– А чего он раскопал? – в свою очередь поинтересовалась Даша, присаживаясь к столу. – Понятия не имею. – Пилюгина задумалась и сложила губы бантиком. – Знаю только, что он из-за этого чуть с Бобом не подрался. – С Бобом? – насторожилась Даша. – А ты откуда знаешь? – Откуда... От верблюда! – фыркнула Элеонора. – Мне Боб делает сто тридцать четвертое предложение... – А чего ты, кстати, замуж не выходишь? – Я? Замуж? – красотка рассмеялась так, что зазвенели окна в соседних домах. – Рыжая, моя жизнь сбалансирована, как Педигри-пал. У меня абсолютно все есть. – Ну а дети там всякие... – попыталась возразить Даша. – Дети? – Элеонора посмотрела на собеседницу так, словно та предложила ей завести скорпионов. – А что я с ними буду делать, позволь спросить? Они же все время есть хотят, пить хотят, их выгуливать надо... А у меня иногда не хватает сил до ресторана доползти. Хорошо хоть шеф хороший попался – обед прямо в кабинет приносит, а то бы давно язву нажила. Даша растерянно молчала. Образ шефа, сжимающего в зубах пакетик с завтраком, произвел на нее сильное впечатление. А еще говорят «не родись красивой»... Тем временем Пилюгина принялась передвигать посуду на заставленном столе, в тщетной пытке пристроить большую хрустальную пепельницу. И либо поверхность столешницы уже исчерпала свои возможности, либо рассказ гостьи вывел обычно невозмутимую блондинку из равновесия, но в результате перестановок на пол один за другим посыпались бокалы. Чех подскочил и растерянно заморгал глазами. – Сядьте, Георгий, не маячьте перед носом, – царственным жестом вернула его в исходное положение хозяйка. – А лучше вот что: идите, помойте посуду и сделайте нам чай. Видите, со стола уже все падает. Даша зарделась от стыда, но Иржи, не моргнув глазом, спокойно встал и, засучив рукава, принялся греметь тарелками. – Как это у тебя получается? – шепотом осведомилась Даша. – Опыт. – Пилюгина небрежно стряхнула пепел. – Так чего там с Кокой произошло? Расскажи все по порядку. Даша вкратце пересказала подруге эпизод в банке, опустив, впрочем, заключительную часть. – Бред, – Элеонора на секунду прикрыла глаза и выпустила тонкую струю дыма. – Полная ерунда. У Коки никогда в жизни не было ничего, что можно положить в банк, но даже если бы и было, то он никогда бы не положил в банк, а закопал где-нибудь во дворе. – Зачем? – удивилась Даша. – Чтоб потом было чего раскапывать... Некоторое время они сидели молча, наблюдая, как Иржи , весело насвистывая, моет посуду. Даша, заслышав свист, поморщилась и хотела сделать очередное замечание, но неожиданно ее остановило выражение лица Элеоноры. Блондинка буквально замерла, уставившись в одну точку. Даша испуганно забарабанила пальцами по столу: – Эй! Что с тобой? Хозяйка вздрогнула, очнулась и осветила кухню лучезарной улыбкой: – Со мной? А что со мной? Я просто задумалась... Слушай, Рыжая, какие же мы все негодяи. Жил человек среди нас, никто ему даже слова теплого не сказал. Теперь вот мучайся... Даша удивленно воззрилась на Пилюгину. Представить Элеонору страдающей по столь малозначительному поводу не представлялось возможным. С другой стороны, все в этом мире меняется. Может, и у безжалостной красавицы начинают с возрастом просыпаться человеческие чувства? – В общем с Кокой все понятно, – как ни в чем не бывало заявила Элеонора. – А от меня ты чего хотела? – От тебя? – гостья не ожидала столь неожиданного поворота беседы. – Ничего не хотела... С чего ты решила? – Рыжая, – Пилюгина пристально посмотрела ей прямо в глаза, – я тебя знаю десять лет. Ты никогда и ничего не делаешь просто так. И не потому, что ты человек плохой, а потому, что делаешь только то, что тебе интересно в данный момент. Как дитя. Синдром наивного эгоизма. Скажи, какой я была по счету в твоем списке визитов? – Третьей. – А кто был первый? – Митрич. – Понятно. – Элеонора кивнула головой, словно подтверждая правоту своих слов. – Не иначе как пыталась выклянчить у него «Москвич». Он его уже лет пять продать не может. Кто следующий? – Анька Петрова, – пробормотала покрасневшая гостья. – Этот серый заморыш с ВМК? А у нее-то ты чего забыла? Даша почувствовала, как почва постепенно уплывает из-под ног. Агрессивность всегда действовала на нее подавляюще. К тому же возникло ощущение, что Пилюгина не разговаривает с ней по душам, а допрашивает с пристрастием. – Она меня на работу устроила, – нехотя ответила Даша. – Ты обратилась за работой к программисту? – Элеонора насмешливо прищурилась. – И кем же тебя взяли, если не секрет? Уборщицей? – Почти. Секретаршей. – Не валяй дурака. Если тебе действительно нужна работа, могу тебя устроить к нам рецензентом... – Спасибо, – гостья не знала, как закончить щекотливую тему. – Я, честно говоря, еще не знаю, надолго ли останусь в Москве... Мне нужна просто временная работа, – и слабо улыбнулась, – штаны поддержать. – Подожди, я не поняла – ты все еще замужем? – Уже нет. Муж объелся груш. Я теперь одинокая, как верблюд в пустыне. – А зачем ты вообще приехала? Даша лихорадочно искала ответ. Пилюгина, видимо, заподозрила истинную причину ее приезда или близка к этому. Мозги у этой гадюки всегда работали как надо. К тому же, получается, что о погибшем археологе Элеонора знает гораздо больше. Даже больше, чем Петрова. А вдруг Кока действительно что-то раскопал и рассказал об этом Бобу? А тот в свою очередь поспешил сообщить об этом своей возлюбленной? Не придя ни к какому выводу, Даша наконец выбрала самое вероятное и безобидное объяснение. – Понимаешь, я встретила одного человека. – Где, в Москве? – Нет, мы познакомились в Праге... – С кем? С этим? – непритворно ужаснулась Элеонора и беззастенчиво указала на Иржи длинным пальцем. Юноша, поняв, что речь идет о нем, незамедлительно обернулся. – Господи, да нет, конечно! Ты за кого меня принимаешь... Он взрослый, солидный мужчина. – Даша сделала неопределенный жест. – Короче, взрослый и солидный. Мы познакомились там, а потом он уехал сюда, в Москву. Вот я и приехала. За ним. – И из-за него ты разошлась со своим мужем. Понимаю, – Пилюгину, казалось, забавляло ее вранье. – А хоть бы и так. Чего же ты ко мне пришла, а не к нему? – Во-первых, я разошлась не из-за этого, – разозлилась Даша – кому приятно, когда тебя подозревают во лжи. – А во-вторых, я как раз для этого к тебе и пришла. Попросить пойти со мной. Элеонора действительно удивилась к даже стерла с лица скептическую усмешку. – Куда пойти? К кавалеру твоему, что ли? – Ну да, – автоматически сказала Даша и растерялась еще больше – теперь надо будет срочно выдумывать, к кому идти. Блондинка задумчиво смотрела на гостью. Потом она взяла в руки телефон и небрежно бросила: – Говори его номер. – Что?! – Говори его номер. У меня сегодня свободный день, сегодня же и решим твою проблему. У Даши пересохло во рту. Она замотала головой и жалобно проблеяла: – Давай не сегодня. Я... я еще не готова. – А когда ты будешь готова? Во время климакса? Мне просто кажется, что ты врешь. – И снова в ее глазах появился лед. – Ничего я не вру! – буркнула Даша и полезла в сумку. Достав записную книжку, она принялась перелистывать странички, стараясь оттянуть время как можно дольше. Солидному и взрослому мужчине – подполковнику ФСБ красавцу Полетаеву – звонить ей совсем не хотелось. Глава 12 1 Это дело оказалось не сложнее предыдущих. Можно было бы и не тащиться до Хаале, крошечной деревушки в ста километрах от Амстердама, а вызвать этого Чуладзе сразу в Москву. Но как знать заранее, с кем придется работать... Герман выложил на стол две видеокассеты, несколько аудиокассет и черную пластиковую папку с розовыми резинками по углам. Кассеты он сразу отложил в сторону, а папку раскрыл и внимательно проверил – все ли на месте: договор, автобиография, десятка три фотографий. Пленку он отдал проявить прямо в аэропорту, поэтому еще не успел как следует разглядеть отснятое. На всех снимках был изображен невысокий, начинающий полнеть мужчина, с очень характерным кавказским лицом: выступающий орлиный нос, темные глаза с хитринкой, запрятанные в смуглых морщинах, над глазами круглые лохматые брови. Черные с проседью волосы.