— Домой собираюсь, — отвечаю, рассеянно качнув головой. — Там и поем. — Собирайся, — заключает Дикий. — Я тебя отвезу. За окном стемнело. Лучше поехать с ним, чем добираться одной. Мы выходим из офиса, и я застываю на ступеньках. Полдня шел дождь, поэтому теперь перед крыльцом огромная лужа. Чуть замешкавшись, решаю, где бы ее обойти. Но тут сильные руки обхватывают мою талию, ловко поднимают вверх. Вскрикиваю от неожиданности. Нервно дергаюсь. — Тише, — бросает Дикий. И подхватив меня на руки, переносит через лужу. Опускает на землю уже перед машиной. Он действует так, будто ничего особенного не происходит. Открывает дверцу и отходит в сторону, чтобы занять место за рулем. Тело потряхивает от напряжения. Такого близкого и внезапного контакта я совсем не ждала. Обомлела. — Катя, — зовет Дикий. Присаживаюсь, рефлекторно поправляю свой плащ. Пристегиваюсь ремнем. Сердце колотится. Пальцы холодеют от волнения. Мне бы держаться от него подальше, но мы постоянно оказываемся рядом. — Как твой отец? — вдруг спрашивает он, отъезжая от парковки. — Ему лучше, — прочищаю горло. — Когда он сможет выйти на работу? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— В такси не получится, пока перелом… — Я про работу бухгалтера. Поворачиваюсь и ловлю невозмутимый взгляд. — Ему нельзя, — отвечаю глухо. Дикий же знает. Он все слышал тогда. — Я договорился, — произносит ровно. — У моего приятеля открылась вакансия. Пусть наберет. Его возьмут. Дикий достает из кармана пиджака визитку, протягивает мне. — Но это… — Проблем не будет. Как ему удалось? 16 Выхожу из машины Дикого в разорванных чувствах. Судорожно сжимаю визитку в ладони. Под сердцем разливается колючий холодок. Папа вернется на любимую работу. Мама сможет брать меньше ночных смен в больнице. Все станет как раньше. Это хорошо, но… Зачем Дикому нам помогать? Тревога бьется внутри. Прохожу в подъезд, закрываю дверь и прислоняюсь к перилам лестницы. Не спешу подниматься домой. Как я расскажу обо всем родителям? Мой начальник договорился. И с бывшим папиным боссом вопрос решил, и новую работу нашел. Конечно, он ничего не требовал от меня. Просто поставил перед фактом. Дело сделано. Только теперь я перед ним в долгу. Пульс теряется, когда все осознаю. Это как если бы он подарил мне нечто безумно дорогое. Нет, хуже. От подарка можно отказаться, а такую помощь уже нельзя вернуть обратно. — Кать, что случилось? — спрашивает мама, едва переступив порог. — На работе проблемы? Она все чувствует, видит по моему лицу. — Нет, я в порядке, — стараюсь улыбнуться. — Просто… устала сегодня. — Доча, тебе нужно больше отдыхать, — хмурится и внимательно меня изучает. — А то совсем себя загонишь. — Где папа? — За продуктами вышел, — мама напряженно поглядывает на часы. — Хотя у нас все есть. Но разве он слушает? Визитка жжет пальцы. Убираю ее в карман. До сих пор не представляю, как все объясню. Отец возвращается домой вскоре после меня. — Все нормально? — спрашивает мама, выходя в коридор. — Тебя долго не было. — Разговаривал, — отвечает он, ставит на пол объемную сумку. — Олег, вот зачем ты столько всего накупил? — качает головой мама. — Рано тебе тяжести таскать. — Да что здесь тяжелого, — отмахивается. — С кем говорил? Мама начинает разбирать сумку. Помогаю ей. — Салтыков приезжал, — отвечает папа. — Возле магазина меня ожидал. Мы с мамой тут же переглядываемся, а после обе поворачиваемся к папе. Он усмехается. — Странно вышло, — прибавляет. Салтыков вместе с папой работал. Этот человек по сути “правая рука” его бывшего босса. — Угрожал? — тихо спрашивает мама. — Нет, наоборот, — пожимает плечами. — Сказал, что вышло недоразумение. Больше ко мне нет никаких вопросов. Могу хоть сейчас бухгалтером устроиться. Папа выглядит мрачным и задумчивым. Явно не доверяет словам Салтыкова, чувствует подвох. Он же не знает, почему так быстро все поменялось. — Надо больше выяснить, — продолжает. — А потом позвоню на фирму, в которую меня давно приглашали. Помню эту контору. Папа обратился к ним сразу после увольнения, но тогда уже везде прошло негласное распоряжение его босса. В работе они отказали. — Что, доча? — ловит мой взгляд. — Знаю компанию, где нужен бухгалтер, — роняю глухо.