– Ты торт принесла, – видимо, сжалившись надо мной, Искандер прервал ласку и перевел взгляд на коробку с тортом. – Чайник ставлю? – Да, – ответила я и облегченно выдохнула, когда Искандер, забрав у меня торт, поставил его на стол и включил электрический чайник. Подойдя к окну, Искандер встал лицом к нему и замер. Я, затаив дыхание, смотрела на его сильную, сейчас напряженную, спину, на крепкие руки, засунутые в карманы брюк, и пыталась понять о чем думает этот мужчина. Он был для меня одновременно чужим, незнакомым, но уже становился близким, родным. Противоречивая формулировка, но именно так я чувствовала себя. Чем дольше Искандер стоял и молчал, тем тошнее становилось мне. Может, я всё надумала, напридумала и зря пришла к нему? Может, мне показалось, что он будет рад мне? – Искандер, – не выдержав, начала я, – если я тебе помешала, скажи, и я уйду. Он круто повернулся и впился в мое лицо сосредоточенным взглядом. – Не уйдешь, – произнес Искандер, но в его словах я услышала обещание. – Я всё думал, обмозговывал твое незабываемое появление в своей жизни, – продолжил он и, загремев стулом, поставил его передо мной и сел на него – лицом к спинке (таким образом оседлав стул). – Ты пришла сама, – подчеркивая «сама», произнес Искандер. – Скажи, почему ты это сделала? Это то, что я подумал? – А что ты подумал? – пересохшими губами прошептала я. – Что ты хочешь начать взрослую жизнь. Со мной. ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ От услышанного у меня перехватило дыхание. В горле сдавило так, словно чья-то невидимая рука вцепилась в него. Пытаясь избавиться от неприятного ощущения, я сглотнула. Звук получился громкий. И следом, грохот сердца сообщил мне о том, что слова Искандера попали в точку. За всей это мишурой – намерением отпраздновать с ним свой день рождения, скрывалось то самое желание, в котором я боялась до конца признаться самой себе. Я хотела быть с Искандером. Только вот, кажется, я не совсем готова была к этому. Ослепленная влюбленностью, я до сегодняшнего утра практически игнорировала то, кем являлся Искандер. Но недавний случай, где испуганные стоны разрывали воздух, немного отрезвили меня. Искандер был бандитом – раз. Искандер являлся мужчиной – два. А у мужчин имелись свои потребности. Какие именно – я знала. Некоторые порножурналы, которым были теперь заполнены киоски (эх, куда подевался «Мурзилка»! ), доходчиво объясняли нам, простым девочкам, как важен секс для мужчины. И хотя я не покупала этих журналов, один, все же, мне довелось пролистнуть. Спасибо Аленке, тети Вериной дочке. В отличие от меня, она была в этом деле прошаренной. Противоположный пол её очень интересовал. Вид мужских гениталий, на глянцевой странице, тогда вызвал у меня шок. Ну а статья, ясно дававшая понять, что и как происходит, этого шока лишь прибавила. Покраснев еще сильнее, я снова принялась терзать зубами свою нечастную щеку. Искандер выжидающе смотрел на меня. Понимая, что он ждет ответа, я произнесла: – А что, по-твоему, взрослая жизнь с тобой? – Взрослая жизнь со мной – это увлекательно, но сложно, – он дерзко улыбнулся. – Это, значит, принадлежать мне. Во всех смыслах этого слова. Я нервно заерзала на стуле. – Если бы я предложил тебе это, то ты бы согласилась? Откуда-то появился страх обидеть Искандера, и я, не желая, чтобы это случилось, ответила: – Да. Его губы растянулись в самодовольной улыбке, а глаза властно блеснули. – Тогда я предлагаю тебе, Лиза, стать моей, – он подался вперед, и стул протестующее заскрипел, – моей девочкой. Голова моя закружилась то ли от того тона, каким это сказал Искандер, то ли от силы его взгляда, которым он раздевал меня в эти секунды. – Твоей девочкой? – прошептала я. – Замуж тебя не зову, – Искандер усмехнулся, – мне по статусу не положено. Но если ты согласишься, ты будешь иметь мое покровительство, заботу, обеспечение. – И верность? – во все глаза глядя в смуглое мужское лицо, уточнила я то, что казалось для меня очень важным. – А для тебя это так важно? – Искандер чуть сощурил глаза. И он еще спрашивает?! – Разумеется! – с жаром, от которого мне стало душно, выдала я. Тигриные глаза блеснули. – Раз так, будет и это, – властно кивнул Искандер. Я почувствовала себя так, словно только что выторговала мир для всего мира. Ощущая невероятный подъем в душе, я заулыбалась с такой силы, что мне показалось, что мои щеки вот-вот лопнут. А потом случилось то, что я никак не ожидала. Искандер, резко поднявшись, с грохотом отодвинул стул и подошел ко мне. Нависая надо мной, как застывший перед прыжком хищник, он властно обхватил мою голову ладонью, и я почувствовала, как в месте соприкосновения запульсировала моя кожа. – Ну, так что, красота, каким будет твой положительный ответ? – хрипловатым голосом поинтересовался Искандер. Мои губы дрогнули в нервной усмешке от слова «положительный ответ». И все же, именно таким он и был. – Да, – выдохнула я. Искандер наклонился и впился в мои губы жадным поцелуем. Терзая их и овладевая мои ртом, молчаливо доказывал, как, верно, понравился ему мой ответ. Звук закипающего чайника прервал страстную ласку. Оторвавшись от моего рта, Искандер прошептал: – Сначала – чай с тортом, а дальше – посмотрим. ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ Искандер разлил чай в стеклянные стаканы. Достав нож из кармана, как фокусник, он разрезал коробку из-под торта, а затем – поделил сам торт на ровные прямоугольники. А я… Я, все еще сидевшая на стуле, молчаливо наблюдала за его действиями. Внутри разгоралось пламя, порожденное принятым мной решением. Подумать только.