— Я? — негодовала заведующая, — ты с ума сошла, я же из кабинета не выходила! Все, ничего не хочу знать! Немедленно поставь все на место, а до тех пор никаких домой, поняла? — Да я ведь… — начала было девушка. — Я все сказала! — властно крикнула заведующая, — хоть до утра тут сиди, но что бы до завтра был порядок. А я пошла, мой рабочий день закончился. Продавец, чуть не плача, принялась заносить коробки на склад. Дом — Надо же было этим алкашам разбить бокал, — негодовал Иван, выруливая из города на шоссе, — столько времени из-за них потеряли. И ты, Мардук, мне сразу не сказал ничего. — Я виноват, повелитель, но только отчасти, — оправдывался демон, — такой мелкий предмет, и нужен он вам совсем не часто. Ваш предшественник им пользовался только раз. Слишком редкое заклинание, всего один звук извлечь потребуется и все. — Да, но без него никак, — подумал Иван. — Никак, — согласился Мардук. — Кстати, Мардук, я уже почти год живу в доме колдуна, купив его на свои деньги. У меня вообще-то много расходов. Я, между прочим, живу не в эфире, у меня много физиологических потребностей. Скажи, есть у нас в Книге Заклинаний что-то подходящее, чтобы раз и навсегда решить финансовые вопросы? — Простите, повелитель, я совсем об этом не думал. Вы, конечно же правы. Да, такой обряд в Книге описан, вы можете им воспользоваться. — По приезду сразу пошаманим, да? — Повелитель, прошу вас, не стоит так легкомысленно к этому относиться. Ваши предшественники потратили очень много времени и сил, чтобы это стало возможным. Очень прошу относиться серьезно к вашим обрядам. — Хорошо, хорошо, ты не подумай, это я просто так говорю, а на самом деле, мое отношение к постижению этих практик довольно серьезное. И вообще, у меня на эти дела свои планы имеются. Я же мир могу изменить, понимаешь! — Мир изменять нельзя, повелитель. Этого никто не может, да никто и не стремится, и не стремился никогда. Все должно идти естественным путем. Иначе можно много чего страшного натворить. — Да? А как же тогда заклинания наши, мы же что-то меняем, что-то же происходит? — Это вам кажется, что что-то происходит, а на самом деле ничего этого не было. Возьмем, хотя бы, сегодняшнюю поездку. В магазине ведь никто ни сном, ни духом. Мы там были целый день, а для них лишь мгновение, для них был обычный рабочий день, они даже не помнят ничего. И так везде. — Очень все это интересно, Мардук. Только я до сих пор не понимаю, как это происходит. — Вы все со временем поймете, повелитель, у вас целая вечность впереди. — Даже не представляю как это. За разговором время пролетело быстро, Иван даже не заметил, как оказался у дома колдуна, хотя теперь это был уже его законный дом. За год он привел дом в порядок. Перекрыл крышу, заменил окна и двери, смонтировал отопление, оборудовал санузел, сделал хороший ремонт. Территорию хутора он обнес высоким забором. Установил сигнализацию и систему видеонаблюдения. Жить стало спокойно и уютно. На это Иван потратил почти все свои сбережения. Поначалу он хотел продолжить работу в банке, но это оказалось очень неудобно, и он уволился. Что бы не остаться совсем без средств, квартиру пришлось продать. Теперь ничто не мешало ему посвящать все свое время изучению огромного наследия, оставленного ему предшественниками. А изучать там было что. Мардук, поначалу, казавшийся назойливым и неприятным, оказался вполне коммуникабельным демоном. Он денно и нощно помогал Ивану изучать древнейшие манускрипты, оставшиеся ему в наследство. Без демона Иван ни одного символа в них не понимал, но был прилежным и упорным учеником, в результате чего, уже за неполный год, он добился ощутимых результатов. Лишь одно обстоятельство не давало Ивану покоя. Оставаясь, в сущности, обычным человеком, он не мог избавиться от мыслей о семье. Постоянно думая об этом, он не раз спрашивал Мардука, можно ли как-то решить этот вопрос? Демон же всегда отвечал одно и тоже. — Вы, повелитель не что иное, как цельный сосуд, наполненный бесценной энергией. Если вы будете растрачивать свою силу на любовь, это может привести к весьма неприятным последствиям. Нужно сосредоточиться на одном — достижении великой цели, а не растрачивать силу понапрасну. — Может мне ведьму какую-нибудь найти? — иногда шутил Иван. — Где ж ее найти-то, настоящую? — парировал бес, — кругом шарлатаны одни. — Что, совсем ни одной нет? — настаивал Иван. — Еще на это время тратить, — недовольно бурчал демон. — А если я тебе прикажу? — не унимался Иван. — Вот вы прикажете, повелитель и мне придется исчезнуть на какое-то время. Не такая это простая задача. И вообще, я же все-таки демон, а не сводник какой-то, — отнекивался тот. — Ты, пожалуйста, подумай, а? — не унимался Иван. Мардук обещал подумать, но на этом все заканчивалось. Заклинание на богатство — Мардук? — Да, повелитель. — Так как насчет финансов, ты обещал помочь, — спросил Иван на следующее утро, после поездки в магазин хрусталя. — Ах, да, простите, я совсем замотался, — оправдывался бес. Где же ты замотался, интересно, — подшучивал над ним Иван, — какие у тебя дела могут быть? — Это у вас, повелитель, все расписано: завтрак, учеба, обед, отдых, работа по хозяйству, ужин, опять отдых, повторение того, что выучили, телевизор, сон. А я тружусь не покладая рук, у меня никаких перерывов нет. Ваши предшественники все и без меня знали, а мне лишь повеления раздавали, давай то, давай се. А теперь мне вас учить приходится, что для меня непривычно. Я никогда этого раньше не делал. Мне самому прежде понять нужно, а потом и вам еще объяснить, на вашем языке, но я ведь не виноват, что в ваших языках даже слов таких нет. Вот и приходится как-то выкручиваться. — Эх, скоро тебе зарплату платить придется, — шутил Иван. — Ваша благодарность, повелитель, для меня и еда, и питье, и зарплата. — Благодарность, говоришь, ну тогда вот тебе четыре моих «спасибо» за один раз, это тебе аванс, а в конце месяца еще пару «спасибо» получишь, это тебе зарплата. Все по трудовому законодательству, — смеялся Иван. — Все шутки вам, — обиженно отвечал Мардук, — учились бы лучше, больше пользы было бы. — Но вернемся к финансам, повелитель, берите Книгу заклинаний, закладка из мышиного хвостика, открывайте, — Иван послушно открыл Книгу. — Теперь произнесите первые два звука отрывисто, следующий звук почти шепотом, и потом, еще два звука нараспев, монотонно, после второго звука нужно рассыпать на серебряное блюдо пять горошин из склянки. Иван стал прилежно исполнять все, что сказал Мардук. — Исполнил, — заключил он, — что дальше? — А что дальше, ничего дальше, — как ни в чем ни бывало ответил бес, — дальше готовьте закрома к приему богатств. — И сколько интересно мне отсыплют? — спросил Иван. — Все зависит от того, насколько правильно вы сотворили заклинание, повелитель. Если все точно, то уж отсыплют, так отсыплют, не сомневайтесь. На следующий день, с самого утра, раздался телефонный звонок. Звонили из военкомата. Оказалось, что Иван достиг предельного возраста нахождения на службе для воинского звания «капитан», и теперь ему положена пенсия. Просили приехать, оформить документы. Затем телефон зазвонил снова. Теперь звонили из банка. Оказывается, при начислении капитализированных процентов по вкладу, выявлена ошибка, была неправильно установлена процентная ставка, все начисленные проценты были пересчитаны за год и теперь сумма вклада значительно увеличилась. — Мардук, работает! — радостно воскликнул Иван, положив трубку телефона. Но телефон зазвонил вновь. — Не может быть! — Иван поднял трубку. Теперь звонили из центрального офиса торговой сети «Евроопт». Оказалось, что месяц назад Иван совершил покупку «товара удачи» и теперь состоялся розыгрыш. «Вы выиграли двадцать тысяч рублей!» — радостно кричали ему в трубку. Потом звонили из какой-то букмекерской конторы и сообщили, что оказывается, Иван сделал ставку на футбольный матч и она выиграла. «Пятьдесят тысяч рублей!» — кричал ему неизвестный голос. Потом позвонили из Райисполкома и сообщили, что Ивану одобрена беспроцентная субсидия на развитие Агроэкотуризма. Телефон звонил весь день не переставая. Иван устало отвечал на звонки и к концу дня был совершенно без сил. — Мардук! Я не запомнил и половины звонивших, — кричал Иван, — как я деньги получу? — Не волнуйтесь, Повелитель, — спокойно отвечал демон, — я все запомнил, вы все получите.