– Дай пять, Джее? – спросил он, и его голос был… полон надежды. Джейсон пробурчал что-то недоверчиво, и я увидела, как на лице у Бэйла появилась легкая, немного напряженная улыбка. Едва заметная. Но рука его не дрогнула. А минутой позже Джейсон поднял свою руку и ударил ей по ладони Бэйла. – Получилось! – воскликнул Бэйл, и я не верила своим глазам: его щеки зарумянились – так он обрадовался произошедшему. – Очень хорошо. Дай пять, Джее! Мальчик снова хлопнул его по ладони, и Бэйл засмеялся. Лицо его просто светилось. Я смотрела на обоих и не решалась подумать о том, что вызывало у меня такое смятение. Джейсон между тем посмотрел на Бэйла, словно тот одной силой воли мог изменить мир. Он спас его из зоны, вспомнила я. Сколько человек в этом городе смотрели на Бэйла как на своего героя? Бэйл сделал жизнь этих людей, может, и не легкой, но… достойной. И тут я осознала: он спас их. Он спас этого мальчика. Из зоны… от кураториума. У меня закружилась голова, и я обрадовалась тому, что могла обеими руками опереться о пол. – Так, подойди-ка сюда, молодой человек. – Аллистер показал Джейсону на подиум. – Давай-ка сделаем тебе костюм, хорошо? Девчонки будут бегать за тобой толпами! Мы с Бэйлом поднялись с пола. Только сейчас я заметила, что на нем был костюм, и у меня пересохло в горле. Я еще никогда не видела его таким чистым, хорошо одетым и в добром расположении духа и прикусила губу, чтобы не издать удивленный звук. Да что же это со мной? Не мог же он мне нравиться! Сейчас определенно не время для девичьих грез. – А без крови и шрамов ты выглядишь очень даже ничего. – Я постаралась сказать это небрежно. Бэйл слегка улыбнулся. – Спасибо, – произнес он. – Я просто подумал, что стоит отказаться от них в честь праздника. Я кивнула: – Хороший выбор. – Костюм и вправду очень тебе идет, – сказал Аллистер и строго постучал пальцем по детектору Бэйла. – А эта вещица на время праздника останется здесь. Она разрушает весь твой образ. – Но… – Не порть мое творение искусства, мой мальчик, я предупреждаю тебя! Бэйл закатил глаза и хотел что-то ответить Аллистеру, но его прервал громкий свист. Я думала, что это Аллистер специально щелкнул по детектору Бэйла, но звук исходил от моего детектора. Система связи! Она снова была активна! Я не решалась взглянуть на дисплей – так сильно я боялась разочароваться. Но когда все-таки рискнула, то увидела на экране сообщение. Однако оно пришло не от Лис или Луки и даже не от Гилберта или Хольдена – оно пришло с официального канала союза кураториумов. И состояло из одного видеосообщения. Дрожащими руками я нажала на «Скачать». – Уважаемые члены международного союза кураториумов, – раздался голос Варуса Хоторна. Руководитель стоял перед большим символом Convectum в фойе кураториума. Но это был не наш кураториум в Новом Лондоне. Мои предположения об эвакуации в другой институт оказались верными. Кровь застыла у меня в жилах, когда я увидела кровоподтеки на лице Хоторна. И все же он выбрался из кураториума. Наконец-то у меня в руках была хоть какая-то связь с домом. Я смотрела видео словно завороженная. – Сегодня я обращаюсь к вам не из своего института в Новом Лондоне, а из Нью-Йорка, где мне и моим бегунам было предоставлено убежище. И я обращаюсь к вам с тяжелым сердцем, потому что несколько дней назад «Красной буре» удалось победить свободный город Новый Лондон. Они вторглись в самое сердце нашей территории, которое возвышалось, словно маяк свободы, над крышами нашего города. Но эта свобода находится под угрозой с тех пор, как цюндеры разрушили нашу штаб-квартиру и убили при этом невинных и верных кураториуму людей. Хоторн сделал многозначительную паузу. В мастерской повисла тишина. Я только сейчас заметила, что Сьюзи вышла из примерочной в своем синем платье. Впервые она выглядела так, словно ей было совсем не до смеха. – Я и девять остальных руководителей кураториумов объявляем чрезвычайное положение на всех территориях, – продолжал вещать Хоторн. Мой взгляд упал на его униформу. Она была другого цвета – белого. Белой униформы я еще не встречала. – Со смирением и решимостью я принимаю свою новую должность верховного главы. Мы покажем врагам нашу стойкость и как можно быстрее восстановим мир на всей Земле. Сегодня, здесь, пришло время показать нашу твердость! И, как верховный глава, я прошу каждого бегуна, где бы он ни находился, к какому кураториуму ни принадлежал, присоединиться к нам в этот трудный час. Каждое движение происходит во времени и имеет свою цель, и у нас тоже есть общая цель: освободить наш мир. Поэтому я прошу вас о помощи в час нашего бедствия. Я жду вас в Нью-Йорк-Сити. Присоединяйтесь к нам. Только вместе мы сможем победить наших врагов и… Бэйл нажал на мой детектор и остановил запись. Я хотела было возмутиться, но тут увидела огромные глаза Джейсона и страх, отражавшийся в них. Сьюзи обхватила себя руками, и я прекрасно понимала, что она сейчас чувствовала. «Враги», – сказал Хоторн. Все понимали, кого он имел в виду: мутантов. Единственным, кто выглядел бесстрашно и даже свирепо, был Натаниэль Джиллеспи. Великолепно. Если ему и нужна была еще одна причина, чтобы продолжать подготовку своей армии мятежников, то я ему эту причину только что предоставила. – Извините меня, – сказала я и покинула комнату. Возгласы, которые раздались позади, я полностью игнорировала. Только сейчас я заметила, что вместе с сообщением от Варуса загрузилось еще несколько. Я быстро нажала на имя Хольдена, которое появилось первым. «Ты где? – Сообщение было датировано днем нападения. – Мы все в Нью-Йорке в безопасности», – писал Хольден, а под этим его сообщением был еще десяток подобных. «Приезжай к нам или скажи мне, где мы можем найти тебя!» «Элейн, мы готовимся к нападению на „Красную бурю“. Бегуны собираются со всего света. Приезжай к нам!» «Мне правда очень жаль, что мы поссорились. Ты можешь простить меня?» «Пожалуйста, отзовись!» Черт! Неужели он не мог четко сказать, кто это мы? Кого он подразумевал под словом «все»?! Мой детектор опять запищал. Ко мне снова и снова поступали сообщения. На этот раз отозвался Лука! Я успокоилась – он был жив. Я быстро пробежалась взглядом по написанному. В целом было около тридцати сообщений. «Элли, ты еще в институте?» «Ты где? Напиши, где ты, я приеду за тобой!» «Я вместе с Гилбертом и Лис в Нью-Йорк-Сити. У нас все хорошо, но Лис просто вне себя. Мы так беспокоимся!» Облегчение, охватившее меня, чуть не увело почву у меня из-под ног. Они все были живы! У них получилось спастись! Лис, Лука и Гилберт. Я пролистала сообщения до самых актуальных. Последнее, которое отправил мне Лука, было датировано сегодняшним утром. «Элли, мы здесь сходим с ума. Отзовись, пожалуйста. Лис и Гилберт ругаются весь день, но никто не хочет ничего говорить. Гилберт утверждает, что у тебя все хорошо, но откуда он может это знать?» Ни от моей тети, ни от Гилберта не было ни одного сообщения. Я уже подняла руку, чтобы ответить Луке, и тут Бэйл дотронулся до моего плеча: – Барби, подожди. – Почему? – прошипела я в ответ немного злее, чем хотелось. – Почему я должна ждать? Почему мы не можем направиться туда сейчас? Почему мы не сделали этого еще вчера? Мне нужно попасть к своей семье! Не завтра! Сегодня! – Но мы должны подождать до завтра. – Почему? – спросила я. – Почему этот чертов праздник так важен для тебя? Скажи мне! Или это еще один из миллиона твоих секретов? – Я все тебе объясню, – произнес Бэйл. – Пожалуйста, просто доверься мне. И тут меня по-настоящему охватила злость. Я так устала. И я совсем не хотела мучиться над загадкой Бэлиена Треверса. – Я никогда не буду доверять тебе, – произнесла я дрожащим голосом, затем рванула вверх по лестнице и закрылась в своей комнате. Сегодня она казалась мне такой маленькой, как никогда раньше. Я ударила кулаком по деревянной стене и опустилась на пол. Голова моя гудела. Я даже не знала, что существовало распоряжение о чрезвычайном положении. Десять руководителей кураториума всегда вместе обсуждали решения, касающиеся всех территорий, и для принятия их все должны были согласиться, что занимало – как рассказывал Гилберт – целые недели. То, что Хоторна назначили верховным главой, означало, что дела действительно были плохи… и не только в Новом Лондоне. Я еще раз просмотрела видеосообщение. И еще раз. В конце Хоторн показывал снимки с камер видеонаблюдения, которые зафиксировали нападение на Новый Лондон. На каждом изображались цюндеры, блуждающие по коридорам. На них была униформа «Красной бури», и, куда бы они ни шли, они повсюду оставляли лишь огонь и пепел. Пока шло видео, я обнимала свою недавно выстиранную униформу, словно она могла указать мне выход из города. Я так сильно сжала кулаки, что ногти буквально впились в ладони, оставив на коже красные следы-полумесяцы. И тут между моими сжатыми пальцами появился свет. Сначала я его почти не заметила, потому что отвлеклась на детектор, но потом почувствовала его во всем теле. Я чувствовала его, словно он был частью меня. Не веря тому, что происходит, я подняла руки и уронила на пол униформу и детектор. Да… я на самом деле это чувствовала! Внутри моего кулака что-то жужжало, давило на кожу, словно хотело увеличиться в размерах, и я знала, что это было, знала, что, если я позволю, оно будет расти, превращаясь в мощный, всепоглощающий вихрь. На моих губах появилась улыбка. Я расслабила руку и выпустила гудящую энергию. Теперь мне не нужен был Бэйл. Я попаду в Новый Лондон без него. Осталось только выбраться из города. Пока остальные ужинали, я сидела в своей комнате и внимательно прислушивалась к звукам. Я написала Хольдену и Луке короткое сообщение, в котором пообещала, что скоро присоединюсь к ним в Нью-Йорке. Но почему мне ничего не написала Лис? Или Гилберт? Может быть, они потеряли свои детекторы во время нападения на кураториум? Мои пальцы бегали по клавиатуре, набирая сообщение Луке: я хотела спросить его об этом, но в конце концов нажала на кнопку выключения. Если я хотела выбраться из Санктума сегодня, то должна была сконцентрировать все свое внимание на том, чему научилась за последние несколько дней. Я проигнорировала Сьюзи, которая позвала меня за стол, постучав в дверь. Я просто сидела в комнате, одетая в свою униформу, и ждала. Бэйл все еще находился в доме, значит, он в любой момент мог отправиться в свой обычный тур по научным центрам. Я сидела на своей кровати, готовая к тому, чтобы последовать за ним. Потом я создам свой вихрь и присоединюсь к бегунам в Нью-Йорке. Я смогу снова увидеть Луку… и с ним вместе противостоять «Красной буре». Где-то около полуночи я услышала шаги на первом этаже. Вероятно, Бэйл больше не хотел привлекать внимание Робура, и, вместо того чтобы отказаться от своих вылазок, он решил сделать их тайными.