В шкафу со стеклянными дверцами тихонько зазвенели рюмки, и из кухни вышла женщина: миловидная, лет тридцати пяти. Это была жена Михаила, одетая в домашнее платье и фартук, а на голове – аккуратный пучок. Женщина улыбнулась детективам, будто встретила своих старых друзей. – Проходите, молодые люди! У меня тут щи поспели, – сказала она. Матвей заметил голодный взгляд Никиты и сказал: – Большое спасибо, но мы здесь по делу. Мы частные сыщики и разыскиваем Георгия Олеговича. Никита горестно вздохнул, ему так хотелось предложенных щей, которые пахли просто головокружительно, но времени и, правда, не было. – А что случилось? Почему он пропал? – забеспокоилась женщина. – Катенька, всё хорошо. Они его как раз ищут. Ты же не против, если они осмотрят наш дом? – Да, конечно! Если это нужно, – ответила Екатерина, а затем побежала на кухню со словами: «У меня же пирог!» Михаил смотрел ей в след с умилением. – Зайка моя, пытается для меня что-то печь! – тихонько порадовался он. Михаил провел экскурсию по дому для детективов. На жилом этаже дома было целых четыре маленьких, но уютных спальни. В гостиной, которая была объединена с кухней-столовой, лежал огромных размеров ковёр, на стене висел телевизор, а напротив него стоял большой диван. Дом был хоть и тесным для такой большой семьи, но уютным. Детективы убедились, что прятаться там было просто негде. – Спасибо за помощь и угощение, – сказал Матвей и дал Михаилу визитку, – Если что-то узнаете, позвоните нам. – Да, конечно. Я надеюсь, с Герой всё в порядке. Вернувшись в офис, сыщики занялись поисками всего, что могло бы привести их к Георгию. Так прошло несколько часов. Никита проверял, не угрожал ли кто пропавшему, шерстил его друзей, соцсети и мессенджеры, Матвей обзванивал бывших коллег, родственников и соседей. Все отзывались о Георгие только в положительном ключе и очень переживали по поводу его пропажи. Но никто ничего не знал. Внезапно запищал телефон, прервав стук пальцев Никиты по клавиатуре. – О, напоминалка, – сказал Матвей и засобирался куда-то. Никита перестал печатать и посмотрел на Матвея с прищуром: – Ты куда это? – Мне нужно отойти на пару часиков. Скоро вернусь, – отозвался Матвей. – Ну, можешь не рассказывать, мне совсем не интересно, – Никита снова уткнулся в ноутбук и ритмично защелкал мышкой. Матвей вздохнул, наклонился и оперся о противоположный край стола Никиты: – Записался к психологу. Теперь по понедельникам и средам с шести до восьми офис только твой, – Матвей улыбнулся уголком губ, а затем снова вздохнул, – Двадцать лет уже прошло, а я всё никак не могу отпустить Милу… – Будь я моим отцом, сказал бы, что психология – лженаука, а психологам нужно идти работать на завод, чтобы приносить людям реальную пользу, – попытался пошутить Никита, но на самом деле, он даже не знал, что сказать. Он смутно помнил тот день, ведь ему, как и Матвею, было всего 6 лет. В голове всплыли лишь фрагменты, навсегда врезавшиеся в память: футбол, площадка, качели, Мила… И вот её уже нет… Тогда он просто не мог понять и спрашивал у мамы: "Как это, Милы больше нет?", а она в ответ лишь тяжело вздыхала. – Не теряй надежды, чувак, может она сейчас где-то тоже ищет тебя, – как можно мягче и убедительнее сказал Никита. – Всё не так просто… Меня стали мучить кошмары, я нормально не спал уже месяц, – Матвей потер лицо ладонями, будто пытаясь стереть усталость. – Конечно, она ведь твоя сестра, – понимающе кивнул Никита, – Сколько тогда тебе было? Шесть? И что ты – дошколенок – мог сделать там, где ничего не смогли взрослые? Ты не виноват, ты же знаешь. – Знаю, но только одного знания мало. Этими снами мой мозг хочет что-то мне сказать. Может, я просто схожу с ума, а может Мила действительно ещё жива? – Матвей вздохнул, затем сказал негромко, ровным голосом, устало и потеряно, – Я запутался, я не знаю. Я просто хочу отпустить её. Я так больше не могу… Никита опустил глаза. Обычно он старался перевести всё в шутку, но сейчас шутить совсем не хотелось. Тогда он предложил: – Может, расскажешь, что тебе снится и станет легче? Матвей на секунду закрыл глаза. Никита заметил, как он вздрогнул, проигрывая тот ужасный сон в своей голове. – Каждую ночь я вижу одну и ту же девушку, – начал Матвей, – Я не видел её раньше, но почему-то чувствую, что знаю её. Она бежит, оглядывается, улыбается. Я тоже улыбаюсь и бегу за ней. Кажется, всё хорошо. Я пытаюсь догнать её, но не могу. А потом… – он прижал ко лбу ладонь, словно пытаясь поддержать тяжелую от мыслей голову, и уставился в пол, – Потом земля проваливается под нашими ногами, и мы летим в пропасть… Я просыпаюсь, видя замерший страх в её глазах, и мне самому становится страшно… – Думаю, всё наладится, – Никита похлопал друга по плечу. Этот дружеский жест внезапно показался ему глупым, неловким, но Матвей, казалось, немного оттаял. Опустил прижатую ко лбу ладонь, улыбнулся уголками губ: – Я так давно ни с кем не говорил о ней. А сегодня вдруг сказал нашей клиентке, но так, будто ничего и не было… Будто я всё это выдумал… – Просто знай, что я всегда готов тебя выслушать, для этого ведь и нужны друзья, – улыбнулся Никита. – Спасибо, – Матвей улыбнулся в ответ. – Иди уже, – посоветовал Никита, внутренне скривившись от того, как бодро это прозвучало, – а то опоздаешь! В то время как Матвей изливал душу психологу, Никита просматривал денежные переводы с банковской карты Георгия и его жены. Не найдя там ничего, что указывало бы на местонахождение пропавшего, он ещё раз проверил соцсети, друзей и мессенджеры. Затем Никита позвонил Ангелине и попросил удаленный доступ к домашнему компьютеру. Проверив запросы в браузере, Никита пришел к выводу, что Георгий "чист" во всех смыслах этого слова. – Так, где же ты можешь быть? – вслух спросил Никита. Все что можно, Никита уже проверил. Искать Георгия было просто негде, он как сквозь землю провалился, не оставив никаких зацепок. Никита решил просто ждать. Вскоре вернулся Матвей. Он был ещё более замученным и уставшим, чем до похода к психологу. Заметив состояние друга, Никита не стал ничего спрашивать. – Я проверил всё, что мог. Георгия нигде нет. Никаких следов, – Никита развел руками, состроив подчеркнуто разочарованное лицо. – Отлично. На сегодня всё, пора закрываться, – рассеянно отозвался Матвей, – К тому же, родители пригласили нас на ужин, у них годовщина свадьбы. – Мои тоже будут? – Твои тоже. – Я не скажу им, – подмигнул Никита. – Спасибо, – устало улыбнулся Матвей. Разговор зашёл о работе. – Расскажите нам, ребята, что у вас там? Как дела на работе? – пробасил Лев Степанович, когда были исчерпаны все привычные застольные темы. – Да ладно пап, может, не будем о работе? – отмахнулся Никита. – Нам интересно, – подтвердил Егор Остапович. – Пап, а тебе на работе дела не надоели? – тон у Матвея был легкий, шутливый, и Никита подумал, что праздничные посиделки за столом хорошо подействовали на напарника. – Я ведь всего лишь начальник отдела, – улыбнулся Егор Остапович, – Так что, дела мне не надоели. Наоборот, я по ним немного скучаю… Расследования, улики… – Пропавшие люди, – вздохнул Матвей, вставая из-за стола, – Извините, что-то мне душно, пойду, подышу свежим воздухом. Матвей вышел на балкон, открыл окно и вдохнул прохладный отдающий остывающей пылью и сигаретным дымом вечерний воздух. Под грузом тяжёлых воспоминаний, он толком не мог ни о чем думать. Хотелось забыться, отпустить Милу и жить обычной жизнью, но он не мог. Воспоминания были как пыль, которая долго еще висит в неподвижном жарком воздухе над дорогой, когда по ней проедет машина. От них першило в горле, они заставляли дыхание сбиваться, а глаза слезиться. Он тяжело вздохнул, собираясь возвращаться, как вдруг почувствовал чьё-то нежное прикосновение. – Мам? – Матвей обернулся. Варвара Михайловна обняла сына, Матвей прижался к ней. От неё как и в детстве пахло сиренью и домашней едой. – Я люблю тебя, Матюша, что бы ни случилось, знай, что мы с папой всегда готовы тебе помочь, – тепло шепнула она. – Я тоже тебя люблю, мам. Спасибо… Спасибо, что ничего не спрашиваешь… – А мне и не надо. Я понимаю, что ты тоскуешь по Миле. Я тоже. И твой папа. Но пойми, – начала Варвара. Матвей решительно потряс головой: «Нет, не говори. Не говори, что её больше нет. Не говори мне об этом». – Прости. Прости, я не буду. Варвара снова обняла Матвея и осторожно потянула его в сторону двери: – Пойдем за стол. Вдвоем они вернулись на кухню. – Всё нормально? – поинтересовалась Мария Фёдоровна.