— А ты что здесь делаешь? — спросила я его. — Охраняю Вас, — просто ответил он. — Вижу, но мы ведь договорились, что ты останешься в замке. — Так я и остался. Больше времени я Вам дать не мог, Вы не простой человек, чтоб вот так просто и беспечно разгуливать, Вас слишком много кто знает и слишком много кто хочет убить. — Впору закончить это фразой "Да будет так". Это стало слишком привычно, чтобы я продолжала обращать на это внимание, а когда этого много, то это превращается в паранойю, а мне этого не нужно. — Но и быть беспечной тоже нельзя. — А кто сказал, что я беспечная? Беспечность это разгуливать без стражи в таких местах, а вот разгуливать в накидке и без стражи — совсем другое. Мужчина неожиданно рассмеялся. — Ваше Величество, если Вы думаете, что Вас спасет накидка, то Вы очень ошибаетесь. — Я не думаю, я знаю. И я имела в виду её не как защиту, а как элемент для сокрытия. — В любом случае, хватит для Вас на сегодня сокрытия, нам нужно отправляться назад во дворец. Я бесшумно вздохнула, и не имея другого варианта, развернулась и последовала к карете. Глубокая ночь Я видела перед собой пытки короля Дельмонте. Он сидел на стуле со связанными за спиной руками, а по его лицу стекала кровь. Перед ним стояло двое мужчин, но лица их были направлены к нему. Изможденное пытками и ударами тело из последних сил силилось держаться прямо, но сильно подводили его, так как он опустил голову вниз и безвольно наклонился вперёд. Его истерзанное пытками тело ввергло меня в безудержный страх за него, более того, я не понимала жив он ещё или нет. Мужчина что-то спросил, и не услышав ответа, махом ноги поцелил ему в грудь. Король Дельмонте выплюнул сгусток крови. Мои глаза расширились от ужаса, и придя в себя, я бросилась на тех мужчин, не успев добежать до них, они растаяли, но мужчина остался сидеть передо мной, при этом не подавая никаких признаков жизни. "Нет", — прозвучало мой крик и я вскочила. — Нет, — повторила я, проснувшись и сев на кровати. Мысли постепенно успокоились и дали мне понять, что это был всего лишь сон, но тут я вспомнила про слова той старушки и страх обрёл новую силу. "И что мне делать?", — подумала я, находясь в крайне тяжёлой ситуации. Ибо решения в таких случаях у меня всегда одни, никаких мужчин, а здесь мне следовало выбирать: моё одиночество и свобода или мужчина, который возможно действительно в смертельной опасности. Я легла обратно на подушку, и за медленным потомком мыслей не заметила как снова уснула. "Некоторые моменты невозможно избежать, так или иначе, а есть те, которые подарены нам судьбой, но мы с высоко поднятой головой проходим мимо них, ещё не понимая, что в тот самый момент наша корона падает с головы. Ведь кто мы перед судьбой, не так ли?" (Из дневника Её Величества) Утро наступило быстро, и казалось, что я поспала каких-то несколько минут, видимо находясь всё это время в подсознательных оковах тревоги. Но меня беспокоило и другое, после слов той неизвестной старухи медленно и неизбежно подкашивался мой мир, и всё из-за того, что я задавалась одним и тем же вопросом, а вдруг это правда? Размышления развеяла вошедшая в покои горничная, которая помогла принять мне требующий от меня облик. Бледное лицо налилось румянцем, и без этого вишневые губы сменили свой оттенок на ещё ярче, а черная подводка сделала глаза менее уставшими и более выразительными. Но как говорил один поэт "Никакой грим не в силах скрыть в глазах безразличие, только эмоции могут разрушить всё то, что однажды поселилось в них. И если женщины думают, что этим обманывают кого-то, то они обманывают этим сами себя. Сколько не подмешивай яркого цвета в черный, он всё равно останется черным". Грусть в моих глазах отразилась в зеркале напротив, но от прежнего безразличия уже не осталось и следа, и всё это из-за эмоций, которые действительно сумели разрушить один отпечаток в глазах и поселить там другой. Игра в маски уже давно перестала быть приятной, и на мне всё чаще можно было наблюдать ничем неприкрытые эмоции. От этого стало не по себе, казалось я становлюсь слабой, и это ещё больше портило моё и так паршивое настроение. Поднявшись со стула, я подобрала подол платья и направилась на выход. Внезапно вспомнились слова старухи про дочь и я невольно задумалась об этом, рисуя в её образе черты короля Дельмонте. Покачав головой и развеяв эти мысли, я тихо вздохнула и решила, что я уже схожу с ума. — Ваше Величество, к Вам пожаловал король Ателард, — уведомили меня и с меня вмиг сошли всё прежние эмоции и мысли, сменив их на другие. Злость мигом обуяла меня, посчитав этот визит чрезмерной наглостью, а также вспомнив разом все те беды, которые он мне принёс. Я сцепила зубы, а взгляд моментально сделался острым и решительным, кто кто, но только с этим человеком моё тело приобретало быструю и кардинальную трансформацию. Каждый мой шаг был нетерпимым и в то же время пронизанным яростью и болью, именно потому, что его действия уже остались в прошлом, то есть безвозвратном, и наложили уже свой отпечаток. Вся та кровь и смерть была именно по его вине, и её до сих пор помнила земля. Эту смерть не смыть дождем, она уже впиталась вместе с кровью, оставив там кусочек того человека. И эти земли всегда будут помнить кто на ней пал. Как и я. С большим трудом дойдя к холлу, я намеренно замедлила шаг, чтоб успеть успокоиться и сформировать то, что я хочу сказать этому человеку. Увидев высокую фигуру, которая была обращена в мою сторону и сейчас спокойно смотрела на меня, я чуть не скривилась, настолько был мне мерзким этот человек. Подойдя ближе я остановилась, но спокойствие мне давилось с трудом: — Что привело Его наглое Величество в этот дворец? Новые требования и шантаж? Или же Вы снова притащили с собой своё войско и будете отбирать у меня то, что не Ваше? Мужчина усмехнулся, блеснув своими белыми зубами, а в глазах отобразилась хитрость и собственное величие. — Ну что Вы, я не по этому поводу приехал сюда, я просто хотел обсудить с Вами с глазу на глаз то, что меня давно интересует. Но без войны, я так понимаю она не пришлась Вам по душе, — с наглой улыбкой проговорил он, после чего моя решительность чуть не перешла к действиям и не сотворила непоправимое, но я успела себя одернуть и остановить. — Как же, я испытала крайне сильные эмоции в тот момент, которые не прошли стороной. Это может говорить лишь о том, что БЛАГОДАРЯ Вам я получила такой опыт. В теории я смогу теперь применить его в будущем, на практике — я сделаю всё, чтобы этого больше не повторилось никогда. — И каким же способом Вы это сделаете, интересно узнать? — скептически произнес он. — А это уже моё личное дело. Вам в нём делать нечего, также как и в этом замке. — Отнюдь. Я думаю, что мой долг пребывать сейчас в этом замке. — Вот как?! И какой именно долг позвал Вас сюда? Долг наглости или долг самоуверенности? Именно эти долги легли на Вашу суть, ведь Вы профессионально владеете что одним, что вторым. — А Ваша методика моего унижения мне по душе. Мне приятно, что я смог вызвать у Вас к себе интерес и размышления в целом. Это может даже говорить о том, что я поселился у Вас в голове. — Как поселились, так и выселитесь, — коротко бросила я. Мужчина усмехнулся, при этом медленно заведя руки за спину. — Только после того как мы поговорим. Вам это тоже выгодно, дабы не распалять наш конфликт ещё больше, — попытался надавить он на меня. — Ещё больше? Право слово, Ваша наглость граничит со слепотой, ибо Вы нагло приписываете данной ситуации мою вину и слепо не видите, что Вы сами творите. Ну ладно, я давно поняла, что с Вами нужно играть Вашими же методами. Поэтому пойдёмте, раз уж Вы решили настойчиво не сходить с этого места пока я с Вами не поговорю. Жаль одно, что мои письма для Вас оказались совершенно не доходчивыми. После этого я развернулась и направилась наверх, дабы провести неприятную беседу со столь неприятным собеседником, ибо он действительно не уйдет. Когда такой человек что-то наметит его не остановить и не переубедить никаким способом, но я гибкая, я найду способ сбить с него эту смесь и разрушить его личные планы. Через пять минут мы поднялись в мой кабинет и рассевшись по местам стали обговаривать то, для чего он сюда пожаловал. После часового пустого разговора, в течение которого я то и дело слышала шантаж и манипуляции в свою сторону, мы закончили его так ни к чему и не придя. — Вы уверены в этом? — Не соглашаться отдавать Вам из какого то чуда свои земли? Более чем. Да и ответьте мне на один вопрос, что именно Вас так заинтересовало в них? Мужчина неожиданно напрягся, что кольнуло меня внутри каким-то подозрением. — Их плодородность. — Значит из-за того, что они оказались более плодородными, чем Ваши, Вы решили взять и отобрать их у меня? — Почему же, в данный момент я договариваюсь с Вами, чтобы Вы добровольно мне их отдали. — Ну это уже нездоровая наивность. О наглости я даже говорить не буду. Вы не ребенок, который захотел игрушку и тут же получил её, Вы обязаны соблюдать личное пространство других королевств и истинное положение вещей, это я о том, что эта часть уже принадлежит кому-то. — Отличие меня и ребенка в том, что когда хочет ребенок, ему это дают родители, если хочу я, то я просто беру это сам. А истинное положение вещей быстро меняется. Сегодня Ваше, завтра моё,- проговорил он и нагло улыбнулся Я знала, что это своего рода провокация, призванная вывести меня из равновесия, поэтому я не отреагировала на эту чёрную глупость. — Я думаю мы всё обговорили, решение только за Вами — подвергать ли Вам своё королевство и население смерти и войне или избежать этого. А на этом рад был Вас повидать и всего доброго, — произнес он напоследок и отвесив мне кивок покинул мой кабинет. Его слова меня не удивили, у этого человека столько нездоровой наглости, что это убирает весь смысл реагировать на них. Такие люди лечению не подлежат, они умирают такими, и судя по прошлой истории человечества, которую я читала, все плохие люди заканчивали всегда плохо, хотя и доставляли немало страданий и проблем другим. Этот человек был напрочь заносчив и самоуверен, что не сыграет ему славу, а просто в нужный момент пойдёт против него. Ирония в том, что человек поднимается на таких чертах и на них же спускается вниз, причем резко и болезненно. Подумав некоторое время об этом человеке, я встала со своего места и решила пойти прогуляться по саду, чтобы поразмышлять над данной ситуацией, а именно, как мне стоит поступить и как избежать плохих и безвозвратных последствий. Два часа пролетели быстро и найти способ мне всё же удалось. Вечером, когда я спускалась на ужин мне вручили письмо от короля Дельмонте, сердце непроизвольно замерло, услышав это имя, но прикрыв свои эмоции, я спокойно взяла его в руку и направилась в столовую. Выдержки не хватило, чтоб дождаться окончания ужина и я открыла его сразу же как только села. "Мне кажется это письмо придет к вечеру, поэтому если я не ошибся, то добрый вечер. К сожалению, моя выдержка оказалась не такой сильной как мне хотелось бы, и это письмо не будет касаться никаких дел, которые мы обсуждали с Вами ранее, я просто соскучился по нашим разговорам. Пусть моя вина и лежит в том, что они прекратились, но я не думал, что это будет настолько тяжёлым испытанием для меня. Я не знаю с какими эмоциями Вы читаете это письмо: с отвращением или всё же на Ваших губах блуждает лёгкая улыбка. После последних наших размолвок с Вами, я лишён знания того в каком Вы находитесь состоянии, до этого я прекрасно это чувствовал, так как изучил Вас, но Ваш холод и ненависть ко мне сбили во мне всю мою прежнюю уверенность ( -И спесь, — дополнила я мысленно). Если Вы хотите знать как мои дела, то я Вас обрадую — отвратно. Эти дни прошли для меня мрачнее тучи, и если честно, я не раз уже перечитывал Ваши письма, а ещё вспоминал наши разговоры с Вами, когда я находился в Вашем дворце. Я признаю свою зависимость от Вас, так же, как и привычку думать о Вас. Не знаю как это назвать и стоило мне вообще говорить Вам об этом, но мне тяжело даётся эта размолвка с Вами. Возможно, я поступил резко и глупо, когда сказал Вам, что уезжаю и так резко ушёл, но я сделал так потому, что мне и самому было тяжело. Также мне тяжело принимать то, что я Ваш друг. Если Вы не знали, то мужчинам крайне неприятно это слово. Это воспринимается как приговор, как невозможность что-то изменить и безысходность, именно эти чувства кипели во мне, когда Вы сказали мне об этом. Извините за мою прямолинейность и открытость, но ещё глупее держать это в себе и молчать. А знаете почему? Потому что теперь Вы будете понимать мои поступки и возможно мою странность. Чего бы Вы не узнали, если бы я смолчал и сами строили домыслы. Не думайте, что мне легко всё это писать, на самом деле я уже три раза подходил к окну и три раза собирался с силами. Это не гордость, нет, это боязнь, что всё это Вам не нужно. Но я решил рискнуть и увидеть итог. Не знаю ответите ли Вы на это письмо, но оно от начало и до конца пронизано искренностью и волнением. В такие моменты мужчины очень трусливы. Как и я сейчас труслив перед Вашим ответом. Как и труслив я перед Вашими глазами, ведь каждый раз я боялся увидеть там безразличие и холод. У Вас действительно талант воскрешать и обращать в пепел. И этот пепел сейчас сидит за столом с пером в руке и как маленький мальчишка боиться согрешить. Согрешить с ангелом, который притворился человеком. Который носит корону и которого называют за глаза безразличной. Но это не так. Я знаю, что внутри Вам как и каждому существу на этой земле хочется любви. И если Вы позволите стать мне тем, кто это Вам подарит, скажите только одно слово Да. Вы и не заметите как я уже буду рядом. До самого конца. Главное не бойтесь своих чувств. Наверное я это сказал потому как привык жить по принципу "Надежда умирает последней". Но всё же она жива до сих пор. Даже сейчас, когда я сижу в своём кабинете и смотрю на это письмо, не зная ответят мне или нет". Дочитав это напряжённое во всех смыслах письмо, я задумчиво уставилась в подставку для пера. Мне хотелось ответить, но что именно почему-то не знала. Его слова перемешали в голове все мысли, а значит там не было четкого ответа и решения как сейчас поступить, поэтому я отложила его и решила, что отвечу позже. Когда я и мои мысли приобретут спокойствие и всё обдумают. Два часа спустя Не дано было мне потратить сегодня время на себя и сделать какие-то решения в своей личной жизни, меня потревожил Рован, после чего я о чем-то другом думать больше не могла. Сегодня на востоке мои люди наткнулись на заброшенный замок, в котором под руинами нашли старый потрёпанный дневник. Сейчас он и был у меня в руках. Но заинтересовало меня другое, то что было написано в нём. "Остался последний лист, который я к сожалению не успею дописать, потому что слышу шаги. Сейчас меня выведут на плаху, чтобы обезглавить. К сожалению, мир не такой, как нам хотелось бы его видеть, и моя жизнь, которая закончилась на 33 году, имела много оттенков боли, одиночества и пустоты. Мир мне просто не позволил быть счастливой. Я снимаю с себя корону, чтобы наконец-то освободится от этой зависимости. Зависимости быть счастливой. Корона это не то, что может сделать её таковой. Надеюсь, в другом мире меня встретят как обычного человека и уже позволят прожить её так, как хотелось бы мне". "Её вывели к толпе и она посмотрела на меня. Грустные, но в то же время уверенные и не сломавшийся глаза на таком тонком и изящном лице сейчас взирали на меня. Я видел как в этом тонком теле были непомерная храбрость и сила, знал сколько невзгод она прошла и скольких врагов смогла сломить, и наблюдал сейчас как королева падает ниц. Но это только телесно, духом эта женщина никогда не падёт. Я был уверен, что до последней секунды не увижу в её взгляде страха, и что до последней секунды она выдержит на себе личину мужества и спокойствия. Так и было. Её спокойное лицо отобразило последнюю улыбку на своих губах, после этого послышался стук дерева и её голова бесшумно упала на землю. Странное содержимое дневника заставило меня задуматься. Кто была эта королева и почему в архивах о ней ничего нет? Из-за чего её обезглавили и кто заполнял дневник дальше? Куча вопросов ещё больше подогревало во мне интерес к этой истории. А точнее, той истории, которая была частью моей земли, и о которой до этого никто не знал. Поняв, что не успокоюсь пока не разберусь в этом, я попросила Рована прислать мне тех солдат, которые нашли этот дневник, чтоб допросить их. К сожалению, ничего важного они мне не сказали. И сами руины случайно нашли, когда наткнулись на них во время отдыха. Сейчас была дождливая погода, поэтому они решили спрятаться в лесу, там то и был похоронен этот замок, который был надёжно спрятан деревьями и густым плющом. Самое интересное, что одно дерево сада осталось. Один из солдат сказал, что неподалеку от руин стояла акация. Он немного разбирался в деревьях, поэтому знал, что такой вид растительности могли позволить себе только аристократы, поэтому само собой оно появится в лесу не могло. Я внимательно слушала его слова и ещё сильнее становилась задумчивой. Спросив помнят ли они то место и получив положительный ответ, я предупредила их, что позже намереваюсь посетить то место. После этого я отпустила их и направилась в архив чтоб снова перечитать его, возможно я что-то упустила, хотя надежда на это была невелика. Такую информацию невозможно пропустить, за исключением того, что все сведения помещались на один листок и он склеился между другими, но это слишком сомнительно. Как я и говорила, никаких упоминаний об этой королеве нет. Кто же она была? С каждой минутой мой интерес всё рос в своей силе, но крупицы того, что я имела, к сожалению, не давали мне возможности продвигаться дальше. Дневник. Вспомнив, что я открыла его на последней странице, и поняв, что там ещё осталось несколько десятков непрочитанных листов, я встала и направилась к нему. Может там я найду что-то важное, но как назло меня отвлекли и я была занята до самого ужина, после чего сил на что-то другое уже не осталось.