Вот и выходит, что арестовать и доставить Бастиона в столицу мог только сам Вяземский. Впрочем, как и доставить туда Зверя. — В первую очередь хочу сказать, что верю рассказанному Фёдором. Многие неизвестные факторы в столь стремительном возвышении рода Тан и конкретно Кианга теперь стали мне ясны. И я готов встать на сторону Шуйских в этом конфликте. Но это не отменяет того факта, что я должен доставить Владимира Дмитриевича в столицу. И я выполню это приказ императора несмотря ни на что, — Михаил Шуйский явно, что-то хотел сказать, но воспитание не позволяло ему перебить Вяземского. А вот наследника рода ничто не могло остановить. Он ещё был слишком молод и толком не умел сдерживать своих эмоций. Впрочем, в молодости они все были такими же. — Вы сможете забрать деда, только убив меня! — вскочил со своего места Андрей, заставив Вяземского улыбнуться. Всё же он поторопился и сделал поспешные выводы. Наследник Шуйских отличался от них в молодости. Он даже не попытался потянуться к силе, когда сам Григорий Константинович уже давно напал на себя. — Андрей, сядь на место, — спокойно произнёс Михаил Владимирович, смотря на сына. От этого взгляда Вяземского всего передёрнуло. Чувство, позабытое очень давно, вновь всплыло наружу. Вот также на него смотрел отец, когда был разочарован. А это для Григория Константиновича было самым страшным. И он снова вздрогнул, когда глава рода перевёл свой взгляд на него. — Григорий Константинович, зная вас, могу предположить, что у вас есть, какое-то конкретное предложение. Иначе сейчас мы бы не разговаривали. Шуйские практически обескровлены, а ваш отряд полон сил и готов к бою. Фёдор довольно улыбнулся и подмигнул племяннику, сделавшему правильные выводы. — Столкновение между нами возможно в самом крайнем случае. И у меня есть сразу несколько причин, чтобы не конфликтовать с вами. И первая из этих причин сейчас находится в кабинете вместе с нами. Михаил Владимирович, сколько осталось вашему сыну, чтобы прорваться за границу рангов? Сегодня я видел, как его сдерживали шесть перворанговых одарённых. Именно что только сдерживали не в состоянии одержать верх над ним. — К сожалению, точных сроков не знает даже сам Андрей. Вы сами прекрасно понимаете, что рассчитать подобное невозможно. Прорыв может произойти, как сейчас, так и через год, через десять или пятьдесят лет. А может сложиться так, что этого вообще никогда не произойдёт. Григорий Константинович удовлетворённо кивнул. Другого ответа он и не ожидал. А задал этот вопрос лишь для того, чтобы убедиться в правильности своих выводов. Андрей действительно готовился прорваться за границы рангов. — Второй причиной является Кианг Тан и его место подле императора. У меня было достаточно времени, чтобы подумать над возникшей проблемой и путями её решения. В случае если император действительно решится на беспрецедентные меры — казнь Зверя, — Вяземский ненадолго замолчал, давая всем присутствующим немного время на усвоение сказанного. — в этом случае я просто убью Кианга Тан и встану на плаху вместе со Зверем. Всеволод не посмеет казнить сразу двух внеранговых одарённых. Империю тут же начнут рвать на куски все кому не лень. Эти слова заставили всех присутствующих нахмуриться. Наверняка они думают, что Вяземский их обманывает. Хотя он сам подумал точно так же. Кто в здравом уме решит пойти против императора? — Клянусь силой рода! — коротко произнёс Вяземский и этого вполне хватило, чтобы ему поверили. — Выходит, что вы предлагаете нам в залог собственную жизнь? — спросил Андрей, правильно истолковав слова Григория Константиновича. — Я предлагаю выход из сложившейся ситуации. Из-за Кианга империя находится под угрозой. И если моя жизнь сможет помочь в решении этой проблемы, то не вижу причины не предложить её. К тому же в свете открывшихся ранее подробностей, это скорее всего, и не понадобится. Но у вас есть моя клятва. Думаю, что этого достаточно. Владимир Дмитриевич будет доставлен в столицу для разбирательств. Я позабочусь о том, чтобы на это время его разместили в императорском дворце в качестве гостя. И обращаться с ним будут, как с князем. Это я также беру на себя. Михаил Владимирович кивнул, погрузившись в свои мысли. Естественно, Григорий Константинович не ждал ответа немедленно и даст Шуйским время, чтобы всё обсудить. Император не ставил никаких сроков, поэтому можно было немного и подождать. — Ну а третья причина, по которой я прибыл к вам — это мой внук. Я рассматриваю вашу дочь князь, как отличную партию для моего Кирилла. Михаил Владимирович сперва никак не отреагировал, но когда до него наконец дошёл смысл услышанного, тут же встрепенулся и как-то странно начал улыбаться. Похоже, что сейчас Вяземскому придётся ой как нелегко. Шелест — Виктор Петрович, сигналы маяков были локализованы. Цели находятся в двухсот восьмидесяти километрах от поместья, на минимальном удалении друг от друга. И судя по всему, решили отдохнуть, — доложил Шелесту один из людей Долиной. Тайная служба Шуйских практически не пострадала. В обороне поместья принимали участие лишь лучшие агенты. Поэтому организовать поиск Максима и Восьмой удалось без каких-либо проблем. И уже через десять минут после получения приказа Шелесту предоставили первый отчёт. Связаться с Сусаниным или Максимом они не имели возможности, поэтому Виктор Петрович отправил следом за ними Рыжова. Его техники ветра помогут нагнать беглецов и развернуть их в сторону поместья. Угроза уже миновала. Ну а сам Шелест продолжил заниматься текущими делами, которых с каждой минутой становилось всё больше и больше. Люди из тайной канцелярии императора прибыли через три часа, после завершения боя и забрали всех нападавших, за исключением Бастиона и Танши Тан. Вяземский распорядился, чтобы их охранял его отряд. Только так он мог гарантировать, что Романов не сбежит. Ну а главу рода Тан Григорий Константинович оставил, чтобы пообщаться с ним лично. Впрочем, это будет происходить в присутствии Шелеста и главы рода Вяземских. Всем было понятно, кто стоял за этим нападением. Необходимо было лишь узнать кое-какие подробности. А в том, что Танши будет говорить, никто не сомневался. Он был ещё очень молод и имел не лучшую репутацию среди имперской молодёжи. Трус, который всегда прятался за спину своего дяди, даже будучи главой рода. Зазвонил телефон, отвлекая Шелеста от размышлений. Это был глава рода и судя по голосу, он был чем-то встревожен. — Витя, зайди ко мне как можно быстрее. Но сперва отыщи Ольгу, она мне также нужна. Рыжий Шелест вызвал к себе Рыжего, часов через пять после окончания боя. Инструктор в это время помогал с убитыми. Необходимо было всех опознать и внести в список погибших, а ещё постараться понять, кому какие части принадлежат. От некоторых убитых практически ничего не осталось. Вот такими телами и занимались Рыжий с ещё двумя десятками бойцов. Необходимо было передать медикам все останки, что не поддавались идентификации, чтобы они провели экспертизу. И можно сказать, что новый глава службы безопасности рода очень помог Рыжему, своим вызовом. — Это сигнал маячков Спивакова и Максима. Твоя задача, догнать их и вернуть в поместье, — сказал Шелест и выдал Рыжему планшет, с сигналом маячка. Этого для Рыжего было вполне достаточно. Судя по карте беглецы успели уйти почти на три сотни километров и догнать их будет непросто. Но Рыжий не сомневался, что сможет это сделать. Ветер отличный помощник, когда требуется скорость. К тому же сигналы маячков оставались на месте, что ещё сильнее облегчало задачу инструктора. Вот только через час маячки всё ещё оставались на прежнем месте, что совершенно не было похоже на Спивакова. Не стал бы он так долго задерживаться на одном месте. Максимум минут двадцать отдыха, а потом снова в путь. Да Сусанин, вообще не делал бы таких длительных остановок, пока не доставил бы мальца и Восьмую к Калмыковым. Очень тревожный звоночек, который с каждым преодолённым километром звенел всё сильнее. Рыжему самому пришлось дважды останавливаться, прежде чем он достиг сигнала первого маяка и наткнулся на выброшенный рюкзак, с деньгами, оружием и ещё какими-то вещами. А метров через триста от рюкзака он наткнулся на первый труп, в смутно знакомой форме и очень характерными повреждениями. Это определённо дело рук Максима и его незримых ударов. Рыжему удалось найти ещё шесть трупов. Судя по внешнему виду эти люди явно не были грибниками или охотниками. Отличная экипировка, оружие и аптечки с довольно специфическим содержимым. В основном там были разные психотропные препараты, подавляющие волю. Рыжему уже приходилось сталкиваться с подобными людьми. Торговцы живым товаром, что промышляли по всему миру. Редкостные твари, которых необходимо убивать при первой встрече и похоже, что мальцу посчастливилось нарваться на один из таких отрядов. Сигнал второго маячка находился дальше примерно на километр. — Как же так Сусанин? — спросил Рыжий, найдя тело друга, голова которого была расколота, словно пересохшее полено. Как каким-то паршивым работорговцам удалось застать врасплох столь опытного человека, Рыжий не представлял. Он облазил всё в радиусе нескольких километров, но так и не наткнулся на тела Максима и Восьмой. Впрочем, и никаких признаков боя, он также не обнаружил лишь те шесть тел. Варианта было два. Первый и более предпочтительный — Максиму и Восьмой удалось отбиться и сейчас их преследуют. В этом варианте малец с большой вероятностью сможет убить всех преследователей, да и Восьмая ему в этом поможет. Среди работорговцев редко можно встретить сильных одарённых. Заниматься подобным ремеслом в основном идут лишь самые отмороженные. А среди одарённых такие долго не живут. И второй вариант — Максима и Восьмую поймали. В аптечке работорговцев имелись препараты, которые смогут вывести из строя даже перворангового бойца. И если им всё же удалось ввести подобный препарат Максиму, то можно считать, что он стал очень перспективным лотом. Его с радостью купит какая-нибудь богатая извращенка из Восточной империи и будет держать всю жизнь на этих препаратах. А такая жизнь очень короткая и потребность вот в таких мальчиках никогда не иссякнет. А про Ниссу и говорить нечего. Даже в центральной империи имеются бордели с рабынями. И сколько государство не борется с этим, толку практически никакого. Примерно через час поисков Рыжему удалось найти следы. Работорговцы были очень осторожны, но всё же недостаточно. Они не стали забирать своих погибших. В том месте они подчистили все следы при помощи дара. Но кто этим занимался, пропустил один участок, на котором Рыжий смог обнаружить капли, уже засохшей кровь. По крайней мере, теперь он знал направление, куда ушли работорговцы, и последует за ними. Связи в подобной глуши не было отродясь и поэтому поговорить с Шелестом не было возможности. Впрочем, как и похоронить Спивакова. Как управляться с планшетом, он также не знал и вполне возможно, что он лишь показывал координаты. Поэтому связь со штабом откладывалась до лучших времён. Забрав содержимое трёх аптечек и пару пистолетов у мертвецов, Рыжий двинулся по следу. Он обязательно вытащит мальца и девчонку, чего бы это ему ни стоило. Виктор Как-то уже начало входить в привычку, что я прихожу в себя в доме Владимира Дмитриевича. Думал, что увижу Ниссу, но вместо неё передо мной предстала счастливая физиономия Виктории Дмитриевны. Стоило мне только открыть глаза, как целительница тут же начала верещать, восхищаясь моим талантом и всё в этом же духе. Но сейчас я даже не стал её перебивать. Мне и самому с трудом верилось, что я смог совершить столько невероятных вещей. Правда, всё это было возможно лишь благодаря силе учителя, от которой уже не осталось ни малейшей крупицы. Но в любом случае я сейчас был гораздо сильнее, чем несколько дней назад, что прошли в том мире. И даже без силы учителя я могу превзойти многих местных целителей. В этом я совершенно не сомневался. — Вы не знаете, где сейчас находится Восьмая? — спросил я у целительницы и она резко осеклась на полуслове. Помнится, в прошлое моё пробуждение, я чувствовал отчётливую связь между нами. И точно знал, что с Ниссой всё в порядке. Но сейчас эта связь практически исчезла. Остались лишь незначительные отголоски, в которых мне было очень сложно разобраться. Такое ощущение, что Нисса находилось где-то очень далеко от меня. Я даже не мог понять всё ли с ней в порядке или нет. Единственное, что я знал — она была жива. — Не видела её с тех пор, как они с Максимом Михайловичем направились присоединиться к ударному отряду. — Какой ещё ударный отряд? — спросил я, но целительница так и не смогла ничего мне ответить. Зато на её крики пришёл целитель, что помог мне с восстановлением Яны. Одного его слова было достаточно, чтобы Баринова испарилась. — Спасибо, вы буквально спасли меня от Виктории Дмитриевны. — Кто обучал тебя? — спросил целитель, активировав свой дар. Он коснулся меня, и тепло разлилось по всему телу. Этот человек изучал меня, пытался понять мою силу и я не мешал ему, хотя мог с лёгкостью всё прекратить. Мне и самому было очень интересно, как моё тело смогло справиться с возросшими возможностями. И, честно говоря, я не до конца был уверен, что силы, полученные в малом мире, смогут перенестись в настоящий в полном объёме. — Я никак не могу понять, что ты показал нам в тот день. Прошло уже три дня, и всё это время я работал с тобой. Сейчас ты находишься на третьем ранге. И этого просто не может быть. Увиденное мной мог совершить только внеранговый одарённый, причём гораздо сильнее меня. Ты сам можешь сказать, что произошло в тот день? Значит, третий ранг. Мне всё же удалось стать боевым адептом и в этом мире. Жаль только, что учитель не сможет разделить со мной эту радость. Я не ощущал связи с учителем, как это было всегда. Он остался в малом мире. И как его вытащить оттуда, я не имел никакого понятия. — Прошу прощения, но мне сейчас некогда разговаривать об этом, — сказал я, убирая руку целителя, после чего быстро оделся и отправился в поместье. Мне необходимо было найти Ниссу, а все разговоры могут и подождать. Я не видел её столько лет и ужасно соскучился. И никто меня не остановит. Очень странно, но в доме Зверя было полно народу. Даже на входе стояли трое бойцов, которые с подозрением посмотрели на меня, когда я выходил. Но они ничего не стали говорить, и я поспешил в поместье. Главное здание, которого сейчас было обставлено строительными лесами, а на них находились рабочие. Приближение Виктора Петровича я почувствовал заранее, удивившись тому, насколько обострилось моё чутьё. Хотя в малом мире я совершенно не предавал этому значение. Там мне казалось, что всё так и должно быть. А в настоящем мире это было очень необычно. — Виктор Петрович, где Нисса? — спросил я, когда глава СБ остановился рядом со мной. Похоже, что мой вопрос застал его врасплох, хоть он и пытался не показать этого. Но я уже был не тем пареньком, который большую часть своей сознательной жизни провёл в лаборатории Кианга и смог легко заметить замешательство Шелеста. — Мы не знаем, — не став пытаться, что-нибудь придумать сказал Шелест. — Во время атаки на поместье Максим принял решение уходить, ситуация была очень дерьмовой. Как всё успокоилось, мы попытались с ними связаться, но ничего не вышло. Затем отправили Рыжова на сигнал их маячков, чтобы вернуть обратно, но и с ним была потеряна связь. Через двенадцать часов после ухода Рыжова был отправлен поисковый отряд. На месте они нашли труп Сусанина и ещё шести человек, предположительно работорговцы. На поиски я отправил наших лучших людей, поэтому не стоит волноваться. Вскоре Восьмую вернуть в поместье. Сказав это, Виктор Петрович начал пятиться назад, видимо, ощутил, что я хочу кого-нибудь убить. А именно это мне сейчас очень хотелось сделать. Как они умудрились потерять Ниссу? Какие ещё к чертям работорговцы? И это в Центральной империи? В княжестве Шуйских, буквально у них под носом? Не думаю, что Максим и Нисса смогли пересечь границу соседнего княжества. В Сибири для этого нужно преодолеть огромные расстояния.