А затем потянулся к моей руке. Не раздумывая, я ухватилась за Эмброуза, и он потащил меня за собой в гущу толпы. * * * – Ты видела уши того парня? Как думаешь, он все слышит громче, чем мы? Я пыталась восстановить дыхание, но беспокойство из-за того, что у меня не получится, лишь все усугубляло. На сей раз меня радовала глупая болтовня Эмброуза, потому что позволяла цепляться за его слова с каждым вздохом. – Я к тому, что это явно его отличительная черта, – продолжил он, а мой взгляд невольно устремился к его такой притягивающей пряди на лбу. – И тут уже ничего не поделать. Карты розданы и все такое. Но, готов поспорить, его в детстве часто звали лопоухим. А если нет, то ему крупно повезло. Кстати, ты собираешься это пить? Задумавшись на мгновение, я перевела взгляд на стаканчик в руке, о котором успела позабыть. – Он же синий, – выдавила я. – Это «Пирог в небе». Его готовят из черничного сиропа и водки. Дешево, крепко и – да – синего цвета. Тебе не понравилось? Я протянула ему стакан, все еще пытаясь восстановить дыхание, и он сделал большой глоток, поморщился, а затем поставил пунш между нами. Влившись в ряды танцевавших «паровозик», мы улизнули от Джеффа и с танцпола, после чего вышли из «Треноги» на переднюю террасу. Неподалеку от нас стоял пустой бочонок из-под пива, заставленный мятыми стаканчиками, а в полутемном углу целовалась парочка. Несмотря на теплую погоду, меня пробирал озноб. До сих пор. – Эмброуз! – В дверях появилась высокая рыжеволосая девушка с веснушками и боа, а затем, спотыкаясь, направилась к нам. – Вот ты где! Я тебя потеряла. – А теперь я нашелся, – с улыбкой ответил он. – Ты изумительна, Грейс. Она так засияла от этих слов, что мне даже показалось, будто ее лицо светится в темноте. У меня мелькнула мысль: девушка на парковке загородного клуба смотрела на него так же, словно внимание этого милого парня давало им власть над миром. – Потанцуй со мной, – попросила она, протягивая руку Эмброузу. – Ты же обещал, помнишь? Единственная лампочка светила у нее за спиной, выделяя перья на боа, которые колыхались на ветру. И я вновь поняла, что меня топят эмоции и чувства, поэтому тут же отвела глаза. – Я человек слова, – протягивая ей руку, ответил Эмброуз. Но он даже не попытался обхватить ее ладонь, а медленно провел по ней пальцем. – Но мы с Луной обсуждали дела. Так что я чуть позже найду тебя. Грейс опустила руку и надула губы. – Я не люблю ждать. – Пять минут, – сказал он и в подтверждение изобразил это пальцами. Девушка на мгновение прижала свою ладонь к его руке – этот жест отчего-то показался мне интимным, – а затем отступила на шаг. – Встретимся у чаши с пуншем, – продолжил Эмброуз, – и я закружу тебя в танце. И снова ее лицо засветилось, а взгляд стал затуманенным. – Именно на это я и рассчитываю, – сказала девушка, развернулась и медленно пошла обратно, как делают все, когда знают, что за ними наблюдают. Как только она скрылась за дверью, Эмброуз вновь взял мой стаканчик и допил остатки пунша. – Ты это серьезно? – спросила я, когда он смял в руке стаканчик. – Что «это»? Я кивнула в сторону приоткрытой двери, за которой скрылась Грейс. – То, как ты с ней разговаривал. Шутил или нет? – Я всегда говорю серьезно, если речь заходит о хорошеньких девушках, – ответил Эмброуз. Уверена, так и было. – Не переживай из-за того, что не понимаешь меня, – сказал он. – Я вроде как человек-загадка. Меня трудно понять и разгадать. – Вот только люди, которых трудно понять, не стали бы заявлять об этом во всеуслышание, – отметила я. – Это часть моей загадочности: всегда оставаться непредсказуемым. Так что с тобой произошло там? Я моргнула, удивившись этой неожиданной смене темы. – На танцполе жарко, – сказала я, – и у меня закружилась голова. – Значит, твой лопоухий друг не приставал к тебе? Я подняла руку и заправила волосы за ухо. – Он просто решил пообниматься. – Скорее уж стиснуть тебя в объятиях. – Эмброуз уперся ладонями в перила и вытянул ноги перед собой. – Если приходится так сжимать девушку, то ты явно сделал что-то не то. И уж точно не был загадочным. – Меня познакомила с ним подруга, – сказала я. – Может, пришло время поменять подругу? – Нет, – покачав головой, возразила я. – Она хотела как лучше. Я не… В последнее время мне не слишком часто доводилось общаться с парнями. И она пытается это изменить. – Не общалась с парнями? Это как? Но не успела я ответить, как дверь открылась вновь. Первой мыслью было, что вернулась Грейс, так как на появившейся гостье тоже красовались диадема и боа. Однако, когда она подошла ближе, я поняла, что это одна из ее подруг – невысокая девушка с выразительными формами и темными волосами. – Эмброуз! Ты что, решил спрятаться от меня? – Кажется, обычно это делаешь ты, – сказал он с улыбкой. Она тут же приняла сексуальную позу и положила руку на бедро. – Тебе не кажется. Я слишком хороша и горяча. А теперь идем внутрь, ты обещал, что сфотографируешься со мной. – Ты слишком горяча для меня. Дай мне передохнуть пять минут. Девушка вновь надула губы. Неужели я единственная, кто никогда так не делал? – Я не собираюсь кого-то ждать! – Я не «кто-то». Я Эмброуз. – И он подмигнул – подмигнул! – ей. – Пять минут, и я буду готов к чему-то погорячее. Она перенесла вес на другую ногу и сказала: – Надеюсь, так и будет. Я изо всех сил старалась не скривиться от отвращения, потому что уже вполне восстановила дыхание. Несмотря на всю нелепость этих разговоров, они здорово помогли отвлечься. – Увидимся чуть позже, – сказал Эмброуз. И через мгновение девушка развернулась и направилась в «Треногу», поправляя на ходу волосы. – Ого, – выдохнула я, когда за ней закрылась дверь. – Согласен. Я люблю недомолвки, но иногда это выходит из-под контроля. – Откуда ты вообще знаешь этих девушек? – спросила я. – Ты же совсем недавно переехал в город. – Они подобрали меня, когда я шел сюда. – Ты пришел сюда пешком? Почему? «Тренога» располагалась не на окраине, но и не в центре города. – Я везде хожу пешком. – Он поднял одну ногу, а затем вторую. – Только я, а еще Топ и Топ. – По собственному желанию? – По закону штата Калифорния, – ответил он. – Меня лишили прав. Я почти не удивилась, услышав это. – Из-за того, что ты разбил машину своей мамы?