Я вздохнула, и Блейк посмотрела на меня, опустив подбородок на грудь. Мы обе знали, что я не могу поехать. У нас было слишком много дел. — Ма, я тоже скучаю по вам обоим. Я просто не могу этого сделать с открытием магазина. Мини Одед, моя прекрасная и свободолюбивая мать, была не из тех, кто слишком долго сидит на одном месте. Вот почему, как только они с папой вышли на пенсию, они купили дом на колесах, переписали дом на меня и уехали. Ма фыркнула. — Возвращайтесь домой. Мы могли бы поужинать здесь. Вы можете увидеть дом, я многое изменила. — Милая, — сказала ма. — Я прожила в том доме тридцать лет. Я знаю, как он выглядит. Я фыркнула: — Мило. — Ну что ж… — Итак, это «нет». Все в порядке. У нас всегда есть Рождество. — Значит, ты сможешь приехать? — в ее голосе звучала надежда. — Мы будем в Вашингтоне. — Не думаю, — печально сказала я. — Торжественное открытие магазина состоится в день Нового года. — О, точно, — она покачала головой. — Черт возьми, дитя мое! Я рассмеялась: — Итак, вы говорите мне, что не вернетесь сюда до каких пор? Смирившись, она выдохнула: — Не знаю. Так много всего нужно сделать в жизни. — Вы даже не вернетесь за своим единственным ребенком, — я прищелкнула языком. — Не дерзи мне, Чарли, — она рассмеялась. — Я же не говорю «навсегда». Мы обязательно вернемся к вашему открытию. Мы ни за что не пропустили бы его. Мы с папой так гордимся тобой. По крайней мере, это было так. — Спасибо, ма. Как папа? С ним все в порядке? — У твоего старого папаши все просто отлично. Сегодня утром отправился на велосипедную прогулку. Наверное, заблудился. Спасибо небесам за этот GPS-трекер, который ты показала мне перед отъездом. Волна печали нахлынула на меня. Их не было почти год, и я вижу их только тогда, когда мы общаемся по «ФейсТайм». Блейк заехала и поставила машину на стоянку, прежде чем отстегнуть ремень безопасности. — Послушай, ма. Мне нужно идти. Мы только что вернулись, и нам нужно отнести нашу добычу внутрь. Люблю тебя. Передай папе привет от меня, и я позвоню в эти выходные. — Мы любим тебя. Мне правда жаль, что мы не увидим тебя на каникулах, но у тебя там семья с Блейк. Вы обе заботитесь друг о друге, — я подавила слезы, которые, как мне казалось, вот-вот должны были пролиться, и кивнула. — Да. Скоро поговорим с вами. Она послала воздушный поцелуй и повесила трубку. Я подавила свою меланхолию и вышла из машины, чтобы увидеть Блейк, стоящую рядом со мной с хитрой улыбкой на лице. — Э-э, что у тебя с лицом? Блейк положила руки мне на плечи и повернула меня в сторону магазина: — Ты войдешь, а я нет. Мои глаза сузились: — Что? Что, черт возьми, происходит? Ты весь день странно себя вела. Она закатила глаза: — Заткнись. Просто иди. Не задавай вопросов. Я открыла рот, и с моих губ сорвалось шипение. — Но мне нужно кое-что взять, — я повернулась, чтобы взять кое-что из того, что мы купили, но Блейк толкнула меня в противоположном направлении. — Ты можешь просто довериться мне, черт возьми? — она топнула ногой. — И, кстати, я фантастическая актриса. Я вовсе не вела себя странно. — Дорогуша, — невозмутимо ответила я, — я поняла, что что-то случилось, когда ты оставила меня в магазине, чтобы ответить на звонок. Не думаю, что ты когда-либо так делала. Ее лицо побелело: — Ну… это был частный звонок. Я не хотела, чтобы ты слушала. — Говорит девушка, которая рассказывает мне обо всех своих завоеваниях в ужасающих подробностях. Ты — открытая книга, и ты это знаешь, Блейк Холлис. Она ткнула пальцем в мою сторону: — Я уволюсь. Я могу это сделать. Я рассмеялась и взяла ее за палец: — Даже не думай об этом. — Просто заткнись и иди уже. Я застонала: — Ух, прекрасно! Блейк торжествовала, и мне всерьез захотелось хорошенько врезать ей по груди. — Было ли все это уловкой? Весь этот поход по магазинам? Она поджала губы и подтолкнула меня движением обеих рук, а я рассмеялась, качая головой. Я чувствовала на себе ее взгляд, когда поднималась по тротуару к задней двери. Когда я обернулась, она определенно смотрела на меня с ухмылкой, и я стиснула зубы. Именно тогда я поняла, что всего этого пиления, стука молотков и разговоров рабочих внутри не существовало. Было незадолго до половины шестого. Обычно они уходили около шести. Я подергала дверную ручку, но она была заперта, поэтому я быстро достала свой ключ и открыла ее. В задней комнате было темно, свет не горел, и когда я попыталась включить свет, ничего не произошло. Ребята, должно быть, по какой-то причине отключили электричество на задней панели. Используя свою руку в качестве ориентира, я на ощупь пробиралась по комнате. Наш массивный стол в центре помещения был первым, что мне попалось на глаза, поэтому я последовала к нему, зная, что дверь находится с другой стороны. Я споткнулась о ведро, полное чего-то мокрого, пытаясь ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть лицом вниз. Как только я встала на ноги, мое внимание привлекло слабое оранжевое свечение под дверью. Я постояла секунду, надеясь и молясь, чтобы это был не пожар, потому что если это так, то Блейк была худшей подругой на свете, и я на сто процентов собиралась ударить ее. Но тут мне в нос ударил аромат чего-то вкусного, и я открыла дверь. Я не могла заставить свои ноги отойти от порога. Я была ошеломлена — словно приклеена к полу. Передо мной стоял Рид, одетый в темно-синие джинсы, красную рубашку и черную кожаную куртку. Рядом с ним стояла клетка, и маленький Энакин пискнул, когда увидел меня. Рид покачивался в своих черных «Чак Тейлорс» и улыбался моей любимой улыбкой, когда я наконец встретилась с ним взглядом. — Привет, — выдохнул он, и я подбежала к нему, прижимаясь всем телом. Мои ноги двигались инстинктивно, и мне начинали нравиться мои автоматические рефлексы. Все пространство было освещено чайными свечами, и через его плечо я увидела, что он даже устроил для нас пикник на полу. Он поцеловал меня в шею, и я отстранилась, чтобы посмотреть на него: — Что ты здесь делаешь? — Я скучал по своей девочке. ШЕСТНАДЦАТЬ ЧТО ЭТО ЗА НЕУДАЧНОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ ТАКОЕ? РИД Чарли пристально смотрела на меня, свет отражался в ее глазах.