Каримов разговаривает по телефону на том языке, которого я не понимаю, а после убирает телефон и говорит: — Нас ждут. Дикий ведет меня за собой. Только теперь замечаю, что мои пальцы до сих пор крепко перехвачены его большой ладонью. Странно, как я сразу не придала значения. Это прикосновение почти не ощущается, будто все происходит как должно быть. Первый порыв, когда осознаю наш затянувшийся контакт, — отдернуть руку, но посмотрев по сторонам, решаю не торопится с этим. Посетители здесь похлеще, чем у нас в “Картеле”. Складывается ощущение, будто проходит отдельная вечеринка для бандитских компаний. Уж слишком выразительные лица у гостей клуба. А еще я невольно отмечаю, что Дикого узнают. Несколько человек приветствуют его и Каримова, приглашают за стол, но получают отказ. Какой-то тип вдруг тянется ко мне с ухмылкой, но потом резко отшатывается и разворачивается в другую сторону, теряясь в толпе. Поворачиваюсь и вижу, как темнеют синие глаза, как сжимаются квадратные челюсти, а желваки напрягаются под смуглой кожей. Когда Дикий переводит взгляд на меня, то выражение его лица настолько быстро меняется и вмиг смягчается, что можно решить, будто передо мной совсем другой человек. — Встреча пройдет в кабинете, — говорит, склоняясь надо мной. — На втором этаже. — Хорошо. — Хочешь чего-нибудь? — кивает на бар. — Я не пью. — Даже минералку? — усмехается. Его губы оказываются слишком близко к моему лицу. И вроде бы понятно почему, музыка гремит настолько сильно, что иначе ничего не услышать. Но когда мы оказываемся так близко, внутри тут же вспыхивает напряжение. — Спасибо, ничего не нужно, — роняю в ответ. — Если захочешь, скажи. — Почему встреча проходит в таком месте? — Здесь никто не поставит “прослушку”. — А разве мы скрываемся от кого-то? — хмурюсь. — Или занимаемся чем-нибудь противозаконным? Дикий придвигается еще ближе. Вокруг все больше людей толпится, поэтому он мягко увлекает меня в сторону и склоняется ниже, обжигая щеку тяжелым дыханием. Когда пробую отстраниться, упираюсь спиной в стенку. А он будто и не замечает неловкости. Нависает сильнее прежнего. Даже руку рядом с моим плечом ставит, опираясь о гладкую бетонную поверхность, словно вообще от всех отгородить собирается. — Речь пойдет не только о наших обычных поставках, — выдыхает мне на ухо. — Мы собираемся развивать новое направление в бизнесе. — Какое? — Стройка. — И что в этом криминального? — вырывается на автомате. — Ничего, но тему могут перехватить, — отвечает он. — На кону большой куш. Темный угол, в котором мы оказываемся, озаряют неоновые всполохи цветомузыки. В глазах Дикого загораются опасные искры. Его взгляд доводит до того, что мои нервы сдают. — Нам пора идти, — говорю. — Каримов сказал, нас ждут. — Пойдем. Он обвивает мою талию рукой, помогая продвигаться в толпе. Очередное прикосновение вызывает напряжение. С ним постоянно так. На взводе. Немного расслабляюсь, когда поднявшись наверх, мы заходим в просторную темную комнату. Охранники открывают еще одну дверь. Полутемный коридор ведет в новое помещение. Музыки здесь практически не слышно. Замечаю Каримова, который разговаривает с каким-то темноволосым мужчиной. Тот оборачивается на звук наших шагов, кивает, приветствуя Дикого, а после переводит взгляд на меня. Чувствую, как рука на моей талии тяжелеет. Нет, Дикий не сжимает крепче, пальцы вообще не двигаются. Это просто ощущение. И будто воздух электризуется вокруг. Незнакомец ухмыляется. — Добро пожаловать в мой клуб, — заявляет он. Отвечаю ему официальной улыбкой. — Нужно решить главный вопрос, — чеканит Дикий. Каримов передает незнакомцу папку, которую тот берет, не глядя. — Сперва я должен представиться, — говорит мужчина. — Иначе это невежливо по отношению к нашей гостье. Он подходит ближе. — Дамир, — выдает. — Дамир Айдаров. — Екатерина, — произносит Дикий, прежде чем успеваю заговорить сама. — Мой ассистент. Обстановка накаляется. Казалось бы, ничего особенного никто из них не говорит, но понимаю, что не ошиблась в своих впечатлениях, когда Каримов подключается к разговору. — Тема срочная, — вкрадчиво замечает он. — Лучше сразу начать. Будто между двух огней оказываюсь. Обычно Дикий занимает такое положение, чтобы возле меня никто другой не присаживался. Однако тут расположение стола и кресел, позволяет Айдарову устроиться рядом. Разговор идет о делах. Но трудно игнорировать красноречивые взгляды, которыми обмениваются мужчины. У них в прошлом явно был серьезный конфликт, а теперь вдруг намечается сотрудничество. Наша компания занимается поставками самых разных материалов, но намечается большой строительный проект, на который скоро откроется тендер. Один из ключевых критериев отбора — компания должна быть недавно создана. Хорошая возможность для “новичков” получить финансирование. Под этот тендер и планируется создание общей фирмы, где учредителями будут Дикий, Каримов и Айдаров. Совместная работа будет не простой. Уже понятно. Облегчение накатывает, когда обсуждение заканчивается. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Говорят, ты ищешь, кому клуб передать, — заявляет Каримов. — Кого предлагаешь? — Не я, — качает головой. — Демьян. — Нет, — мрачно бросает Айдаров. — Ты год в поиске, — ровно произносит Дикий. — Либо сейчас сбрасывай, либо все наше дело под ударом. — А ты сбросил? — хмыкает. — У меня расклад проще. — Кто он? — Сам тебе расскажет. — Пусть заедет на выходных, — бросает после паузы. — Решим. И почему складывается ощущение, что это все совсем не про клуб? Не отрываю взгляда от собственных заметок, которые стараюсь упорядочить. Виски пульсируют, а затылок наливается свинцом. — Как вам работается, Катя? — вдруг обращается ко мне Айдаров. — Нормально, — отвечаю и собираю бумаги, укладываю в сумку. — У вашего босса тяжелый характер. — Мы сработались. — Повезло тебе, Демьян, — усмехается он, глядя на Дикого. — Знаю, — отвечает тот.