– Проходи, садись. И указал на кровать рядом с собой. На миг кольнуло странной ассоциацией. Показалось, что сейчас он включит расслабляющую музыку, а она плюнет, развернется и уйдет. Не плюнула. Не развернулась. Подошла и села на самый краешек, подальше от мага. Она бы выбрала другое место, но все лавки оказались заняты, а стул был лишь один, и тот в «кабинетной» зоне. Видно, не принимали здесь гостей или же не предлагали им сесть. Молча смотрела она, как мужчина наливает что-то в кубок, но когда предложил ей, сдвинула брови и сказала строго: – Не думаю, что это хорошая идея. – Просто выпей. У тебя был сложный день. Маргарита заколебалась, но грен Лусар смотрел открыто и прямо, и она приняла протянутый кубок. Пригубила самую малость, и брови изумленно поползли вверх. Она не считала себя знатоком вина, но… это было вкусно. В меру терпко, капельку сладко, с приятным ягодным тоном и еле заметным цитрусовым оттенком. Мужчина едва заметно улыбнулся. – Таэллийское розовое, из личных запасов. Нравится? – Да. – Вкус сильно зависит от региона, где оно родилось. Это из Тахойской долины, одно из лучших. Так же дорого, как и далеко от нас. Пей, здесь мало кому удается его попробовать. Отпила еще, спросила: – И за что мне такое счастье? Он развел руками. Губы улыбались, а глаза были предельно серьезны. – Я что, не могу угостить свою ученицу? Ты, Маргарита… Он приложился к кубку, выдерживая многозначительную паузу, а у Ритки екнуло сердце. Показалось вдруг, что скажет сейчас, как кое-кто до него: «Ты, Маргарита, красивая женщина, я – свободный мужчина…» – и все. Ей придется выкручиваться, смиряя злость, пытаясь не наговорить лишнего и при этом отвадить так, чтобы даже мыслей лишних в голову не лезло. Грен Лусар удивил. – Ты ведьма по рождению и станешь весьма неплохим магом. Девушка выдохнула. Улыбнулась своему самомнению и отпила еще, смакуя божественно вкусный напиток, легкий, ароматный, и не скажешь, что алкогольный. – Ты умна и способна, но для гренны этого недостаточно. Если хочешь, чтобы тебя приглашал каждый род Джерра и даже сам дзар, научись управлять силой. И распределять ее скупо. – О чем это ты? – Ты знаешь, кому помогла сегодня? Она неопределенно двинула плечом. – Его зовут Одрик. Местный, был ранен на охоте. – И все? – А что с ним не так? – Ничего. Но он просто охотник. – И? – И это работа лекарей – справляться с подобными ранами. А ты маг. И не должна делать чужую работу, тем более для простых людей. Рита моргнула. – Нормально. И мне надо было бросить человека в беде просто потому, что он не тэн, или маг, или еще кто из знати? Хмель и усталую расслабленность как рукой сняло. – Тебе не нужно было возиться с ним так много и уж тем более растрачивать свою силу. Опыт вышел хороший, не спорю, но каждое действие имеет цену, и помощь твоя должна быть ценна. Не торопись помогать всем подряд. – Я врач. Никогда не умела и, надеюсь, никогда не научусь закрывать глаза на чужую боль, – отчеканила она. – Особенно если могу помочь. Может, я и сделала лишнее, но не во вред, это точно. И значит, была права. И дело тут не в награде, просто не должно быть иначе. Я – не могу иначе. Голова вдруг закружилась, Рита поднесла пальцы к виску, ненадолго прикрыла глаза. – Прости, я очень устала. День был длинный, и если тут все, я пойду отдыхать. А за вино спасибо. Она встала и шагнула было к двери, но грен Лусар поймал за руку. Девушку словно током прошибло, а от ладони пошли по телу теплые волны. – Подожди. Спешить некуда. Рита обернулась к магу. Хорош собой, хоть и старше ее лет на десять-пятнадцать. Темные выразительные глаза, точеный нос, чувственные губы. Голос слаще патоки, и что-то в ней отзывается в ответ на его приятные вибрации. Маргарита качнулась и бросила испуганный взгляд на свой кубок, в котором вина осталось на донышке. Нет, чтобы напиться, маловато будет. А если… – Что ты мне подмешал?! – Узнала? – спросил, усмехаясь, маг, и на этот раз даже глаза его потеплели. – Я ведь рассказывал. Цветочный запах, сладковатый вкус, с вином хорошо сочетается… Что-то такое он и вправду говорил на занятиях, но что? Мысли путались, все внимание сосредоточилось на руках мужчины, держащих ее ладонь. – Сядь, – велел он, и девушка плюхнулась обратно на кровать, словно команды ждала. – Думай. Ты все помнишь. Если бы думать было легко! – Любовный напиток! – изумленно выдохнула она. – Зелье чувствительности, – с легкой укоризной поправил он. – Это подло… По спине пробежала дрожь, девушка куснула губу, чтобы не застонать, когда он повернул ее руку ладонью вверх и погладил запястье. «Надо уйти, надо уйти!» – стучало в голове, а тело почему-то не слушалось. Телу хотелось подставить под его чуткие пальцы еще какую-нибудь свою часть. – Маг должен быть очень внимателен, особенно если маг этот – столь прекрасная женщина. Выбирать, с кем и что пить, что и кому говорить, как расходовать силы. Тебя ведь на всех не хватит. Ты хочешь лечить – похвально, работа будет всегда, но ты просто иссякнешь, а после умрешь, если будешь отдавать так бездумно. Учись расходовать аккуратно, а еще – быстро восполнять резерв. Вещи он говорил правильные, Рита понимала это и даже внутренне соглашалась, но руки… руки его творили что-то совсем несерьезное и малоподходящее для наставника. Щекотали запястья и сжимали плечи, словно случайно касались колена и оглаживали бедро. Дрожь желания прокатывалась по телу волнами, заставляя вздрагивать и выгибаться. Мелькнули и исчезли страх, раздражение, осталось лишь чувство неправильности происходящего, и оно крепло в ней вместе с жаждой продолжения. – Вот и сейчас зелье так сильно действует лишь потому, что ты слаба. Но я помогу. Ты веришь мне? Собрала волю в кулак, выдохнула: – Нет. Не верю. Я и вправду пойду. – Понимаю, – сказал мужчина и притянул к себе. Близко, слишком близко. Так наверняка слышно и грохот ее сердца, и рваное дыхание. Открыла рот, чтобы возразить. Не успела. Его губы коснулись ее – легко, дразняще, почти случайно. Девушка замерла, и мир сузился до этих губ и мужских рук, что крепко держали ее за плечи. Целоваться негодяй этот умел, и еще как! Сверкали звезды, шумело в ушах, голова кружилась, как от шампанского, и мысли, закручиваясь в водоворот, улетали далеко-далеко. – Ты красивая женщина, Маргарита, – сказал грен Лусар, отрываясь от ее губ. Рита нервно хихикнула раз, другой и, не выдержав напряжения, расхохоталась. Маг нахмурился, явно не понимая причины, а она не могла остановиться и все смеялась, сильно, до слез и колик в животе. – Ох, вот так общаешься с человеком, общаешься… – начала девушка, стирая со щек мокрые дорожки, – а потом он выдает ни с чего: «Вот ты, Маргарита, красивая женщина, я – свободный мужчина… а не пора ли нам в койку?» или что-то еще в том же духе. Как же это дос-стало! Сил моих больше нет. Он молча встал и сходил к рабочему столу, вернулся с кружкой попроще. – Пей. – Нет уж, спасибо. Мне и того бокала хватило. Эта истерика подействовала на нее не хуже холодного душа. Нет, кожа еще горела от его прикосновений, тело ныло в ожидании новых, но в голове значительно прояснилось. Мужчина поставил кружку на столик и продолжил убеждать: – Это вода. Просто вода. Тебе нужно успокоиться и сделать то, ради чего все было затеяно. – Э, нет… – протянула Рита, поднимаясь. – Да сядь ты уже! – рявкнул маг. Он с силой схватил ее за плечи, девушка поморщилась и осознала с испугом, что даже боль ей сейчас по нраву. «Бежать, скорее бежать!» – вновь забилось в голове. Хватка ослабла, мужчина вздохнул и огладил ее руки, словно извиняясь за несдержанность.