Ариадна боролась с желанием закатить глаза. Ашер сжал её колено, прежде чем сказать: - Мы с Ари не могли дождаться. Мы знаем, друг друга годы, и настал момент. Я не собирался давать ей возможность передумать. Несколько ее родственников рассмеялись. - Чем ты занимаешься? – спросил Даниэль. - Я юрист. - Ах, – сказал Даниэль глухо. – Ты поймешь, не я ли забочусь о тех, кто к вам обращается. Я врач, – пояснил он, и выпятил грудь от гордости. В то время как Ариадна чувствовала, что он имел веские основания гордиться своими достижениями, Даниэль, как правило, быть напыщенным, и он казался неспособным признать тяжелую работу других. Ашер кивнул: – Моя фирма занимается в основном делами на бесплатной основе. - О? Вот почему...? – он откашлялся и одарил Ашера снисходительной улыбкой. – Извини, я не хочу быть грубым. - Нет, пожалуйста, продолжай. Я – открытая книга. Спрашивай. - Ну, я подумал, что ты не можешь много зарабатывать таким образом, и я подумал, не потому ли, что вы не сыграли свадьбу. Они могут быть очень дорогими. Дженис сидела с самодовольным выражением на лице. Ариадна все больше раздражалась из-за них двоих на данный момент. Пока она ожидала, что у её семьи возникнут вопросы к Ашеру, Даниэль не имел права допрашивать его. Её мать вмешалась.: - Ашеру не нужно беспокоиться о деньгах. Его семья довольно обеспечена. И я надеюсь, что они сыграют свадьбу позже, – закончила она твердым тоном. Ашер усмехнулся: – У меня нет возражений. *** После ужина столы были убраны. Зазвучала музыка и Ашер взял Ариадну за руки. Она была в потрясающем золотом платье, которое заставляло её кожу светиться. Девушка завила волосы и позволила им свободно рассыпаться по её голым плечам. Он едва мог оторвать от неё глаза. - Я когда-нибудь говорил тебе, как ты прекрасна? Она нахмурилась на него: - Ты уже спал со мной Ашер. Тебе не надо пытаться очаровать меня. Он рассмеялся. - И я хочу еще раз переспать с тобой, но я не вру тебе. Он откинул её волосы назад, чтобы обнажить голую кожу. Он поцеловал её в шею, и она вздрогнула. Её руки крепче сжали его плечи. Он провел путь к её мочке уха и вдохнул её сладкий запах. Его член увеличился в штанах. Их ночь вместе не сделала ничего, чтобы уменьшило её влияние на него. - Ты пахнешь так чертовски хорошо. - Ашер, не здесь. - Думаешь, у меня план взять тебя на танцполе? - Я бы сказала, да. За эти годы он способствовал развитию у неё плохого мнения о нем. У него не было столько же женщин, сколько она думала. Закружив её по кругу, он положил свою ладонь в основание её позвоночника, так что она была тесно прижата к нему. - Я никогда не был эксгибиционистом. Не волнуйся. Я не буду позорить тебя перед твоей семьей. - Спасибо. - Так что ваша семья делает это каждый год? - Да. Это немного меняется. В прошлом году мы провели время на пляже в Северной Каролине. Если сегодня вечером все будут хорошо проходить на яхте, то будут разговоры о семейном круизе. - Кто организует эти вещи? - Существует комитет по планированию из десяти членов семьи. Прежде чем мы уйдем отсюда, каждый взрослый, который не входит в комитет в этом году, будет называться на следующий. Слишком много работы, чтобы те же люди повторялись. Я была в комитете в прошлом году, поэтому я тоже освобождаюсь. Каждый получает минимум два года. Но мы всегда можем добровольно участвовать. - Это замечательно, что ваша семья делает это. Моя мама была последней из её линии и мой папа не близок со своей семьей. - Как ты знаешь, моя мама использовала искусственное оплодотворение, так что эти встречи много значат для меня. У меня нет другой семьи. Он подумал тогда, какую боль ей причинило предательство Дженис. - Вы с Дженис были близки? Она покачала головой: – К счастью, нет. – её глаза метнулись к паре. Они танцевали на другой стороне комнаты. – Тем не менее... если бы он оставил меня ради кого-то другого, мне больше не пришлось, бы видеть его. Ашер последовал за её взглядом. Дженис положила голову на плечо Даниеля и закрыла глаза. Даниэль уставился на Ариадну. - Он хочет, чтобы ты вернулась, – уверенно сказал Ашер. До тех пор, пока реверансы другого человека не выходили за рамки взглядов, ему было все равно. Но если он будет приставать к Ари, Даниэль вскоре познакомится с менее дружелюбным аспектом его личности. Ариадна что-то пробормотала и, казалось, стала слишком зациклена на чем-то за его плечом. Под слоем легкого макияжа и её естественно-коричной кожи он мог поклясться, что видел, как её щеки краснеют. Он нахмурился. - Что это было? Она закусила губу: - Его беспокоит только прошлая ночь. - Прошлая ночь? Она издала звук отвращения: - Да. Наше маленькое шоу, помнишь? Теперь, он думает, что я сексуально раскованная женщина. Но я все та же. Разница в тебе. Ашер застонал. С таким же успехом она могла погладить его член. Женщина предрешила свою судьбу. Нет пути назад. Он никогда не позволит ей уйти. К счастью, у него было два года, чтобы убедить ее, что она не может жить без него. *** Ариадна вымыла руки. Глядя на свое отражение в зеркале туалета, она изучала макияж. После обеда блеск для губ, вероятно, исчез. Это не имело значения для Ашера. Он смотрел на неё, как на единственную женщину в мире. «Он был хорошим актером», – подумала она. Он должен был притворяться, что любит её, и он делал это. И это все. У неё не было причин думать, что она для него особенная. Он уже признался, что снова хочет переспать с ней. Конечно, он сделает все возможное, чтобы поспособствовать этому. Она открыла сумочку, маленький золотой клатч, который соответствовал её платью, и достала блеск для губ. Она мазнула по губам. Её мать маячила за дверью туалета, ожидая её. Аврора отказывалась использовать общественные туалеты и ходила туда только в случае крайней необходимости. - Они собираются определить следующих членов комитета на следующий год. Ариадна помахала ей: - Ты иди. Я освобождена. - Хорошо. Я уезжаю сразу после этого. Увидимся на яхте. Аврора исчезла так же быстро, как и появилась в вихре серебряного шифона. Ариадна поджала губы и передернула плечами. Это был долгий день. Эти посиделки были веселыми, но утомительными. Она определенно готова была поехать домой и уснуть в своей кровати. Двери туалета снова распахнулись. Дженис остановилась, когда увидела её. Ариадна опустила блеск обратно в сумочку и закрыла её. - Просто уходи, – сказала она. - Что бы ты ни хотела, – сказала Дженис, изогнув губы. – Хочешь вернуться к своему богатому жеребцу? Где ты его нашла? Я не думала, что в тебе что-то есть, что ты можешь заарканить такого человека. Хотя она ничего не должна Дженис, она подумала, что ей стоило попытаться быть дружелюбными из-за будущих встреч. Они никогда не будут друзьями, но ее не прельщала идея сталкиваться с откровенной враждебностью каждый год. - Эш и я знаем друг друга со школы. Дженис изучал себя в зеркале. Она пригладила брови и поправила волосы. - Ты всегда остаешься победителем, не так ли? Знаешь, почему я никогда не любила тебя?