Варежкин пригласил коллег в свою машину, и они поехали на дачу в село Хопры. Через час были на месте. Загнав машину в гараж, Николай выкатил оттуда колесо от самосвала. Оно было пробито, вернее, расстреляно. – Ничего себе, – присвистнул Никита. Сергей присел и стал осматривать пробоину. – Это из ружья стреляли, гвоздь такое не сделает, и это была не дробь, а пуля, – сказал Сергей. Друзья зашли на веранду, чтобы обсудить аварию. – А почему ты решил спрятать улики?– спросили Сергей. * * * Николай Васильевич Варежкин, мужчина средних лет, после нежелательной для начальства его активной деятельности и желания раскрыть первое дело – аварии со смертельным исходом, – задумался, а не стать ли ему самому следователем, а не быть на посылках. Оперативный работник собирает информацию, приносит следователю. Конечно, дотошный следователь примет все факты во внимание и вынесет решение. И эта первая авария заставила переменить мнение. Ему не понравилось, что не дали расследовать гибель людей. * * * – Знаете, молодые люди, – сказал Николай Васильевич.– Я расскажу, что знаю. Вы поделитесь своей информацией. Следователь начал рассказ: «Ночь, шел дождь. Хлопок, самосвал развернуло. Он стал поперек дороги. Объехать нельзя, дорога узкая. Тормозной путь был только легковушки. Но мокрый асфальт увеличил тормозной путь, столкновение. Фактор неожиданности. Всё. Колесо разорвано от пули. Кто стрелял? Почему? В чем причина?» – Я дома нашел письмо ученика, сына того самого чиновника, что погиб, – сказал Сергей. – Покажи, – попросил следователь, протягивая руку. Сергей достал сложенный вчетверо листок в клетку. Николай Васильевич развернул и стал читать. – Тут дело не в учителе, не в отметках, а в том, кто подшутил над ребенком. – Кому это было надо? – спросил Сергей. – Сейчас составим план действий и круг подозреваемых. И вам придется аккуратно провести независимое расследование. Я помогу, чем смогу. План. Поговорить с классным руководителем погибшего ребенка. Переговорить с учениками одиннадцатого класса. Узнать, кто дружил и общался с погибшим. Кто мог мстить ребенку, жестоко подшучивать. Раздобыть компьютер или посмотреть социальные сети, странички его друзей, с кем общался. – Это задание на первое время, дальше будем действовать по обстоятельствам. Задачи поставлены. Сергей попросил Никиту помочь. – Раз я познакомил со следователем, то я тебе помогу во всем. Не переживай. На душе у Сергея скребли кошки. Волнение не покидало его. Хотелось докопаться до истины. Но как будут реагировать люди, захотят ли общаться? Какие аргументы надо найти для встречи? Глава 28 Трудовые будни Сергей возвратился домой вечером, было темно. Бабушка посмотрела ему в глаза и поняла, что внук нервничает, переживает. Анна Тимофеевна, не говоря ни слова, поставила еду на стол и ушла в свою комнату. Потом вышла и спросила: «Скажи мне, как звали погибшего мальчика?» – Губченко Александр Дмитриевич, – машинально ответил внук. Бабушка села за стол и включила компьютер. В поисковике написала имя, отчество и фамилию ребенка и стала ждать, пока загрузится страница. На редкость страница с такими инициалами открылась быстро. Бабушка стала открывать каждую строку и выяснять, какой человек имел отношение к этому делу. Через десять минут она нашла сведения об Александре. Он оказался победителем олимпиад по математике. Красивый темноволосый юноша с грустными карими глазами. Было видно, что что-то тяготило его. Усталость читалась на лице. Анна Тимофеевна вышла в зал. Сергея не было. Посуда убрана. Она нашла внука на улице возле дома. Он стоял и о чем-то думал. Она сказала: – Сережа, раз ты еще не отдыхаешь, посмотри, что я нашла об этом мальчике. – О каком мальчике?– удивленно спросил внук. – Да, о том, погибшем, – сказала она. –Ну, бабуль, ты даешь, мысли мои читаешь, – удивился Сергей. В Интернете рассказывалось, что Александр был серьезным молодым человеком, хотел стать ученым, делать открытия в нано технологиях, помогать людям, делать жизнь лучше. Большие планы на будущее, он не хотел умирать. В социальных сетях юноша общался с ребятами из класса. Они подшучивали над ним, называли ботаником, издевались, потому что у него не было девушки. «Дело сдвинулось, бабушка молодец, можно ложиться спать», – подумал Сергей. Утром он проснулся бодрым и решительным. По дороге на работу Сергей позвонил Никите и рассказал о найденной информации. Никита сказал, что постарается встретиться с классным руководителем мальчика. Рабочий день шел своим чередом. Сегодня рейд был с участковым по суше. Им предстояло найти браконьерские мережи, бредни, трал. Трал или сеть представляет собой орудие лова в виде мешка, который буксируют в толще воды или у дна. Он забирает всю рыбу на своем пути. Объем может быть большой, переработать всю рыбу невозможно. Крупную рыбу забирают, мелочь выбрасывают в воду. Вот откуда на берегах водоемов можно видеть мертвую рыбу. Это наносит большой урон природе. Браконьеры этого не хотят понимать. Ими движет жажда наживы. Почти в каждом доме участковый находил сети или электрическую удочку. Каждый браконьер затаил обиду на Сергея, Матвея и Никиту. Но работа есть работа. Домой Сергей возвращался по берегу моря. Легкая дымка стояла над водой, она придавала небу и отражению пастельные тона. На западе над селом солнце пробивалось сквозь золотые облака. Можно долго стоять и любоваться этой картиной, но дома бабушка волновалась. Сергей увидел её на верхней ступеньке холма. Она, закутавшись в темно-бордовую вязаную крупным узором шаль, стояла и смотрела на закат. Волны неспешно накатывали на берег. Все готовилось ко сну. Внук тихонько поднялся по ступенькам, обнял бабушку за плечи и повел в дом. Ужинали жареной картошкой с яичницей. На закуску чай с пирожками с яблочной начинкой. – Сегодня дома? К Галине не пойдешь? – поинтересовалась она. – Нет, сегодня спать, завтра новый рабочий день, – ответил Сергей. У Галины вечер был занят школьными делами. Она проверяла контрольные работы промежуточной аттестации по русскому языку. Диктанты проверять быстрее, чем сочинения. Она за два часа справилась с работой и села писать анализы работ по классам. Только незнающий человек может сказать: «Да, что вы там, в школе, делаете?! Сидите и всё, а вот мы, труженики полей, работаем». Но труженики уже видят второй сон, а учительница только приступила к ужину. Выпив чай с хлебом и маслом, она отправилась в постель. Барсик разлегся на её месте. Голову положил на подушку. Она осторожно перенесла его в кошачью лежанку, накрыла шерстяным платком. Он открыл один глаз и тут же закрыл, заурчав. Галя немного погладила питомца и легла в кровать. Голова от умственной работы была чугунная. Она старалась думать о чем-то хорошем. И твердила: «Спать, спать…» Наконец, забылась и уснула. Глава 29 Вечерний чай Середина осени – красивая пора. Листочки деревьев теряют насыщенный зеленый цвет. На малине и землянике проглядывают бледно-зеленые прожилки. На отдельных частях виднеются точки, как будто кто-то набрызгал красной и черной краской. Сентябрь всегда теплый и нарядный. Урожай поздних яблок просится в руки, говоря: «Сорви меня!». Еще нет пронизывающих ветров, свистящих в замочных скважинах. Но уже видно, что природа готовится к долгому зимнему сну. Галина шла в школу, рассматривала деревья, здоровалась с редкими прохожими. Детвора спешила перед первым уроком поделиться впечатлениями о просмотренном фильме в Интернете и сообщить новости, услышанные от взрослых за завтраком. День начинался, как обычно. Сегодня по школе дежурила с шестым классом Елена Николаевна. Галина остановилась поздороваться, пригласить к себе домой на вечерний чай с пирогами. – Конечно, придем, – сказала Елена. – Нам, учителям, отдыхать тоже надо. Уроки, перемены, линейки. Опять уроки. Информацией насыщен каждый день. То окно само лопнет, то маленький резиновый мячик в форточку прилетит, и в классе всем весело, то кто-то играет в теннис в коридоре. Шарик «цок-цок, цок-цок». Завуч выходит с урока и заводит в класс прогульщиков. Жизнь кипит. И так ежедневно. Инспекторы рыбоохраны сегодня получили наряд в Усть – Манычскую пойму проверить водоплавающую птицу. Не запуталась ли какая пара в сети, нет ли браконьеров-рыбаков и охотников. Поэтому Матвей с Сергеем взяли ружья. Мужчины отправились работать. Матвей – за рулем, Сергей осматривал в бинокль территорию. Сегодня плыли вдоль берега, где росли камыши, высматривая уток и лебедей. Они видели, как качается около берега камыш, создавая тихое шуршание. Пушистые верхушки смотрелись в протоку, как в зеркало. Деревенские хозяйки плетут из него хозяйственные сумки, корзины, циновки, коврики. Матвей заглушил мотор, и они пошли на веслах.