Мужчина улыбнулся, обнажив ряд безукоризненных зубов, сверкнувших в свете экрана. — Временами вы напоминаете мне вашего отца, — произнес он. — Всегда длинная преамбула, прежде чем дать щекотливое… э-э-э… поручение. Принцесса резко отвернулась, чтобы скрыть гнев; спросила: — Вы действительно думаете, что эти лазанские звери вернут моему сыну трон? — Это очень возможно, принцесса. Вы должны признать, что для этих двух кошек двое атрейдесовских бастардов не более чем лакомое блюдо. А уж когда близнецы исчезнут… — Он пожал плечами. — Естественным наследником автоматически становится внук Шаддама Четвертого, — заговорила принцесса. — Правда, это произойдет, если мы сумеем отвести возражения фрименов, Совета Земель и тех из Атрейдесов, которые, возможно, останутся… — Джавид уверяет меня, что он и его люди легко справятся с Алией. Госпожу Джессику я не считаю наследницей Атрейдесов. Кто там еще? — Совет Земель и Галактический Совет поддержат того, кто больше заплатит, — произнесла женщина, — но как быть с фрименами? — Мы опутаем их религией Муад'Диба! — Это легче сказать, чем сделать, Тиеканик. — Ясно, — проговорил мужчина, — мы опять возвращаемся к нашему старому спору. — Дом Коррино творил и не такие злодеяния, чтобы захватить власть. — Но чтобы такое… Это же религия Махди! — Мой сын относится к вам с большим уважением, — сказала принцесса после недолгого молчания. — Принцесса, я жду не дождусь того дня, когда Дом Коррино вернет себе по праву принадлежащий ему трон. Так же думают все сардаукары, оставшиеся здесь, на Салусе. Но если вы… — Тиеканик! Эта планета называется Салуса Секундус. Не впадайте в небрежность, свойственную нынешней Империи, не скатывайтесь в дурной тон. Полные названия, полные титулы, внимание к мельчайшим деталям! Именно эта атрибутика выпустит в песок Арракиса кровь Атрейдесов. Каждая деталь, Тиеканик! Он понимал, чего хочет принцесса достичь этой атакой. Это было частью арсенала уловок, усвоенного принцессой у ее сестры Ирулан. Однако Тиеканик тотчас почувствовал, что почва уходит из-под его ног. — Вы слышите меня, Тиеканик? — Я внимательно слушаю вас, принцесса. — Я желаю, чтобы вы взяли под контроль религию Муад'Диба, — сказала она. — Принцесса, за вас я пойду в огонь и в воду, но это… — Это приказ, Тиеканик! Он судорожно проглотил слюну и начал внимательно смотреть на экран. Тигры закончили свою кровавую трапезу и, лениво развалившись на песке, вылизывали передние лапы. — Это приказ, Тиеканик, вы меня поняли? — Слушаю и повинуюсь, принцесса, — тон Тиеканика не изменился ни на йоту. Она тяжко вздохнула. — О, если бы был жив мой отец… — Да, принцесса. — Не дразни меня, Тиеканик. Я понимаю, что для тебя это не слишком хорошо пахнет, но если бы ты подал пример… — Он может не последовать за мной, принцесса. — Он последует, — принцесса помолчала и ткнула пальцем в экран. — Этот Левенбрех может стать помехой и создать проблемы. — Проблемы? Каким образом? — Сколько людей знает о тиграх? — Сам Левенбрех — он их тренер… пилот транспорта, вы и, конечно… — Тиеканик ударил себя в грудь. — А покупатели? — Они ничего не знают. Чего вы опасаетесь, принцесса? — Мой сын очень догадлив. — Сардаукары не выдают тайн, — сказал Тиеканик. — Мертвые тоже, — принцесса нажала красную кнопку под экраном. Лазанские тигры лениво поднялись, посмотрели на Левенбреха и огромными прыжками понеслись к вершине холма. Левенбрех, сохраняя поначалу полное спокойствие, повернул ключ, однако кошки продолжали свой бег. Потеряв самообладание, Левенбрех, лихорадочно продолжал поворачивать ключ. Поняв бесплодность этих попыток, он потянулся к ножу на поясе, но было поздно. Мощная лапа ударила его в грудь и повалила на землю, человек не успел коснуться ее, когда второй тигр вонзил свои клыки в шею Левенбреха. Тело его дернулось и застыло. — Внимание к деталям, — многозначительно произнесла принцесса. Повернувшись к Тиеканику, она похолодела и напряглась — адъютант башара достал нож. Однако тревога женщины была напрасной — мужчина взял оружие за лезвие и протянул его принцессе. — Может быть, вы воспользуетесь моим ножом, чтобы проявить внимание и к другим деталям, — сказал он. — Вложите оружие в ножны и не будьте дураком! — принцесса пришла в ярость. — Иногда, Тиеканик, вы пытаетесь… — Это был хороший человек, принцесса. Один из моих лучших. — Из моих лучших, — поправила она его. Не в силах унять дрожь, Тиеканик вздохнул и спрятал нож. — Что будет с пилотом? — поинтересовался он. — Погибнет в катастрофе, — ответила принцесса. — Вы посоветуете ему принять все меры предосторожности при доставке зверей обратно к нам, и когда вы прибудете на место… — женщина выразительно посмотрела на нож. — Это приказ, принцесса? — Да. — После этого я должен буду упасть на нож, не так ли, принцесса, или вы сами позаботитесь о деталях? Принцесса заговорила с деланным спокойствием, но в голосе ее таилась угроза. — Тиеканик, если бы я не была уверена, что вы по первому моему приказу броситесь на нож, то вы не стояли бы рядом со мной — с оружием. Он поперхнулся и посмотрел на экран. Кошки снова ели. Принцесса же не отрываясь смотрела на Тиеканика. Помолчав, она заговорила. — Кроме того, вы сообщите покупателям, чтобы они больше не доставляли нам детей, похожих на интересующих нас. — Как прикажете, принцесса. — Не говорите со мной таким тоном, Тиеканик. — Слушаюсь, принцесса. Губы женщины вытянулись в узкую полоску. — Сколько у нас осталось костюмов? — Шесть наборов вместе с защитными костюмами и обувью, на всех вещах геральдические знаки Атрейдесов. — Хорош ли материал? — Материал годится для царского наряда, принцесса. — Внимание к деталям, — сказала она. — Одежду надо послать на Арракис в дар нашим царственным кузенам. Это будут дары моего сына, вы поняли меня, Тиеканик? — Я все понял, принцесса. — Пусть он составит приличествующее случаю письмо. Надо написать, что эти скромные одежды в знак своей преданности Дому Атрейдес или что-нибудь в этом роде. — А случай? — Пусть это будет день рождения или праздник, или еще что-нибудь. Это я предоставляю вам, Тиеканик. Я полностью доверяю вам, мой друг. Он молча смотрел на принцессу. Лицо его стало жестким.