Голова стала болеть гораздо сильнее, несмотря на таблетки. Я свернулась калачиком на диване и постаралась заснуть. Ночь прошла без происшествий. Изредка на меня наваливалась темная тень, но я отгоняла ее движением руки и только к утру поняла, что это была штора, развевающаяся от сквозняка. – Спящая принцесса, просыпайся! – Меня нагло замотали в одеяло и стащили с дивана. Я больно приложилась пятой точкой об пол и взвизгнула. – Какого гарыуя? – Мне скучно, – невозмутимо ответил Ронмир. За ночь он вернулся к своему обычному красному цвету, а кожа сверкала словно промасленная. – Ты что, все же сожрал Ленку? – Я поползла в сторону спальни, но хвост бесцеремонно обхватил меня за ногу и потащил на кухню, мимо спящих Коли и Артура. – Не буди, пусть поспит. – Ронмир отпустил меня и сунул нос в кастрюлю, забытую мной в холодильнике. Сморщился и стал выковыривать когтем остатки меда из стоящей на столе баночки. – Ты чего? Неужели не осталось ничего из вчерашнего? – Я осторожно посмотрела в зал. Пустые пакеты и контейнеры сиротливо стояли в углу. – Регенерация забрала очень много энергии, – пожал плечами демон. – Да и черт с ней! Главное, ты чувствуешь Логтума или нет? – задала я мучивший меня всю ночь вопрос. Ронмир вылизал остатки меда и аккуратно отставил баночку. Последняя надежда, что теплилась у меня в душе, лопнула, разлетевшись осколками. – Это конец… – Я села на табуретку и стала раскачиваться из стороны в сторону. Чувство пустоты внутри стало больше. Меня трясло, как будто от холода, хотя в квартире было очень жарко. – Может, я еще не полностью восстановился? У меня нет такой связи, как у вас, поэтому процесс восстановления проходит очень медленно. – Ронмир расстроенно почесал в голове сразу двумя руками. – Есть какой-нибудь способ насытить тебя быстрее? Демон поспешно отвел глаза, а я поняла, что не все еще потеряно. – Говори! – Тебе это не понравится! Да и не буду я делать этого! – Говори! – я прижала босой ногой его хвост к линолеуму. – Сожрать девственницу! – выпалил Ронмир и руками обхватил свой хвост, пряча его под крыльями. После этих слов все мои надежды по поводу своей безопасности рухнули. – Хочешь сказать, вы могли сожрать меня в любой момент? – На вкус ты отвратительна. Это как жевать кислые пересоленные опилки, а потом получить сильное отравление. Но уж если приспичит… – Ронмир задумчиво почесал голову. – Дело за малым: найти девственницу и приготовить так, чтобы ее можно было съесть. – Позевывая, в проеме кухни появился Коля. – Ты сейчас серьезно? – Я нащупала позади себя половник. – Если это поможет мне стать генералом, я тебе десять девственниц припру. Поесть есть что? Две пары голодных глаз уставились на меня. – А я что? Лысая? Я вздохнула и принялась инспектировать запасы. В холодильнике нашлось немного овощей, а в морозилке – кусок мяса на косточке. Выгнав оглодавших обратно в зал, я зажгла газ и достала огромную кастрюлю, которую использовала для нагревания воды в период отключения. Мясо я туда опустила первым, а пока варился бульон, строгала овощи и капусту. Сняв пену, доварила мясо до готовности и вытащила его из кастрюли. Бульон процедила от мелких косточек и ошметков. Потом опустила туда капусту, картошку и мясо, разобранное на кусочки. Зажарила на сковороде лук с морковью и болгарским перцем. В кухонном шкафу нашлась баночка томатной пасты, вместе со специями я добавила ее в сковородку. Краем глаза заметила, что хвост Ронмира пытается вытащить кость из мусорки. Приласкав его половником, я помешала зажарку и разбавила ее бульоном. Как только она еще раз закипела, я перелила содержимое сковороды в кастрюлю и перемешала. Хлеб превратился в сухари, но это мне не помешало. Натерев сухари давленым чесноком, я разлила щи по тарелкам и позвала голодающих. Демон, естественно, был первым. Он вооружился четырьмя ложками и придвинул хвостом все тарелки к себе. Я вздохнула и разлила по второму разу. Коля довольно щурился, поглощая горячий суп, Артур не отставал от брата, с немыслимой скоростью поглощая сухари. Себе же я налила крепкого кофе. Аппетита совершенно не было. – Чем так вкусно пахнет? – заспанная Ленка пришла на кухню, нагло подвинула Артура и устроилась на мощном колене Ронмира. Я подала ей тарелку и ложку, одновременно присматривая за хвостом Ронмира, которым он собирался стащить последний сухарь с тарелки. – Фу! Оставь ей! Демон переложил сухарь Лене и погладил ее по спине. – Так вы серьезно про девственниц? – После кофе моя голова приобрела возможность работать без подтормаживания. – Какие девственницы, вы о чем? – подруга недоумевающе посмотрела на меня. – Если Ронмир сожрет девственницу, его сила восстановится, и мы сможем найти Логтума. Ну, и не только найти, – ухмыльнулся Коля. – Что? – Тарелка с супом полетела на пол, но была подхвачена хвостом. – Если ты это сделаешь, я тебя и близко не подпущу к себе! – Да я и не собирался! – рявкнул оскорбленный Ронмир. – А почему этот тип улыбается, как будто все уже решил? Я тебя предупредила! И мне надо домой! – Ленка фыркнула и ушла в коридор. Громко хлопнула входная дверь. – И почему же ты не будешь этого делать? – вкрадчиво поинтересовался Коля. – Где гарантия, что я смогу остановиться и не сожру всех? – так же вкрадчиво ответил Ронмир, отбирая у застывшего Артура сухарь. – Никто и никого жрать не будет! Должен быть другой способ! – Я хлопнула ладонью по столу и поморщилась от резкой боли. Идея пришла внезапно. Я оценила риск, но другого варианта не оставалось. – Ты можешь связаться с матерью? От моих слов демона дернуло так, что он выронил ложку. – Зачем? – Так можешь или нет? – Ну, я постараюсь… – Демон почесал пузо и задумался. – А кто его мама? – Артур наклонился ко мне через стол. – Думаю, нам лучше этого не знать! – Коля уже поел и теперь вытащил брата в зал. – Соображает, – прокомментировал четырехрукий, прислушиваясь к внутреннему состоянию. – Не могу пробиться, очень много помех. – Пробуй! – отрезала я. Уже сейчас моя идея стала казаться абсурдной, но все же это было лучше, чем ничего. – Рита? – оскалившись, Ронмир стоял рядом со мной. – Чего? – Я повернулась к нему и тут же почувствовала легкий укол в области шеи. Ронмир сморщился, кровь обжигала его, но еще глубже впился в меня хвостом. В моей голове начали стучать барабаны, и сквозь этот шум я сумела что-то выкрикнуть. Мы с демоном одновременно рухнули на линолеум, вспоминая, как дышать. Позади нас раздался хлопок, и запахло «Шанелью». Я едва не заплакала от облегчения: у нас получилось! – Какого гарыуя вы творите? Папа все еще очень сердит! – Телепортируй нас к нему! Мне очень надо с ним поговорить! Я уже смогла подняться с пола и теперь стояла, скрюченная и окровавленная, под пристальным взглядом демонессы. Та легонько коснулась меня хлыстом и довольно оскалилась. – Ронмир, ты останешься тут! Как только Рита поговорит с твоим отцом, я вернусь за тобой! – каменным тоном проговорила демонесса, обнимая меня за талию. Вспышка света – и мы оказались в красной пустыне. – Быстрее! Я должна поговорить с ним как можно быстрее! – Я дернулась в сторону холмов, но меня остановил пинок под колени. Я упала в песок и стала отплевываться. – Зачем?.. – Он только мой муж! Прости… Демонесса шлепнула кнутом и пропала из виду.