– Утра, – лаконично поздоровался мой спутник, кивая всем собравшимся. – Угу, – ответил ему блондинистый демон с волевым подбородком. – Приветствую, – хмыкнул брюнет со шрамом на щеке. К слову, его рога превосходили мои самые смелые фантазии: в смысле очень уж высоко в рост пошли, как только шея это все удерживает? – Кофе бы… – промямлил шатен с тонкими чертами лица, больше всего похожий на человека, но имевший при этом заостренные ушки и слишком темную кожу. Он оказался самым низкорослым среди присутствующих мужчин. – Пора восстанавливать режим. Учебный год начинается, – уныло подвел итог Малихович. – Ну, давайте знакомиться. Габ, ты их нашел, – кивок на девчонок, – тебе и карты в руки. Идемте все ко мне, там хоть диван есть. Девчонки покорно вскочили и направились к нужной двери. Прямо шоу настоящее: вчера это были две неисправимые стервы, а сегодня покорные овечки, спешащие за синеоким пастухом. Интересно, с чем связаны такие разительные перемены? – Мирата. – Почти шеф вытянул руку в приглашающем жесте. Глаза его оказались более многословны, в них читалось нетерпение. Мол, не стой столбом, так и в пол врасти недолго. И когда только я таким специалистом по угадыванию чужих желаний успела стать? Нехотя двинулась за всеми, задумавшись над абсурдностью происходящего. Я в чужом мире устраиваюсь на работу, в которой ничего не смыслю. Зачем? «За деньги!» – резко саботирует мою попытку самокопания сильно раздобревшая за последние сутки жаба, и голос разума, сдавшись, умолкает до лучших времен. Все места в кабинете моментально разобрали. Малихович сел за свой стол, остальные мужчины устроились на диване, девчонки заняли два кресла справа и слева от стола, а я застыла посередине комнаты грустным памятником себе любимой. Хотела рвануть назад за стулом, как вдруг Азард Малихович рыкнул на брюнетку, примостившуюся справа от него: – Пересядьте на диван, сквайра Тарина. Здесь занято. Та безропотно поднялась и пересела к мужчинам. Им стало теснее, но радостнее: на лице самого мелкого появилась нагловатая ухмылка. – Габриалиэль скво эль Реул, – представился он своей внезапно ставшей стеснительной соседке, – лекарь, преподаватель, воин и просто замечательный парень во всех отношениях. – Тарина сквайра эрд Гвард, – ответила девушка, не поднимая головы. – Очень рада нашему знакомству. – А в голосе радости ни на грош. Я хмыкнула, глядя на эту невинность в одеянии блаженной, и тут же оказалась в центре всеобщего внимания. Блондин заинтересованно рассматривал мое лицо, склонив голову к левому плечу, а брюнет ощупывал глазами фигуру. – Мирата, присядьте. – Азард Малихович указал в сторону освободившегося кресла и, хмуро зыркнув на коллег, проговорил: – Не отвлекайтесь. Габ, начинай. Шатен картинно откашлялся и, повернувшись к приятелям, произнес с улыбкой: – Собственно, вы и сами все знаете. Я был у Айры, и она назвала мне по нескольку имен для каждого из вас. Вы выбрали наиболее приемлемые, по вашему мнению, варианты. – Красноречивый взгляд на меня и девчонок. – Азард провел с ними беседу, утвердил не всех, но вы решили их оставить. Принимайте, заключайте контракты, будьте спокойны и счастливы. Я нахмурилась. Азард Малихович, словно почувствовав неприятные для него изменения, обернулся и подарил мимолетную улыбку, зараза. Романтичная натура во мне тут же томно вздохнула, очарованная демонякой, быстренько прибила зачатки здравого смысла и продолжила ждать новых знаков внимания. Ибо не фиг мешать любоваться красивым мужчиной. – Мирата, – неестественно бархатным голосом заговорил этот потрясающий гад, продолжая смотреть только на меня, заставляя чувствовать себя особенной, – позвольте вам представить моих коллег. – Не глядя, ткнул пальцем на светловолосого здоровяка. – Суен скво эрд Тиар, проректор по административно-хозяйственной работе. – Рука переместилась правее, на брюнета. – Аногриз скво эрд Моэн, проректор по учебно-воспитательной работе. – И совсем вправо. – Ну и Габриалиэль сам представился. Не прошу любить, но прошу жаловать. Нам предстоит вместе работать. Я отвернулась от Азарда Малиховича, прилагая при этом нехилые усилия. Его взгляд гипнотизировал, притягивал, манил приблизиться… Нормально ли это? Нет. И раньше я за собой подобной романтичной чепухи не замечала… Тряхнув головой, посмотрела на остальных. Теперь мужчины разглядывали меня по-другому: со спокойным интересом. А вот Тарина буквально обжигала ненавистью. Да что с ней такое? – Очень приятно познакомиться, – соврала я, старательно выдавливая из себя приветливую улыбку. На самом деле ситуация была слишком странной, чтобы было приятно. Сидя среди представителей других рас, я силилась понять, почему из всех людей моего мира заинтересовались именно мной? Как вообще обо мне, бледной и невзрачной, узнали? Почему все говорят мало и загадками? И, прежде чем кто-нибудь снова сменит тему, решила уточнить хоть что-то: – А кто такая Айра? Никто не ответил. Мужчины озадаченно уставились на хозяина кабинета; девчонки переглянулись, злорадно скалясь. И никто не вступил со мной в беседу. Это было ожидаемо, но все равно обидно. – Позже расскажу, – беззаботно отмахнулся Малихович, между делом подсовывая мне бумаги, исписанные аккуратным витиеватым почерком. – Вот разберемся с макулатурой и поговорим. – И мы, пожалуй, перейдем к подписанию документов, – поднялся брюнет, кажется, его имя Аногриз. – Тарина, идем со мной. Без возражений? Девушка быстро покачала головой и поднялась, готовая бежать за ним хоть на край света. Следом поднялся Суен, поманив пальцем уже готовую к старту Ирму. Кабинет быстро опустел, при этом Габ, выходивший последним, поглядывал на меня с неподдельным интересом. Дверь за ним захлопнулась с такой силой, что я вздрогнула. – Мирата, – голос Азарда Малиховича вернул мое внимание к документам, – читайте. Время – деньги. Ну вы понимаете… Не совсем понимала, но говорить об этом вряд ли стоило. Взяв с его стола бумаги и поудобней устроившись в кресле, принялась за чтение. Итак, предмет, общие положения, основные условия – все выглядело вполне обыденно. Терминология использовалась самая примитивная, информация давалась скудная. Единственное, что бросилось в глаза: вместо привычного для меня слова «секретарь», должность обозвали замысловатым определением «саира». «Работни(-к; -ца), согласно Контракту, признает себя Саирой Руководителя и берет на себя все обязательства, перечисленные в разделе 2 Контракта». Решив, что это название, присущее их миру, все же сделала себе мысленную пометку «спросить позже» и продолжила читать: «2. Саира по договору с работодателем: – получает для Руководителя информацию от работников подразделений, вызывает их по его поручению; – записывает в отсутствие Руководителя принятые сообщения и доводит их до его сведения; – сопровождает Руководителя на мероприятия, связанные с его деятельностью; – ведет делопроизводство, принимает поступающую Руководителю корреспонденцию, осуществляет ее систематизацию в соответствии с принятым в Демонической академии Рейвана порядком, отправляет корреспонденцию от имени Руководителя; – организует прием посетителей, содействует оперативности рассмотрения просьб и предложений работников; – выполняет разовые поручения Руководителя; – имеет другие обязанности, предусмотренные нормативными актами Рейвана». Дурдом. Не поняв смысла в перечислении всех вышеприведенных пунктов, задумалась: зачем нужен контракт с морем «воды»? Меня явно хотели отвлечь от чего-то важного. Но от чего? В любом случае я была убеждена – передо мной кот в мешке. – Что за «разовые поручения»? – уточнила у демона, недовольно поджимая губы. – Хотелось бы подробней узнать о вашей законодательной базе. И почему «саира»? – Саира – название вашей должности в нашем мире, – после недолгой паузы подтвердил мои догадки активно навязывающийся в работодатели демон. – То, что вы понимаете наш язык и без проблем читаете на рейванском, – это ваш талант, Мирата. Для меня выбрали именно вас, а не любую другую девушку по ряду причин, одной из которых является ваш дар приспособленки. Простите за такое слово. Подобные вам – редкость в мире людей, да и у нас редкость. Очутившись в любом мире, вы без всякого труда сможете общаться с представителями всех рас на их диалектах. То же касается письменности. Моментальная ориентация и программирование сознания. Однако везде есть специфическая терминология, которую нужно просто знать. Кивнув, на мгновение прикрыла глаза, старательно переваривая услышанное. По сути, юрист я так себе. Теоретические знания, конечно, есть, и их немало, но на практике я с подобной деятельностью никогда не сталкивалась. Еще эта новость о даре приспосабливаться немного выбила из колеи. Почему он раньше не сказал? Как же страшно допустить ошибку… – Вы обмолвились о том, что есть и другие причины, почему выбрали меня, – напомнила ему. – Есть. – Демон смотрел не на меня, а на картину напротив. Его руки были сцеплены в замок, губы плотно сжаты, между бровями пролегла глубокая вертикальная складка. – Вы – идеальная саира лично для меня. Идеальная… э-э-э… помощница. – Напряженный взгляд в мою сторону. – Не просто секретарь, а приближенное лицо, вот так. В этот момент снова разволновалось мое романтично настроенное сердце – оно сбилось с ритма, а затем бешено бросилось вскачь. – Насколько приближенное? Вы правду говорили, что ближе у меня еще никого не было? – спросила, затаив дыхание. – Ну не пугайтесь, – внезапно улыбнулся Малихович, вновь преображаясь в беззаботного красавца, – не так все страшно, как вы сейчас можете себе вообразить… – Так поясните, фантазия-то буйная. – Обмахиваясь контрактом, я с нетерпением ждала продолжения. – В любовники к вам насильно набиваться не стану, – заверил он и тут же сделал несколько двусмысленных оговорок: – Но жить будете в моем доме. И расставаться, как сказано в контракте ниже, мы сможем на шесть часов в сутки, не больше. – Увидев мои удивленно распахнутые глаза, улыбнулся шире, пояснил: – Я буду зависеть от вас, Мирата. Не только вы от меня, но и я от вас. Равноценная сделка выходит. Вот такая история. Но подробнее смогу рассказать только после подписания договора, иначе нельзя. Информация не для посторонних ушей. – Как это… – Пришлось откашляться, чтобы вернуть себе пропавший голос. – Как это шесть часов? Мне этого недостаточно даже на сон. – Ми-ра-та, – медленно проговорил он, растягивая мое имя, перекатывая каждый звук на языке. Улыбаясь демонически-притягательно, многозначительно посмотрел на бумажки в моих руках. – Читайте «Особые условия», дорогая. Вы же специалист в своем деле, красный диплом тому свидетель… Красный диплом! Если бы… Ох, знала бы я раньше, чем мне то резюме аукнется… Беспокойно поелозив в кресле, расправила на коленках договор и с особым рвением продолжила чтение. Действительно, есть «Особые условия». Там был оговорен общий срок работы и максимальный срок расставания в сутки. Ничего себе! «7.1. Саира не имеет права удаляться от Работодателя дальше чем на тысячу метров. Исключение составляют четыре часа в день, в которые возможно нарушение расстояния, с последующим подробным отчетом о месте пребывания Руководителю. 7.2. Нарушение условия, предусмотренного пунктом 7.1. Контракта по вине Саиры влечет за собой выплату штрафа Руководителю с ее стороны в размере восьмисот туаньге. В случае нарушения пункта 7.1. Контракта по вине Руководителя Саире полагается выплата штрафа в размере восьмисот туаньге. 7.3. Стороны имеют право решить спор о нарушении ими пункта 7.1. по собственному усмотрению, при этом должны учитываться пожелания обеих сторон и обязателен консенсус». – Консенсус, – вслух повторила я, представляя, какие требования может выдвинуть демон, предлагая заменить оплату. Лучше уж деньгами, без всяких консенсусов. Кстати, правильно ли я поняла про деньги? – Восемьсот туаньге – это?.. – Подняла взгляд на демона. – Ваша заработная плата за две недели работы здесь, – охотно подтвердил он. – Угу, – буркнула, снова погружаясь в чтение. Срок контракта, как и оговаривалось раньше, ограничивается одним годом со дня его подписания. Год. Год рабства или непыльной работенки? – Можно мне карандаш? – задумчиво попросила я, так и не осмелившись поднять голову. – Подчеркну то, что вызывает вопросы. – Просто вычеркивайте. – Мне протянули перьевую ручку. – Данный договор – чистая формальность. Главное – это наше с вами плотное сотрудничество в будущем, утверждение сроков контракта и его неразглашение, Мирата. Подумайте, взвесьте все «за» и «против». Кивнула. Он говорил очевидные истины. Понятные и страшные. Я ведь не идиотка – ему нужно просто мое согласие стать саирой. Это не просто термин. Но мне некуда бежать – я отказалась от съемной квартиры, примчалась сюда с вещами и, по сути, приняла заочно его приглашение. Мы оба это понимали. Стараясь сохранить видимость спокойствия, я напряженно размышляла о создавшейся ситуации.