– У того ангела была большая маска. Она закрывала все лицо. Но не цветная, просто белая. И… – Девочка вздрогнула. – С кровью… испачканная кровью. – Ты разглядела ее глаза? Какого они цвета? – Прорези для глаз закрывали зеркальца, – покачав головой, ответила Сара. – Выглядели они жутковато. – Типа зеркальных очков, – предположила я, глянув на Холмс. – Похоже на то, – согласилась та, и сама обратилась к девочке: – Сара, вот ты все время говоришь «она». А как ты поняла, что тот ангел – женщина? – Я… – Она беззвучно пошевелила губами, потом закрыла рот. Ее лоб прорезали задумчивые морщинки. – У нее длинные светлые волосы. Совсем белые, кажется, и прямые, ну… даже не знаю. Наверное, она просто говорила как женщина. Правда, не очень высоким голосом, в общем… наверное, это мог быть и парень. Не знаю. Мы продолжили задавать вопросы, стараясь не напугать ее и осторожно нащупывая подходы для получений новых сведений и пояснений. Наконец, когда все вопросы на тот момент исчерпались и Холмс позвала одного из врачей, Сара робко улыбнулась мне. – Она говорила, что с вами мы будем в безопасности, что вы сможете помочь нам, – тихо и застенчиво произнесла девочка. – И оказалась права. Спасибо. Вместо ответа я еще разок обняла ее. Жила-была некогда маленькая девочка, которая боялась фотокамер. Камеры излишне правдивы, они не умеют лгать. Они могли бы и солгать благодаря достаточно искусному фотографу, но ее родители были не настолько искусны. Снимки показывали, как скрюченные пальцы папы врезаются в ее ключицы, в мамины бедра. Они показывали, как они с мамой вдвоем отстраняются – от папы, друг от друга – и как папа опять сводит их вместе. Они показывали ее глаза. Они показывали всю правду. Ей очень не нравилось видеть себя на этих снимках, потому что ее глаза отражали то, что не разрешалось говорить, хотя ее все равно никто не слушал. Потом папа стал приносить фотокамеру по вечерам. Он смотрел эти фотографии, когда ему заблагорассудится, даже в гостиной, словно провоцировал маму на возражения. Она молчала. Естественно, она молчала. Иногда он показывал их в компании избранных друзей; мужчины называли ее «ангелочком», и «милашкой», и «красоткой». Они вместе разглядывали эти снимки, и папа печатал им избранные копии. Но он никогда никому не позволял забывать, кто главный в доме, кто дает то, что им нужно. Неважно, много ли он давал им, – он мог отобрать все в любой момент. 8 На сей раз Холмс позволила мне поехать с ними в больницу, поскольку признание Сарой фактов насилия означало, что придется провести гинекологическое исследование. Не знаю, потому ли, что мне удалось разговорить девочку, или потому, что убийца назвал ей мое имя, но так или иначе детектив признала, что мое присутствие, вероятно, поможет успокоить Сару. Эддисон и Вик поехали к дому Вонгов на встречу с Миньоном. Стерлинг сопровождала меня; серьезная и молчаливая, она сидела на угловом кресле в машине «Скорой помощи», держа очередную бутылку воды. Впрочем, Элиза и не пыталась разговаривать – ни с детьми, ни с офицерами полиции, ни с врачами. Просто наблюдала за всеми и лакала воду. В больнице младших детей, Эшли и Сэмми, увела пожилая, похожая на бабушку докторша, чья медленная, сентиментальная и журчавшая, как прилив, речь, видимо, зачаровала и утешила их в равной мере. Стерлинг, пополнив запасы воды из бойлера, устроилась на стуле в приемной отделения неотложной помощи, держа наготове свой мобильник. К этому времени она изрядно протрезвела, но меня ничуть не удивило бы, если б она все-таки попросила проверить ее на содержание алкоголя в крови, прежде чем приступить к этому делу. В плотно занавешенной кабинке я помогла медсестре и женщине из группы офицеров полиции переодеть Сару. Ее пижаму аккуратно сложили в пакет, запечатали и подписали его, а потом появилась огромная фотокамера. Девочка бросила на меня испуганный взгляд. – Все нормально, – тихо пояснила я ей, – нам необходимо зафиксировать любые твои ранки. Такая камера имеет специальный фильтр, способный помочь лучше разглядеть твои синяки. Нам надо предоставить докторам полные сведения, чтобы они занесли их в твою карточку, – ведь это поможет социальным работникам решить, с какими консультантами тебе нужно будет поговорить. – Ладно, – тихо охнув, согласилась она и принялась глубоко дышать, стараясь успокоиться. Синяки выглядели ужасно. Большие отметины от пальцев темнели на ее боках и внутренней стороне бедер, одна половина груди почти полностью окрасилась в синевато-желтый цвет. Менее явные кровоподтеки охватывали шею, заходя на скулы. Благодаря специальному фильтру мы смогли разглядеть и отпечатки пальцев. Когда полицейский фотограф упаковала фотокамеру, я взяла Сару за руку и сказала: – Скоро придет доктор. Видишь те металлические штуки перед креслом? Они похожи на велосипедные педали, верно? Их называют стременами, и врач попросит тебя поставить на них ноги, чтобы потом поднять их. Ты испытаешь не слишком приятные ощущения из-за такого развернутого положения, но тебя будет видеть только сам доктор, я обещаю. Никто больше не войдет туда, и даже если б кто-то попытался, она будет сидеть так близко к тебе, что никто ничего не сможет увидеть. – А нам обязательно делать это? Хотелось бы мне ответить по-другому, но я не собиралась обманывать ее. – Да. Это обязательная процедура. Если тебе понадобится остановить доктора или попросить объяснить, что она делает, просто скажи об этом, ладно? Я понимаю, что это ужасно противно. – Что ли, мне возьмут мазок из шейки матки? Мама рассказывала об этом. Она говорила, что у меня будут брать его, когда я стану старше. – Да, очень похоже. Хотя осмотр будет несколько более тщательным. – Зачем? – Доктору нужно проверить, нет ли у тебя повреждений. Когда мужчины делают девочкам больно, они могут повредить им что-нибудь, занести инфекцию, что-то может распухнуть… Надо вовремя распознать повреждения, иначе могут образоваться рубцы, а они способны провоцировать разные болезни. Поэтому необходимо определить все разрывы, чтобы вылечить их. – Ох… – Сара, – сказала я, сжимая ее руку, – я была лишь на пару лет младше тебя, когда мне пришлось впервые пройти такое обследование, и по той же причине. Ее рука резко дернулась, пальцы сплелись с моими и прижались к ладони. – Правда? – Правда. Поэтому я и говорю, что знаю, как это будет неприятно, но такое обследование очень важно. В ином случае мы не стали бы просить тебя пройти его. – Вы говорили, что работаете агентом ФБР. – Так и есть. – А как вы… – Сара судорожно сглотнула, но потом взглянула на меня горящими глазами. – Как вы думаете, я могла бы стать такой же, когда вырасту? – Дружок, если твое стремление будет достаточно упорным и ты станешь много трудиться, то я искренне верю в то, что ты сможешь стать тем, кем захочешь. В том числе и агентом ФБР. – Я хочу защищать людей. – Ты уже защищаешь. – Мое сердце дрогнуло, когда она смущенно склонила голову. – Сара, он же мог начать приставать к Эшли. Ты давно защищала свою сестру, и у тебя так здорово получилось, что она даже не узнала о грозившей ей опасности. Пока девочка размышляла над моими словами, пришла доктор, женщина немного старше меня, с добрыми глазами и мягким голосом, и начала объяснять этапы обследования, не вдаваясь особо в технические детали, но и не делая их унизительно упрощенными. Во время этого рассказа она иногда задавала Саре легкие вопросы, не предполагавшие излишне личных ответов. В ходе обследования Сара слегка ерзала и раз-другой вскрикнула, когда даже предупреждения доктора не уберегли ее от болезненных ощущений, однако в итоге доктор сердечно улыбнулась ей, снимая перчатки. – Вы просто умница, мисс Картер. – Неужели это всё… всё в порядке? Ну, понимаете, там… там, внутри? – В основном, – честно ответила док; лицо ее не выражало особого беспокойства. – У тебя есть небольшое поверхностное воспаление, имеются незначительные потертости, и они вызывают довольно болезненные ощущения, поэтому мы назначим тебе лечение: антибиотики, чтобы предотвратить заражение, и противовоспалительные таблетки, уменьшить припухлость и боль. Плохая новость… хотя не такая уж плохая, просто несколько неловкая, – заключается в том, что тебе также поможет особая мазь. После того как ты отдохнешь и приведешь себя в порядок, одна из моих медсестер уединится с тобой и научит, как пользоваться мазью. Считай это школьным уроком гигиены, пусть и немного более щекотливым; но ты, вероятно, уже и сама поняла, чему тебя научат. Сара рассмеялась – и слегка вздрогнула от собственного смеха. – Скоро тебе выдадут пижаму, – продолжила док, – и как только ты переоденешься, медсестра отведет тебя на один из верхних этажей. Сегодня ты будешь спать вместе с сестрой и братом в одной палате. – А с ними все нормально? – Да, вполне. Расстроены, конечно, и испуганы, но физически у них все прекрасно, и сегодня ночью у вас будет дежурить медсестра. Сейчас там у них также сидит социальный работник, и она расскажет тебе, что ждет вас в будущем. Тебе нужно, чтобы тебя проводила агент Рамирес, или ты позволишь ей остаться и немного поговорить со мной? – Думаю, я справлюсь сама, – слабо улыбнувшись мне, ответила Сара. – Спасибо вам, агент Рамирес. – Можешь называть меня Мерседес, – сказала я, и ее улыбка стала смелее. – Перед уходом я дам социальному работнику свои координаты, и у нее будет моя визитка для тебя с моим телефоном и электронной почтой. Если тебе, Сара, что-то понадобится, даже если просто захочется поговорить, – пожалуйста, дай мне знать. В ближайшее время вас ждет много событий и новостей; возможно, с ними будет трудно справиться, особенно учитывая, что тебе надо быть сильной и позаботиться о младших… Но не бойся проявлять слабость со мной, ладно? Короче, ты сообщишь мне, если я буду тебе нужна. Девочка кивнула и сжала мою руку, а потом отпустила, позволив мне уйти, и мы с доктором, выйдя в коридор, направились по коридору в какой-то специальный кабинет. – Насколько я нарушу профессиональную этику, если захочу выяснить, какой мерзавец сотворил с ней такое, и оскопить его? – ненавязчиво поинтересовалась док. – В штате Вирджиния осквернение трупа могут счесть преступлением. Хотя я могу уточнить. – Трупа? – На мгновение задумавшись, она резко кивнула и добавила: – Соглашусь, что этого вполне достаточно. – Итак, ее состояние хуже, чем вы сказали ей? – Нет, физически она полностью поправится – со временем, при хорошем лечении. Просто я придерживаюсь того мнения, что любых насильников надо кастрировать, а наказание мерзавцев, насилующих детей, должно быть как можно более болезненным и разрушительным. – Мне нравится ваше мнение.