Я ответил не сразу. – Посмотрим. Через двадцать минут мы уже были на месте. Пока я вылезал из машины, парковщик уже открыл дверь Рейчел. Я отдал ему ключи. – Такой чудесный вечер, – сказала Рейчел. – Так как насчет прогулки? – Пытаешься отвлечь меня? – Да. – Ладно. – Я повернулся к парковщику, который уже садился в мою машину: – Где здесь можно погулять? – Есть отличная тропа на Кэмелбэк, но сегодня уже поздно туда идти. А вот эта дорожка идет вокруг всего комплекса и проходит мимо сада кактусов. Отличный вариант. – Спасибо, – поблагодарил я. – Если пойдете на Кэмелбэк, захватите с собой побольше воды. – Спасибо за совет. Мы пошли по дорожке, которая привела нас к главному зданию отеля. По краям росли всевозможные виды кактусов и стояли огромные лиловые изгороди из бугенвиллеи. Все кругом утопало в зелени, но большая ее часть была покрыта колючками, что напомнило мне о тех женщинах, с которыми у меня были отношения в последнее время. Рейчел не разговаривала, не смея нарушить мое молчание. Полсотни метров мы прошли в полной тишине, потом она снова спросила: – Ты в порядке? – Не понимаю, что со мной, – ответил я, не поднимая глаз. – Прости, у меня совсем нет настроения. – Это нормально. Даже не представляю, как тебе сейчас тяжело. Мы снова пошли молча. Вдруг у поля для гольфа у Рейчел зазвонил телефон. – Извини. Забыла выключить звук. – Она посмотрела на экран и ответила: – Привет! Из трубки закричал мужской голос. Я не мог разобрать слов, но слышал, что человек зол и разгневан. – Прости, я… – Крик в ответ. – Я забыла… Прости… – Снова крик. – Ну, прости меня. – Опять крик. Глаза ее наполнились слезами. – Знаю. Прости. Пожалуйста, прости меня. – Еще одна вспышка гнева. – Я… я… – Рейчел всхлипнула. – Прости, его не было. – Голос на том конце утих. – Ладно. Я попробую. Позвони попозже. Я тоже тебя люблю. Пока. Она отключила телефон и повернулась ко мне. – Все хорошо? – поинтересовался я. – Прости… – Тебе не за что передо мной извиняться. – Извини, – она покачала головой. Казалось, она уже настолько привыкла постоянно извиняться, что не могла иначе. – Знаешь, сколько раз ты сказала ему «прости»? Внезапно она рассердилась. – Сколько? Ты считал? Я спокойно посмотрел на нее. – Я тебя не оскорбляю. Просто хочу сказать… – Я вздохнул. – Он всегда так с тобой разговаривает? Она не ответила. – Это неуважение. Отношения не должны быть такими. – Будешь советовать мне, как устраивать личную жизнь? У самого-то она есть? Меня будто ошпарили. Я ошарашенно посмотрел на нее. Затем процедил: – Прости. Не мое дело, – развернулся и пошел прочь. Я успел сделать с десяток шагов, пока она окликнула меня. – Джейкоб. Я повернулся. Рейчел шла за мной. В глазах у нее стояли слезы. – Извини, – она обняла меня. – Прости меня, пожалуйста. Я не хотела. Просто расстроилась. Секунду спустя я ответил: – Ничего. Давай вернемся в отель. Она вытерла слезы. – Мне надо побыть одной. Я посмотрел на нее и кивнул. – Я буду в номере. – Достал из кармана пластиковый ключ. – Возьми. Будь осторожна, – наклонился и поцеловал ее в лоб. Потом развернулся и зашагал по дорожке к отелю. * * * Я вернулся в номер. Горечь от сказанных Рейчел слов так и не проходила. Правда всегда глаз колет, да? Но больно мне было не только от ее нападок. Я злился на ее жениха. Злился на нее за то, что она позволяла так с собой обращаться. Размышляя над этим, я понял, что злюсь и на себя тоже. Злюсь за то, что влюбился в нее. Влюбился в женщину, помолвленную с другим мужчиной. Нет, не влюбился, а уже люблю. Уже прыгнул в омут и насквозь промок. А хуже всего то, что он ее недостоин. Не то чтобы я был в этом уверен. Я его не знаю, и все мои суждения, конечно же, субъективны, я исхожу исключительно из своих интересов. Но я точно знал, что никогда бы не позволил себе такой тон. И чем больше я об этом думал, тем больше приходил к выводу, что надо рассказать ей о своих чувствах. Я достал из холодильника маленькую бутылочку «Джека Дэниелса», вылил ее в стакан с колой и льдом и отпил. Через несколько глотков я уже думал иначе. О чем я вообще? Эта женщина выходит замуж. Уже заказаны цветы и регистрация. Мы знакомы всего несколько дней. Я не могу ей признаться. Она сразу же отдалится от меня. Нет, пусть лучше все идет своим чередом. Я схватил пульт, уселся в кресло и включил телевизор. «Аризона Кардиналс» играли против «Денвер Бронкс». Я посмотрел несколько минут. Ни одна из команд меня не интересовала, просто хотелось отвлечься, пока пью. После второго стакана я вспомнил про дневник Ноэль. Рейчел оставила его на тумбочке возле своей кровати. Я взял его, выключил телевизор, снял кроссовки и улегся на кровать. 6 августа 1986 г. Дорогой Дневник! Случилось ужасное. Пока я была у врача, Чарльз залез на дерево и схватился за линию электропередачи. Его ударило током. Маленький Джейкоб был с ним. Он тут же побежал за мамой. Когда я вернулась, у дома еще стояла машина скорой помощи, но никто не торопился. Подойдя ближе, я увидела маленькое тельце, накрытое простыней. Признаюсь, я сперва испугалась, что это мой Джейкоб. Чувствую себя из-за этого виноватой. Не знаю, что теперь будет со мной. Может, меня отправят в другой дом. Не домой. Этого уже не будет никогда. Я так и не читала письмо матери. Не знаю, буду ли я его вообще читать. Как же много боли в этом мире. Ноэль * * * 13 августа 1986 г. Дорогой Дневник! Уже вторая половина беременности. Сейчас мне тяжело даже думать о себе или о ребенке. В прошлый четверг похоронили Чарльза. Я не видела ничего печальнее. Когда закрыли крышку гроба, миссис Черчер упала на землю и завыла. Я переживаю за нее. Она постоянно плачет. Ничего не ест. Целыми днями лежит в постели, не зажигая свет. Уже раз пять сказала мне, что хочет умереть. Как-то попросила принести снотворное. А когда я принесла, закричала, что просила всю бутылочку. Я не стала с ней спорить и просто ушла. Я знала, что она не выйдет из комнаты. Она никогда не выходит. Ноэль * * *