– Постойте! – перебила я. – Можно я скажу? Я знаю, что вам не нужна благодарность. Она нужна мне, поэтому выслушайте, пожалуйста. – Ну, давай, чтобы закрыть тему, – усмехнулся Вершинин, сворачивая к яхтклубу. – Спасибо, что благодаря вам у меня появился шанс осуществить детскую мечту. И за то, что вы помогли маме, огромная отдельная благодарность. Я этого никогда не забуду. И еще… – Да? – Извините за тот случай в Японии. Не знаю, почему так мерзко себя повела. Я вас совершенно не знала и не задумывалась, что могу ранить. Тогда это казалось невозможным… – Почему? – Потому что вы такой… А я? Вот это объяснила – так объяснила! Ч-черт. Опять смутившись, коснулась кончиками пальцев дрожащих век. – А сейчас? – Что? – тупила. – Ты сказала, что тогда это казалось невозможным. А сейчас, получается, изменила свое мнение? – Я не знаю, – растерялась вдруг. – Да и какая разница, если с тех пор все изменилось в принципе? – Что ты имеешь в виду? – Ну-у-у, я слышала, вы женитесь, – промямлила я и вдруг осеклась от пришедшей в голову мысли: – Ой, а у вас не будет проблем? От автора: друзья, спасибо что вы со мной и в этой книге. Люблю вас) Глава 7.2 Глава 7.2 – Из-за чего? – непонятно почему развеселился Вершинин. – От нашего совместно выхода? Не хотелось бы, чтобы у вас из-за меня возникло недопонимание с невестой. – Есения, я тебя, наконец, заинтересовал? – Нет! – возмутилась я. – Точнее… да. То есть… Я и раньше понимала, что вы хороший человек, – проблеяла чушь собачью и разозлилась, какого-то черта, на него, или же сама на себя? – А вообще – какая разница? – нахохлилась. – Я терпеть не могу упущенные возможности. – Возможности… – повторила эхом. – Да. Ты же умненькая девочка. Понимаешь, что я в тебе… – Вершинин отвернулся к окну, будто этот разговор ему давался ничуть не легче, чем мне, и резко закончил: – заинтересован. – Был, – уточнила я и вдруг надула губы! Какого черта? Что происходит? Я же не какая-то тупая овца, чтобы вот это все… Да и вообще, что изменилось за эту долбаную поездку? Я сама себя не узнаю. И его не узнаю, если честно. Так, может, все дело как раз таки в этом? В том, что я впервые вижу его не сквозь призму первого впечатления от встречи? – Давай я сам буду за себя отвечать. – Ну, давай! – перешла на ты и дерзко вскинула подбородок. Хотя, конечно, меня выдавали дрожащие губы и влажный взгляд, так что все было зря. – Так вот. Ты понимаешь, что я в тебе заинтересован. И? – Что и? – Как ты сама к этому относишься? – Как я могу относиться к мужчине, который вот-вот женится? – попыталась я съехать. – Ерунда. Давай исходить из того, что мы оба свободны. Он поймал мой взгляд, и я увидела ту его сторону, которую Артур никогда мне не показывал – жесткую, требовательную, подчиняющую. Увидела и поняла, насколько он был ко мне снисходительно терпелив до этого. – Я совершенно запуталась, – прошептала. – О чем ты спросил? – Ты бы хотела попробовать? – он снова коснулся моей щеки пальцами и повернул к себе. – Что? Встречаться? – вздохнула я, как под гипнозом, глядя в его требовательные глаза. – Встречаться? – переспросил с насмешливой, но ничуть при том не обидной улыбкой. – Ну, да… Начать можно и с этого. Мы почему-то шептали. В крышу машины колотил дождь. Бедняга швейцар топтался с зонтом, не зная, бежать ли встречать дорогих гостей, или оставаться на месте. Я открыла рот, чтобы ответить Вершинину что-то внятное. Но тут он смял мои губы пальцем, и все мысли выветрились из головы, лишь одна осталась – почему я думала, что он старый? – Так что? Соглашайся. Его голос гипнотизировал, искушал. Аромат кружил голову, пробуждая незнакомое томление в теле. – А как? – Что? – переспросил едва слышно, недвусмысленно склоняясь ко мне. – Как мы будем встречаться? Я буду жить здесь, ты – на острове… – Я решу эти вопросы, – усмехнулся он. – Поверь, это меньшее, о чем тебе стоит волноваться. – А еще гастроли… Я не откажусь от сцены. – Разве я прошу? Сейчас нет. И если мы продолжим встречаться, может, и не попросит. А вот если это перерастет во что-то большее, как знать? Не каждый мужчина смирится с такой судьбой. Впрочем, я, наверное, слишком далеко забегаю. Прямо как те дурочки, что на первом свидании начинают выбирать имена детям. А это свидание? – Нет? – Нет. Это все, что тебя останавливает? Или будут еще какие-то пожелания? – Можно мы не будем спешить? – прошептала я, вжавшись лбом в его висок, сумев тем самым избежать поцелуя. И ведь не потому, что мне его не хотелось! К тому моменту я уже дрожала как осиновый лист. Просто все происходило и менялось так быстро, что мой организм совершенно не успевал приспосабливаться. Тысячи мыслей в моей голове гудели на все голоса… – Какое-то время, наверное, можно, – хищно усмехнулся Вершинин. Я покачала головой. – Что? – Я поверить не могу, что все вот так… Еще утром я об этом даже не думала. – Ты вообще обо мне не думаешь, да? – оскалился он. – Артур… – Ничего-ничего, так даже интереснее… – горячие губы коснулись моего виска, – будет проще тебя приручать. Повтори еще, – скомандовал, резко меняя тему. – Что? – Мое имя. – Артур, – повторила я, но мой голос утонул в громком урчании живота. – Пойдем есть. Совсем я тебя заболтал, – сыто оскалился Вершинин. Глава 8.1 Глава 8.1 Чуть более чем за год до основных событий