— Обсудим это позже, — замечает мама. — Да, нам лучше ехать, — роняю тихо. Когда мы оказываемся в машине, Дикому удается разрядить обстановку. Никогда раньше я не видела, чтобы он общался с кем-нибудь так, как с моей мамой. Хотя раньше и похожих ситуаций не возникало. Всего несколько фраз — и атмосфера сразу меняется. Напряжение спадает. — Спасибо, что подвез, — говорю, когда машина останавливается возле нашего подъезда. — Я вас проведу. — Не стоит… Но Дикий уже все решил. — Время позднее, — чеканит он. И провожает меня и маму до самой двери квартиры, которая внезапно распахивается. На лестничную клетку выходит взволнованная бабушка. Встречает нас на пороге. — Девочки мои, — бормочет она и улыбается. — Вот опять ты на сквозняке, — вздыхает мама. — Только кашель прошел. Сейчас же снова протянет. Бабуля отмахивается и смотрит на нашего спутника. — Демьян, — представляю его. — Мой начальник. — Начальник? — Бабуль, я все объясню, — бормочу. — Заходи в квартиру. — Рад познакомиться, — заявляет Дикий. И улыбается. Как-то очень непривычно. Будто немного мягче, а не в своей обычной манере. — Да, — замечает бабушка, продолжая его изучать. — Очень приятно. Мама проходит вперед. Вскоре они обе скрываются в коридоре. А я поворачиваюсь к Дикому. — Спасибо, — выдаю после короткой заминки. — Увидимся завтра. — Завтра у тебя выходной. — Почему? — Ты сегодня две смены отработала, — заключает. И правда. А я сама об этом как-то даже не подумала. — Отдыхай, — хрипло бросает Дикий. Разворачивается и опускается вниз по лестнице. Не спешу заходить в квартиру. Прислоняюсь к двери, слушаю, как удаляются от меня тяжелые шаги. Потом щелкает железный замок внизу. Рассеянно мотаю головой и прохожу в коридор. Закрываю все щеколды. Защелкиваю цепочку. — И когда ты собиралась рассказать нам про работу? — спрашивает мама. Голос у нее уставший. Взгляд потухший. А ведь она и папа в постоянной тревоге. Я не представляла, насколько далеко может пойти мстительный босс моего отца. Устроил избиение. Запугал. Разве такой человек остановится? Но при бабушке это обсуждать нельзя. Не хватало еще больше ее волновать. У нее и без того здоровье хрупкое. — Бабуля, может чая поставишь? — Конечно, Катюша, — тут же соглашается она и уходит на кухню. — Мам, я слышала ваш разговор, — понижаю голос, когда включается наш до жути шумный чайник. — В больнице. — Катя… — Это же хорошо, что я работаю, — беру ее за руку. — Сейчас нам лишние деньги не помешают. — Я бы сама новые смены взяла. — Какие смены, мам? Ты и так почти все время на “скорой” проводишь. Тебе же тоже отдыхать нужно. — А ты учиться должна, — говорит твердо. — Нормально учиться. Ни на что не отвлекаться. — Так я все успеваю, не переживай. — Вы о чем там без меня шепчетесь? — доносится голос бабушки. Мы с мамой переглядываемся и невольно улыбаемся. — Пойдем, — говорит она. Заходим на кухню, где сразу ощущается аромат сдобы. — А я думала мне кажется, и это не у нас так вкусно пахнет, — замечаю. — Опять булочки, — качает головой мама. — Мы тут сами уже как булочки стали. — Ой, не начинай, — отмахивается бабушка, доставая выпечку из печки. — Обе худющие. Просто кошмар. — Мам, ну вот зачем ты опять пекла? — А чем еще было заняться, пока вас ждала? Ты же знаешь, я когда нервничаю или ем, или готовлю. А холодильник у вас пустой. Бабушка поворачивается ко мне. — Расскажи нам про этого парня, — продолжает. — Он тебе нравится? — Он… друг Димы, — роняю и нервно веду плечом. — Мой босс. Сама понимаю, что это не ответ на вопрос. Еще совсем недавно я бы моментально ответила “нет”. Как может понравиться агрессивный зэк? Но теперь так быстро в своих эмоциях не разобраться. Бабушка внимательно смотрит на меня. — Ну Демьян бывает очень разным, — присаживаюсь на стул. Перед глазами мелькают кадры того, как четко и быстро действовал Дикий, когда увидел аварию на дороге. *** — Доброе утро, — улыбаюсь, проходя в приемную. — Извините, я опоздала, потому что сегодня… Валентина Юрьевна выразительно прижимает указательный палец к губам и глазами показывает, что лучше замолчать. Вопросительно приподнимаю брови. — Тише, — шепчет она. — Начальство не в духе. И вскоре особых объяснений не требуется. — Блядь! — раздается резкий голос Дикого из-за двери. Невольно опускаюсь в кресло.