Вот только моё предупреждение запоздало. Сёма уже запустил свои тёмные снаряды, и сейчас один из шаманов, которому не повезло умереть сразу, кричал от боли, с ужасом глядя на то, что осталось от его руки и части груди. Забег продолжился, вот только после смерти шаманов, остальные гоблины потеряли большую часть запала и бежали чисто по инерции. Даже перестали кидать в нас камни и стрелять из своих жалких луков. Оторвались мы от них довольно быстро, учитывая, что у нас больше не было балласта в виде семидесятикилограммового тела в стартовом скафандре. Последний весил в районе восьми-десяти килограмм. Так что «утяжелитель» выходил знатный. Не удивительно, что мы значительно прибавили в скорости. — Как они умудрились нас так быстро нагнать? — высказал я вопрос, который меня сильно мучил. — А с чего ты взял, что это те самые гоблины из пещеры? — задал мне встречный вопрос Сёма. И правда, с чего? Спустя час мы решили сделать привал. От бега уже тошнило. Да и желудок требовал еды. Вдобавок, нам наконец-то попалось неплохое место. Незаметно не подкрасться и нас сразу не увидишь. Не дадут густые заросли кустов. — Долго нам ещё? — спросил Сёма, разогревая еду на сухом топливе. Я зашёл в карту и прикинул направление. — Если по прямой, то считай, прошли две пятых где-то. Только придётся учитывать, что большую часть проделанного нами пути мы преодолели на лошадях. А сейчас ножками топаем. — А если не по прямой? — Тут не скажу, у меня же не отображается не открытый ландшафт. Будем надеяться, что никаких препятствий по пути не попадётся. Иначе наше путешествие затянется. — А ты рассчитывал на быструю и лёгкую прогулку? — бровь приятеля поползла куда-то вверх. — Ну, не то, чтобы лёгкую, — смутился я. — Но это какой-то перебор. Да и не слишком ли много разных нелюдей на квадратный километр? — Знаешь, я размышлял об этом, — спустя какое-то время произнёс Сёма. — Ты вот не задумывался, какого размера вообще этот мир? Неожиданный вопрос поставил меня в тупик. Я даже жевать перестал. — Эм, ну, как Земля? — протянул я неуверенно. — А если больше? Или, наоборот, меньше? — Это так важно? — несмотря на показное безразличие, я действительно задумался. — А вот это зависит уже от поставленных целей. Чего мы хотим? — Мы? — Да, «мы». Вроде же решили уже, что по одиночке мы тут долго не протянем. — Знаешь, Сёма, я не мастер ставить цели. Да и вообще после всего, что со мной случилось, предпочитаю надолго вперёд не заглядывать, — я неопределённо пожал плечами, доедая последний кусок. — А тебя чего вдруг философствовать потянуло то? — Да надоело просто плыть по течению, в надежде, что куда-нибудь да вынесет. Мы замолчали, думая каждый о своём. Я понимал, о чём мне говорил Сёма. Вот только постоянная беготня и напряжение выматывали. Вот вернёмся в свой замок, отдохнем пару дней, а там уже и подумаем, в какую сторону нам двигаться. Хотя, есть у меня сомнения, что нам дадут спокойно пожить. Солнце было ещё высоко, так что мы не стали задерживаться и, отдохнув после обеда пол часика, отправились дальше. Местность тут была интересная. Я такого разнообразия на Земле не встречал. Хотя не сказать, что много где бывал, так что, может я и заблуждаюсь, считая, что мы бежим по необычным местам. Луга сменялись холмами, затем шли леса и снова открытые пространства, заросшие травой. Чего было не особо много, так это воды. — Дэн, нам прямо? — в какой-то момент спросил Сёма, отрывая меня от тренировок. Я так и не отказался от мысли освоить что-то на подобие левитации. Это бы сильно упростило нам жизнь. Я сверился с картой, и подтвердил, что мы двигались в верном направлении. — Может возьмем немного в сторону? — предложил приятель. — Зачем? Хорошо же бежим? — не понял я, на всякий случай осматриваясь на предмет опасностей. — Да чувствую я что-то такое… непонятное. Проверить бы, вдруг что-то интересное. — Веди, Сусанин, — кивнул я. Сёма начал смещаться немного в сторону от нужного нам маршрута. Время от времени он замедлялся, словно к чему-то прислушивался, после чего возобновлял бег. Я же продолжил свои тренировки, не забывая посматривать по сторонам. У меня уже получалось «протаскивать» себя по воздуху метров пять. Причём это были не резкие рывки, а плавное, но при этом быстрое, движение. — Мы близко! — вдруг раздался голос Сёмы. Я в этот момент погрузился слишком глубоко в себя. Реплика приятеля выбила меня из состояния концентрации, и я полетел на землю, успев мягко приземлиться в последний момент. Мы перешли с бега на шаг. Путь нам перегородили густые заросли кустов. Искать обход было некогда, да и неохота, честно говоря. Поэтому, я просто ударил менталом, расчищая нам проход. Сразу же стало понятно, куда так тянуло приятеля. Мы вышли к очередным руинам. Вот только выглядели они намного хуже, чем те, где мы нашли Сёму. Несмотря на царящую тишину, мы медленно приближались к полуразрушенным строениям, ожидая нападения каждую секунду. К счастью, наши опасения оказались беспочвенными. Никто на нас нападать не собирался. Банально потому, что было попросту некому. — Хочешь сказать, что ты вот их почувствовал? — обратился я к Сёме, глядя на десяток трупов, разной степени сохранности. — Не знаю, — нахмурился приятель. Он даже вытянул вперёд правую руку, словно стремясь что-то ощутить. — Чувствую, что умерли они в мучениях. — Ты в некроманты заделался что ли? Я думал ты у нас тёмный маг. Сёма в ответ раздражённо дернул плечом. — Я сам до конца не понимаю, что за Сила мне досталась. Но в чём я уверен на все сто процентов, это что с трупами я возиться не собираюсь. — А ведь они из «наших», — произнёс я, притягивая заинтересовавший меня предмет. Им оказался сапог. Изначально белого цвета, сейчас он выглядел так, словно его пропустили через огромную мясорубку. — Узнаешь вещицу? — Конечно, — кивнул Сёма. — Знаешь, что мне это место напоминает? — Круг Пробуждения? — Да. Только он какой-то странный. Не пойму в чём дело, но тут бы я посвящение проходить не стал. — Да уж, — протянул я. — Думаешь вот это всё, — я махнул рукой в сторону поломанных тел, — результат их попытки пройти инициацию? — Похоже на то. Или кто-то получил Силу типа управления гравитацией и просто сплющил их тела. — Да ну нафиг! — Ты, кстати, в перспективе тоже так сможешь делать. Наверное. Но это не точно. — Хм, интересная теория, конечно. Но мне бы сперва летать научиться… — мечтательно протянул я. — Ты удовлетворил свое любопытство? Мы можем двигаться дальше? — Пожалуй, да. Интересно, только, кто это всё-таки такие? Мне вот тоже было интересно. Однако тела были настолько обезображены, что я сомневаюсь, что узнал бы даже хорошего знакомого. * * * — Ты уверен, что это сработает? — произнёс Пахан, глядя на ветхие строения. — Да, у меня же всё получилось. Почему с вами не должно сработать? — ответил Мрак. Новая личность, которая подселилась в тело бывшего помощника, немного напрягала. В этом Мраке удивительным образом проявлялись как знакомые черты Ножа, так и нечто новое. Он как минимум обладал незаурядным интеллектом, чем сильно выделялся на фоне остальных. Наконец, Пахан решился и шагнул в круг. Непонятые символы начали наливаться светом. Бывшие заключённые, увидев такое чудо, загалдели. Каждый стремился подойти поближе, чтобы рассмотреть происходящее в деталях. Вот кто-то кого-то толкнул. Тот попытался удержаться на ногах и вцепился в соседа, и они вместе рухнули в круг. Символы замерцали с бешеной скоростью, то становясь тусклее, то, наоборот, наливаясь светом. Тела трех людей, находящихся внутри, выгнуло от боли. Они задергались, словно их било током, а у одного так вообще пошла пена изо рта. — Что п-происходит? — обратился один из зэков к тому, кого раньше звали Ножом.