– Но как же вы? – А что я? Меня отстранили. Самое разумное – дождаться слушания, на котором, бог даст, я сумею вернуть себе удостоверение, не потеряв собственного достоинства. Впрочем, на достоинство мне плевать, но вот без удостоверения я как без рук. Они подъехали к дому Эрики. – Спасибо за все. Я очень вам благодарна, – сказала Эрика. – Хотите, я зайду с вами? – Не надо. Вам надо на работу. – Я не брошу это дело, босс, – пообещала Мосс. – Знаю. Только ведь у вас семья. Делайте то, что должны. * * * В квартире, когда Эрика поднялась туда, царил беспорядок. На всех поверхностях лежал слой магнитного порошка, который используют для снятия отпечатков пальцев. Поперек входной двери все еще была натянута оградительная лента. Эрика прошла в спальню и остановила взгляд на кровати. На пуховом одеяле сохранились очертания ее тела и длинных ног нападавшего. Под коленями, которые он прижимал тяжестью своего тела, вмятины были глубже. Эрика дернула за край одеяла, и отпечаток разгладился. Она быстро собрала чемодан и прошла в ванную за туалетными принадлежностями. На зеркале тоже темнел слой дактилоскопического порошка; отдушина, где прежде находилась вытяжка, была перетянута лентой. Она покинула дом и покатила чемодан к станции. День выдался холодным и ясным. Она остановилась у кофейни напротив станции, решив, что попробует выпить кофе, даже если будет больно. – С сахаром, или вы и без того сладкая? – уточнил, улыбаясь, симпатичный официант с пирсингом на губе, принимая у нее заказ. – Мне надо подсластиться, – ответила Эрика. – Устроим. Она наблюдала за тем, как официант готовит кофе. Подавая стакан, он подмигнул ей. Эрика улыбнулась в ответ и пошла через дорогу к станции. – Доброе утро. Надеюсь, вы не станете курить на моей платформе, – обратился к Эрике уже знакомый ей работник станции, открывая билетный автомат рядом с тем, у которого она остановилась. – Нет, я бросила, – ответила Эрика. Она выбрала билет в одну сторону до станции Манчестер Пикадилли и сунула в автомат кредитную карту. – Вот это вы молодец, милая, – похвалил ее железнодорожник, закрывая билетный автомат. Широко улыбнувшись, он зашагал в вестибюль. В маленький металлический кармашек упал билет Эрики. На платформе народу было не очень много. Она достала телефон и позвонила Эдварду. Он снял трубку после нескольких гудков. Узнав ее, мгновенно оживился. Объяснив, что она едет к нему в гости, Эрика добавила: – Надеюсь, я не слишком внезапно? – Нет, ну что ты, родная. Постель в гостевой приготовлю, и все дела. – Голос его полнился счастьем. – Звякни нам, когда будешь на подъезде, я чайник поставлю. – Я всего на пару дней… – Живи у нас сколько захочешь. Впереди показался поезд. Эрика попрощалась с ним, допила кофе и огляделась, ища урну. Зазвонил ее телефон. – Босс, это я, – услышала она в трубке возбужденный голос Мосс. – Только что отпустили Марко Фроста. Поезд проехал под пешеходным мостом, мимо замелькали вагоны. – Отпустили? Почему? – Адвокат Марко искал подтверждения его алиби. Нашел камеру видеонаблюдения на одном из газетных киосков в Мичелдевере. Поезд уже замедлял ход. Эрика различала в вагонах пассажиров. – А где это – Мичелдевер? – спросила она, чувствуя, как в животе заныло от волнения. – В часе езды к югу от станции Лондон-бридж. Марко утверждал в своем новом алиби, что именно туда он направлялся вечером восьмого января. Как вам известно, доказательства, подтверждающие его слова, сочли недостаточными. Мичелдевер – крохотная станция, где нет камер видеонаблюдения… Это был главный аргумент – отсутствие видеокамер, – объяснила Мосс. Поезд остановился. Отъезжающие ринулись к вагонам. – На записи с видеокамеры на киоске видно, что в 8.50 Марко Фрост остановился возле него, закуривая сигарету. Газетный киоск стоит в тридцати пяти минутах ходьбы от железнодорожной станции. Значит, он действительно прибыл туда в 8.10 вечера поездом, который шел от станции Лондон-бридж. Двери поезда, запищав, открылись, и вокруг Эрики стали сновать пассажиры. – Теперь можно с уверенностью сказать, – продолжала Мосс, – что в момент пропажи Андреа Марко Фрост находился в часе тридцати пяти минутах езды от Лондона. Маловероятно, что он тем же вечером успел бы вернуться в Лондон на последнем поезде. Так что он чист. Пассажиры садились в вагоны. Проводник, стоя на краю платформы, ждал, когда электронные часы отсчитают последние секунды до отхода поезда. – Марш теперь, конечно, писает кипятком. Прокуратура прокукарекала прессе, что мы поймали убийцу Андреа, а тут какой-то там бесплатный адвокатишка позвонил в киоск, попросил копию видеозаписи и развалил все дело… Вы слушаете, босс? – Слушаю, – отозвалась Эрика. Проводник дал свисток. – Если не садитесь, отойдите от поезда! – крикнул он, жестом показывая Эрике, чтобы она отступила за желтую линию. Эрика заглянула в вагон. Прямо у входа было одно свободное место. На нее пахнуло теплом. На дверях загорелись огоньки, они предупредительно запищали. – Я думала, вы обрадуетесь, босс? – Да, я рада. Это значит… – Я хотела вас предупредить. Марш, я думаю, вам позвонит. Двери поезда начали закрываться. В это самое мгновение какой-то мужчина в кожаной куртке сбежал с моста на платформу и нырнул в вагон, застряв между закрывающимися дверями. Двери, запищав, снова открылись, освобождая его. Эрика услышала в телефоне короткое «бип» и увидела, что к ней прорывается Марш. – Вот он как раз звонит. – Ладно, не буду занимать линию, – сказала Мосс. – Дайте знать, что там дальше будет. Двери поезда закрывались. Она упускала свой последний шанс сесть в поезд и уехать на север. Двери закрылись. Эрика ответила на звонок. – Старший инспектор Фостер, как самочувствие? – спросил Марш совершенно неискренне, с паникой в голосе. – Теперь я знаю, что чувствует цыпленок за несколько секунд до смерти, – съязвила она. Поезд клацнул, задребезжал и покатил мимо платформы. – Извините, что не связался с вами раньше, как-то… – Да, я слышала, что вам пришлось отпустить Марко Фроста. – Может, согласитесь подъехать в отделение? Надо поговорить, – сказал Марш. Эрика помолчала, провожая взглядом удаляющийся поезд, который постепенно скрывался за поворотом. – Буду через пятнадцать минут, сэр. – Она подняла чемодан, посмотрела вокруг, прощаясь с реальным миром, к которому, как ей ненадолго показалось, она могла бы приобщиться, и поспешила со станции. Глава 52 В дежурной части отделения полиции Луишем-Роу Эрика застала драку. Два подростка, сцепившись, с глухим стуком повалились на бетонный пол и принялись кататься по нему, подстрекаемые другими детьми и их столь же юными мамашами. Мальчик покрупнее оседлал своего менее рослого противника и принялся кулаками мутузить его по лицу. У того зубы порозовели от крови. Вулф и еще двое полицейских бросились разнимать драчунов. Уворачиваясь от размахивающих рук, Эрика прошла к двери, что вела во внутренний коридор, и Мосс впустила ее. – Черт, как же я рада, что вы вернулись, – сказала она, когда они пошли по коридору. – Рано радуешься. Меня просто вызвали, а не пригласили, – охладила ее пыл Эрика, сама нервничая от волнения. – Марш теперь рвет и мечет, – объяснила Мосс. – Вполне закономерный результат, когда позволяешь сторонним лицам руководить следствием, – заметила Эрика. Они остановились перед кабинетом Марша. Мосс постучала, и они сразу вошли. Марш, бледный, как полотно, стоял у компьютера и смотрел на сайте «Би-би-си ньюс» сенсационный репортаж об освобождении Марко Фроста. – Благодарю вас, инспектор Мосс. Старший инспектор Фостер, присаживайтесь, пожалуйста. – Сэр, я бы хотела, чтобы Мосс осталась. Она работала над этим делом, пока я… – Мне известно про ваше расследование. Раздался бойкий стук в дверь, и в кабинет заглянула секретарша Марша. – Сэр Саймон Дуглас-Браун на проводе. Говорит, по срочному делу.