Я озадаченно посмотрела на его дверь, вспоминая, чем могла провиниться, и решая, как себя вести: рвануть на зов или продолжать медленно давить на педаль тормоза? – Ну и? – вклинился в неспешный ход моих мыслей противный мужик – тот, которого мать Суеном обозвала. – Тебя хочет. Оглохла? – Точно меня? – спросила, прижимая к груди каталог и часто моргая. Судя по лицу демона, его от меня затошнило, отчего у меня на душе стало жутко радостно и светло. – И как мне поступить? Может, посоветуете чего? – Приоткрыв рот, задержала дыхание и уставилась на блондина, забывая дышать. Светлые брови демона взмыли вверх, внешний уголок правого глаза нервно вздрогнул. – Зад оторви от стула и иди навстречу судьбе. – Мужчина шокированно качнул рогатой головой, поражаясь подобной тупости. Погоди! Это только разминка. Поднявшись, очаровательно ему улыбнулась, подмигнула ему же и… направилась к выходу. Отмер проректор не сразу, я почти упорхнула. – Куда?! – А в голосе отчетливо слышны были очень приятные моему слуху нотки: растерянность и замешательство. – Навстречу судьбе, – охотно пояснила я. – Спасибо за совет. Вы же сами сказали… – Человечка! – выплюнул демон, словно хотел оскорбить. – К Азарду иди, пока он тебе пустую голову не открутил! Туда! Вон туда!!! – Ну знаете! – Надув губки, гордо задрала нос и обиженно попросила: – На личности-то не переходите! Мне неприятно слышать такие вещи. – Сложив руки на груди, продемонстрировала нежелание понимать и подчиняться. – Теперь настроение упало, сейчас температура поднимется! Красивое лицо Суена перекосило от радости нашего общения. Он открыл рот и тут же его закрыл, не зная, как вести себя с подобным… назову себя чудом. И тут в помещении снова раздался раскатистый рык: – Мир-р-ра! Из глубин моего сознания пришло четкое понимание: игнорировать начальство дальше небезопасно. Не глядя более на бесючего проректора, пошла в кабинет. Ноги слегка подкашивались от предвкушения новой встречи. Создав видимость вежливости, постучала в дверь и сразу потянула ее на себя, не дожидаясь приглашения войти. Азард Малихович стоял на пороге с той стороны. Я даже пискнуть не успела, а меня уже схватили за локоть и втащили в кабинет, захлопнув дверь. – Ми-ра, – произнес шеф нараспев, обманчиво спокойно и неожиданно тихо, – скажите мне, дорогая, у вас были мужчины? Вот. Теперь мне даже не пришлось изображать дуру: характерное выражение лица появилось само, без усилий и ухищрений. – А? – Да, я часто забываю слова в стрессовых ситуациях. – Я спрашиваю, – глаза демона наливались кровью, рога росли с неимоверной скоростью, его ноздри раздувались от бешенства, – сколько мужчин побывало в вашей постели? Секс, понимаете? – Секс, – кивнула я. Почему не кивнуть? Знаю такое слово. – Мира! – Все, теперь передо мной стоял самый настоящий демон. Даже легкий дымок из ноздрей повалил. – Мне только что принесли жалобу от ваших людишек! Они обвиняют меня в уклонении от уплаты большей части рамхаза!!! Меня!!! В уклонении!!! – Э-э-э… – Попятившись, уперлась спиной в дверь, в голове загнанной пичугой билась только одна мысль: нужно бежать от этого психа. – Так. – Демоняка неумело попытался взять себя в руки: голос стал звучать ровнее, но все еще звенел от гнева. – Прошу прощения за срыв. – Даже виновато улыбнулся, на миг показав острые клыки. Кажется, тогда на моей голове и пробился первый седой волосок. – Не хотел напугать… Так я ему и поверила, ага… – …но обвинения в адрес демона первого ранга – неслыханная наглость! Давно меня так не раздражали. – Он нервно провел лапой по затылку, второй лапой ткнул в сторону дивана. – Присядьте, объясню. Я бросила прощальный взгляд на дверь, мысленно коря себя за бесхребетность, и прошла на указанное место. – За девственниц действительно положено платить в три раза больше, это факт, – услышала обещанные пояснения от Малиховича. – Но ведь вам уже далеко не шестнадцать! Где-то на задворках мозга начало просыпаться логическое мышление… – Не шестнадцать, – согласилась я, усаживаясь поудобней, – хотя не так уж и далеко. – Не морочьте мне голову. – Малихович поморщился, его глаза смотрели гневно, но все же возвращали себе более-менее человеческий вид. – Вам двадцать два года. Вы по ночам в клубе официанткой работали. Отцу и мачехе до вас дела не было. Так что просто дайте каплю крови в пробирку, и я закрою рот зарвавшемуся комитету. Все вернется на круги своя, как и прежде. – Понимаете, какое дело, – я победно вскинула подбородок, – придется вам извиниться и на место меня вернуть. – Смысл сказанного доходил до него чрезвычайно медленно, а я, злорадно улыбаясь, добила гада без тени сочувствия: – Я не конкретизировала это в резюме, а вы не просили уточнить. Демон недоверчиво фыркнул и махнул на меня лапой. Его глаза снова стали отдавать краснотой – так и до инсульта недалеко. – Да быть не может, – наконец выдал он, с остервенением поправляя ворот рубахи. – Или может? Вы серьезно?! Вот чертова Айра! – Ага, – снисходительно кивнула я. Впервые хвасталась отсутствием сексуального опыта. Но, честное слово, оно того стоило! – Чему вы радуетесь? – удивился демон. – Ничего хорошего в вашем положении нет. – Это еще почему? – Теперь настала моя очередь нервничать. Какая-то у нас неправильная эстафета выходила. – Потому что контракт подписан, магически утвержден и занесен в реестр. Мы с вами повязаны, ясно? Только теперь мне еще штраф платить за ваше ханжество! – Чего?! – Я даже задохнулась от возмущения. – Никакая я не ханжа! – Угу. – На меня в очередной раз махнули лапой. Стало еще обидней. – Да я… да вы… Вообще кому какая разница?! Это моя личная жизнь, а не общественная… – Святая простота. – Малихович упал в свое кресло и, закрыв лицо ладонью, промычал: – Дело-то в другом: у нас девственницы в диковинку. – Демон облокотился на стол, уставился на меня прищуренными синими глазами и разбил остатки моих надежд, тихо проговаривая: – Переспал с такой, как ты, и увеличил свою силу в несколько раз на энный период времени. Смотря сколько страсти и любви дева в ответ подарит. Понятно? Девушки предлагают разделить их первый опыт за круглые суммы, и это не считается зазорным в Рейване. Просто выгодная обеим сторонам сделка. – Помолчав немного, шеф вздохнул и убил наповал: – И чем старше девица, тем сильнее эффект после связи с ней. А уж двадцатидвухлетняя саира – это просто… Ну Айра… В общем, поклонники найдутся, Мира, стоит им только узнать о вашей… мм… особенности. И во сколько же их девушки начинают половой жизнью жить?! – Я – ханжа, – выпалила не задумываясь. – Прямо вот до мозга костей. Продаваться не пойду. – Прищурившись, добавила, с подозрением поглядывая на шефа: – И вам не светит. Только сказав последнюю фразу, осознала, насколько ужасно все это прозвучало. Стало ужасно неловко за себя и за ситуацию в целом. – Извините, – буркнула негромко, глядя на свои ногти, – сама не знаю, что на меня нашло. – То есть мне все-таки светит? Вскинув голову, увидела его хитрую улыбку и немного расслабилась. Клыков-рогов-когтей как не бывало, передо мной снова сидел красавчик-мужик. Только взгляд у него был странный… голодный, что ли? Скорее бы уж обед. – Азард Малихович, давайте мы просто не скажем никому о вашем новом знании? Глядишь, никто и не покусится на мою… мою… – Точку джи, – подсказал мне демон с самым серьезным видом. – Угу. – Твою дивизию, все-таки покраснела! – Ваш секрет – мой секрет, Мирата. – Он странно улыбнулся. – Уж поверьте. – Спасибо. Ну, пойду поработаю? Кивнул. Поднявшись, еще раз посмотрела на шефа. Тот сидел с важным лицом и следил за моими движениями, ничем больше не выдавая своего гнева. И только хотела облегченно выдохнуть и удалиться, как заметила подозрительно дернувшийся уголок губ демона, словно он едва сдерживал рвущийся наружу смех. Да он издевался надо мной! Вот же… гад! Ладно, придет еще в голодный год мою точку джи осаждать, узнает наших! Громко хлопнув дверью, гордо прошла к своему столу и, усевшись, задумчиво уставилась в стену напротив. В общем, как ни крути, работать мне с Малиховичем весь следующий год, а он теперь и о моем «интересном секрете» знает. Что он там про саиру говорил? Все прослушала от испуга… Масштабы проблемы вырисовывались в мозгу постепенно: мир я не знала, впрочем, как и законы с обычаями, про терминологию вообще молчу. Он меня купил, контрактом к себе привязал, еще и над девичеством моим посмеялся. Прекрасно. Придвинув к себе блокнот, начала готовиться к совместному обеду, вспоминая все интересующие меня вопросы и тщательно их записывая. Часов в нашем замечательном серпентарии не наблюдалось, но, прислушавшись к шестому чувству, я решила, что время близилось к полудню. Сделав последнюю пометку в блокнотике, отодвинула бумажки в сторону и нарочито громко вздохнула. Вообще-то я понятия не имела, что должен делать секретарь ректора: с должностной инструкцией и внутренними положениями академии нас знакомить не спешили, устраивать выволочку за бездействие не собирались… И вообще, о нас, кажется, просто забыли. Странно все это. Не в силах больше сдерживать любопытство, начала навязчиво разглядывать блондинку, задумчиво что-то вырисовывающую на бумаге. Она не реагировала, и тогда пришлось привлечь ее внимание вопросом: – Ирма, а ты уже работала на подобной должности? Девушка подняла на меня холеное личико и, скривившись, ответила: – Нет, конечно. Что я, дура? Брюнетка слева от меня громко хмыкнула в своей обычной манере – похоже, наши с ней мнения в отношении коллеги совпали. Только в мои планы не входило снова ругаться, поэтому, сдержав рвущийся наружу утвердительный ответ, сказала, подбавив заискивающих ноток в голос: – Я так и думала. С такой шикарной внешностью вообще непонятно, что ты здесь делаешь. И волосы у тебя блестящие, и ноги вон от ушей растут. Ирма задрала носик и поощрительно улыбнулась: мол, продолжай, душа моя, я слушаю. – И даже это платье тебя не портит, – выдала, совершенно не зная, что еще сказать этакого, подхалимского. – Да уж, платье – фигня полная, – расстроенно поджала губки блондиночка, – но иначе собеседование с шефом могло сорваться: он же уже на стадии одрия, глазищи, видала, какие? А вот ты как не побоялась все в обтяжку надеть после вчерашнего – удивляюсь.