– Как зовут вашу супругу и где она работает? – Эмилия Тимуровна,– сказал Пётр и вздохнул, – Старостина. Она работает няней и приходит тогда, когда ей позвонят. Эмилечка любит детей, но у неё есть некоторые проблемы, из-за чего сама она забеременеть не может. – Как давно вы женаты? – Два года. – Вы знаете, у кого конкретно она работает? – спросил Матвей. Никита в это время уже пробивал Эмилию по всем доступным базам данных. – Нет, не знаю,– Пётр на минуту задумался, затем добавил:– Хотя, погодите… кажется, женщину, у которой работает Эмилечка, зовут Вероника. Но я могу ошибаться…– он снова горестно вздохнул. – Скажите, почему вы не обратились в полицию? – поинтересовался Матвей, крутя в руках ручку. – В полицию? Да что они могут?! В юности на мою жену напали, несколько раз ударили ножом в живот, и она лишь чудом осталась жива! Полицейские тогда не смогли найти преступника! – от злости Пётр сжал кулаки. – Простите, мне не стоило спрашивать,– постарался сгладить ситуацию Матвей. – Ничего. Вы же не из праздного любопытства, я понимаю,– ответил Пётр, поправив очки– Просто найдите мою жену. Пётр достал из своего портфельчика её фотографию и лист бумаги со всеми данными: адрес проживания, номер телефона, заболевания, характерные черты. Он даже записал, во что жена была одета. – Здесь я выписал всё, что может помочь вам найти её. К сожалению, я не знаю номера телефона ни её работодателя, ни членов семьи, у которых она работает. Это моё упущение. Но я надеюсь, вы сможете найти её. Матвей взял листок и фотографию и передал Никите. – Спасибо. И ещё вопрос: может, у вас есть предположения по поводу того, куда могла пойти или поехать ваша супруга? Может к родителям, подругам? – Нет… Если бы я мог предположить… Родители у неё живут в Сургуте, близких подруг, к которым она могла бы пойти, не сообщив об этом мне, у неё нет. Если бы её похитили, то, наверное, попросили бы выкуп… И я просто не знаю, куда она могла пропасть, поэтому пришёл к вам,– сказав это, Пётр снова поправил очки и вытер лицо носовым платком. – Мы сделаем всё, чтобы найти вашу жену,– произнёс Матвей. – Не давайте мне пустых обещаний, Матвей Егорович, – сказал Пётр, взглянув на табличку с именем.– Просто делайте то, что должны. Матвей кивнул. Пётр поднялся с места, и они распрощались. Как только клиент покинул офис, детективы приступили к работе. – Итак, вот что мне удалось найти,– сказал Никита, хрустнув пальцами:– Эмилия Старостина, тридцати двух лет от роду, в паспорте была рыженькой, а сейчас брюнетка. История с нападением – правда. Мне удалось выяснить, что из-за полученных травм ей удалили придатки и теперь она бесплодна. Ещё я узнал, что у неё черный пояс по каратэ, а ещё она занималась самбо. В общем, девушка – огонь, – подытожил Никита. – Кстати, как твои занятия? – Неплохо,– Никита откинулся на спинку кресла,– тренер говорит, что я и так много приёмов знаю. Но мне нравится ходить на тренировки, это не так скучно, в отличие от занятий в зале. – Рад за тебя. А ещё что-то про нашу пропавшую удалось выяснить? – Для начала, я пробил её мобильник. Последний раз он был дома. Там же и выключился и с тех пор не включался. – Удалось узнать, где она работает? – Я работаю над этим. Официально она нигде не работает, поэтому пробиваю все номера, кому она звонила или кто звонил ей. Посмотрим, может, всплывёт какой-нибудь работодатель или Вероника. – Давай. А я пока съезжу, поговорю с соседями. Может, кто что видел. И, кстати, странно, что муж не упомянул ничего про её спортивные достижения,– заметил Матвей. – Согласен. Но может он просто забыл? – предположил Никита. – Ладно, разузнай и о нём побольше. Попытайся выяснить, где они познакомились. – Будет сделано, босс, – подмигнул Никита. Матвей подъехал к дому клиента. Это была панельная девятиэтажка. Домофон в подъезде не работал, и дверь была открыта. Старостины жили на последнем этаже. Матвей нажал на кнопку вызова лифта и стал ждать. Но прошла минута, две, а лифт так и не сдвинулся с места. Матвей вздохнул и пошёл пешком. Что ж, девять этажей – это ведь не так уж и много. К тому же, подъём по лестнице – неплохая разминка. Где-то на пятом этаже сыщика обогнал бодрый старик. Он похлопал Матвея по плечу и улыбнулся: "Вам наверх?". Матвей тоже улыбнулся и, немного запыхавшись, ответил: "Да, на самый. Как вы догадались?". – Лицо у вас грустное, – сказал пенсионер. – А я здесь живу, – он указал на дверь. – У меня всегда такое лицо. – Ну, – развел руками старик, —удачи вам в покорении вершины, – он подмигнул и скрылся за дверью квартиры. Матвей усмехнулся и снова двинулся в путь. На восьмом этаже он снова остановился. Осталось совсем немного – ещё один лестничный пролет. Поднимаясь последние девять ступенек, Матвей думал о том, что стоит возобновить походы в спортзал. Немного отдышавшись, он постучал в соседнюю с квартирой Старостиных дверь. Никто не открыл. Тогда он снова постучал и стал ждать. Ответа не последовало. Матвей ещё раз постучал, позвонил и прислушался. В квартире, похоже, никого не было. Никаких звуков – абсолютная тишина. Матвей вздохнул и отправился к следующей двери. И в этой квартире тоже никого не было. Оставалась последняя квартира. Матвей постучал. Послышались шаги, затем дверь приоткрылась и оттуда выглянула рыжеволосая бабушка лет семидесяти с модной короткой стрижкой. – Добрый день, – Матвей приветственно улыбнулся. Он действительно был рад, что хоть кто-то из соседей клиента был дома. – Здравствуйте, – пенсионерка улыбнулась, с любопытством рассматривая незнакомца. – Я – частный сыщик Матвей Лебедев, – он показал своё удостоверение. Бабушка кивнула. – Вы пришли узнать насчёт пропажи моей соседки Эмилии? – Да. – Проходите, – пенсионерка открыла дверь пошире, впуская детектива. Войдя, Матвей по привычке сразу же осмотрелся. Квартира была большой, уютно обставленной, видно, бабушка жила здесь очень давно. Из дальней комнаты навстречу сыщику вышли две кошки: серая и чёрная. Серая шла уверенно, будто именно она, а не бабушка, – хозяйка квартиры. Чёрная же держалась поодаль. Она села в конце коридора и наблюдала. Серая, подойдя, окинула сыщика взглядом своих холодных зелёных глаз и обнюхала брюки. Матвей протянул руку, кошка коснулась пальцев мокрым носом и, убедившись, что незнакомец не представляет опасности для домочадцев, отошла на приличное расстояние и села. – Они не кусаются, – улыбнулась бабушка, а потом предложила: – Может чаю? – Нет, спасибо. Пожалуй, откажусь, – с некоторой нерешительностью ответил Матвей. – Ну, тогда проходите в зал, там посидим, – пригласила бабушка. Матвей сел в кресло, пенсионерка присела на диван. Кошки тоже пришли в зал: чёрная снова уселась подальше, а серая прямо возле хозяйки. – Милые у вас кошки, – заметил Матвей, доставая блокнот и карандаш. – Спасибо. Они мои подруги. С ними не скучно, – с ноткой грусти отозвалась бабушка. Заметив блокнот в руках сыщика, она вдруг вспомнила и сказала – Я же вам так и не представилась! Бархатцева Алевтина. – Очень приятно, – отозвался Матвей, записывая. – А отчество? – Ев-лам-пи-ев-на, – по слогам продиктовала она, наблюдая за сыщиком. – Хорошо, записал, – он посмотрел на Алевтину Евлампиевну: – А теперь расскажите мне всё, что вы знаете о пропаже вашей соседки. Пенсионерка начала свой рассказ, а Матвей тем временем с интересом рассматривал комнату. Прямо напротив дивана стояла стенка: по краям находились два больших шкафа со стеклянными дверцами, заполненные разнообразной посудой. А слева от неё был старый большущий телевизор. На полу лежал ковёр, а у окна стоял кофейный столик, на котором Матвей заметил стопку газет, ручку и очки. Он мысленно улыбнулся, вспомнив квартиру своей бабушки, у которой был похожий телевизор и, кажется, такой же ковер. Алевтина рассказала сыщику о том, что Старостины заехали сюда недавно – около полугода назад. Эта квартира когда-то принадлежала бабушке Петра, которая прожила здесь почти всю жизнь. – Галина Семёновна, царствие ей небесное, была прекрасной миролюбивой женщиной, – сказала Алевтина Евлампиевна, – а вот внук её, Пётр, он какой-то странный. Подозрительный. Сколько знаю его, никогда не здоровается. Потом Матвей узнал, что супруги периодически ссорились, а ещё они всё время громко хлопают дверью. А когда Эмилия пропала, Пётр выносил из квартиры какие-то тяжёлые мешки. Он несколько раз заходил и выходил. – В общем, не знаю, что у них произошло, но… – пенсионерка выдержала интригующую паузу, —Я думаю, это муж мог убить её, – заключила она. – Пока рано делать выводы, – сказал Матвей, убирая блокнот. – Чего только в жизни не бывает, – развела руками пенсионерка. – Согласен. Но вы не переживайте, мы во всём разберемся, – заверил её Матвей, – Спасибо за помощь следствию. – Всегда пожалуйста, – улыбнулась Алевтина. – Вы знаете, я столько передач разных детективных смотрю, а вот с частным сыщиком ещё ни разу до этого не общалась. Матвей улыбнулся, видя счастливое лицо пенсионерки. Ей было приятно самой принять участие в настоящем расследовании. Они обменялись любезностями, Матвей с разрешения хозяйки погладил кошек и, попрощавшись с пенсионеркой, поехал обратно в офис. Когда Матвей пересказал Никите всё, что узнал от соседки Старостиных, тот лишь развел руками и сказал: – Я уже ничему не удивлюсь.