– Ну, конечно! Вы же частные сыщики! Это ваша работа! – уже более уверенно заговорил Андрей Павлович. "Рукопись? Так значит он – писатель… Первое дело обещает быть интересным", – подумал Никита, отпив немного кофе. Писателей Никита себе представлял немного по-другому. В его понимании современный писатель – это человек солидный, который сидит в своём домашнем кабинете за компьютером и в процессе работы задумчиво курит сигару. – Итак, расскажите мне, как всё произошло. Когда вы обнаружили пропажу? Никита довольно улыбнулся, прикрыв губы стаканчиком кофе. "Первый клиент не должен видеть довольной ухмылки, иначе может не так понять. А клиента упускать не стоит. И ещё, лучше не вмешиваться в диалог, пусть Матвей всё выясняет, это ведь его работа", – решил Никита, продолжая молча наблюдать. – Сегодня утром я проснулся… – Андрей потёр кончик носа, не прекращая при этом говорить, – Проснулся и сразу пошел в мастерскую. Я всегда туда хожу по утрам, это ведь моя работа. А возвращаюсь домой поздно вечером, часов в одиннадцать… И, в общем, я хотел взять рукопись, чтобы отнести в издательство. Мы с редактором вчера уже всё подготовили. Я полез в ящик стола, но там было пусто! Вы понимаете? – жалобно взвыл Андрей. – В мастерскую? – неожиданно спросил Никита, – У всех же дома должен быть ноутбук! – Что вы сказали? – Андрей злобно посмотрел на Никиту, отчего тот опешил. – Ну, я не… Ну, в смысле… Зачем? Ведь у вас наверняка есть ноутбук, – заикаясь, пробормотал Никита, а затем мрачно подумал: "Вот почему не я разговариваю с клиентами!". – Вы не понимаете! Я – не какой-то там сетевой автор! Написание романа – это искусство, не терпящее техники! С текстом нужно работать руками, вживую – и только тогда получится настоящий шедевр! – размахивал руками писатель. – Извините… Я лучше помолчу, – тихо сказал Никита. – Я вас понимаю. Продолжайте, – спокойным тоном сказал Матвей. – Что продолжать? Рукопись украли! – во весь голос завопил клиент, едва не проронив слезу. Матвей по-прежнему сохранял спокойный вид, а Никита недовольно хмыкнул. Матвей и клиент вопросительно посмотрели на него, затем продолжили свой диалог. – С чего вы решили, что рукопись именно украли? У вас есть подозреваемые? – О-о-о… – протянул Андрей, – Да это же очевидно! Мой редактор украл мою рукопись! Кажется, вы должны искать виновного, а не я! Это возмутительно! Андрей Павлович встал со своего места и направился к двери. – А впрочем, жду вас завтра в моей студии. Адрес пришлю вам на почту. Может, мы ещё сработаемся. Подмигнув, он вышел из офиса. Матвей удивленно посмотрел ему вслед и подумал: «Чего это он подмигивает?». Выждав немного, Никита сел напротив Матвея, туда, где только что сидел клиент. – Этот мужик невыносимый, – сказал Никита. Матвей расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и шумно выдохнул. Он откинулся на спинку кресла, запустив пальцы в волосы, и сказал: – Каким бы он ни был, это наш клиент. – Душнила. Долго он тут ныл? – Согласен, но что поделать. Недолго, пришел минут за пятнадцать до тебя, – Матвей поднялся с места и открыл окно, его немного раздражал запах новой мебели. Затем он подошёл к столу Никиты, заглянул в бумажный пакет и, обнаружив там пончики, улыбнулся уголком губ. – Это тебе в качестве извинения за моё сегодняшнее опоздание, – сказал Никита. – Что ж, извинения приняты. Может, расскажешь, что у тебя такое приключилось, что ты опоздал на два часа? Дай угадаю, ты перевел через дорогу очень медленную бабушку? Никита улыбнулся. – Нет. Не поверишь, я вчера походу фары не выключил. Замотался с этими коробками и пакетами и забыл. С утра естественно не завёлся. Целый час прождал хоть кого-нибудь. Соседи все походу вымерли или решили дружно не пойти на работу. Ну, я плюнул и решил пешком идти. И мне даже понравилось. Долго, правда. Но если пораньше выходить… – Никита помолчал, а затем добавил, – Да кого я обманываю! Разве ж я встану пораньше ради прогулки? Они оба засмеялись. Когда Матвей расправился с пончиками и кофе, ребята приступили к работе. – Итак, что у нас есть? – Матвей протер руки влажной салфеткой. – Почти ничего. Только какой-то редактор, какое-то издательство и какая-то мастерская. – Молодец, а я думал, ты не слушал, – улыбнулся Матвей. – Ха! – гоготнул Никита, – А вот и слушал! – Перед твоим приходом он рассказывал мне про то, какой он популярный писатель и про редактора. Я узнал номер редактора, договорюсь с ним о встрече. – Ну, ладно. Полез я пробивать его контакты, раз уж этот Андрей ничего сам рассказывать не захотел, – Никита покрутил в руках пустой бумажный стаканчик, затем запустил им в урну через всю комнату, но промахнулся. Матвей недовольно цокнул и положил стакан в урну, Никита же натянуто улыбнулся и в срочном порядке взялся за работу. Матвею удалось дозвониться до редактора. Получилось не с первого раза. Редактор сперва долго ворчал и отнекивался, прикрываясь своим плотным графиком, но всё же согласился выкроить для встречи пять минут. – Ладно, я пошёл. Этот редактор – супер-занятой человек. Дал мне пять минут на всё про всё. Благо дело ехать недалеко. – А я здесь потусуюсь, музыку послушаю. Сейчас вот выгружаю детализацию звонков и пробиваю номера. Проверю, не писал ли кто-нибудь угрозы в его адрес. В офисе за стеной зажужжал перфоратор. Никита заткнул уши руками. – Недолго я наслаждался тишиной! – возмутился он. – Ты же заказывал самый лучший и самый новый офис в центре, – усмехнулся Матвей. – Похоже, с новизной мой отец переборщил. Ладно, пойду куда-нибудь… На набережную или в кафешку, – ответил Никита. – Они ещё долго будут шуметь. Это же торговый центр. А когда закончат шуметь строители, начнут шуметь продавцы и покупатели. – Не-е-ет… Надо сказать отцу, чтобы нашел нам другой офис. – Вот была бы у твоего отца не строительная компания, а по производству каких-нибудь дешёвых дверей, не видать бы нам такого шикарного офиса. Ладно, развлекайся. Я скоро буду, – ответил Матвей и ушёл. – И ты не скучай! – крикнул Никита ему в след. Матвей подъехал к дому редактора Игната Лесова. Игнат вышел из подъезда в домашней футболке, растянутых трениках и шлёпанцах. Он зевнул, прикрыв рот рукой, а затем поздоровался: – Добрый день. Матвей Лебедев, верно? – Здравствуйте, Игнат Владимирович, – Матвей был удивлен тем, как выглядел «ужасно занятой» редактор. Он показал своё удостоверение частного детектива, но Игнат не вчитывался, а лишь мельком взглянул и кивнул: – Пойдёмте. Игнат медленно поднимался по лестнице на четвертый этаж. Он вообще всё делал медленно и не торопясь: медленно открыл дверь в квартиру, медленно провёл Матвея на кухню, медленно поставил чайник. – Так что вы там говорили? Рукопись украли? – спросил, наконец, Игнат, заваривая себе крепкий чай. На вид Игнат был чуть младше писателя, лет тридцати пяти. Выглядел он более ухоженным, правда, мешки под глазами говорили о том, что этот парень несколько ночей не спал. "Интересно, он всегда такой медлительный или только сейчас?" – подумал Матвей. – Да, вы что-то знаете об этом? Игнат отхлебнул чай, сморщился и выплеснул его в раковину. Огорченный невкусным напитком, он сел напротив Матвея и облокотился на стол. – Андрей Палыч мне ничего не говорил об этом. Странно. – Почему странно? – Единственное, о чём он со мной говорил – его эта долбаная рукопись… – Игнат снова зевнул и подпёр рукой подбородок, – Поэтому странно, что он не сказал об этом мне. Матвей внимательно слушал собеседника. Не похоже, что Игнат врёт. Но почему Андрей считает, что его рукопись украл именно редактор? – Давно вы с ним работаете? – С тех пор как он решил, что его рукописи должны становиться книгами. С начала карьеры, в общем. Собственно, из-за этой его новой книги я и не спал две ночи подряд. И встречаться не хотел, потому что выгляжу не так презентабельно, как хотелось бы. Башка плохо варит. Матвей кивнул в знак понимания. – Я, как человек далёкий от писательства, не совсем понимаю, в чём ценность этой рукописи? Разве что с юридической точки зрения она является доказательством авторского права. – Так и есть… – вздохнул Игнат, – Поэтому Андрей трясется над своими рукописями. – Проблем с авторскими правами быть не должно, если Андрей написал и издал книгу самостоятельно. Почему он так переживает за рукописи? – Ну, как бы вам сказать… У него был хороший друг. В общем, они вместе увлеклись писательством, обсуждали какие-то идеи вместе, придумывали зарисовки и сюжеты. Мне-то всё равно, я ведь просто редактор. А вот они больше не друзья и теперь частенько подают друг на друга в суд, ссорятся, а иногда и дерутся.