Глава 1 Мужской смех долетел с кухни. Услышать голос Теда Флинна, мужа её лучшей подруги, не было неожиданным. Но другой мужчина... Ашер Холлистер... Она узнает этот смех в любом месте, хотя и не видела его полгода, с вечеринки Флинна в канун Нового Года. Смех Ашера был богатым и хриплым, обволакивая слушателя, как чувственный туман. Ариадна напряглась и замерла, раздвижные стеклянные двери были открыты на несколько дюймов. Какого черта он здесь делает? Она резко обернулась, чтобы посмотреть на свою лучшую подругу Эрику Флинн. Скрестив руки на груди, она сказала: - Ты обещала мне, что он не приедет в этом году. Эрика поморщилась. - Тед пригласил его, но он отклонил приглашение. Должно быть, передумал. Ариадна вздохнула. Интересно, могла ли она прокрасться в свою комнату, собрать вещи и уйти незамеченной? Это должен был быть идеальный отдых. Последнее, что ей нужно было - это иметь дело с неприязнью, которая существовала между ней и Ашером. Она собиралась остаться на две недели. И теперь не сомневалась, что они будут длиться целую вечность, если они не сложат оружие. А то, что они хотели скрестить шпаги, было известно всем. Девушка избегала его, насколько это было возможно, а это было нелегко, учитывя то, как часто они вращались в одних и тех же кругах. Иногда, ей казалось, что она жила в мыльной опере, в городке, где каждый знал друг друга. Но самое смешное было то, что Ашер, казалось, способен ладить со всеми, за исключением неё. Его любили все. Особенно женщины. По причине ей неизвестной, еще со времен школы, он вел себя как осёл. - Может быть, удастся покончить с этой враждой, – сказала Эрика, успокаивающе кладя руку на ее плечо. Ариадна взглянула на себя. Они валялись на пляже, а Тед отправился готовить ужин. Фиолетовый купальник, который она носила, был сухой. Только небольшое количество песка покрывало её ноги и лодыжки. Она распахнула дверь и обогнув обеденный стол, девушки вошли в логово. Это была большая открытая зона, отделенная от кухни барной стойкой. Тед прислонился к кухонной стойке, пакеты с продуктами стояли за его спиной. Его бритая голова и стильная бородка придавали ему крутой вид, хотя он был одним из самых милых парней, которых она встречала. Ашер сидел на стуле перед ним. Двое мужчин были друзьями с начальной школы. То же самое можно было сказать о ней и Эрике. До того, как Эрика вышла замуж за Теда два года назад, её стычки с Ашером были минимальны. После вступления в брак их лучших друзей, ей действительно приходилось стараться, чтобы избежать этого несносного человека. Избегал ли он ее, она не знала. Ашер, казалось, наслаждался их встречами. Это был еще один повод, чтобы ненавидеть его. Она любила свою тихую спокойную жизнь. Некоторые могли бы назвать её скучной, но она выбирала скуку, вместо стихийного бедствия и хаоса каждый день. Ашер усмехнулся, увидев их. Левый уголок его губ пополз вверх, прежде чем тоже самое сделал правый. Это был медленный, обдуманный шаг. Его бледно-зеленые глаза загорелись в злобном восторге. Глаза Ариадны сузились в подозрении. Она чувствовала, что он подумывает о какой-то жестокой насмешке, окидывая ее взглядом сверху вниз. - Будь я проклят, если это не моя сладкая красавица и Мисс Чопорная! Ариадна успела догадаться, кем из них она была. Эрика бросилась вперед и получила теплые объятия и поцелуй в щеку: - Эш, рада видеть тебя. Ариадна прижала пляжную сумку к груди: - Эш, – сказала она с поклоном. Это было подтверждение, что он собирался вывести ее из себя. - Ари, – пробормотал он, зная, что она никогда не давала ему разрешение на использование этого прозвища. Только друзья и семья называли её Ари. Он не был ни тем, ни другим. – Ты выглядишь превосходно, приоделась по такому случаю. Её купальник был консервативным. Это было правдой. Он был со скромным вырезом и поднимался высоко, чтобы прикрыть её спину. У него была даже раздражающая юбка, которая скрывала вершины округлых бедер. Ранее Эрика отметила, что он лучше подходит для пятилетки. Но ее слова не обидели Ариадну. Эрика была ее подругой. Ей было разрешено критиковать её гардероб. Ощетинившись, девушка ответила: - Я хотела купить бикини, но в магазинах, где они продаются, они только для твоих грудастых подруг. Он сдвинул свои темные брови, перед тем, как разразиться смехом: - Ну, у тебя есть не менее внушительный верх, который я так обожаю. Это была еще одна из его привычек, которые она ненавидела. Её оскорбления никогда не задевали его настолько, чтобы оставить свой след. Он всегда отшучивался. Ситуацию делало еще хуже то, что у него был самый сексуальный смех, известный человечеству. Мужчина приводил в бешенство. Ариадна зарычала: - Ты – …. - Ну же, ребята, – Тед прервал их. – Не начинайте. Мы с Эрикой не хотим тратить две недели на выслушивание ваших препирательств. Эш, ты обещал был паинькой. - Чтоооо? – он поднял руки и пожал плечами. – Это был комплимент. Эрика потянула Ариадну за локоть: – Давай пойдем, примем душ к ужину. - она стрельнула в Теда многозначительным взглядом. Подавляя желание рвануть наверх, Ариадна повернулась и не спеша зашагала вверх по лестнице. У двери в свою комнату, она схватила запястье Эрики, когда её посетила ужасная мысль. В доме было пять спален и четыре ванные комнаты. Эрика и Тед выбрали спальню в задней части дома. - Скажи мне, что он не будет жить рядом со мной. Если мне придется слушать его и какую-то девку, которую он собирается всю ночь... - Тед сказал ему, что это было бы хорошо, если бы он привез гостя, но с ним не было никого внизу. Скорее всего, он приехал один. Она фыркнула: - Один или нет, это не имеет значения. Он проторчит в баре допоздна, подобрав какую-то несчастную женщину с плохим вкусом. - Я хотела бы, чтобы вы двое смогли покончить с этими ссорами, – Эрика говорила, грустно вздыхая. - Я согласна на перемирие. Это он всегда бьет первым. - Потому что ты всегда клюешь на его удочку. - Ты думаешь, если бы я держала рот на замке, то он бы прекратил? Ты ошибаешься. Поверь мне, я знаю из личного опыта. Но я попытаюсь не поддаваться на его провокации. - Спасибо, – Эрика быстро обняла её, прежде чем отправиться в свою комнату. Ариадна открыла дверь, задержавшись на секунду, чтобы полюбоваться видом на берег. Бледно-желтые стены и большие окна придавали комнате веселый вид. Она действительно немного ее подбодрила. Это был тяжелый год. Сначала ужасное расставание с Даниэлем, затем его последующее влечение к её кузине, а теперь и это. Две недели в принудительном соседстве с Ашером, её заклятым врагом, сделает ситуацию с Даниэлем похожей на сон. Она сняла купальник в ванной и расчесала волосы. Кудри, которые она с таким трудом делала с помощью щипцов этим утром, остались в прошлом, и черные локоны просто рассыпались по плечам. Она собрала их в хвост, а затем, надев шапочку, забралась в душ. Песок между пальцами ног причинял дискомфорт. Девушка быстро помылась и завернулась в полотенце. Так как они приехали в Нагс Хед только сегодня утром, она успела распаковать только свой купальник и туалетные принадлежности. Её чемодан лежал на плетеном коврике возле кровати. Пол был деревянный, как и все полы в доме, за исключением ванных комнат. Девушка положила чехол с одеждой на кровать и расстегнула его. Прозвучал короткий стук в дверь, прежде чем она распахнулась, и вошел Ашер. Ариадна вскрикнула и ближе прижала полотенце: - Какого черта? Ты должен подождать, пока я не разрешу войти. - А ты бы разрешила мне войти? - Конечно, но не сейчас! Я не одета. Он медленно оглядел её с ног до головы. Когда он заговорил, его голос был хриплее, обычного. - У тебя нет ничего такого, чего бы я не видел раньше. - Ты не видел меня прежде, – настаивала она. Он пожал плечами и закрыл за собой дверь: - Слушай, я пришел сказать, что собираюсь вести себя лучше. – он пробежался широкой ладонью по густым темно-каштановым волосам. Они были прямее и длиннее, чем она когда-либо видела. Они упали на лоб, прикрывая уши и воротник льняной рубашки. – Мы приехали сюда, чтобы отдохнуть. Ни одному из нас этим летом не нужно всякое дерьмо. Так что ты скажешь, мир? Она кивнула: - Если ты сможешь контролировать себя, – сказала она сухо, – то, это не будет проблемой. Он ухмыльнулся: - Класс. Я оставлю тебя, чтобы ты смогла одеться. Она остановила его, когда его рука опустилась на дверную ручку: - Кстати, какую комнату ты выбрал? - Мы соседи, – бросил он через плечо. - Хм, ты приехал один? – он повернулся и прислонился к двери. - Куда ты клонишь? – в его глазах появился дьявольский блеск. - Убери это выражение со своего лица. Я просто хотела бы быть готовой, если повторится то, что было три года назад, – когда он только изогнул брови, она остановилась. – Мне всю ночь пришлось слушать как ты и твоя подруга занимались сексом, а потом спорили до восхода солнца. Он вздрогнул, а потом застыл: - Ты слышала это? - А кто нет? Я не знаю, что ты с ней сделал. Её голос звучал так, будто она хотела кастрировать тебя. Ашер снова пробежался рукой сквозь волосы: - Да, э..ну... я один в этот раз. И я намерен оставаться один. Её брови поднялись в удивлении, но он ушел прежде, чем она успела это прокомментировать. ***