– Тебе не показалось, что одна из досок как-то выбивается из общего ряда? – улыбнулся Матвей, – Как будто под ней что-то лежит. – Хочешь сказать? – обрадовался Никита. – Именно! Мы нашли рукопись! Матвей пригласил Андрея в офис. – Хотите сказать, вы нашли мою рукопись? – с порога начал Андрей. – Именно. Она всё это время была у вас в мастерской, – Матвей был невозмутим. – Издеваетесь?! – возмутился Андрей, но как-то наигранно, напомнив Никите в этот момент актера-недоучку. – Нет, это вы издеваетесь. Мы взялись за это дело, а вы решили таким образом обрести популярность! Разве так можно? Можно же заняться другим делом, если писательство – не ваш конек, – сказал Матвей. Писатель шумно выдохнул: – Я же вам всё рассказал! – Всё верно. Вы рассказали. А теперь расскажу я, – сказал Матвей, презрительно щурясь, – Ваш новый роман вышел хуже предыдущих и вы знали это. Вам было плевать, ведь нужно было заработать любым способом. Тогда вы решили, пусть роман украдут перед его выходом, об этом обязательно должны были узнать и написать в газете. Но каким способом? Вы подложили в постель своей девушке редактора газеты, чтобы якобы застать их вместе и как бы невзначай сказать, что рукопись украли. Никто бы ничего не заподозрил. Вы хотели подставить их обоих. Но зачем? – Вы не понимаете! Моя девушка – шалава! – Андрей сжал кулаки, – Я попросил своего знакомого – редактора газеты, познакомиться с ней и сказать, что он богат и одинок. Я решил проверить её. И она повелась. Месяц скрывала от меня своего любовника. А потом я предложил ему раскрыть все карты и пришёл к Лесе домой, якобы увидел их. Его я тоже решил подставить, потому что он мог начать шантажировать меня. Ну, и не воспользоваться ситуацией для своей выгоды было просто нельзя. А ещё, согласен с вами, роман мой так себе, но зато какой план я придумал! Почти идеальный! – Ключевое слово здесь "почти", – ответил Матвей, – Дело закрыто. – Я пришлю остаток суммы вам на счёт, – ответил Андрей и ушёл. Матвей громко хлопнул папкой, давая понять, что закончил отчёт. – Что ж, поздравляю с первым успешно раскрытым делом, – сказал Никита. Они с Матвеем пожали друг другу руки и улыбнулись. – Не понимаю, как он мог так поступить? – Я тоже ничего не понимаю, но такова жизнь. Может, сходим куда-нибудь и чего-нибудь выпьем? – предложил Матвей. – Может, выпьем чаю? С бергамотом? – ответил Никита, и они рассмеялись. Дружескую беседу прервал телефонный звонок. Матвей поднял трубку: – Детективное агентство "Черный лебедь" к вашим услугам. – Здравствуйте! Мне нужна помощь. Мой муж пропал, – спокойным тоном сказала женщина. Матвей прикрыл трубку рукой: – Кажется, у нас новое дело. Любовь зла Рано утром Матвей стоял на парковке возле офиса и натирал свой белоснежный "Форд". Будучи перфикционистом, он терпеть не мог грязные пятна цементной пыли, оседавшей на любимом автомобиле. Отвлекшись от машины, он заметил женщину, которая крутилась у дверей здания, где находился офис. Судя по седеющим волосам, но всё ещё прямой спине ей было лет сорок пять. Матвей посмотрел на часы: "Странно, до открытия еще полчаса, а она здесь. Может, это она вчера звонила?" Недолго думая, он закрыл машину и пошел к женщине. – Доброе утро! – поздоровался Матвей, – Вы кого-то ждёте? – Я? – удивилась женщина, – А вам какое дело? – голос у нее оказался высокий, пронзительный. Матвей опешил от такого вопроса и внезапной агрессии незнакомки, но быстро нашёл, что ответить: – Я здесь работаю. – Что ж, может, тогда откроете даме дверь? Битый час уже здесь стою, – сказала она, снижая тон и, смерила Матвея взглядом от начищенных ботинок и отглаженных стрелок на брюках до хорошо уложенных волос. Можно было бы сказать, что Матвей никогда не встречал такой наглости, но ведь они с Никитой работали в Уголовном Розыске целых три года. А там и не такое бывало. Дойдя до офиса, он открыл дверь и написал Никите смс: "Приезжай быстрее. Намечается что-то интересное", на что сразу же получил ответ "Я в пути". – И кем вы тут работаете? Секретарь? Помощник? – с ноткой снисхождения спросила женщина, рассматривая обстановку. Матвей хмыкнул и начал разбирать бумаги на столе Никиты. Вся эта ситуация его забавляла, а женщину раздражала. Она немного посидела, постукивая ногтями по краю стола, повздыхала. Потом принялась кружить по комнате, бесцеремонно осматривая обстановку. Новые столы, удобные офисные кресла на колесиках и пара стульев для клиентов, кофеварка, шкафы с многочисленными книгами по судебной экспертизе и психологии – всё это её не заинтересовало, тогда женщина не выдержала и спросила: – Неужели уборщик? В офис, запыхавшись, ввалился Никита, с ходу начав с вопроса: – Что я пропустил? – О чём вы? – женщина встала в позу сахарницы. – Ой, извините, – стушевался Никита и тихонько сел за свой стол. Матвей, едва сдерживая смех, сказал женщине: – Извините, забыл представиться. Матвей Лебедев – частный сыщик. – Шутите, да? – возмутилась женщина, – Смешно вам? – Я не шучу, – сказал Матвей, показывая своё удостоверение, чем разочаровал клиентку. – А что здесь… Впрочем, не важно, – пробормотал Никита. – Вы тоже частный детектив? – она резко развернулась и обратилась к Никите – Да. Я тоже. А что вас смущает? – спросил Никита. – Никита… – многозначительно произнесла она, заметив табличку с именем на столе, – А вы двое не слишком молоды? – Вас беспокоят наши дипломы? – спросил Матвей, садясь на своё место. – Меня беспокоит ваш опыт работы, молодой человек. Мне нужен профессионал, – Никита хмыкнул и, заметив на себе излишне внимательный взгляд посетительницы, скрылся за ноутбуком. – Это вы вчера звонили? – спросил Матвей, отвлекая на себя внимание клиентки. – Так вы узнали меня, – сказала она. – А вы меня – нет, – ответил Матвей, – Так что же у вас случилось, Ангелина Семёновна? – Матвей, давайте без отчества, мне же не семьдесят! – возмутилась Ангелина. – Хорошо, Ангелина, оставим все формальности. Присаживайтесь и расскажите, что вас сюда привело? – Мой муж пропал, – сказала она, сев напротив детектива. – Сколько дней назад? – Дней? Вы снова шутите, Матвей, – усмехнулась Ангелина. – Стандартные вопросы, – ответил Матвей, – И вам желательно бы на них отвечать. – Он пропал сутки назад. Матвей отложил свой блокнот и вопросительно посмотрел на клиентку. Ангелина тем временем рассматривала его, слишком внимательно, чем это было бы приятно Матвею, и странно при этом улыбалась, – похоже, своим мыслям. Впрочем, Матвей мог примерно угадать, что мысли клиентки сейчас далеко от пропавшего мужа. "Аккуратно уложенные черные волосы, выступающие скулы, прямой нос, в общем резкие, но приятные черты лица. А костюм сидит на нем просто идеально! Эх, была бы я лет на 15 моложе!", – думала Ангелина, на минуту забыв, зачем вообще пришла. Матвей постарался вернуть женщине рабочий настрой и спросил: – Вы обращались в полицию? – Полицию?! – вопрос детектива вернул её в реальность, – Какая полиция? Им до моего Жоры никакого дела нет!