Он пожал плечами: – Просто любопытно. – он подавил зевок. – Я собираюсь спать. Спокойной ночи. Ашер выключил свет и закрыл дверь за собой. Ариадна включила ночник и уставилась на свои свадебные кольца. Они должно быть стоили ему целое состояние. Из ниоткуда она была атакована воспоминанием о последнем учебном годе с Ашером. Это был не её выбор. Родители Эрики устроили ей выпускную вечеринку и были достаточно тактичны, чтобы не присутствовать. Их дом был полон шумных подростков. Чад, Ашер и Тед были их неофициальные помощники. Праздник по случаю окончания школы у Ариадны был прямо противоположный. Это был скорее семейный ужин с некоторыми лучшими друзьями. Чад, Ашер, и Тэд оказался весьма неэффективными в качестве сопровождающих. Их не волновало, если кто-то пил спиртное, пока они не напивались или не пробовали ездить в нетрезвом виде. Хотя ей предлагали пунш, Ариадна не взяла его. Как-то бродя по комнатам дома, она потеряла Эрику и почти всех, кого она действительно знала. Наконец, в подвале, она обнаружила, что парни болтались с несколькими своими друзьями, а некоторые школьники старались показаться классными, просто находясь в компании студентов. У Чада была девушка на коленях, которую она никогда раньше не видела. Тед сидел в одиночестве и пил пиво. Ашер сидел в кресле, а по обе стороны от него были две девушки, борющиеся за его внимание. На удивление, они играли в правду или действие. Удивительно, но это игра, которая очень нравилась ей и Эрике, и они безжалостно дразнили их о том, что это ребячество. Понаблюдав за ними, несколько минут, она увидела, что они играют в очень взрослую версию. Вопросы что они задавали, были личными и интимными. Ребята участвовали в пивном конкурсе или с поцелуями. Она как раз собиралась вернуться наверх, когда кто-то попросил её присоединиться к игре. Она собиралась уклониться, когда Ашер лениво протянул: - Она не сможет справиться с этим. Ощетинившись, она согласилась играть только назло ему. Он выгнул бровь, когда она села. К сожалению, так получилось, что Ашер был тем человеком, который задавал ей вопрос «правда или действие». Он сверкнул зловещей улыбкой, и она почувствовала тревогу. Она боялась, что он заставит раскрыть её жутко личные секреты. Проглотив свой страх, она выбрала, «действие». В конце концов, она пила пиво раньше. Это было ужасно, и она сделала это только потому, что родители Эрики их предупредили, что они могут выпить только по одной бутылке пива. Но Чад и Тед не требовали от неё больше одного глотка. Они должны были следить за ними, в конце концов. Улыбка Ашера только росла. Он встал, стряхивая свой гарем без оглядки. - Хорошо. Пойдем со мной. - Эй, – сказал Чад, насторожившись. Раньше он был полностью поглощен девушкой на коленях. – Какого черта ты делаешь? - Она выбрала риск, – объяснил Ашер, хватая её за руку и дергая из комнаты. - Тогда ей придется пить пиво, – заговорил Тед. - Я не хочу, чтобы она пила пиво, – зарычал Ашер. – Она слишком молода для пива. - Да, но я держу пари, что она слишком молода и для того, что ты имеешь в виду. Ашер покачал головой: – Ей восемнадцать. Глаза Ариадны расширились, когда она поняла, о чем они говорят. Первое, что она ощутила, был шок. С чего бы Ашер захотел сделать это с ней? Они едва терпели друг друга, когда не игнорировали. Но не только, у Эрики будет истерика. Она пыталась вытащить свою руку из его захвата, но не удалось. - Я выпью пива, – сказала она. - Ты не можешь выбрать свой риск, – отрезал он. - Черт, Эш…,– попробовал Тед еще раз. - Я не собираюсь трахать ее, Тэд, – Ариадна ахнула. Ашер улыбнулся, глядя на нее вниз. - Я просто заставлю тебя пожалеть, что это был я. – с теми загадочными словами, он повернулся, и вытащил её из подвала. - Куда ты меня тащишь? Они проходили комнату за комнатой, но большинство были заняты. - В уединенное место. Она начала нервничать. - Ты мог бы поцеловать меня в подвале. - Не так, как я целую. Он заглянул в спальню родителей Чада и Эрики. Она была пуста. Он втащил её за собой и закрыл дверь, прижав её к ней. Она посмотрела на него. Она никогда не думала о нем в этом свете. Он был красив, без сомнения. У него были полные губы, квадратная челюсть и красивые бледно-зеленые глаза. Но он был безответственным, избалованным, богатым мальчишкой. Она нисколько не привлекла его. Она попыталась сосредоточиться на тех аспектах, которые отталкивали ее. Как, например, курение. Только он не пахнет сигаретами в данный момент. Единственный аромат, который он источал, был одеколон и сам Ашер. Она напомнила себе, что это был просто поцелуй. Нечего расстраиваться. И все же её сердце пыталось вырваться из грудной клетки. Вероятно, потому, что Ашер пытался запугать ее, пользуясь тем, что он больше. Она никогда не понимала, насколько широки его плечи или насколько он высок. Он завис над ней. Прижал руки к двери по обеим сторонам от её головы. - Просто сделай это уже, – отрезала она. Он испустил хриплый смешок, из-за которого её живот сжался. И затем он опустил губы к её рту, просто медленно поглаживая их назад и вперед, слегка увеличивая давление с каждым подходом. - Ладно, хватит, – она надавила на его плечи. Он был тверд, как гранит и неподвижен, как гора. Ашер ущипнул ее за подбородок. - Этого недостаточно. Наклоняя свое лицо к её, он захватил её рот ещё раз. На этот раз он поцеловал её верхнюю губу, а затем нижнюю снова и снова. Затем он укусил её, прежде чем он всосал нижнюю в рот. Его язык прошелся по уголку её рта, моля о допуске. - Нет, – сказала она слабо, на его невысказанный запрос. Ашер использовал эту возможность, чтобы пробиться. Его язык погрузился глубоко. Она ахнула, и сжала его футболку руками. Ашер застонал. Его руки обхватили её, и потянули вперед. Он прижал её грудь к своей, а его рот обрушился на неё, когда он еще больше углубил поцелуй. Это продолжалось и продолжалось. Раньше её никогда не целовали. Его голод подхватил и напугал её. Ариадна тонула в его вкусе, его жаре, его запахе. Она беспомощно стонала, потому что, несмотря на все свои усилия, её тело откликнулось на поцелуй. Её соски стали твердыми пиками. Между бедер возникла пульсация, которая увеличивалась каждый раз, когда его язык гладил её. Она переместилась и повернулась в его объятьях, пытаясь найти облегчение для растущей боли. Ашер зарычал, и она знала, что он хочет гораздо большего, чем этот поцелуй, даже такой же жаркий, как этот. Он даже не пытался скрыть это. Одна из его больших ладоней скользнула по её спине, обхватила её задницу и потянула вперед. Он изогнул её бедра напротив своих, дав ей почувствовать его возбуждение. Ариадна оторвалась от его рта. Её прерывистое дыхание смешалось с его. Он наклонил голову, чтобы снова поцеловать её. Она не могла этого допустить. Она уже не знала, сколько времени прошло. Это было чудо, что за ними никто не пошел. У Эрики случится кризис, когда она узнает об этом. Повернув голову и уперевшись рукой в его грудь, она смогла отодвинуться от его рта. Зарываясь лицом ей в шею, он застонал: - Ари, ты меня убиваешь. Она толкнула его в плечи, но это не помогло. Она не могла разорвать его хватку. - Отпусти меня. - Пойдем со мной. Ее сердце остановилось. Ашер хотел встречаться с ней. Ну, наверное, он только хотел заняться с ней сексом. Но даже если химия между ними была удивительной, она не могла сделать это. Это разбило бы сердце её лучшей подруги. Она не могла ударить Эрику в спину. Она никогда не простит её. Помимо секса с Ашером ничего не будет. Его подружки не задерживаются надолго. Она вспомнила одну девушку, с которой он встречался, когда учился в старшей школе, которая превратилась в сталкера, когда он расстался с ней. По общему признанию, Сьюзен не нравилась никому. Но у него не было чувств к ней после того, как он бросил ее. «Я не собирался встречаться с ней. Я хотел переспать с ней. И я это сделал. И сейчас я закончил». Так что нет, она не хотела рисковать ее дружбой с Эрикой ради простой интрижки. - Ты должно быть шутишь. - Похоже, будто я шучу? Она боролась, пока он, наконец, отпустил ее. - Хорошая попытка, Ашер! – она вытерла рот тыльной стороной ладони. – Я позволила тебе поцеловать меня из-за игры. Нет другого способа, что я отправлю себя через унижение в аду, встречаясь с таким ничтожеством, как ты. Его глаза прищурились: – Тебе понравился этот поцелуй, так же как и мне. Она не пыталась это отрицать. Она не хотела бросать ему вызов. - Послушай, это было приятно... - Приятно? - Но я уверена, что это не более чем то, что ты испытывал с сотнями других девушек. Спасибо, Эш, но меня это не интересует. - Отлично, – сказал он коротко. Он открыл дверь. – Ты права. Есть сотни других девушек, которые гораздо более хороши. Он вышел за ней из комнаты. Во время остальной части вечеринки, если они пересекались, он либо игнорировал её, либо смотрел на неё. После этой ночи их отношения перешли от мягкой антагонистичности к войне. Таким образом, она начала избегать его, так часто, как могла. И теперь она была его женой. Ей пришлось признать, что ничего, что она видела за последние несколько недель, не напомнило ей того, кого она знала раньше. Он казался более зрелым и более приземленным. Это был ироничный поворот. Когда-то она даже не считала его подходящим претендентом для знакомства, а теперь она с гордостью представит его своим мужем на семейной встрече. Глава 6 Третье июля выдалось ясным и жарким. Ариадна пустила Ашера за руль. Она спросила свою мать, хотела ли она поехать с ними, но Аврора поехала со своим новым бойфрендом. Они ехали прямо в парк, где многие члены семьи уже собрались. Рот Ариадны наполнился слюной, когда она почувствовала запах хот-догов и гамбургеров, приготовленных на гриле. Её завтрак, состоящий из простых тостов и чая, был несколько часов назад. Ашер держал её за руку, пока они шли к столам, ломящимся от еды. На завтраке они решили, что держаться за руки – это подходящее количество ласки. Это не неприлично или оскорбительно, но это бы означало, что они были одним целым. Парк был заполнен её семьей, семейными парами и их детьми. Десятки детей кричали и смеялись, пока бегали по игровой площадке. Несколько членов семьи пытались поприветствовать их по пути к столам с едой. Хотя они пытались не показывать этого, но Ариадна почувствовала их интерес к Ашеру. Некоторые из них не могли скрыть своего удивления, узнав, что она была замужем. Они осмотрели Ашера с головы до ног. Она так долго знала его, что перестала обращать на это внимание. Для нее он был просто Ашер. Правда, многое из того, что она знала о нем, больше не было правдой. Он больше не был курильщиком, который выпивает лишнего и меняет женщин с той же скоростью, что она нижнее белье. То, что осталось, было более зрелым мужчиной, таким же умным как до, только сексуальнее, чем когда-либо. После того, как они оба наполнили свои тарелки, Ариадна привела их к столу для пикника под тенью нескольких деревьев. Было так жарко, что держание за руки стало неприятным для нее. Она подняла волосы с шеи. Теперь она пожалела, что не собрала их в хвост вместо того, чтобы носить распущенными. Вскоре к ним присоединились мама и ее новый возлюбленный Джамиль. Ариадна знала, что её мать не будет с ним достаточно долго. Они не имели ничего общего. Он завязал с Ашером разговор о спорте. Ариадна знала, что её мать единственный человек, кто мало заботился о спорте. Что-то щекотало ей руку. Предполагая, что это была муха, она провела по руке, чтобы сбросить её. Когда ощущение продолжилось, она взглянула вниз. Толстая пушистая гусеница ползла вдоль её предплечья. Она ненавидела гусениц. Дело не в том, что они были уродливы. Было что-то мерзкое в их бескостных мягких тельцах и их движение приводило девушку в дрожь. Просто взгляд на неё заставил желудок сжаться.