– Добрый вечер, – он подвинулся. – Вы так думаете? – я занял место на заднем сиденье рядом. Больше мы не произнесли ни слова до тех пор, пока машина не заехала в один из переулков и вышколенный водитель не отправился погулять. – Мы не были представлены друг другу, – заметил толстяк. – Непорядок. Зовите меня… скажем, Иваном Ивановичем. – Ну а я тогда Николай, – отозвался я. – Можно без отчества. – Итак. Николай… И тут зазвонил телефон. – Молодец, – закончил разговор я. – До встречи, – отключил телефон и повернулся к собеседнику: – Как-то все на редкость странно у нас складывается, уважаемый Иван Иванович. – Что вы имеете в виду? – Не успел давеча выйти из ресторана, как мне навесили хвост, – пожаловался я. – А потом… – Ах, Володенька, – воскликнул Иван Иванович, внимательно меня выслушав. – Ах, засранец! Все-таки замазался. – Вероятно, – согласился я. – Но теперь он и прочие – исключительно ваша проблема. Мне, знаете ли, некогда. Сроки поджимают, надо работать, а не отвлекаться на всякие скачки с препятствиями. – Не беспокойтесь, больше вас не потревожат, – веско заметил он. – Еще вопросы? – Слишком мало информации по фигуранту. – Чем богаты, – развел руками как бы Иван Иванович. – Это все? – И слишком много денег в счет аванса и на оперативные расходы. – Как, разве Котов вам ничего не объяснил? – А что такого он должен был мне объяснить? – Клиента следует не только разыскать, но и прихватить, – увидел, как увеличиваются до неприличных размеров мои глаза, и поспешил добавить: – После чего сразу передать моим людям. Они и доставят его по назначению. – Мы так не договаривались! – голосом ограбленного и одновременно обесчещенного возопил я. – Считайте, что только что договорились, – прозвучало в ответ, и я понял, что дальнейший торг в данном случае неуместен. – А Котов в курсе? – я сделал последнюю попытку отвертеться от участия в этой мутной акции с легко предсказуемыми последствиями в случае провала. – Киднеппинг – дело серьезное. Любой суд любой страны непременно намотает за него по полной. Вплоть до пожизненного срока. – В курсе, – кивнул он, я почему-то сразу поверил. И загрустил. – Вот, – Иван Иванович протянул мне флешку. – Здесь еще немного информации и все мои координаты. Обращайтесь в любое время суток. – Уж обращусь, – грустно ответил я. Открыл дверцу: – До встречи. – Увидимся, – прозвучало в ответ. – И передайте привет Котову. – От кого? – От меня, – и уехал. А я опять вцепился в телефон. – Саня, ты? – А кого бы ты хотел услышать, – промурлыкал в лучших традициях Жмеринки в ответ тот. – Надо встретиться. Срочно! – на всю Тверскую и примыкающие переулки проорал я. – Что-то случилось? – голосом невинного дитяти спросил он. – Узнаешь, блин. * * * К его приезду я не успокоился, наоборот, окончательно дозрел. – Во что? Ты. Нас втравил? – тихо и раздельно, даже слишком, проговорил я. Когда я просто нервничаю, то, бывает, ору. Но если вдруг начинаю разговаривать чуть слышно, значит, меня как следует достали. И собеседнику следует быть осторожным, в любой момент я могу повести себя резко. Все, кто знаком со мной, об этом знают. И Котов тоже знал, но что-то не слишком испугался. – Я не совсем понимаю, – он старательно округлил глаза, – В чем, собственно, дело? – Ты почему сразу не объяснил, чем нам придется заниматься? – Да потому, – младенчески невинно глядя мне в глаза, объяснил он, – что ты сразу бы отказался работать и тут же съехал в свою Словению. А сейчас уже не сможешь: и деньги взял, и в тему вник. – Сука ты, Котов, – со всей искренностью заявил я. – Уж подставил, так подставил. – Жизнь такая, брат, – и сделал вид, что буквально сгорает от стыда. – И, потом, не все так страшно. Прихватишь клиента и тут же передашь его людям Ивана Ивановича. Дальше – уже их проблемы. – А кто вообще такой этот Иван Иванович? – Тот, – на полном серьезе ответил Саня, – кому я при всем желании не могу отказать. – Даже так? – Даже, – кивнул он, – И мой директор тоже. – О-хо-хо, – тяжко вздохнул я. – Вот попал, так попал. – Прости, брат. – Бог простит. И все равно ты – сука. – Это понятно, – согласился Саня. – Работа такая. Еще что-нибудь? – Мало информации по клиенту. – Так в чем дело? – удивился тот. – Работай. * * * Поздно вечером того же дня. – Да, слушаю вас. – Это… – Я узнал вас, Владимир. Какие новости? – Вы получили фото того человека? – Получил, и мне совершенно нечем вас утешить. Парень свое дело знает. Так что, будьте уверены: беглеца он скорее всего отыщет. – Вы уверены? – Почти. А теперь к делу: вы обнаружили их базу? – Не получилось, к сожалению. Девица из его команды, за которой следили, заметила наблюдение и оторвалась.