– Я знаю, Сень. Я знаю… Давай все ж поешь. Потому что на вторую половину дня у меня на тебя имеются кое-какие планы. И ведь сколько я ни выпытывала потом, Артур так и не сознался, что же это за планы такие. Мы поели, оделись (он велел надеть что-нибудь потеплей) и поехали куда-то в сторону выезда из города. Погода была паршивой. Казалось, залив закипал. Только вместо пузырьков поднимались белые барашки волн. И ветер стонал во весь голос. – Уже скоро начинается территория заповедника, – зачем-то предупредила я. – Ага, – усмехнулся Вершинин. – Мы почти приехали. Вот… Огромный забор из двух рядов профлиста. Ворота. Понятно, все временное. Вряд ли тот, кто может купить себе землю, примыкающую к заповеднику, планировал это вот так оставить. – Что это, Артур? Что это? – волновалась я, хотя уже, кажется, догадалась. Это был дом… Шикарный нависающий над океаном дом в современном стиле, который можно было увидеть только с воды, и, может, поэтому здесь обязательно останавливались проходящие мимо экскурсии. – Мой тебе подарок. Хотел вручить после развода… – он усмехнулся, – но, малыш, в твоей однушке жутко неудобно. Горло перехватил спазм. Я покачнулась на выстеленной деревом дорожке. Артур подхватил… Как всегда, подхватил, да... Совершенно невероятный мужчина. – Хочешь жить здесь? – прошептала я. – Хочу жить с тобой. Здесь просто будет удобнее. Только предупреждаю, работы еще не закончены. Во дворе, видишь, конь не валялся. Да и в доме есть только кухня и кровать. Пойдем, сейчас сама все увидишь. Дом находился на уходящем в море утесе. И именно из-за такого расположения буквально из каждого окна открывался удивительный, совершенно открыточный вид на океан. Перед глазами пронеслись все четыре времени года. Я так явно представила, как будет меняться эта картинка от зимы к весне, от весны к лету, от лета к осени… И так год за годом. А мы с Вершининым, все так же обнявшись, будем снова и снова за этим, как и в первый раз, наблюдать. Проживая свою лучшую жизнь вместе. – Почему именно дом? – прошептала я. – Думал, он уж точно тебя здесь удержит. – Артур… – Боже, я не знала, что сказать! Просто не знала. Я уехала за мечтой. И вроде не должна была извиняться за это, но… – Меня здесь держит любовь к тебе. Он отстранил меня за локти, помолчал некоторое время, меня разглядывая, а потом прижал к себе, так что косточки затрещали, и прошептал, обдавая обжигающе-горячим дыханием висок: – Ну, значит, дом будет приятным дополнением. – Очень приятным, – согласилась я. – Давай в этой комнате сделаем детскую для Артура? Мне показалось, или нет, но на миг Вершинин как будто застыл. – Ага. – Что-то не так? – Нет, все нормально. Сделаем все, как ты хочешь. На то, чтобы довести наш новый дом до ума, ушел еще где-то год. Впрочем, мне и пары месяцев хватило, чтобы осознать – никаких детей в нашем доме не будет. Катя… Катя просто не отпускала сына к нам. Артур разрывался между нами. Я знала это, я чувствовала, как ему тяжело, хотя он ни разу за время нашей совместной жизни ни в чем меня не упрекнул. Я улетала на гастроли, он возвращался на остров к сыну. Я возвращалась – Артур перекочёвывал на материк. И все это не прекращая работать в режиме двадцать четыре на семь. Это все было очень нелегко, но я бы не променяла эту свою жизнь ни на какую другую. Летели месяцы. Ноябрь слизал декабрь, промчалась зима. Март ознаменовался большим событием – Артур, наконец, развелся. Катя… она вроде бы и не мешала этому, но и не способствовала. Вершинин, конечно, мог воспользоваться своими связями и решить вопрос одним махом, но не стал, отшутившись, что это вполне соразмерная плата за свободу. Мы все чем-то платили… Я – тем, что еще очень долго не могла назвать этого мужчину своим. Впервые мы вышли в свет как пара только через год совместной жизни. Мне стукнуло двадцать пять. Артур устроил грандиозный праздник на несколько сот гостей… Так и рассекретились. Думали, полгода после его развода хватит, чтобы все прошло тихо-мирно. Но нет, кости все равно мыли. Зато, как написал один скандальный канал в Телеграме, «стало понятно, что держит звезду первой величины в захудалом провинциальном театре». А мне было плевать. Случилось то, что и предрекала Даночка. Мои труды окупились. Я достигла той высоты, когда все равно стало, где я танцую. В любом случае зал был до отказа полон. Теперь искушенная публика шла не в театр – столичный, или какой угодно. Она шла на меня. Есению Вавилову. Мой импресарио под страхом смертной казни запретил мне менять фамилию, даже когда мы с Артуром тихо поженились. Ну, как тихо? Торжество было. Была арка из цветов – белоснежной глицинии, было платье – наглухо закрытое и простое, но вполне свадебное, была длинная фата, ветер ее трепал, и на фоне этой арки и моря у нас получились очень красивые фотографии, одну из которых я выложила у себя в профиле, тем самым окончательно Вершинина застолбив. А потом был вкусный ужин, накрытый на террасе нашего дома, и были гости – Славка, Руслан со своей девушкой, Шведовы, Даночка, само собой, родители… И все было хорошо, но так остро ощущалось отсутствие Арра… – Ну что, жена? Как тебе в новом статусе? – спросил Артур, когда мы танцевали среди тысяч зажженных свечей. – М-м-м, отлично. Только вот ведь какая смешная штука… – Какая? – Получив один статус, как-то сразу начинаешь оглядываться по сторонам на предмет следующего. Артур оскалился. Крутанул меня и, как в танго, наклонил. Для простого смертного танцевал он вполне неплохо. – И на какой же статус ты теперь покушаешься, женщина? – Я хочу стать мамой, Артур. Как думаешь, мы могли бы попробовать? Эпилог Эпилог – Сеня! Сеня! – даже извечный галдеж в зале прилета аэропорта не смог заглушить звонкий, как хрусталь, голосок. Я облегченно выдохнула и обернулась к своим встречающим. Арр налетел на меня тут же, едва не сбив с ног. В последний момент только успела раскрыть объятия и подхватить маленький ураган на руки. – Ну, привет-привет! Ты давно к нам прилетел? Где папа? – я чмокнула пасынка в сахарную щечку и завертела головой, выискивая в толпе родные глаза. Мы с Артуром не виделись неделю, не такой уж и большой срок, но я соскучилась просто смертельно. – Вот и я хотела бы это знать, – послышался за спиной ироничный женский голос. Я обернулась к… Кате. – А? – Говорю, я тоже хотела бы знать, где Артур. Мы договаривались, что он подхватит сына по прилету. Царапнуло… Не ревностью, нет. Тревогой. Острой, как лезвие. И улыбка в одно мгновение увяла на губах. – А ты пробовала до него дозвониться? Я опустила Арра на пол и суетливо пробежалась ладонями по карманам, вспоминая, куда сунула телефон. – Три раза, – заразилась моей паникой Катя. – Думаешь, что-то случилось? – Не знаю, – дернулась я. – Обычно он меня встречает. А тут еще Арр… И… Телефон выпал из моих трясущихся рук и отлетел под ноги торопящимся кто куда людям. Я сунулась в толпу, чтобы его спасти. И тут же попала в лапы фанатов: – Добрый день. Извините, пожалуйста, за беспокойство. Вы не могли бы подписать открытку для моей дочери? Она ваша преданная поклонница – просяще улыбнулась симпатичная женщина в красном праздничном пуховике. – В другой раз, – отмахнулась я, прикладывая телефон к уху, хотя обычно редко когда отказывала фанатам в таких вот небольших просьбах. – Ну, давай же. Давай! – подгоняла я гудки в трубке. Катя с беспокойством на лице наблюдала за моими метаниями. А мне было пофиг, как оно выглядит. За почти пять лет нашей совместной жизни это был первый раз, когда мой муж не приехал меня встречать. И даже не позвонил предупредить, что у него поменялись планы. Что было совершенно на него не похоже. Совершенно… – Фух, вот вы где! А я вас возле VIP-зала искал! – Слава! – от облегчения у меня подкосились ноги. Я шагнула к другу и, едва не плача от счастья, ухватила друга за полы распахнутой куртки. – Где Артур? Что с ним? Как девочки? Да, наверное, это не делает меня хорошей матерью, но о своих детях я вспомнила лишь теперь. А до этого только об их отце думала. – Зубы в три ряда лезут у твоих девочек, прямо как у акул. Замучили они папку. О, Артурчик, привет. Дай-ка крестный на тебя поглядит! Ничего себе, как ты вымахал… Славка отвлекся, чтобы дать «пять» Арру, и кивком поздоровался с Катей. Судя по его расслабленной физиономии, никакого конца света не случилось. Но я все равно не могла отделаться от беспокойства. – Так он в порядке? – Кто? – Слав, блин! – зашипела я. – Мой муж! С ним все хорошо? – Да спит он без задних ног. Девки хором два дня голосили, а тут замолчали что-то, его и вырубило. Сейчас сама все увидишь. – Спит? – Спит-спит. Велел няньке разбудить его к семи, но так сладко задрых, что рука будить не поднялась. Думаю, что, я тебя не встречу? – Да-да, все правильно. Пусть отдыхает. Кать, – обратилась я к мнущейся в стороне женщине. – Ты не против, если мы Арра заберем? Артур не смог. Ты же слышала… – Мам! – завопил малой, подпрыгивая на одной ноге. – Я поеду с Сеней и кр-р-рестным! Катя фыркнула и вяло махнула рукой, мол, делайте что хотите. Чмокнула сына в висок, потрепала по макушке, вручая маленький чемоданчик. Он каждый раз приезжал к нам с таким, хотя у нас дома было полно вещей, купленных специально для Арра, и это совершенно не требовалось. – Кать… – М-м-м? – повела бровью та, утыкаясь в телефон. – Спасибо за доверие. Я знаю, как ей нелегко это далось. Знаю, что она правда любила Артура, и что мое появление разрушило все ее планы на жизнь. И потому моя благодарность была по-настоящему искренней. Не каждая женщина на ее месте, пусть и не сразу, смягчилась бы… И пофиг, что на это потребовались годы. И пофиг, что она разрешила Артуру привести Арра к нам, лишь когда я сама стала матерью. Главное, что это случилось, и мой мужчина, наконец, успокоился. Наши взгляды встретились и задержались друг на друге, после чего Катя сухо кивнула, принимая мое «спасибо». Славка, наблюдающий за этой сценой, хмыкнул. И мне почудилось в том одобрение. Улыбнувшись краешком губ, я взяла Арра за маленькую ручку, но тут мое внимание переключилось на ту самую поклонницу в красном пуховике. Я себя знала, и знала, что буду переживать, если так оставлю эту ситуацию… – Постойте здесь, – скомандовала я, направляясь к женщине. – Извините, если это еще актуально, я с радостью подпишу вам открытку. Тетенька тут же расцвела! Стащила с плеча сумку, рассыпаясь в благодарностях, стала суетливо шарить по карманам, все не находя открытку. Почти до слез расстроилась – пришлось даже утешать. И тут я опять поймала взгляд Кати… Который, мне почему-то так показалось, самую малость потеплел. Она махнула рукой и скрылась в толпе, а я сосредоточилась на фанатах, которые уже потихонечку брали меня в кольцо.