Сколько на это понадобится времени? Сказать трудно, слишком много в задачке неизвестных, но хотелось уложиться в три-четыре месяца, и для этого у меня есть все, что нужно. Во-первых, мощный искусственный интеллект, который способен просчитывать наперед действия противников и предоставлять секретную информацию. Во-вторых, слаженная команда боевиков и местный жандарм, пусть даже отставной. В-третьих, весьма приличное количество ценных металлов, которые легко обменять на фунты. В-четвертых, корабль класса «Призрак» с десятью термоядерными «Гурами». Покойный Хасан, гвардеец Орландо Таги, чей планшет попал ко мне в руки, мечтал создать собственный криминальный клан. Но это дело долгое и проще взять чужое, чем начинать работу с нуля. За размышлениями время пролетело незаметно, и в баре появился Мартин, смуглый брюнет среднего роста в новеньком камуфляже, в широкополой шляпе и с револьверной кобурой на широком поясе. Колоритный человек, будто латиноамериканский команданте из сериалов о земной истории. А за его спиной тройка телохранителей, настороженных крепышей. Круто. Но мы покруче будем, и если понадобится, через минуту внутрь ворвутся абордажиры, которые прикрывают нас снаружи. Боевики Мартина разошлись по бару, а он подсел к Марко и Валееву. Разговор был по существу, и беглый жандарм передал ему пачку фунтов. Один комплект документов – тысяча монет. Нам потребуется минимум шесть комплектов, но лучше, если больше, так сказать, в запас. Первые наши траты в этом мире, если не считать расходов на пиво. Мартин общался с бывшим жандармом недолго. Через четверть часа криминальный авторитет провинциального масштаба и его телохранители удалились, а вслед за ними бар покинули Марко и Валеев. Я задержался, чтобы не привлекать внимания. Посидел еще несколько минут и вышел. Не торопясь прогулялся по Закатекасу, посмотрел на покосившиеся дома из штакетника и бамбука, улыбнулся симпатичной девчонке, которая прошла мимо, и свернул в заброшенный сад на окраине городка. Валеев, абордажиры и Марко находились здесь. Не было только Ломова и одного бойца – они следили за Мартином. Остальные ждали меня, и жандарм доложил: – Документы будут вечером, десять комплектов на левых людей. – Реальные люди? – Да. Они погибли, но это еще нигде не оформлено. – Как долго можем пользоваться этими документами? – Минимум пять-шесть дней. – Биометрические характеристики есть? – Разумеется. Однако, если не светиться, никто их проверять не станет. – Мартину можно верить? – Он взял задаток и пока не получит остатка, меня не сдаст. – А потом? – Наверное, попытается продать беглеца. Это раньше на него компромат был, а теперь прижать этого мошенника нечем. Впрочем… если вы меня уберете, след к вам оборвется… – Не переживай. Ты нам полезен. – А что с Мартином? – Будем его валить. Марко поморщился, но не возразил, и я добавил: – Лично его прикончишь. – Кровью повязать хочешь? – посмотрел он на меня исподлобья. – Конечно. А ты разве против? – Мне терять нечего. Да только до сих пор непонятно, кто вы. – Можешь считать нас дезертирами из армии Орландо Таги. Не ошибешься. Беглый жандарм мне не поверил, но деваться ему некуда. Из-под контроля мы его не выпустим, и пока он с нами. А дальше все зависит от поступков, которые совершит Марко. Вскоре к нам присоединился Ломов, а потом подошел его боец. Они доложили, что Мартин обитает рядом с баром, в отеле «Карлайл». Отлично. Далеко ходить не надо. Дождавшись вечера, группа разбилась на двойки и тройки, вернулась в город и сосредоточилась вокруг бара. Вновь Валеев и Марко вошли внутрь, а затем появился Мартин и его бойцы. Вокруг много людей, в основном местные поисковики и охотники со своими подругами. Все с оружием, люди лихие, но разболтанные. Порядка нет, ибо на городок давно никто не нападал. А шериф со своими помощниками продолжал сидеть в участке и вмешивался в жизнь Закатекаса только в случае серьезных разборок или смертоубийства. – Сделка прошла успешно, – пискнула рация голосом Валеева. Я ответил: – Добро. На полутемной улочке нарисовались телохранители Мартина, а затем и он появился. Можно было завалить его в городе, но я решил не торопиться. Возьмем Мартина в отеле, где наверняка есть сейф с деньгами и клиентская база данных. Группа начала движение, и возле бара остались два бойца – они займутся барменом, который видел Марко и Валеева. Видеокамер в городке нет, опасаться нечего, и через несколько минут мы собрались возле «Карлайла», двухэтажного деревянного дома с оградой из зеленых насаждений. – Начинаем? – спросил Ломов. – Да, – ответил я. Пши-х! Пши-х! Пши-х! Раздались приглушенные ПБС выстрелы, и охранники Мартина попадали наземь, а он, так и не успев войти внутрь, в растерянности замер на месте. Он еще имел шанс скрыться, но упустил его. К нему подскочил Ломов и ударил прикладом в голову. Мартин стал оседать. Однако упасть ему не дали – подхватили на руки и занесли в дом, где находились еще два охранника. Один спал, а второй лично встречал хозяина, и они погибли сразу. Группа отработала на оценку «отлично», и вскоре, получив дозу «биотина-люкс», Мартин сдал нам все и всех. В сейфе обнаружили наличность больше ста тысяч фунтов и флешки с данными клиентов, а в подвале нашли оружие, снаряжение и взрывчатку. Невелик прибыток, но он грел сердце. Приятно, когда все так удачно начинается, и можно расценить это как примету, что и дальше удача нас не оставит. – Марко, – позвал я жандарма. – Здесь! – посмотрел он на меня. Кивнув на пускающего слюни Мартина, я отошел в сторону. Марко меня понял, взял пистолет и без сомнений выпустил в голову пленника пулю. Дело сделано. Почти. – Первый второму, – вызвал я бойцов, которые оставались возле бара. – Второй на связи, – ответили сразу. – Готовность две минуты. – Приняли. – Уходим! Поджигая отель, мы выскочили из дома. «Карлайл» заполыхал моментально, и группа стала уходить на окраину. А в баре в это самое время бойцы подняли шум. Они ворвались внутрь, и один закричал: – «Карлайл» горит! Второй добавил: – Мутанты напали! Шум. Гам. Суета. Паника. Толпа повалила из бара, и вместе со всеми поспешил бармен, который в суматохе непонятно от кого получил два смертельных ножевых ранения… Глава 5 Я проснулся от того, что услышал доклад «Мастера»: – Господин вице-адмирал, информационная и аналитическая справки по состоянию дел в Браунсвилле подготовлены. Повернувшись на бок, я приоткрыл левый глаз и посмотрел на часы. Время – половина второго ночи. – Ты с ума сошел, электронный умник? – Вопрос был адресован голограмме искусственного интеллекта, который, как обычно, проецировал себя в образе пожилого офицера староимперских военно-космических сил. – Приказ получен четкий. Как только все будет готово, немедленно предоставить доклад, где бы вы ни находились, господин вице-адмирал. – Не называй меня адмиралом. Империя далеко, и мы не на борту корабля. – Внесены изменения в статус пользователя. Как мне к вам обращаться? – Командир. – Внесены изменения в статус. Сон ушел, и я сел на кровать. Оглядел комнату и вспомнил, что приказ предоставить доклад и аналитику по готовности действительно отдавал. Сам виноват. Думал, что ИИ будет пахать пять-шесть часов, а он за два уложился. Но, может, это и к лучшему. Пока соратники отдыхают, смогу ознакомиться с тем, что нарыл ИИ, и определиться с дальнейшими действиями группы. Накинув халат, я поднялся и подошел к большому панорамному окну, откуда открывался неплохой вид на ночной Тангар-холл. Несмотря на глубокую ночь, мегаполис не затихал. Миллионы огней, неоновые вывески, колонны электромобилей на дорогах и десятки тысяч людей, которые двигались по тротуарам. Все еще работали ночные клубы, и были открыты круглосуточные магазины. «Золотая молодежь» прожигала жизнь и веселилась, а муниципальные рабочие чистили улицы и дороги. Спешили в ночную смену работники расположенного невдалеке ткацкого комбината «Vadd», и караулили в подворотне очередную жертву грабители. Хотя нужно отметить, обычных преступников в мегаполисе не жаловали ни бойцы полуподпольных криминальных кланов, ни жандармерия. Если поймают боевики донов, могут сразу инвалидом на всю оставшуюся жизнь сделать, а то и правоохранительным органам передать, ибо у них симбиоз. Жандармы не трогают криминальные кланы, а те в свою очередь соблюдают законы в пределах Тангар-холла.