Горе-кавалер сперва самодовольно хмыкнул. — Не ломайся, детка. Назойливое покалывание на коже никуда не исчезало, но и этот самоуверенный наглец не был причиной тому. Каким-то внутренним чутьем она понимала, что тот, кто за ней наблюдал, был намного опаснее этого недотепы. Свет почти что погас, и в мерцающих лазерных лучах было уже сложно что-то различить. — Детка с тобой никуда не пойдет. — Горячее дыхание обожгло висок, а от властного голоса все внутри похолодело. Уверенной хваткой мужская тяжелая рука обхватила ее за талию, едва не прожигая ладонью живот сквозь тонкую ткань платья. Лана видела, как спешно ретировался несостоявшийся кавалер. Трус. Только ей бы и самой теперь так же спешно ускользнуть из этого железного объятия незнакомца. Господи, как же страшно было. Что стоило теперь ему утащить слабую девушку куда-нибудь. Никто ведь и не хватится ее. По крайней, мере до утра точно. И если с тем пронырой еще можно было совладать, то с этим мужчиной не получится. Огромный, мощный, хищный, дерзкий, волевой — об этом кричал весь его внешний вид. Он стоял позади нее, крепко прижимая к себе и вовсе не собирался отпускать. Его взгляд обжигал, оставляя невидимые отметки на теле, где-то глубоко под кожей, заставляя кровь кипеть. От него веяло такой силой, что противиться было просто бессмысленно — подчинит себе, без труда. Лана попыталась вырваться, но, к своему удивлению, не почувствовала никакого сопротивления. Сердце, словно безумное, долбило так, что перекрывало даже звуки музыки. Бежать, пока не поздно! Буркнув что-то вроде «спасибо», Лана поспешила скрыться в толпе, надеясь, что незнакомец потеряет ее из виду. Она даже не успела разглядеть его как следует, и теперь, оглядываясь по сторонам, никак не могла понять, удалось ли ей затеряться. Не удалось. Она явственно ощущала его тяжелый взгляд на себе. Он все так же следил за ней, только уже не делал попыток подойти, иногда совершенно скрываясь из вида, и все же неотрывно следя. Что чувствовал кролик, за которым неотрывно и незаметно вел охоту питон? Наверно, то же самое, что и Лана сейчас. Острый страх, не подкрепленный ничем. Он был осязаем, но необъясним. Он побуждал бежать прочь изо всех сил, прятаться или затаиваться. Едва только ощущения исчезли, Лана поняла, что ее упустили из вида на некоторое время. Нужно было воспользоваться моментом. Стараясь привлекать как можно меньше внимания, чуть склонившись, чтобы оказаться ниже толпы, Лана устремилась к выходу. Пару раз огляделась — вокруг никого. Темно, чтоб ее… Но никого. Окончательно убедившись, что она одна, Лана поспешила к своей машине. Сигнализация радостно поприветствовала монотонным писком. Взявшись за ручку двери, Лана распахнула дверь, но невольно вскрикнула от неожиданности и страха, когда ее руку безжалостно перехвалили, развернули к себе лицом и, громко хлопнув дверью, вдавили в холодный металл. И тут же ее рот накрыли жесткие губы, жадно вырывая поцелуи и размазывая остатки помады. От неожиданности Лана не смогла оказать сопротивления. Ноги едва держали ее, руки и вовсе были перехвачены одной сильной ладонью, предотвращая всякое сопротивление. Кое-как оправившись от первого шока, Лана смогла найти в себе силы и оттолкнуть незнакомца. В темноте она так и не смогла рассмотреть его, но сомнений не было — это он не на шутку напугал ее в клубе. А сейчас стоял, сжимая ее в кольце своих сильных рук и самодовольно улыбаясь. Лана не видела этой улыбки, но знала наверняка, что она там была. Захотелось даже дать ему звонкую пощечину. Он засмеялся, и от этого раскатистого смеха она вздрогнула. Господи, неужели читает мысли? — Уже убегаешь? — Его голос с хрипотцой и таким влекущим тембром завораживал. Это был один из таких мужских голосов, которые хотелось слушать и слушать, именно вот так, негромко и даже загадочно. — Отпусти, — дерзко взглянула в его глаза. В этой темноте только блеск его пронзительных темных глаз и был различим. Лана никогда не отводила взгляда первой — всегда была сильнее и, даже наоборот, могла сама заставить кого угодно первым отвести глаза. Но с НИМ так не получилось. Она сдалась первой, опустила глаза и невольно остановилась на его губах, которые только что нагло украли ее поцелуй. Черт бы его побрал. Кожа покрылась мурашками, но не от холода, а от страха. Перед ним и самой собой. Этот поцелуй был подобен цунами или урагану — одной из природных стихий, которая набрасывается неожиданно, сметая на своем пути все преграды, ломая стереотипы, и принося за собой волны неожиданных ощущений. Разрушительных ощущений. Один раз она уже попала под такой шквал чувств, и знала, как сильно ранят они, как трудно потом собрать себя по кусочкам. Незнакомец совершенно неожиданно опустил ее, и отчего-то даже стало неуютно, некомфортно без этих рук на ее теле. А его глаза… Черт, его глаза все еще продолжали жадно смотреть на нее, и от этого тягучего, горящего желанием взгляда по телу волнами разливались непонятные ощущения. Еще немного, и Лана точно расплавится от этого взгляда темных страшных глаз. — Боишься меня? — С чего бы вдруг? — Лана постаралась придать голосу дерзости. Никогда никого не боялась. Но вот ЕГО почему-то опасалась. — Смелая девочка. — Мужчина протянул руку к ее лицу и мягко, даже слишком нежно погладил по щеке, и не было сил воспротивиться. Ноги просто подкашивались от невероятного тепла его пальцев и легкого ощущения покалывания на своей коже в тех местах, где он касался. Он снова потянулся к ней, а Лана, словно под гипнозом, не смела даже пошевелиться. Наваждение какое-то. Он мягко, но очень уверенно целовал ее, обхватив одной ладонью за затылок и притягивая к себе, словно постепенно приручая. Лана невольно задрожала. — Как сладко ты пхнешь. — Отойди от меня, — наконец-то удалось собрать остатки своей воли, гордости и смелости. И для пущей убедительности оттолкнула наглеца от себя. Он засмеялся, но все же сделал шаг назад. В темноту, которая тут же скрыла его, даже горящий взор теперь не был виден. Не теряя времени, перебирая в дрожавшей руке ключи, Лана быстро открыла дверь и уже хотела было сесть в машину, как незнакомец одной рукой поймал ее за локоть, а другой удержал дверь автомобиля. Лана удивленно уставилась на удерживающую ее руку. Она запрокинула голову, чтобы попытаться разглядеть лицо собеседника. Не видно. Ни черта не видно в этой темноте. И только глаза — горевшие адской бездной. Дьявольски красивые глаза. Просто рехнуться можно, насколько. Ей все же удалось совладать с собой и своим страхом, и, собравшись с силами, Лана резко оттолкнула от себя преследователя. Скорее забралась в машину и тут же заблокировала двери. Нащупала кнопку запуска двигателя и резко надавила на газ. Машина, резко набирая скорость, сорвалась с места, унося ее дальше от этого места. И от преследователя. И лишь бросив взгляд в зеркало заднего вида, увидела очертания мужской фигуры, стоявшего все на том же месте, где Лана его и оставила, скрестившего сильные руки на широкой груди. В тусклом свете выглянувшей луны он казался сущим дьяволом, пришедшим по ее потерянную душу. И пока машина не скрылась за поворотом, он все стоял на том же самом месте и смотрел ей вслед. Лана прекрасно понимала, что управлять автомобилем в таком состоянии нельзя, нужно было остановиться где-нибудь, успокоиться… А лучше и вовсе вернуться домой. Только в пустую квартиру совершенно не хотелось. Время еще не успело перешагнуть порог новых суток, и Лана знала, что не сможет уснуть еще очень долго. Нервы были напряжены до предела, и она уже не могла бы с уверенностью назвать точную причину тому: Виола или таинственный незнакомец, которому удалось не только перепугать своим преследованием, но и украсть поцелуй. Сворачивая на Садовое кольцо — ее излюбленный маршрут, — пыталась еще несколько раз дозвониться Максу или Ви, но тщетно. Подавляя в себе желание отправиться в загородные владения друзей удостовериться в том, что с ними все в порядке, надавила на газ, нарушая скоростной режим на все еще не свободных улицах столицы. И на кой черт она потащилась с Виолой в этот клуб? Нужно было убедить ее остаться дома, вооружиться бутылочкой-другой какого-нибудь виски или чего другого, разговорить подругу. Так удалось бы избежать неприятной сцены, после которой Макс уж наверняка решит развестись со своей благоверной, да и самой не пришлось бы спасаться бегством от нарисовавшегося пугающего поклонника. Лана его и разглядеть-то не сумела. Отчасти даже не из-за темноты удаленного от клуба переулка, в котором пришлось оставить машину, а из-за страха. Пожалуй, впервые так поджилки тряслись. Ей еще очень даже повезло, что он отпустил — оказать сопротивление такому огромному мужчине у нее просто не хватило бы сил, а на помощь надеяться не приходилось. А случись вдруг что, смогла бы она описать его внешность? Высокий — это несомненно, так как для поцелуя он наклонился, а ей самой пришлось откинуть голову назад. Явно спортивного телосложения. Запомнился слишком отчетливо широкий разворот плеч, да уверенность, с которой его руки прижимали к себе. Вот в чем был одет Лана бы даже и не вспомнила — не до того было. Помнила только лихорадочное сияние его темных глаз. Да легкое покалывание на коже от его легкой небритости. Отчего-то он заставил ее волноваться больше, чем другой горе-кавалер в клубе, выбил чувство уверенности наглым поцелуем. Сердце тогда просто кульбитом ухнуло куда-то вниз от ощущения опасности и какой-то властности над нею. А от его голоса, все еще звучащего эхом в памяти, тело покрывалось мурашками. Эти интонации, глубокий тембр проникли слишком глубоко, заставив душу странно вибрировать в ответ. Какими бы ни были причины его отступления, Лана понимала, что ей необычайно повезло. Давненько она не каталась по городу вот так свободно, без служебной надобности. В последний раз… Когда же был последний раз? Наверно до той роковой поездки с Такой на море. Тогда ей пришлось исколесить все большие улицы и проспекты, два раза опустошая бак авто. Это был очередной скандал, устроенный Германом, какая-то очередная сцена ревности… или шантаж. Лана уже не помнила — сколько их было на памяти. Но после возвращения все это стало как-то совсем неважно. Ее мир словно перевернулся. Неделя в чужой стране окрасила ее жизнь в краски, и теперь прежняя жизнь казалась лишь серой и безэмоциональной, словно старинные кадры из черно-белых фильмов. От этой яркости она словно ослепла, отказываясь видеть вокруг другие краски, отказываясь принимать старую жизнь и новые отношения. Лана была еще не готова к этому. Не готова расстаться со своими грезами и своим дьяволом, приходившим к ней лишь размытыми видениями в снах. Ночная столица стремительно пустела, оставляя лишь только яркие огни сопровождать заблудшую в собственных чувствах путницу. Тревожные мысли отступили, осталась лишь усталость дня. Можно было ехать домой. Поставив машину на сигнализацию, Лана поспешила к подъезду, застегивая на ходу пальто, когда за ее спиной послышались чьи-то шаги, отражавшиеся гулким эхом по опустевшему закрытому двору. Нужно было прибавить шага — до двери оставалось всего ничего. В одно мгновение ее резко дернули за локоть, и Лана оказалась прижата к холодной стене. А над ней грозно нависал тот, чье разъяренное лицо еще долго будет сниться в кошмарах. — Ну здравствуй, моя дорогая. Я очень соскучился. Глава 34 Пятничный вечер. Время, когда все торопятся домой. К семье. И только ему одному некуда было спешить. На столе лежала папка с заученными почти на зубок отчетами, знакомясь с которыми приходилось порой удивляться, насколько судьба близко сводила друг с другом, при этом будто нарочно отвлекая, не давая увидеться. Кто бы мог подумать, что он был буквально в шаге от своей потеряшки, причем в буквальном смысле слова — стоило только посмотреть невесть откуда добытые видео с камер наблюдения бизнес-центра, в котором Дамиан арендовал офис. Да, вот так банально. Дамиан готов был локти себе кусать от собственной слепоты, осознавая во время просмотра одной из записей, что они с Ланой просто прошли мимо друг друга, слишком занятые своими заботами. Она что-то сосредоточенно обсуждала с окружившими со всех сторон мужчинами. А он… торопился увидеться с ее «клоном», чтобы приблизить их встречу. Какая жестокая шутка судьбы! А ведь Лана на несколько мгновений замешкалась, сбавив шаг, а потом резко обернулась ему вслед, долго всматриваясь… но никого так и не находя, потому что он уже спешно покинул холл. Что это было? Почувствовала его или успела увидеть? Не потому ли потом вернулась туда, где все еще хранились их воспоминания? Судьба словно играла с ними, то сводя в одном месте, то в последний момент подкидывая предлог, чтобы развести друг от друга. Как еще иначе можно было назвать их не случившуюся встречу на вилле? И все же, наверное, это все не случайно. Разве могут подобные знаки ничего не значить? Только слабаки будут уповать на судьбу, оправдывая свое бездействие. Но Дамиан ни за что не отступится. Землю перевернет, но найдет женщину, запавшую ему в душу. В который раз прокручивая на планшете видео из караоке-клуба, Дамиан все пытался понять, что же делать дальше. Выяснить что-либо о Лане или ее подругах не удалось — политика конфиденциальности, чтоб ее. Даже подключение «тяжелой артиллерии» не сильно продвинуло в поисках. В клубе подруги появлялись не часто, да и в последнее время их видели и вовсе реже. Все заучено до мельчайших деталей, и все же Дамиану казалось, что самое главное на мониторе от него ускользало. Какая-то маленькая деталь, которую он явно знал, но никак не мог ни с чем сопоставить, чтобы свести все ниточки воедино. Снова поставил на повтор запись выступлений — все, что удалось получить от администратора клуба — и жадно впитывал каждую черточку любимого облика. Такая разная: то печальная, то задорная и игривая, то самая настоящая искусительница. Заводная — чего только стоило выступление с подругами под песню «Даже если вам немного за тридцать», глядя на которое не возможно было не улыбнуться. Зажгли публику так, что заставили танцевать весь зал, устроив маленькое веселое представление. Веселое трио — конкуренция самой «ВИА Гре». Одну из подруг Дэм угадал сразу — легкую в общении Тату трудно было не узнать, а вот о второй он так ничего и не сумел разузнать, хотя они всегда появлялись именно этим составом. А вот на более поздних записях Лана все чаще грустила, выбранные ею песни стали сложнее и сильнее по эмоциональному накалу. Дэм отвернулся к окну и обратил невидящий взгляд за холодное стекло. Усталость понемногу сковывала тело и разум. Что делать, когда руки связаны неизвестностью? Что же делать? — Привет, так и знал, что застану тебя в офисе. — Ан-нет, не только он один никуда не торопился. Оказалось, еще и Максим выискивал себе какие-то дела в офисе. Дамиан оторвался от созерцания спешащего города за окном и бросил взгляд на часы — восемь вечера. Обычно его незаменимый помощник не задерживался на работе, ища любую возможность поскорее вернуться к жене. Хотя, как знать, быть может у нее сегодня снова встреча с подругами, а Максим снова ждал ее звонка? — Привет, привет, — Дэм поднялся с места и, крепко пожав руку, предложил занять место напротив. — Не ждал тебя сегодня. Кофе? — Не откажусь. Пока негромко гудела кофемашина, Дамиан имел возможность присмотреться к гостю. Встревожен чем-то. Сегодня была очередная сделка с поставщиками, уж не с этим ли связан столь поздний визит. — Как прошла сегодняшняя встреча? — Дэм не сумел скрыть равнодушия в голосе. Устал. Сейчас все его мысли были далеко от работы и возвращаться к бизнесу ой как не хотелось. — Да, в принципе, неплохо. Пришлось немного пободаться, но поставщики уступили нам в цене. — Что ж, отличные новости. — Никуда сегодня не торопишься? Я бы пропустил стаканчик-другой, — устало произнес Максим, ослабляя узел галстука. Да уж, что-то новенькое в поведении товарища. — Ты на машине? — уточнил Дэм, поднимаясь с кресла и направляясь к бару. Откровенно говоря, у него самого было настроение пропустить пару стаканчиков, видимо, Максима сама судьба ему сейчас привела. — Ерунда, такси возьму. Знаешь, давно хотел у тебя спросить… Откуда такой хороший русский? Даже без акцента. — Да я, собственно, в Москве-то родился и вырос. Это потом уехал на родину матери попытаться найти себя. Кем только я ни был: и спасателем на пляже, и разнорабочим. Потом захотелось открыть свой бизнес, получилось при одном отеле закрепиться, тут уж весь наработанный опыт пригодился. Ну а потом как-то так завертелось все удачно: смог стать управляющим в отеле, затем и в сети отелей, а потом и всего бизнеса Альваресов. — Свой собственный бизнес не хотелось открыть? — Макс с интересом внимал своему собеседнику, открывая его для себя в такие редкие минуты откровений. — Раньше не задумывался над этим. Просто не ставил перед собой такой цели. Для меня не столь важны все эти колоссальные деньги, власть. Это все портит, развращает. Для меня важнее уют, семья, друзья, в конце концов. Искренность. — И все же ты решил вернуться сюда, хотя, на мой взгляд, построил блестящую карьеру. Там уж есть и статус, и вес в деловом сообществе, а здесь нужно начинать все с нуля. — Я бы не стал говорить об окончательном возвращении. — Дамиан протянул Максиму наполненный виски стакан. — Мне нравится решать сложные задачи. Гостиница оказалась лишь удобным поводом для возвращения сюда. Для меня здесь есть дела и поважнее. — Другой бизнес? — лениво развалившись в удобном кожаном кресле, Макс медленно потягивал виски из стакана, глядя между делом на плавающие в янтарной жидкости кусочки льда. — Нет, скорее личного характера, требующие срочного разрешения. Максим понимающе кивнул. — Кстати, пока ты здесь, насчет срочного. Мне тут сегодня Хромбур с письмом сопроводительным изменения к контракту прислал. Они хотят срочно поменять компанию-перевозчика. Все вроде бы ничего, но что-то меня смущает, не пойму что. Максим отставил на стол недопитый стакан, явно заинтересовавшись этим вопросом. Что в нем нравилось Дамиану, так это способность быстро переключаться на решение вопросов. — А, черт, — выругался Дэм, услышав сигнал телефона. Не любил, когда разговор прерывался, но, взглянув на высветившийся номер, сменил гнев на милость. — Максим, на моем столе в светлой папке вся документация, ознакомься, пока я отвечу на вызов. Отойдя к окну, чтобы не рисковать быть подслушанным, Дэм сразу же ответил на звонок. — Да, Семен Павлович. — В общем, так, — снова без всяких предисловий начал собеседник, переходя сразу к делу, — Разобрались мы с личностями остальных подруг. Татьяна, о ней ты и сам все знаешь, сейчас не доступна — уехала за границу по рабочей визе. Вторая Анна Князева, девушка из караоке клуба. Пока поговорить не удалось, с прежней работы она ушла… С ней попроще будет, она сейчас персона медийная, выйти на нее будет проще. Встречу с ней организуем. Дамиан обернулся, ища на столе планшет, но вместо гаджета его взгляд остановился на Максиме, что-то сосредоточенно изучавшем. И это были отнюдь не деловые переписки и документы. Перед ним лежала фотография, сделанная из записи видеокамеры караоке-клуба, на которой были изображены четыре девушки. Те, о которых ему сейчас и докладывали… Черт возьми, и отчего эта фотография так заинтересовала его помощника, явно перепутавшего две похожие папки? — Ну и третья — Виолетта Свиблова… Ее адрес я приобщил к отчету. По месту регистрации не проживает, ждем дополнительную проверку. Ловя на себе тяжелый взгляд Максима, Дамиан вдруг понял, что и фамилия его помощника — Свиблов. Не такая уж и распространенная, как какой-нибудь Иванов, Петров, Сидоров, Романов и иже с ними. А учитывая, какими настороженными сделались глаза сидевшего напротив мужчины и державшего прямо перед собой фото… Дамиан растерянно перевел взгляд на изображение, затем снова на Максима, а потом и вовсе отвел глаза, ошарашенно пытаясь связать воедино кусочки этого пазла. — Макс, твою жену зовут Виолетта? — Дамиан нахмурился, сам с трудом веря в свою догадку. Не менее ошарашенный Макс в миг подобрался, лицо его при этом приняло сосредоточенно-гневное выражение, словно у зверя, готового броситься на защиту своей территории. Он откинул на край стола папку с докладом о проводимых поисковых работах, и из нее ворохом посыпались на пол бумаги и фото. — И как это понимать? — яростно выговорил Свиблов. — Семен Палыч, спасибо, я перезвоню, простите, — твердо закончил разговор по телефону Дамиан.