Вверху посылки письмо лежало. Дорогой кот! Мы все тебя помним. Жалко, что ты от нас потерялся. — Ничего себе потерялся! — говорит Матроскин. — Меня завхоз прогнал. Мы за тебя рады, что ты хорошо живёшь. А природу на дрова рубить не надо. Твой хозяин прав. Посылаем тебе солнце — маленькое, домашнее. Как с ним обращаться, ты знаешь. Видел у нас. Посылаем и регулятор — делать жарче и холоднее. Если ты что-то забыл, напиши нам, мы всё тебе объясним. Всего хорошего. Институт Физики Солнца. Учёный у окна, в халате без пуговиц, у которого теперь одинаковые носки, — Курляндский. Кот говорит: — Теперь вы меня слушайте и не мешайте. Он достал из ящика бумагу, свёрнутую в трубку. Это была большая переводная картинка, на которой солнце было нарисовано. Только не красками, а тонкими медными проволочками. Картинку надо было на потолок перевести и в розетку включить. Они дружно стали шкаф отодвигать, чтобы удобнее с него солнце на потолок наклеить. А Хватайке это не понравилось. Он стал на них разные вещи сбрасывать, шипеть и кусаться. Но всё-таки они шкаф отодвинули. Кот взял солнце, намочил его и перевёл на потолок. А провода в электричество включил. Не просто так, а через чёрный ящик. На этом ящике ручка была. Кот ручку немного повернул, и тут чудо получилось: солнце светиться начало. Сначала краешек, потом ещё немного. В комнате сразу тепло и светло стало. И все обрадовались и запрыгали. И галчонок на шкафу тоже запрыгал. Только не от радости, а оттого, что ему жарко стало. Они скорее шкаф на место передвинули. Дядя Фёдор говорит: — Вы как хотите, а я буду загорать. Он постелил одеяло на полу, лёг на него в трусиках и спину солнышку подставил. И кот на одеяло лёг, греться стал. И всё в доме ожило. И цветы к солнцу потянулись, и бабочки откуда-то выбрались. И телёнок Гаврюша стал скакать, как на лужайке. А на дворе сырость, холод и слякоть. Скоро зима подойдёт. Их домик с улицы так и светится, как игрушечный. Даже какая-то синица в окно стучать начала. Но её не пустили. Нечего баловать. Вот будут морозы сильные, тогда, пожалуйста, милости просим. С этих пор у них очень хорошая жизнь началась. Утром они солнышко включают и весь день греются. На дворе холод, а у них лето жаркое. А почтальон Печкин любопытный был. Он смотрит — по всей деревне люди печи топят, дым из труб идёт, а у дяди Фёдора дыма из трубы нет. Опять непорядок. Он решил узнать, в чём дело. Приходит он к дяде Фёдору: — Здравствуйте. Я вам газету «Современный почтальон» принёс. А сам глазами в печку уставился. Видит: в печке дрова не горят, а в доме тепло. Он ничего не понимает, а солнца домашнего не видит. Потому что оно как раз над ним на потолке было. Ему голову печёт. Дядя Фёдор говорит: — А мы газету «Современный почтальон» не выписываем. Это взрослая газета. — Ах, какая жалость! — сокрушается Печкин. — Значит, я что-то перепутал. — А сам глазами по сторонам водит: нет ли где электроплитки какой или камина? Солнце его греет. Стоит он, по́том обливается, но не уходит. Хочет секрет выведать. — Значит, вы «Современный почтальон» не выписываете? Очень жалко. Это газета нужная. Там про всё на свете пишут. — А сказки там печатают? Или рассказы про зверей? — спрашивает дядя Фёдор. А Матроскин ручку у солнечного ящика повернул. Сделал солнце ещё теплее. Печкин даже шапку снял от жары. Только ему ещё хуже стало: солнце его в самую лысину печёт. — Сказки про зверей? — спрашивает. — Нет, там больше про то пишут, как надо почту разносить и как автоматы марки наклеивают. Тут у него от жары всё путаться стало. Он говорит: — Нет, наоборот, автоматы почту разносят и марки наклеивают, как звери. — Какие звери марки наклеивают? — спрашивает Шарик. — Лошади, что ли? — При чём тут лошади? — говорит почтальон. — Я про лошадей ничего не говорил. Я говорил, что звери на автоматах работают и пишут сказки про то, как надо лошадям почту разносить. Он замолчал и стал мысли собирать. — Дайте мне градусник. Что-то жар у меня. Хочу измерить, сколько градусов. Кот ему градусник принёс и стул подставил под солнцем. Печкин по градуснику постучал, чтобы температуру сбросить. А Хватайка спрашивает: — Кто там? — Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка». — При чём тут «Мурзилка»? — спрашивает кот. — Ах да! Это я вам «Современного почтальона» принёс, которого вы не выписываете. Потому что у вас документов нету. Совсем он уже сварился. Даже пар от него пошёл, как от самовара. Вынимает он градусник и говорит: — Тридцать шесть и шесть у меня. Кажется, всё в порядке. — Какое там в порядке! — кричит кот. — У вас же температура сорок два! — Почему? — испугался Печкин. — А потому что тридцать шесть у вас и ещё шесть. Сколько это вместе будет? Почтальон посчитал на бумажке. Сорок два вышло. — Ой, мама! Значит, я уже умер. Скорее в больницу побегу! Сколько раз я к вам приходил, столько в больницу попадал… Не любите вы почтальонов! А они почтальонов любили. Просто они Печкина не любили. Он с виду был добренький, а сам вредный был и любопытный. Но только с этим солнцем не всё хорошо было. Из-за этого солнца у них самая большая неприятность началась. Заболел дядя Фёдор. Глава 21 Болезнь дяди Фёдора