Я сказал: – У меня нет костюма! У нас мама уехала. А Мишка говорит: – Давай сами что-нибудь придумаем! Ну-ка, что у вас дома есть почудней? Ты надень на себя, вот и будет костюм для карнавала. Я говорю: – Ничего у нас нет. Вот только папины бахилы для рыбалки. Бахилы – это такие высокие резиновые сапоги. Если дождик или грязь – первое дело бахилы. Нипочём ноги не промочишь. Мишка говорит: – А ну надевай, посмотрим, что получится! Я прямо с ботинками влез в папины сапоги. Оказалось, что бахилы доходят мне чуть не до подмышек. Я попробовал в них походить. Ничего, довольно неудобно. Зато здорово блестят. Мишке очень понравилось. Он говорит: – А шапку какую? Я говорю: – Может быть, мамину соломенную, что от солнца? – Давай её скорей! Достал я шляпу, надел. Оказалось, немножко великовата, съезжает до носа, но всё-таки на ней цветы. Мишка посмотрел и говорит: – Хороший костюм. Только я не понимаю, что он значит? Я говорю: – Может быть, он значит «мухомор»? Мишка засмеялся: – Что ты, у мухомора шляпка вся красная! Скорей всего, твой костюм обозначает «старый рыбак»! Я замахал на Мишку: – Сказал тоже! «Старый рыбак»!.. А борода где? Тут Мишка задумался, а я вышел в коридор, а там стояла наша соседка Вера Сергеевна. Она, когда меня увидела, всплеснула руками и говорит: – Ох! Настоящий кот в сапогах! Я сразу догадался, что значит мой костюм! Я – «Кот в сапогах»! Только жалко хвоста нет! И спрашиваю: – Вера Сергеевна, у вас есть хвост? А Вера Сергеевна говорит: – Разве я очень похожа на чёрта? – Нет, не очень, – говорю я. – Но не в этом дело. Вот вы сказали, что этот костюм значит «Кот в сапогах», а какой же кот может быть без хвоста? Нужен какой-нибудь хвост! Вера Сергеевна, помогите, а? Тогда Вера Сергеевна сказала: – Одну минуточку… И вынесла мне довольно драненький рыжий хвостик с чёрными пятнами. – Вот, – говорит, – это хвост от старой горжетки. Я в последнее время прочищаю им керогаз, но, думаю, тебе он вполне подойдёт. Я сказал «большое спасибо» и понёс хвост Мишке. Мишка, как увидел его, говорит: – Давай быстренько иголку с ниткой, я тебе пришью. Это чудный хвостик. И Мишка стал пришивать мне сзади хвост. Он шил довольно ловко, но потом вдруг ка-ак уколет меня! Я закричал: – Потише ты, храбрый портняжка! Ты что, не чувствуешь, что шьёшь прямо по живому? Ведь колешь же! – Это я немножко не рассчитал! Да опять как кольнет! – Мишка, рассчитывай получше, а то я тебя тресну! А он: – Я в первый раз в жизни шью! И опять – коль!!! Я прямо заорал: – Ты что, не понимаешь, что я после тебя буду полный инвалид и не смогу сидеть? Но тут Мишка сказал: – Ура! Готово! Ну и хвостик! Не у каждой кошки есть такой! Тогда я взял тушь и кисточкой нарисовал себе уcы, по три уса с каждой стороны – длинные-длинные, до ушей! И мы пошли в школу. Там народу было видимо-невидимо, и все в костюмах. Одних гномов было человек пятьдесят. И ещё было очень много белых «снежинок». Это такой костюм, когда вокруг много белой марли, а в середине торчит какая-нибудь девочка. И мы все очень веселились и танцевали. И я тоже танцевал, но всё время спотыкался и чуть не падал из-за больших сапог, и шляпа тоже, как назло, постоянно съезжала почти до подбородка. А потом наша вожатая Люся вышла на сцену и сказала звонким голосом: – Просим «Кота в сапогах» выйти сюда для получения первой премии за лучший костюм! И я пошёл на сцену, и когда входил на последнюю ступеньку, то споткнулся и чуть не упал. Все громко засмеялись, а Люся пожала мне руку и дала две книжки: «Дядю Стёпу» и «Сказки-загадки». Тут Борис Сергеевич заиграл туш, а я пошёл со сцены. И когда сходил, то опять споткнулся и чуть не упал; и опять все засмеялись. А когда мы шли домой, Мишка сказал: – Конечно, гномов много, а ты один! – Да, – сказал я, – но все гномы были так себе, а ты был очень смешной, и тебе тоже надо книжку. Возьми у меня одну. Мишка сказал: – Не надо, что ты! Я спросил: – Ты какую хочешь? – «Дядю Стёпу». И я дал ему «Дядю Стёпу». А дома я скинул свои огромные бахилы, и побежал к календарю, и зачеркнул сегодняшнюю клеточку. А потом зачеркнул уж и завтрашнюю. Посмотрел – а до маминого приезда осталось три дня!