Пересчитал игровые деньги. Триста восемь монет. Передо мной сверкали три пятиугольника размером побольше, каждый достоинством в сто луксов, и восемь маленьких – по одному луксу. Большую часть из них мне придется отдать, отказавшись от квеста. Я произвёл подсчёты. После того, как расплачусь с неписью, у меня останется всего две монеты, достоинством в один лукс каждая. Но их хватит на две упаковки с инъекциями, а для меня это на шестьдесят дней игры. Сгрёб деньги обратно в мешочек и убрал в инвентарь. Теперь висел не решённый вопрос о том, где раздобыть восемнадцать тысяч кредитов, чтобы выплатить неустойку. Я залез в Глобсис и поискал информацию о стоимости телепортационных кристаллов. Похожих вещиц я не нашёл. Поэтому на торговой площадке биржи наёмников за оба предмета назначил цену, покрывающую неустойку и аванс разом, то есть сто сорок три тысячи кредитов. Если получится продать за такую сумму, друзьям не придётся возвращать уже полученные выплаты от алхимиков. Будет им прощальный подарок. Местом совершения сделки указал космопорт Кайрон-7, а так же сообщил примерное время моего туда прибытия. На объявление последовала мгновенная реакция. Мне написали сразу трое. Двое из них попробовали сбить цену, предложив сумму в четыре раза ниже, а последний согласился на полную стоимость без торга. С одной стороны это хорошо… Но с другой, как-то настораживает… Стало как-то тревожно. Однако покупатель согласился на полную сумму, и это устраивало. Я ответил ему что, готов встретиться, и он сообщил, что будет ждать меня в баре «Вертуга» на Кайроне-7. А поскольку наши переговоры велись через биржу, обмана я не опасался. За одну тысячную процента от суммы сделки неписи согласились выступить гарантом её безопасности. Но закралась мысль, что надо бы пробить личность покупателя. Когда я закончил с делами, то заметил, что рядом в воздухе болтается "непрочитанный голубой конверт". Я тронул его рукой, и тот развернулся в окно общего чата. Арес отчитался об успешном окончании ремонта системы управления запуском, а Заряна сообщила, что проложила оптимальный маршрут до пункта назначения. До отправки осталось только попросить Лекса проверить вышедшего на меня покупателя, поскольку в гипере подключиться к системе невозможно. Я не успел отправиться к хакеру, как парень сам влетел в каюту. - Макс! Ты только посмотри! – возбужденно жестикулировал руками парень, вбежав в незакрытую мной дверь, - У меня получилось! Первый раз! - Чего орёшь, - одернул я хакера. Лекс не смутился и затараторил в прежней манере: - Глянь, я подключился к игроку! Представляешь, он сейчас, с дракайнами бьётся! - Серьёзно? – меня заинтересовала эта информация, - Можешь показать? - Да, - кивнул хакер. Он вывел изображение прямо на стену каюты через дополненную реальность. Битву игрока могли видеть сейчас только Лекс и я. Несладко приходилось бойцу. Старух оказалось много. Сам в лесу, почти сутки назад, я один не отважился биться с таким числом и бежал. Исключением явился случай, когда вампал мне помог. А этот доприец кидался на тварей, словно считал себя бессмертным. Только изображение виделось нечётко. - Лекс, а визуализация всегда такая мутная? - Нет, наверное, - растерялся хакер, - Обычно словно наяву. Но у меня первый раз вышло подключиться к игроку. Может, просто опыта мало. Прокачаюсь, и будет лучше. - Ясно, - кивнул я и продолжил наблюдение. Визуализированная ситуация казалась смутно знакомой. Но на моём месте так подумал бы любой. Интересно, на какой земле всё происходит? И тут я не поверил своим глазам: - А это что? – указал я на мелькнувшую рыжую тень справа - Не знаю, - пожал плечами хакер. Присмотрелся. Рыжее нечто показалось снова, и я узнал лапу вампала. - Сияние сверхновой! Лекс, так это ж мой бой у болота. Ракурс обзора не привычный. Но мечи мои. Смотри. С чего ты вообще взял, что трансляция идёт онлайн? Парень растерялся, запустил пальцы в русые волосы, задумчиво почесал затылок и ответил: - Нам так на Вадж-7 ребята сообщали, когда перехватывали текущие трансляционные потоки. Они там говорили, что трансляция разовая. По их словам это работает так: кто-то из них подсвечивает сетку игроков, другой вычленяет из неё схему трансляций, третий перехватывает выбранный поток и визуализирует его для всех участвующих в тотализаторе. Я вообще удивился, что смог такое провернуть в одиночку. - Понятно. Получается, одно из трёх. На Вадж-7 либо сами не знают, что перехватывают запись, либо дезинформируют с целью заработка на ставках, либо твой талант работает иначе. Как получается такая картинка? - Не знаю. Похоже, скафандр всё фиксирует, кодирует изображение и передаёт в Глобсис. - Тогда ясно, почему всё так мутно. Я же только из болота вылез, - беседа внезапно навела меня на мысль, - Лекс, а ты сможешь так же подключиться к скафандру Ареса и посмотреть, где он пропадал всё это время. Парень пожал плечами: - Макс, у меня ведь первый раз получилось. Шанс, что выйдет снова тридцать процентов, а перезарядка таланта больше трёх суток. Ментальная Сила ещё слабовата. Я до этого делал кучу попыток подключиться, и всё без результата. Да и тебя специально не искал. Само как-то вышло. В Глобсис игроки же не подписаны. Нет ни имён, ни идентификаторов. Просто переплетение безымянных кодированных потоков, но твой теперь помечу, если получится. Эх. Такая идея пропадает. Жаль, что не выйдет подключится к Аресу, но, может, хакер со временем сможет что-то придумать? - Ладно, Лекс, забудь. Есть другое дело. На Кайроне планирую встретиться с покупателем. А он какой-то непонятный тип. Сможешь нарыть по нему информацию? - А сколько у меня времени? Я взглянул на стену каюты. Глобсис дополнила реальность таймером обратного отсчёта. - Часа хватит? Просто дольше ждать нельзя. В срок не уложимся. До встречи с Фузроу нужно совершить сделку. - Попробую успеть, - уныло вздохнул Лекс, - А что у тебя за сделка? - Продаю телепортационные кристаллы. Погашу долг перед алхимиками. Неустойку и выданный аванс. - Звёздная бездна! Макс! Так с аукциона продать же в разы выгоднее! За такие штуковины космически заплатят. - Нет времени. На Вадж-7 необходимо личное присутствие, а на других ауках с редкостями не связываются. - Ладно. Я попробую. «Эсперики» у меня только совсем мало, всю унтал «сожрал». Сделаю что получится. Парень погасил трансляцию боя и занялся порученным делом прямо на месте. Я ушёл, чтобы не отвлекать, к тому же, как прекратилась ломка, сильно захотелось пить. Направился по коридору в кают-компанию, выбрав через интерфейс свой любимый напиток: «эрайский квас», дал команду приготовить. В пищевом синтезаторе еда печатались прямо вместе с посудой. В устройство заправлялись картриджи с водородом, углеродом, азотом, минеральными веществами, вкусовыми добавками, красителями, жиро-масляными субстратами. Основным компонентом, из которого печаталась пища, является растение под названием рапахи. Это большой кустарник, произрастающий на планетах с особой газовой атмосферой. Но уже многие тысячелетия его культивируют в огромных фермах. Там под куполами эти растения выращивались особым образом в подвешенном состоянии. Специальная мембрана отделяла ветви от быстрорастущей корневой системы. К кронам нагнетался специальная плотная газовая атмосфера, а корни содержались во влажной среде. Именно последние и шли в пищу. Их срезали, отжимали сок, жмых высушивался и измельчался. Он шёл в производство пищевых кардтриджей, из которых печаталась всё: от еды по спрессованной посуды. Сок шёл на производство напитков. Остатки посуды и еды деатомизаторе потом расщеплялись до первичных составляющих, обеззараживались и могли быть пущены в повторное употребление. Еда по вкусу и питательным веществам сильно приближалась к настоящей, хоть и не была идеальной копией. Намного приятнее есть пищу, приготовленную традиционным способом из разнообразных продуктов. Но для космических перелётов такое питание было вполне приемлемым. Мои шаги гулко отдавались по керамо-пластиковому полу. Я спустился на средний уровень, проверив по мини-карте где располагался экипаж «Виверны». Отметка Заряны находилась на командном мостике, Лили – в медотсеке, а Арес и Шрам – в кают-компании. Я зашёл туда. Друзья через Глобсис развернули голографацию с игрой Рэткэш. - Братишка, чего там с нашим хакером? Он как ужаленный с воплями «Получилось» побежал тебя искать, - спросил механик. - Со своим талантом всё разбирается, - не стал разъяснять я подробности, взял напиток, и, устроившись в кресле, принялся наблюдать за игрой. Рэткэш – древняя популярная игра. До того как я оказался в Допре, никогда о ней не слышал. На первый взгляд она простая, но отлично тренирует объёмное мышление, развивает умение «Логика», и, по какой-то неясной причине, ей же можно прокачивать «Ментальную Силу». Суть игры заключается в следующем. Генерируется большая голографическая сфера. Она визуально делится на свою зону и зону противника. В центре сферы появляется отрезок размером одна седьмая диаметра общего шара. Двое, выбрав для себя игровой цвет, встают с противоположных сторон от этого игрового поля и вытягивают в пространстве простейшую геометрическую фигуру. Первый игрок ограничен размером исходной линии. Он цепляется за отрезок и тянет середину так, чтобы получился треугольник. Ни одна из его сторон не должна превышать длины исходной линии. Но это контролируется игровой механикой, и больше положенного вытянуть всё равно не удастся. Меньше можно. Как правило, игроки выдвигают первый треугольник на максимальный размер, потому что дальше ходы буду зависеть от самой длинной его стороны. Получившаяся геометрическая фигура отображается как прозрачное стёклышко, окрашенное в «цвет игрока» его создавшего. Следующий ход соперника строго привязан к плоскости выбранного треугольника. У игрота есть два варианта, либо одна поверхность фигуры, либо другая. Точка помещается на таком удалении от плоскости треугольника, которое не превышает самую длинную её сторону. Получает прозрачный тетраэдр цвета игрока, вытянувшего его из треугольника. Ход снова передаётся. Теперь первый располагает четырьмя плоскостями тетраэдра. Игрок выделяет наиболее удобный для стратегии треугольник и из него выдвигает новый тетраэдр, который окрашивается в соответствующий цвет. У его противника получается уже шесть плоскостей на выбор. Цель игры заключатся в том, чтобы от центра к границе сферы через пространство противника построить тоннель своего цвета, и одновременно не позволить оппоненту опередить себя. В Глобсис из бестиария можно выбрать анимированное существо, которое через дополненную реальность будет передвигаться по строящемуся тоннелю и даже конфликтовать со зверьком противника. Это сделано для большего веселья. Игра заканчивается тогда, когда первая анимированная фигурка через построенный ход выбирается из сферы игрового поля. Сейчас по проложенному Шрамом тоннелю ползала маленькая дракайна. Приятель впервые выбрал это существо, видимо, как напоминание о неудавшейся охоте. Арес своим тетраэдром заблокировал одну сторону прохода, и Шраму пришлось выводить от тоннеля ответвление резко вниз. Дракайна провалилась в новый появившийся объём с эффектным шлепком, начала извиваться, зашипела, и её привлекательное личико превратилось в сморщенную старушечью маску. - Терпи, Натаха, сейчас мы этого одноглазого поймаем в ловушку, - Шрам вытянул вершину своего тетраэдра от плоскости тоннеля Ареса, отрезав существу противника удобный путь к краю сферы. Механик для себя выбрал ванахальба – разновидность одноглазых леших. В бестиарии говорилось, что они злобные лесные духи, которые сбивают с дороги путников, заставляя долго плутать. Подражая эху, могут завести в болото или непроходимую чащу. Принимая облик седых старцев, они иногда пасут стада диких животных. Однако путнику, сумевшему заключить с ними договор, обеспечена особая удача в охоте. Ванахальбе, названному Аресом Ванькой, действие Шрама не понравилось. Слепой старец грозно щелкнул хлыстом, встал на четвереньки, и, трансформировав голову в волчью морду, гулко завыл. Стенки тоннеля завибрировали, и импульс передался всем построенным фигурам. Дракайна забилась в угол одного из тетраэдров и испугано зашипела. - Чего ты тут за кемпинг построил? – возмутился Арес, вытягивая следующий угол объёма, получившийся чересчур острым, - Как теперь моему Ваньке протиснуться через эту узкую «задницу»? Наставил палаток… Прямо какой-то дракайновский публичный дом. - Я вижу, ты знаешь толк в таких палатках, - загоготал Шрам, - Понятно, где ты пропадал все эти часы. На седых потянуло? - Так, ямный пень, они ж самые верные. А сзади все бабы одинаковые. И, вообще, завидуй, молча, - хмыкнул Арес. Игру прервала ворвавшаяся в кают-компанию навигатор. На ней уже был тёмно-синий декольтированный комбинезон, скрывающий изгибы её тела даже ещё меньше, чем то коротенькое платьице. Заряна, видимо принявшая близко к сердцу укол Ареса по поводу её недавнего внешнего вида, переоделась, хотя притягивать к себе взгляд меньше не стала. Девушка возмущенно осмотрела присутствующих и упёрла руки в бока. - И ещё говорите, что у женщин логика странная?! У самих-то мозги где?! Макс! Я тебя на командном мостике уже сорок минут жду! Мы взлетим сегодня, или нет?! Ты говорил, что торопишься! От возмущенной громкой тирады Заряны фигурки Рэткэша вывалились из своих тоннелей, шлёпнулись на дно сферы и сцепились в драке. Дракайна ударила волка-старца, а тот поймал пастью старуху за хвост, раскрутил и далеко от себя отбросил. Парни покосились на девушку. - Ну, нафига ты так кричишь, - пробасил Шрам, достал рукой мини-дракайну и усадил в коридор своего цвета. - Ей бы только кайф сломать, - Арес проделал ту же манипуляцию со своей фигуркой. - Минут через двадцать стартуем, - ответил я на вопрос навигатора, - Лекс в Глобсис копается. Бровь Заряны возмущенно поползла вверх. - Афигеть! Значит, меня отдыхать ты не отпустил, а Биту с системой играться можно! – вспылила девушка. - Он делает это по моей просьбе, - пояснил я Заряне. - А сказать не мог, что старт откладывается? Я тебя вообще-то жду! – упрекнула меня навигатор. - Ну, прости, не подумал, - только конфликта теперь не хватает. Девушка, похоже, не собиралась мгновенно менять гнев на милость. Она вошла в сферу Рэткэша, и под недовольные возгласы парней развеяла голографацию, замахав руками. - Кайфоломка, - буркнул Шрам. - Кофемолка! – добавил Арес, - Какого пня ты это сделала?! Я же почти выиграл! - Вам всё равно играть не на что. Забыли про долг алхимикам? – строго напомнила девушка.