– Симпатичная. Послушаем? – Конечно. – Я поставил пластинку, и комната заполнилась звучанием духовых инструментов. – От музыки у меня поднимается настроение, – отозвалась Рейчел. Я взглянул на это искренне счастливое лицо и тоже улыбнулся. * * * Около часа дня Рейчел уехала в ближайший гастроном, чтобы купить что-нибудь на обед. За это время я успел заполнить мусором еще три мешка. Увидев Рейчел в окно, я поспешил открыть ей дверь. – Спасибо. – Она прошла на кухню и поставила продукты на стол. – Извини, что так долго. Там такая очередь была. Я взяла нам по коле, – она протянула бутылку. Мы сели за стол и Рейчел склонила голову в молитве. Мгновение спустя она подняла глаза и улыбнулась мне. – Ты всегда молишься? – спросил я. – Я всегда благодарю, – ответила она. Я попытался вспомнить, когда последний раз читал молитву, но так и не смог. Мы приступили к еде. Через минуту Рейчел сказала: – Я позвонила Брэндону, пока стояла в очереди. – И? – Он не обрадовался, – еле слышно вздохнула она. – Мягко говоря. Вообще-то он разозлился. Пытался меня отговорить. – Из-за меня? – Нет. Просто хотел, чтобы я вернулась. И переживает, что много денег уйдет на бензин. – Его волнует стоимость бензина? А то, что ты едешь в Аризону с другим мужчиной, его не волнует? Она смущенно посмотрела на меня. – Про тебя я ему не рассказывала. – Ясно, значит, его волнует бензин, а не то, что ты едешь одна в другой штат? – Ему не все равно, – возразила она. – Просто мужчины не умеют правильно выражать мысли. – Не стоит обобщать, – возмутился я. – В большинстве своем мужчины очень заботливые. – А ты бы на его месте не расстроился? – Я бы на его месте поехал с тобой. Рейчел бесшумно выдохнула. – Мы все равно поедем. Со своими отношениями я разберусь потом. Не надо было ему звонить. Лучше просить прощения, чем разрешения. – Она нахмурилась. – Дело в том, что мной легко манипулировать, потому что я постоянно чувствую себя виноватой. Во всем. Ничего не могу с собой поделать. Мне даже последнее печенье с тарелки стыдно взять. – Девушка покачала головой. – А Брэндон никогда себя ни в чем не винит. Однажды я спросила его, почему так, а он лишь посмеялся в ответ. – Уверена, что хочешь поехать? – Уверена. И знаю, что не должна позволять ему мешать мне. Если упущу этот шанс, то, возможно, никогда себе этого не прощу. Никогда его не прощу. А может, так и буду всю жизнь на него злиться. Для семьи это плохо. – Согласен, – ответил я. – Ехать нам часов девять. Если к полудню выдвинемся, к ночи будем на месте. – Можем выехать пораньше. – Дождемся грузчиков, я отправлю домой пианино, и сразу двинемся в путь. – Хорошо. Я соберу вещи. Глава тринадцатая К шести мы вычистили больше половины комнаты. Закончили на маминой коллекции кукол – почти шесть полных коробок «Американ герлз» и аксессуаров к ним. Не знаю, когда они появились, но поскольку у нее были только сыновья, значит, покупала мать их специально для себя. Рейчел сказала, что заберет кукол, если они мне не нужны. Мы устали и проголодались, поэтому я закрыл дом и повез Рейчел ужинать в итальянский ресторан, мимо которого проезжал несколько раз. Я рассудил, что ресторан должен быть неплохим – всегда полная парковка и в зале много народа. Официантка провела нас к небольшому, освещенному свечами столику в углу зала. Я выдвинул стул для Рейчел, а сам сел напротив. Она казалась немного встревоженной. – Ты в порядке? – спросил я. – Все хорошо, – ответила она, но, открыв меню, помрачнела еще больше. – Точно? Она неубедительно кивнула. – Тебе неловко быть со мной на людях? Рейчел отложила меню. – Нет. Напротив, я впервые еду куда-то с совершенно незнакомым мне человеком. – Я не совершенно незнакомый человек. Она усмехнулась. – Разве? – Чисто теоретически, разве мы знаем кого-нибудь в совершенстве? Она засмеялась. – Будешь рассказывать мне об экзистенциализме? У нас с тобой нет истории. – Мы только что вместе прошли через десятилетия. – Верно. – И нам обоим нравится Джеймс Тейлор. – Да. С этим не поспоришь. – Что тогда тебя беспокоит? – Если честно, здесь очень дорого. Может, пойдем в другое место? – Нет, нет. Здесь хорошо. – Разделим счет пополам. – Я сам все оплачу, – возразил я. – Я не могу пользоваться твоей добротой. – Что-то новенькое. – Что? – Хоть кто-то не хочет мной воспользоваться.