– Мы всё вернем, – в десятый раз повторил Джон. – Мы вернем наши деньги. Все, до последнего цента. Что ты молчишь, Дез? Пожалуйста, скажи хоть что-нибудь! – Ты говорил, что развлекаешь клиентов. Что тебе приходится их ублажать, потому что они ценные. Перспективные. На самом деле ты ублажал Мию, верно?.. Что?.. Ты, наверное, смеешься, Джон! Ты назвал меня идиоткой за то, что я попалась на ее трюк с накладным животом, на ее игру в будущую мамочку, любительницу йоги, а сам?.. Достаточно было какой-то размалеванной бабе в облегающем платье посмотреть в твою сторону, и твои штаны расстегнулись сами собой! Кстати, что там она говорила про «тройничок» с двумя мужиками? – Меня подставили. Подмешали мне наркотик и подставили. – Это было легко, потому что ты – дурак, который думает членом. Для нее ты – легкая добыча. Ты и твое раздутое мужское самолюбие. Я… – Она взмахнула рукой, вытирая со щек слезы. – Я знала, что ты мне врешь. Глубоко внутри я знала, но мне так хотелось тебе верить!.. Я надеялась, что, когда у нас появится ребенок, все изменится в лучшую сторону… Наверное, я ошиблась… Кстати, что за гнусность ты выдумал с этим частным детективом? Искать компромат на коллегу – это… Да этот Вахид, или как его там, – он заслуживает повышения в сто раз больше, чем ты! Он заслуживает того, чтобы его выдвинули на пост административного директора, а ты – ты заслуживаешь всего, что получил. Автомобиль перед ними резко перестроился, и Джон крутанул руль в сторону, уходя от удара. Он едва не задел мотоциклиста на соседней полосе и громко выругался. – Идиоты! Ездить не умеют! – И добавил без перехода: – Эта женщина меня фактически изнасиловала – она и эти двое гомиков. Они накачали меня наркотой и приковали наручниками к кровати! Как тебе такое?.. Дейзи смотрела на своего мужа так, словно видела его впервые в жизни. – Но ведь ты пошел в ее квартиру добровольно. Или ты не хотел, но она тебя заставила? Отнесла твое бесчувственное тело на руках? – Нет. То есть не совсем. Я… – Его голос на мгновение прервался, и Дейзи с изумлением заметила в его глазах слезы. – Я ничего не помню, Дез. Не помню, как занимался сексом с этими мужиками. Я даже не помню, как они выглядели! – И это тебе совсем ничего не напоминает, Джон? Ты что, правда не видишь, что она дала тебе возможность побывать в ее шкуре? Он резко ударил по тормозам, едва не врезавшись во впереди идущую машину. – Ладно, смотри лучше на дорогу, пока не убил меня и моего ребенка, – злобно прошипела Дейзи. – Ты не понимаешь!.. Дело не в том, что она сделала со мной. И даже не в деньгах, которые забрала… – Ты имеешь в виду деньги, которые ты сам перевел ей по ее просьбе? – Это было вымогательство. Шантаж. – А в чем тогда дело? В том, что ты можешь попасть под суд и отправиться в тюрьму, если старая история выйдет на свет? – Да, Дейзи! Именно в этом! Я не сомневаюсь, что завтра же утром эта сука отнесет запись в полицию. Она с шестнадцати лет только и мечтала, что упечь меня за решетку. Дейзи откинула голову и закрыла глаза. Сердце у нее болело, но она не находила в нем сострадания. – Может, так было бы лучше для всех, – проговорила она негромко. – Что? – Ты все испортил, Джон. Все, что мы вместе создавали столько лет, ты разрушил за один вечер. Теперь у тебя даже работы нет! – Ты не слушаешь меня, Дейзи. Эта тварь не успокоится, пока не уничтожит нас обоих. Самое меньшее, что она сделает, это снова потребует денег. Она с нами еще не закончила, и у нее в руках власть. Да, сегодня она получила свой фунт плоти, но она все равно может в любой момент заявить на меня. Пока эта женщина жива, она для нас опасна. Ты сама слышала – в этой провинции сексуальные преступления не имеют срока давности. Гребаная сука!.. Нам нужно с ней разобраться, и как можно скорее. Клянусь, я убью ее! Пока она жива, она может сделать с нами все что угодно!.. – Джон… Интонация, с которой жена это сказала, заставила его замолчать. В молчании он свернул на улочку, которая вела к их дому. Какая красивая, тихая улочка, подумала Дейзи. Какой красивый у них дом! Но стоило им въехать на подъездную дорожку, как «Розовый коттедж» вдруг показался ей тюрьмой. – Что? – спросил Джон наконец. – А… есть другие женщины? – Что ты имеешь в виду? – Я хочу знать, что будет, когда эта история все-таки всплывет. Появятся ли другие женщины, которые расскажут то же самое? Женщины, с которыми ты сталкивался в командировках, женщины с работы, экзотические танцовщицы, проститутки и прочие… Если Катарина опубликует запись, они наверняка захотят урвать свой фунт плоти, и я хочу знать, много ли их будет. Джон остановил автомобиль на подъездной дорожке и отвернулся от жены, рассматривая что-то за стеклом боковой дверцы. Его молчание было для Дейзи достаточно красноречивым ответом. Открыв дверцу со своей стороны, она с трудом выбралась из салона. Дождь все еще шел, и она, накрыв голову курткой, зашагала к дверям «Розового коттеджа». Дейзи смертельно устала, но оставалось еще одно дело, которое она должна была сделать как можно скорее. Ей нужно собрать вещи, взять ключи от «БМВ» и уехать из этого дома. Уехать от него. В доме Дейзи сразу поднялась наверх, нашла чемодан и побросала в него кое-какую косметику, нижнее белье, пару пижам, немного одежды. Вытащив из комода свой сейф для документов, она уложила его сверху. В дверях спальни появился Джон. – Дейзи, послушай… У нее есть над нами власть, и она обязательно ею воспользуется. А я не хочу, чтобы мы… – Нет. Не над нами. У нее есть власть над тобой, Джон. – Но ведь мы – семья! Речь идет о нашей репутации. Мы не можем… – Мы никогда не были семьей. Теперь я это вижу. – Она закрыла чемодан и, поставив его на колесики, потащила к двери. – Но ведь вместе с нами в дегте и перьях вываляют и твоих родителей. – С меня хватит, Джон. С нами покончено. Дай мне пройти. Он потянулся к ней. – Дейзи!.. – Не трогай меня! – взвизгнула Дейзи и, уставив палец ему в лицо, добавила: – Если ты прикоснешься ко мне хотя бы пальцем, я сама передам эту запись в полицию! – Зачем ты вообще ее хранила? – спросил он, отступая на полшага. – Это ты во всем виновата. Если бы не было этой записи, ничего бы вообще не случилось! Волоча за собой чемодан, Дейзи протиснулась мимо мужа и стала спускаться по лестнице. Чемодан тяжело бухал по ступенькам. Джон следовал за ней по пятам. Обогнув кухонный островок, он преградил ей путь к выходу. – А если бы твоей матери не пришло в голову заплатить ее родителям… – Тогда они сделали бы тест на отцовство. Может, это и правда был твой ребенок. Но даже если бы отцом оказался кто-то из твоих дружков, он бы все равно обвинил тебя и остальных, чтобы уменьшить собственную вину. То же самое и с Чарли Уотерс… Ты оказался бы прикован к ней на многие годы. Такие женщины никогда не исчезают бесследно, Джон. Ты насвинячил, а прибираться пришлось мне и моей матери. Договоры о неразглашении были составлены таким образом, чтобы ни Кэт, ни Чарли не могли вернуться в нашу жизнь, не заплатив за это огромные деньги – гораздо больше, чем они могут себе позволить. Поэтому я и хранила оба документа, а запись… Запись я сохранила на случай, если ты опять проявишь себя полным кретином… как сейчас! Дейзи трясло от гнева. Не вредно ли это для ребенка, вдруг подумала она. Нужно выбираться отсюда как можно скорее – тогда она сможет успокоиться. В ответ на ее слова Джон чуть не ткнул пальцем ей в лицо, в точности повторив ее недавний жест. – Ты знаешь, что я прав! – сказал он насмешливо. – Пока эта женщина жива, она опасна для нас. Она – чудовище! – Чудовище, которое ты создал! – парировала она. – А теперь отойди. Прочь с дороги! Но Джон не двинулся с места. Его лицо потемнело, как небо перед грозой, и это Дейзи совсем не понравилось. Она почти испугалась его – своего собственного мужа! – А ну отойди! – повторила она, в свою очередь окидывая его как можно более суровым взглядом, и попыталась протиснуться мимо мужа к выходу. Джон грубо ухватил ее за руку. Его пальцы с такой силой впились в ее плоть, что Дейзи стало больно, но она не растерялась. Свободной рукой она полоснула его ногтями по лицу, а когда он схватился за щеку, на которой сразу набухли глубокие царапины, вцепилась в лежавший на кухонном островке нож и нацелила острое лезвие ему в грудь. – Я сказала, отойди! С дороги! Потрясенный, Джон выпустил ее руку и отступил в сторону. Крепко сжимая нож в руке и стараясь не поворачиваться к мужу спиной, Дейзи медленно пятилась к входной двери, таща за собой чемодан. – Дейзи, куда ты?! – выкрикнул Джон, когда она шагнула за порог. Вместо ответа Дейзи с грохотом захлопнула за собой дверь и поспешила к «БМВ». Открыв пассажирскую дверцу, она швырнула на пол нож и взвалила чемодан на сиденье. Обогнув машину спереди, Дейзи села за руль и завела мотор. Когда она выезжала с подъездной дорожки, из дверей дома выскочил Джон. Выскочил и побежал за ней. Выезжая на улицу, Дейзи зацепила бампером почтовый ящик. Вывернув руль, она одновременно нажала газ – и сбила соседский мусорный контейнер. Дрожа и задыхаясь, Дейзи выровняла машину и поехала на Северный берег. Джон 31 октября 2019 г. Четверг За три часа и одиннадцать минут до убийства Стоя под дождем, Джон смотрел, как Дейзи сворачивает с подъездной дорожки на улицу. Спеша оказаться как можно дальше от него, она зацепила почтовый ящик и протаранила мусорный бак соседа. Когда задние огни ее «БМВ» исчезли за углом, Джон выругался и вернулся в «Розовый коттедж», где принялся расхаживать по гостиной из угла в угол. Оказавшись возле бара, он выхватил оттуда бутылку текилы и выпил несколько рюмок подряд. С каждым глотком злость его возрастала, но возрастало и отчаяние, стремление совершать дикие, иррациональные поступки. Вот бы сейчас поехать в «Стеклянный дом» и придушить эту Катарину-Ванессу! Но сперва он задаст ей пару вопросов. Он до сих пор не знал точно, подвергся ли сексуальному насилию. Он не спросил, что за след у него на сгибе локтя, потому что боялся говорить об этом при Дейзи. Что они ему ввели? Может, ему нужно сдать анализ крови? Провериться на ИППП? Джон провел обеими руками по волосам. Дейзи была права. Он потерял все: работу, жену, будущего ребенка. В том, что Дейзи поехала к родителям, он не сомневался, а это означало, что ему конец. Во всех смыслах. Уэнтворты поджарят его на медленном огне, сожрут с потрохами, а обглоданные кости выкинут. Чтобы расправиться с ним, Лабден использует все свои возможности, а их у него по-прежнему предостаточно. Уэнтворты и пальцем не пошевельнут, если он попадет под суд и окажется в тюрьме. Они умоют руки и еще скажут: мол, поделом ему! Джон схватил бутылку и снова налил себе несколько рюмок. Приговорив текилу, он принялся искать в баре виски, но не нашел. Пришлось довольствоваться бренди. Джон от души плеснул себе в бокал. То и дело прихлебывая из него, он пытался дозвониться до Дейзи, но она не отвечала, и его вызовы каждый раз попадали на голосовую почту. В конце концов Джон позвонил на домашний номер Уэнтвортов, но и там трубку никто не взял. Тогда он набрал номер Аннабель Уэнтворт. К его удивлению, она ответила.