Ощущая себя в полной безопасности, я погрузилась в сон… …Время на занятиях сегодня тянулось мучительно долго. Я постоянно отвлекалась – то смотрела в окно, то мечтала, представляя наше счастливое будущее с Искандером, то переживала, что в этом будущем будет слишком мало счастья… – На сегодня занятия закончены, – сообщила преподаватель, и я удивленно посмотрела на часы. Подарок Искандера показывал ровно 12.00. Размышляя, где провести эти два часа, я пришла к выводу, что лучше отправиться прямиком на рынок к любимому. Сделаю ему сюрприз, а если Искандера там не будет, то вернусь обратно в институт. Все не сидеть на месте. К тому же, сегодняшняя солнечная погода способствовала прогулкам. Попрощавшись с одногруппниками, я одна из первых вышла из института и быстро пошла по дорожке. Золотистая, местами влажная, листва приятно шуршала под подошвой моей обуви. Поразительно. Еще недавно я так шла, наслаждаясь прогулкой. Сейчас я тоже получала удовольствие, но чувствовала, что сама я переменилась. Я повзрослела. Полюбила. Это чувство – глубокое, яркое, с каждым новым днем все сильнее прорастало в мою душу. И Бог Свидетель, я мечтала, чтобы и Искандер так сильно любил меня. Благополучно добравшись до рынка, я уже знакомой дорогой завернула к зданию, в котором располагался… Как назвать правильно это место? «Офис» Искандера. Уже когда я заворачивала туда, то увидела женщину, спешно вышедшую из здания. Она показалась мне знакомой. Я присмотрелась, и поняла, что это была тетя Вера. На несколько секунд мое сердце сжалось от чувства вины перед ней. За все эти дни я так и не навестила её и Аленку, но с другой стороны, я пока еще не была готова к расспросам. А они, разумеется, посыпались бы на меня. Поэтому, затаившись, я дождалась, когда тетя Вера скроется из поля зрения, и только потом пошла к Искандеру. Почти самоуверенно, я открыла дверь и прошла внутрь. Слух мой уловил уже знакомые голоса. Говорили на азербайджанском. – Тук-тук, а Искандера можно? – шутливо и довольно громко поинтересовалась я. Мужские голоса разом стихли. Шаги, что послышались спустя пару секунд, заставили мое сердце биться еще быстрее. – О, красота пришла, – Искандер улыбнулся, но я заметила печать мрачности на его лице. В груди все сдавило от дурного предчувствия. – Хорошо, что ты пришла, – Искандер подошел ко мне и обнял за шею. Я запрокинула голову и вопрошающе посмотрела в его глаза. Потемневшие, они источали скорбь. – Что-то случилось? – прошептала я. – Да. Я вылетаю в Москву сегодня вечером. Бах. И сердце рухнуло вниз… Я хотела, было, спросить, что случилось, но мне это не понадобилось. – Ахмеда убили, – произнес Искандер. ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ Неделя… Неделя прошла с того дня, как я видела Искандера. Язык не поворачивался вставить в это предложение фразу «последний раз». Нет! Даже думать не хотела об этом. От любимого не было никаких вестей. За мной, как верный пес, приглядывал его брат, Амин. Он появлялся трижды в день. Утром – чтобы отвезти меня до учебы. В обед – чтобы забрать и отвезти на квартиру. Жить там, в доме, без Искандера, я отказалась. И вечером Амин забегал проверить меня. Уж не знаю, что именно он проверял – случайного гостя, или не пошла ли я куда-то погулять, но я старалась спокойно воспринимать сей факт, ведь кто, если не Искандер попросил своего брата приглядывать за мной? В любом случае, наше общение с Амином ограничивалось короткими фразами. В его присутствии я ощущала неловкость, и каждый раз ждала, когда мы расстанемся. Нет, он ничего такого не говорил и, тем более, не делал. Просто как-то, без Искандера общение с его братом было неправильным… Сегодня занятия снова, как неделю назад, закончились раньше. Правда не на два часа, а на полчаса, и я, в ожидании Амина, решила постоять на крыльце. Мысли о том, чтобы пойти на рынок, не было. Что там делать, без Искандера? Наблюдая за ходом стрелки любимых часов, я краем глаза заметила знакомый женский силуэт. Золотистая макушка, модная, кислотно-зеленого цвета, куртка. Это была Аленка, дочь тети Веры. Она шла быстро, словно куда-то спешила, но видимо, ощутив мой взгляд, вскинула голову и заметила меня. – О! Привет! – Аленка помахала мне рукой и направилась прямиком ко мне. Её волосы, собранные в два хвоста, смешно подрагивали, пока она преодолевала ступеньки. Когда Аленка подошла поближе, я заметила, каким грустным было её лицо. Даже яркий макияж – перламутровые тени и помада – не могли скрыть этого. – Привет, – я улыбнулась и заглянула в глаза подруги. – У тебя всё хорошо? – Да, пойдет, – Аленка повела плечом, – а я слышала, что ты переехала… Правда, что ли? Ну, вот начинаются расспросы. – Правда, снимаю теперь квартиру, тут неподалеку. В гости позвать не могу, нельзя, – озвучила уже заранее приготовленный текст. – Круто, наверное, жить одной! – в глазах Аленки мелькнуло восхищение. – Мне нравится, – я улыбнулась. – А ты как поживаешь? Как тетя Вера? – Я нормально. С Вадиком только вот повздорили немного, – она закатила глаза, а потом снова посмотрела на меня, – а мама… Пойдет. Грустит только. – А что случилось? – сердце мое наполнилось искренним сочувствием к тете Вере. – С бизнесом проблемы, что ли? – Да не, с бизнесом все нормально, – Аленка дернула куртку, – видала? В Москве с мамой купили. Моднячая! – Тебе идет, – я улыбнулась и выжидающе посмотрела на Аленку. – А мама грустит по-другому поводу. Она толком не говорит. Обмолвилась только, что ей разбили сердце. Я так поняла, мама влюблена в кого-то. А он… В общем, мужики, чтоб их! С последней фразой Аленка пренебрежительно махнула рукой. – Бедная, – я сочувственно вздохнула. – Не то слово, – Аленка грустно улыбнулась, – сначала папа, потом дядя Сергей, теперь этот… Не везет маме. Я ей говорю – да забудь ты его! А она – глазами своими зырк-зырк, и слезы по щекам. – Мне жаль, что так случилось. Хотелось бы, чтобы тетя Вера была счастлива, – я тоже грустно улыбнулась. На сердце стало так тоскливо… Ну, почему таким хорошим женщинам, как тетя Вера, разбивают сердце? Она так много страдала, а тут еще этот…