– Хорошо, – отозвался Джербер, не отвлекаясь от дороги и всячески стараясь скрыть то, что его мучило. – А ты? Глория? Девочки? – Спасибо, превосходно. Уже долгие годы они с Ишио перезванивались редко и выходили на видеосвязь, только чтобы поздравить друг друга с Рождеством. В последний раз они лично встречались на похоронах синьора Б. – Ты ни разу не приехал в Милан нас проведать, – упрекнул кузен. – Уж не помню, сколько раз я тебя приглашал. Он работал в коммерческом банке и занимался биржевыми инвестициями. Такое и во сне не снилось, когда они были детьми. Но по сути, дело житейское, верно? Мальчиком Ишио хотел исследовать вулканы и твердил об этом так убежденно, что Пьетро был уверен: у него получится. Но сидячая работа добавила ему килограммов двадцать веса и отняла по меньшей мере десять лет жизни, поскольку он выглядел куда старше Джербера, хотя они были практически ровесниками. – Я звоню тебе по причине, которая тебя удивит, – начал психолог. – Может, в том, о чем я хочу тебя спросить, мало смысла, но мне нужно знать… – Ты можешь спрашивать меня о чем угодно, Пьетро, – успокоил его собеседник. – Говори, что происходит? – Ты никогда не вспоминаешь о лете девяносто седьмого? – выпалил Джербер. Он боялся, что передумает и сведет разговор к обычной болтовне: и сам не опозорится, и Ишио никогда не узнает о цели звонка. – Весной умер твой пес, и родители тебя отправили к нам, чтобы ты отвлекся. – Пудель Сатурно, – вспомнил Ишио. – Я и забыл совсем. – А о Дзено Дзанусси ты иногда вспоминаешь? Прошло несколько секунд, прежде чем кузен заговорил. – Вспоминаю каждый раз, когда мои дочери пропадают из поля зрения, – признался он, выдохнув весь воздух, скопившийся в легких, словно освобождаясь от страха, в который никогда никого не посвящал. – Даже сейчас, когда они подросли, – прибавил Ишио. – Когда я отвожу их в школу или на спортплощадку, стою столько, сколько могу, и гляжу им вслед. Или когда мы выезжаем куда-нибудь, сидим с друзьями в ресторане, я отвлекаюсь от беседы, от общего веселья и ищу взглядом Клаудию и Федерику. Никто этого не замечает. И когда я вижу, как они развлекаются с друзьями, чувствую себя самым счастливым человеком в мире. Джербер был уверен, что кузен никогда бы не поделился с женой своими иррациональными страхами, тайным импульсом, заставляющим постоянно озираться, неизбывной тревогой, происходящей из далекого прошлого. Иллюзия контроля: ведь каждую секунду невозможно быть настороже. Может, психологу было проще раз за разом не представлять себе худшее, не воображать самые душераздирающие сцены, поскольку Марко жил с матерью в Ливорно. – Тебе не интересно, почему я спрашиваю об этом после стольких лет? – Верно, мы никогда об этом не говорили, – признал кузен. – Но мне не интересно, почему ты захотел сейчас к этому вернуться. У тебя есть, наверное, свои причины. Однако я рад, что хоть кто-то из нас упомянул имя Дзено. Похоже, до сих пор оно было чем-то вроде табу. – Если ты об этом, то мы и о других никогда не говорили – о Деборе, Этторе, Карлетто, Джованноне или Данте, – возразил Джербер, перечисляя имена товарищей по играм в то проклятое лето. Назвал их, чтобы обрести присутствие духа или чтобы оправдаться: ведь он изгнал малыша Батигола из реальной жизни, заключил в пределы памяти, где хранятся воспоминания, которым лучше оставаться безгласными. – После того что случилось с Дзено, мы несколько раз проделали тот фокус с приемником, – вспомнил Ишио. – Точно! – воскликнул психолог. Кузен имел в виду идею, пришедшую в голову одному из их компании: он заявил, будто слышал, что на некоторых волнах, на средних частотах можно услышать потусторонние голоса. Все семеро собрались в гостиной виллы Джерберов вокруг старого транзисторного приемника и долго вслушивались в серый шум, исходящий из динамика, ожидая послания, которое так и не пришло. Каждый из них, хоть и не признавался в этом, надеялся услышать голос маленького Батигола. Пьетро не забыл этот странный опыт, но углубляться в тему не хотел. Не сейчас, сказал он себе, вспомнив о голосе, который слышала только Эва. – Занятно – что случилось с нашей старой компанией, – к счастью, заметил кузен, переводя разговор в другое русло. – Ты возвращался в Порто-Эрколе – наверное, встречал их. – Я не бывал там уже много лет. – Много лет? – изумился Ишио. – А что Аделе? Что сталось с нашей Аделе? Как мы ее доставали… Неужели она умерла? – Насколько мне известно, она жива и здорова, наслаждается жизнью в прекрасном доме престарелых в Импрунете. – Какие полдники она для нас готовила – ничего вкуснее не ел, – мечтательно проговорил кузен, припоминая былые радости. – Хлеб, масло и джем, – подхватил Джербер. – Но самый большой ломоть всегда отрезала для Дзено, – добавил Ишио, явно помрачнев. Самый младший из компании явно ходил у Аделе в любимчиках. – Как думаешь, могли бы мы это предотвратить? – Да, – не раздумывая, ответил Ишио. – Особенно я, когда сидел со сломанной ногой и сверху наблюдал, как вы в саду играете в восковых человечков, – повинился Джербер. – Я мог увидеть из окна, что происходит с Дзено, но я только и смотрел, как вы развлекаетесь без меня, и глаза застилала глупая зависть. – Тебе было одиннадцать лет, – напомнил кузен в его оправдание. Какая разница, сказал себе Джербер. Только дети думают, что взрослые лучше их; что они, когда вырастут, станут мудрее и человечнее. С годами люди не меняются, всего лишь более умело скрывают свои недостатки. Какая-то машина пошла на обгон, водитель нажал на клаксон. – Ты где? В дороге? – спросил Ишио, расслышав гудок. – Ездил в Сан-Джиминьяно, возвращаюсь домой. Уже почти приехал, – соврал Пьетро. – Ну, тогда пока, – стал прощаться кузен. – Сто лет не был в Тоскане, – вдруг сказал ни с того ни с сего. – Спасибо, что позвонил. – Спасибо, что поговорил со мной, – ответил Пьетро Джербер и прервал связь. Он задумался над последней фразой Ишио: в ней прозвучало желание вернуться в родные края. Но не только грусть и сожаление. Нет, что-то удерживало его вдалеке от этих мест. Но вскоре психолог прервал свои размышления, узнав ржавый указатель у края дороги. Третий на пути в Порто-Эрколе. Это означало, что он почти приехал. Кемпинг располагался в километре отсюда, по правую сторону от автострады. 15 Прежде чем явиться туда лично, он наскоро поискал в сети. Мода на кемпинги быстро закатилась после золотой поры восьмидесятых. В следующее десятилетие уже можно было говорить о второстепенном направлении в туризме и об упадке инфраструктуры. По этой причине многие подобные заведения в зоне Арджентарио превратились в пляжные клубы или в бунгало. Некоторые закрылись совсем. Джербер не надеялся обнаружить остатки кемпинга, который, по идее, был заброшен уже в 1997 году. Он помнил один такой по дороге в Арджентарио. Сразу о нем подумал, когда Эва в своем рассказе, описывая, как «синьор с волдырями от комаров на руках» стащил в супермаркете консервы из тунца, упомянула название приморского городка. На гугл-картах было видно, что въездные ворота в кемпинг все еще стоят на месте. На вывеске из слова «кемпинг» вывалилась буква «Е», а буква «Г» висела вверх ногами, точно так, как описывал мальчик в рассказе Эвы. И теперь, оказавшись перед воротами, глядя через ветровое стекло на перекошенную надпись, освещенную фарами «дефендера», психолог задавался вопросом, разумно ли он поступает. За металлической решеткой плотная дикая поросль мешала разглядеть, что осталось от туристического комплекса. Кроме того, Джербер даже не был уверен, что приехал в нужное место: воображаемый друг девочки не дал точных указаний, только детали общего характера, которые могут относиться к десяткам подобных мест. Но что-то подталкивало его, заставляя выйти из внедорожника и проверить лично. В конце концов, он ведь уже приехал. Какой смысл останавливаться сейчас? Любопытство пересилило. Он выключил мотор и вооружился электрическим фонариком, который всегда возил с собой в бардачке. Перелез через ограду и стал пробираться сквозь чащу, оставив «дефендер» позади. А вместе с ним, возможно, последний шанс передумать. Несколько минут он шел по едва различимым остаткам асфальта: все, что осталось от дорожки. Так добрался до площадки. Посветил вокруг фонарем и увидел, что стоит посередине круга, состоящего из старых трейлеров без колес, бамперы опирались на бетонные блоки. Он решил проверить все, даже не зная, что ищет. Двадцатипятилетней давности доказательства того, что, возможно, и вовсе не происходило? Внутри все трейлеры были одинаковые. Та же мебель из пластика, то же расположение комнат: спальня слева, тесный туалет и крохотная кухонька в центре. Он останавливался перед каждой скамейкой у складного обеденного стола. Они были такие узкие и неудобные, что спать там мог только совсем маленький ребенок. Тот, кто привез сюда и поставил в круг эти жестяные коробки, думал, наверное, создать нечто вроде небольшой деревни. Джербер предположил, что из этого получилось прибежище для бродяг и бездельников, алкоголиков и наркоманов, которые селись здесь, чтобы спокойно предаваться своим порокам. И это было обычно для такого рода заброшенных мест. Осмотрев последний трейлер, Джербер стал изучать окрестности. Почти сразу наткнулся на то, что осталось от бассейна бобовидной формы: он был весь засыпан землей, только бортик кое-где торчал. Кабинки для переодевания попа́дали одна на другую, словно костяшки огромного домино. Это напомнило Джерберу место, где мальчик прятался, чтобы его не остригли. Психолог не знал, влияет ли рассказ Эвы на его восприятие, или его собственный ум подгоняет историю под декорации, явившиеся перед ним. Возможно, и то и другое сразу. Помоги мне! Держи за ноги! Было бы ошеломительно, невероятно, если бы где-то поблизости нашлись проржавевшие ножницы с окислившимися следами крови похитителя. Джербер решил, что с него довольно фантазий, и направился к выходу, пробиваясь сквозь сорные травы и освещая себе путь фонарем. Два свистка, коротких, размеренных. Он замер на месте, оглядываясь в страхе, направляя луч фонаря то в одну сторону, то в другую. Тот же звук он услышал у себя в кабинете ночью, когда нашел авторучку. Но сейчас свист прозвучал гораздо отчетливее. Его уже не спутать с простым шумом в ушах. И на этот раз свист не повторился, но доктору показалось, что звук исходит из купы деревьев справа. Восковой человечек привлекает мое внимание, сказал он себе.