– Я собирался делать уроки, – ответил Эрил, с улыбкой глянув на нее. – Может, мифологию вместе почитаем? Тем более Руслан, наверное, еще тоже ничего не учил. – Я не против. Друзья вошли в комнату проживания Эрила и Руслана, находившуюся совсем рядом. На кровати лежал Ефимов и дремал. Подкравшись на цыпочках к брату, девушка кинула в него подушку, лежавшую на соседней кровати. Руслан от испуга подскочил, оглядываясь по сторонам, а затем, поняв, что над ним пошутили, бросил напугавший его предмет обратно в сестру. – Вы что, с ума сошли?! У меня чуть сердце в пятки не ушло! Тогда бы императору точно не понадобилось меня убивать! – воскликнул Руслан, зло посмотрев на парня с девушкой, покатившихся с хохоту. – Да не будь таким серьезным, – смеясь, сказал Флаймос. – Мы же просто пошутили! – Ага. Пошутили они, – пробубнил Ефимов и снова лег на кровать, подкладывая под голову только что взбитую подушку. – А еще говорят, что смех продлевает жизнь. Сын Огня плюхнулся на свою кровать, накрывая себя краем одеяла, и уставился взглядом в белый потолок. – И чего вы разлеглись?! – до сих пор улыбаясь, возмутилась Грозина. – А уроки кто будет делать?! – Молчать, женщина! – с усмешкой кинул Руслан. – Ты просто не представляешь, как сильно я устал! – Поверь, представляю, – отрезала Лина. Брат хотел что-то еще на это сказать, как Эрил быстро опередил его. – Вообще-то она права. Чем быстрее все сделаем, тем скорее сможем отдохнуть! Тем более нам нужно только один параграф по мифологии прочитать, который называется «Легенда о Тени». – Парень сел на кровати по-турецки, при этом облокотившись на подушку. – Хорошо, – мигом согласился Ефимов, принимая позу друга. – Читаем по абзацу. Ангелина начинает! Кинув злобный взгляд на брата, школьница взяла с книжной полки учебник. Открыв его на нужной странице, она принялась читать вслух: – Издавна люди замечали, что в их душе живет некая тьма, принуждавшая их совершать плохие поступки. Но не все люди были такими. Большинство не замечало в себе никаких изменений и странностей. – Грозина сделала паузу и, ухмыльнувшись, передала учебник брату. – Вот блин, а я надеялся, что ты хотя бы половину параграфа прочитаешь! Тебе просто повезло, что такой маленький абзац попался, – кинул юноша с усмешкой, после чего все-таки начал читать. – Наша легенда начинается с мальчишки, которого звали Нико. Он жил очень давно, но миф дошел до наших дней. Им часто родители пугают непослушных детей, не желающих ложиться спать ночью. Однако многие думают, что легенда правдива. – Нико жил с родителями в маленькой деревушке, – начал читать Эрил. – Его отец, служа в императорской армии, периодически путешествовал по Асмиаре во время разных походов, а мать вместе с сыном вела хозяйство по дому. Все было хорошо, пока однажды в их дом не пришла беда. Мама Нико умерла от редкой болезни. Мальчик с мужчиной долго оплакивали ее, однако делать было нечего. – Вскоре мужчине нужно было опять отправляться в поход, – продолжила Ангелина. – Он не мог оставить сына дома одного, поэтому взял с собой. И, возможно, даже не зря, иначе не было бы этой легенды. В один вечер на мужчину внезапно напал маг и победил в схватке. Нико видел, как он проткнул его отца мечом насквозь. Испугавшись, мальчик спрятался, и ему больше ничего не оставалось делать, как наблюдать за всем происходящим. – Все, что случилось дальше, очень сильно удивило его и напугало, – снова настала очередь Руслана читать. – Он увидел, как из тела отца выделилось что-то, похожее на тень и имеющее очертания человеческой фигуры. Это странное существо посмотрело на Нико своими красными страшными глазами, прошептав: «Тебе повезло. Иначе ты бы стал моим следующим носителем». После этого тень полностью проникла в тело мага. Мальчик долго слонялся один, однако вскоре у него проявились магические способности, а то странное существо он назвал «Тенью». – С тех пор говорят, что она может скрываться внутри тела человека, ибо без него не сможет существовать. Такая Тень подталкивает своего носителя к совершению злых поступков. Она переселяется от родителя к детям, по наследству, однако тьма может перейти в тело другого человека, если тот убьет нынешнего носителя. А это все, что мы хотели вам рассказать, дорогие ученики. Надеемся, вам понравилась легенда, – закончил читать Эрил, резко захлопнув учебник. Ангелина увидела его озадаченное лицо. Парень смотрел в пол и, видимо, размышлял о чем-то. Девушка помахала рукой, спрашивая при этом: – Все хорошо? – Парень сразу же отвлекся от своих мыслей и посмотрел на подругу. – А? Что? Да, все отлично, – протараторил он. – Просто я вспомнил, как дядя рассказывал мне эту легенду. Некоторое время ребята просто молчали. Каждый разглядывал комнату. Ангелина перебирала у себя в голове темы, на которые можно поговорить с парнями, но так ничего и не придумала. Неожиданно она вспомнила, что должна еще навестить Дениса в лазарете и поэтому рывком встала с кресла. – Мне нужно идти. Увидимся позже, – сказала она, после чего быстро вышла из комнаты, сильно хлопнув дверью. – Интересно, куда это она так спешит? – задумчиво проговорил Руслан. – Как куда? К Денису своему, наверное, – с усмешкой ответил Эрил. Однако на самом деле он был не в восторге от того, что подруга так часто навещает Ларина. Даже слепой бы мог заметить, что девушка неравнодушна к Денису! Из-за этого внутри у Эрила почему-то возникал гнев. Хотя какая ему разница до отношений Ларина и Грозиной?! Ему абсолютно все равно! Ангелина быстрым шагом направлялась к лазарету. Свернув по коридору, она внезапно столкнулась с Денисом. От неожиданности девушка даже вздрогнула. – Ты что здесь делаешь? – перепугано спросила Лина. – Почему ты не в палате? – Прости, если напугал тебя, – быстро ответил парень, будто торопился куда-то. – Меня выписали. – Ты куда-то спешишь? – удивленно спросила девушка, приподняв одну бровь, однако из-за царившего в коридоре полумрака, собеседник вряд ли это увидел. – Да. Мне нужно поговорить с тобой. Ангелина, опершись спиной о стену и скрестив руки на груди, даже не могла представить, что юноша хочет ей сказать. По голосу было понятно, что он волнуется. Из-за этого сама Лина начала переживать. – У меня было много времени подумать обо всем, и я решил отправиться искать мать. Завтра утром я покину школу, – выдал парень. – Что?! – недоуменно выпалила Геля. Она задыхалась от возмущения и удивления, которые быстро перерастали в гнев. – Ты не можешь уйти из школы именно сейчас! Вокруг слишком опасно! – Я не могу сидеть и ждать, – спокойно ответил юноша, стоявший совсем рядом с подругой. – Особенно после твоих слов о матери. Они вдохновили меня. – Ты не можешь сейчас уйти, – настаивала на своем Грозина. – Сейчас в Асмиаре слишком опасно, чтобы путешествовать одному. Минуту Ден просто молчал, вероятно, обдумывая, что ему следует ответить. Но затем он взял подругу за плечи, что заставило ее опустить руки. – Ангелина, пойми, я чувствую, что она жива, и не могу бездействовать. Мне кажется, она ушла из семьи, потому что не хотела наблюдать за тем, как отец превращается в монстра, – тихо проговорил он. – И что на это сказал директор? – немного успокоившись, спросила девушка. – Он согласен. Я отправляюсь в путь на рассвете. – И куда ты пойдешь? Откуда тебе знать, где находится твоя мама? – Со мной будет человек, который поможет мне в этом, – проговорил Ларин, медленно разворачиваясь. Он быстро зашагал от подруги, готовый свернуть по коридору. – Нет, Денис, не уходи! – крикнула ему вслед девушка. По ее щеке скатилась слеза. – Неужели это окончательное решение? Ларин резко остановился. Он медленно развернулся к Ангелине и быстро зашагал к ней обратно. Девушка не могла представить, что предпримет друг, но ей показалось, что по его щеке тоже скатилась слеза. А может, не показалось? Ден подошел к подруге очень близко и, прислонив Гелю к стене, нежно прильнул к ее губам. Это было настолько внезапно, что Ангелина аж вздрогнула. Она поняла, что Ден хочет отстраниться, видимо, заподозрив ее смятение, однако девушка лишь обняла его крепче за шею и вновь приникла к холодным губам. Юноша понял, что Ангелина не собирается прекращать поцелуй. Но он тоже передумал это делать. Запустив пальцы в ее распущенные волосы, пахнувшие чем-то приятным, Ден поцеловал девушку еще раз, а затем отстранился, потому что понял, что потом ему это будет сделать сложнее. – Да, я все решил, – прошептал Ларин. Это был ответ на ранее заданный вопрос. К его горлу подступил горький комок, а на глазах скопились слезы. – Но мы обязательно еще встретимся. Денис развернулся и зашагал прочь, оставляя Ангелину наедине со своими мыслями. Обхватив голову руками, она сползла на пол по стене. У нее ручьем текли слезы. Лина не хотела его отпускать. А что, если с ним что-то случится?! Один раз он уже чуть не умер. Вдруг такое повторится вновь?! И что это за человек, который поможет ему отыскать мать?! Ангелина вытерла слезы и поднялась с пола. Ну, нет! Из-за парня она никогда не плакала и не собирается этого делать. «С ним все будет хорошо. Он же ведьмак!» – уверяла себя девушка, направляясь обратно в комнату Руслана и Эрила. На самом деле Грозина возвращалась в комнату парней для того, чтобы поговорить с братом о побеге. Теперь ее ничто и никто в Асмиаре не держит, ведь Денис уже выздоровел и покидает школу Одаренных. Девушка даже думала о том, чтобы предложить идею побега Эрилу. А вдруг он согласится сбежать вместе с ними?! Открыв дверь, Ангелина прошла вглубь комнаты. Внутри, на удивление, никого не было. Аккуратно заправленные кровати пустовали, в ванной тоже царила тишина. Тогда школьница присела в кресло и решила подождать хозяев комнаты. Просидев пять минут, она встала и уже хотела выйти из комнаты, как неожиданно из маленького холла донесся стук двери. – Руслан, я вернулся! – крикнул Эрил. – К нам пожаловала гостья! Услышав голос Дарины, Ангелина быстро спряталась в ванной, оставив дверь приоткрытой, чтобы через щелку наблюдать за происходящим. Девушка сама не знала, что делает. И зачем она спряталась? Тело будто не принадлежало ей и само совершало все движения. Через пару секунд в комнату вошли Эрил и Дарина. – Интересно, куда это он ушел? – удивился парень, остановившийся возле кровати Ефимова. Дарина приблизилась к юноше очень близко. – Эрил, мне нужно тебе кое-что рассказать, – тихо проговорила она. По взгляду девушки было понятно, что она очень переживает. – Конечно, – подал голос парень, смотря в глаза подруге. – Ты всегда можешь мне доверять. Я пойму и поддержу тебя. – Я…. – хотела что-то сказать Дарина, но в этот момент Эрил не слушал ее. Его внимание привлек стакан с водой, стоявший на рабочем столе. Вода пошла рябью, а затем начала выплескиваться из стакана. Это было очень удивительно, ведь никаких усилий не было приложено для того, чтобы разлить воду. Да и кем? Кроме него и Яковлевой в комнате никого нет! Парень испуганно засунул руку в карман и достал оттуда «ищейку». На его удивление камень сиял ярким синим цветом, и это сияние устремилось к Дарине. Девушка даже прикрыла лицо ладонью из-за яркого света.