У меня появилось нехорошее предчувствие, что с Джоном еще будут проблемы. На глаза мне попался список с последними поручениями Билла. Я попытался прочитать его, потом еще раз, но мысли путались в голове. Сосредоточиться оказалось нелегко, но я не сдавался и продолжал. В итоге постепенно удалось разложить бумаги по папкам, а спустя пару часов полностью втянуться в работу. Но ближе к вечеру я снова задумался о Джоне: как только у Билла, умного и порядочного, мог вырасти зависимый сын? Джон прекрасно сработался бы с отцом в журнале, если бы не валял дурака. Ведь Билл отлично поставил работу, наладил контакты и собрал профессиональных сотрудников. Он сделал все для своей семьи, а счастья все равно нет: дочь больна раком, жена в тяжелой депрессии, сын игроман, а сам Билл мучается от астмы. Продолжая размышлять, я подошел к окну и, наблюдая за бесконечным потоком машин, не услышал, как постучали в дверь. – Хорошо, что ты у себя! Обернувшись, я увидел Мэгги с охапкой документов в руках. – Можешь меня поздравить, вот, – она радостно вывалила бумаги на стол, – я раздобыла кучу интересного материала о Пьере! – Ого, – я быстро подошел к столу и начал с интересом разбирать бумаги, – как тебе это удалось? – Для меня нет ничего невозможного, – рассмеялась она и шумно упала в кресло. Ее темные локоны тут же рассыпались по соблазнительной груди, и непокорная прядь закрыла часть пылающего лица. Легким движением головы Мэгги откинула волосы назад. Все еще не веря своим глазам, я продолжал перебирать бумаги и удивляться тому, как ей удалось достать столько информации по Пьеру. Неужели она прыгнула к нему в постель ради материала? От этой мысли меня передернуло. Я сильно разозлился, и помимо воли у меня вырвался вопрос: – Ты что, переспала с ним ради этих бумажек? Вопрос был неожиданным, слишком прямым и даже грубым. Мэгги молчала, опешив и уперев растерянный взгляд в бумаги. – Что-о… – через мгновение она решительно подняла на меня свои горящие глаза. – Неужели ты считаешь, что я могу лечь с первым встречным ради этих бумажек? В ее словах слышался упрек и неприкрытая обида. Моя злость рассеялась. Я промолчал, досадуя на свою оплошность. Сам не знаю, как слова слетели с губ, можно было просто намекнуть, а не спрашивать в лоб. Конечно же, мое предположение оскорбило ее. Она швырнула сумку на стол, быстрыми шагами направилась к бару, и тут ее гнев вспыхнул ярким пламенем: – Почему ты задаешь мне такие вопросы? Как ты можешь так думать, – она торопливо откупорила бутылку минеральной воды и сделала несколько больших глотков. – Кто дал тебе такое право? – Прошу, прости! Мне очень неловко и стыдно за свои слова. Просто не могу понять, как тебе удалось раздобыть столько материала за несколько часов. Люди охотятся за Пьером месяцами, и все безрезультатно. – И ты считаешь, это единственный способ? – разозлилась Мэгги еще больше. – Слушай, ты ведь сама тут репетировала, или я чего-то не понял? – Репетировала, и что? Разве я переспала с тобой? Точно так же и с ним, в самый ответственный момент сбежала. – Ну ты даешь! Не боишься проделывать подобные фокусы с мужчинами? – Не-а, уже не в первый раз. На следующую встречу можем поехать вместе. Сам увидишь. – Твои игры небезопасны. Конечно, поеду! – Будешь моим телохранителем? – усмехнулась она. – Буду, – подтвердил я. Мэгги убрала со стола брошенную сумку и принялась собирать бумаги по Пьеру. – Материала слишком много. Нужно выбрать самое главное, – примирительно предложил я. – Ты прав, так и поступим, – согласилась Мэгги и спустя пару минут снова заговорила. – Вообще я уже давно пытаюсь достать материал об одной известной фотомодели, но пока никак. – Что за модель? – Харди. Может, слышал о нем? Он из Калифорнии и в свое время пользовался здесь большой популярностью. В один день исчез, и до сих пор о нем ничего не известно. Как сквозь землю провалился! – Так он мужчина? – Ага, тот еще красавчик, – усмехнулась она. – Вот бы достать хоть что-нибудь на него: где он сейчас, жив или мертв, что с ним стало? Это было бы настоящей сенсацией! Кстати, что с остальными проектами, посмотрел? – Да, но есть вопросы. Ты не торопишься? – Нет, я часто задерживаюсь. – Почему? – Я же за двоих работала, забыл? – Она потянулась к креслу и буквально рухнула в него. – Боже, как гудят ноги! Можно, сниму обувь? – Конечно, поступай как тебе удобно. – Я перевел взгляд на ее длинные ноги, покрытые ровным загаром, и наблюдал за тем, как она расстегивает изящные ремешки на щиколотках. – Мм-м, – замурлыкала она, скинув обувь на пол и усевшись удобнее в кресло, – боже, какая легкость. Перекусим? Я знаю, где вкусно готовят пиццу. Сейчас закажу. – Мэгги потянулась к сумке за телефоном. – Хорошо, но я заплачу. – Ник, ты прям джентльмен, – последнее слово она произнесла с особой интонацией. – Это нормально, если платит мужчина, или в Лос-Анджелесе по-другому? – Нет, так же. – Игриво улыбаясь, она начала диктовать заказ по телефону. Я сел в кресло, стянул галстук и приступил к работе, через мгновение ко мне присоединилась Мэгги. В считаные минуты работа полностью поглотила нас, и мы с радостью изучали добытый материал по Пьеру. Лихорадочно перебирая снимки и с жадностью впиваясь в каждую строчку статей, я все сильнее убеждался, что полученный материал – скандальный и эксклюзивный – однозначно станет событием года. Между делом Мэгги рассказала несколько забавных историй о том, как Билл доставал своего помощника скрупулезностью, а тот постоянно спорил с ним и весь бордовый вылетал из кабинета. Принесли пиццу, и мы сделали вынужденный перерыв. – А ты хорошо разбираешься. Билл не зря хвалил тебя. – Хвалил? – Именно, а это редкость, – Мэгги смачно надкусила пиццу. – Я ужасно проголодалась, – пожаловалась она и перекинула волнистые пряди волос на одну сторону. – Ты же была на встрече? Тебя что, не угостили? – поддразнивая, спросил я и не смог сдержать хитрую улыбку. – Не угостили, – Мэгги недовольно закатила глаза. – Я настолько вошла в роль, что о еде и забыла, – заявила она в отместку. Услышанное мне не очень понравилось, поэтому я промолчал. – Ник, – спустя мгновение она весело засмеялась, – я постоянно думала о том, как бы не завалить задание, поэтому и аппетит пропал, а теперь, когда дело в шляпе – он разыгрался. – Может, тогда заедем поужинать? Отметим мой первый рабочий день и твое успешное задание, – воодушевился я. Рука с пиццей замерла у ее губ. – Уже поздно, и я устала, – тихо ответила Мэгги. – Ты за рулем? – Нет, а ты? – Утром взял в аренду машину. Давай подвезу. – Было бы неплохо, – кивнула Мэгги и снова надкусила пиццу. Я задержал взгляд на крошечной родинке над верхней губой, которая была ей так к лицу, придавала шарма и делала ее еще сексуальнее. Внезапно я ощутил непреодолимое желание прикоснуться к ее чувственным губам. Волны жара побежали по телу, и я, изо всех сил борясь с искушением, схватился за первый попавшийся документ, лишь бы только не смотреть на нее. К моему счастью, в этот момент дверь без стука отворилась и в кабинет вошел Билл. Сделав несколько тяжелых шагов, он остановился, с любопытством осматриваясь по сторонам. На рабочем столе были разложены папки с документами, лежал мой скомканный галстук и коробка от пиццы. Мэгги сидела босиком, а под столом валялись ее босоножки. – Ну что-о, самая настоящая рабочая обстановка. Ужинаете, не покидая службы. – Все как обычно, – пробормотала Мэгги. – Мы разбираем материал. Билл, представляешь, Мэгги удалось заполучить информацию о самом Пьере Мартине! – похвастался я. – Что? Вы это серьезно? – радостно воскликнул он и подошел ближе. – Ну-ка дайте мне посмотреть. – Вот, – она протянула ему папку с бумагами. – Хм, надо же! Подумать только! – Билл пролистал материал и вернул его Мэгги. – Выпишу тебе премию. Чувствую, вместе мы горы свернем! – О, спасибо, – Мэгги смущенно бросила взгляд в мою сторону. – Ты это заслужила, – шепнул я. – Ну-у, я пойду, – весело напевая, Билл направился к выходу. – Не задерживайтесь. Силы и на завтра нужны будут. Пьер Мартин, хм, подумать только! – повторил он, все еще смеясь, и его тучная фигура скрылась за дверью. – И правда на сегодня достаточно, – устало согласился я. Пока Мэгги надевала босоножки, я прибрал на столе бумаги и засунул в карман галстук. Мы спустились на лифте, утомленные, но довольные приятным завершением рабочего дня. На улице пахло теплым летним вечером, так и хотелось пригласить Мэгги прогуляться, но я промолчал и завел мотор.