Энси задумался. Проквуст терпеливо ждал. Солнце между тем окончательно спряталось и утягивало за собой последние лучики, быстро темнело, и яркий огонь золотой чаши вдали не мог спасти от наступающей ночи. В рядах шумерских воинов произошло слаженное движение, воины выставили вперёд факелы. Командир поджёг первый факел, тот соседний, цепочка вспыхивающих факелов красиво и стремительно неслась вдоль строя, Проквуст засмотрелся, до того это было красиво. А энси всё размышлял. — Гора!, — позвал он Георга. — Да, Уранан. — Ты уверен, что пазузу не тронут людей? — Уверен. — Иди, выпускай, я решился. — Может быть завтра, энси? — Нет, пусть демоны разлетаются ночью, а людей я сейчас подальше отведу. Проквуст повернулся к лестнице. — Рукагин, иди с Горой!, — скомандовал Уранан. Они вновь спускались по лестнице, только теперь дневной свет не провожал их, темно было и сверху, и снизу, оттого круг света от факела Рукагина казался маленьким и одиноким. Они спустились вниз, Проквуст остановился. — Рукагин, дальше мы не пойдём, гаси факел. Рукагин послушно накрыл факел стаканчиком. Навалившаяся было, темнота треснула голубыми сполохами между ладонями Георга. Свет плыл в стороны, достиг стен, отразился от них, загустел, послышалось низкое гудение. Между ладонями Проквуста был уже не свет, а маленькое солнце, горячее, переполненное едва сдерживаемой энергией. Георг подвинул ладони к груди, а потом резко выбросил их вперёд, светящийся шар сорвался с рук и устремился по тоннелю, стремительно набирая скорость. Он ударился в стену, на мгновение растёкся по ней, а затем ослепительно вспыхнул, разметав стену и запоздало оповестив о себе грохотом и шумом. Проквуст подтолкнул изумлённо застывшего жреца к лестнице. — Рукагин, срочно уходим! Они побежали по лестнице, подгоняемые нарастающим шорохом множества крыльев. Едва они выскочили наверх и отбежали в сторону, следом в небо понеслись огромные чёрные силуэты пазузу. Они жутковатой вереницей рвались из-под плит в ночное небо, растворяясь в его просторах. Поодаль за этой феерией наблюдали шумеры во главе с энси. Как-то внезапно представление закончилось, всё стихло. Неожиданно возле Проквуста и Рукагина приземлился пазузу, он появился с неба, а не из подземелья. Пазузу выпрямился, посмотрел на притихшие шеренги людей, с тихим шорохом стянул иссиня-черные крылья за спину, и повернулся к Георгу. — Пазузу, я выполнил договор? — Выполнил, но почему ты не сказал, что являешься инспектором СЦ? — А как бы я это доказал? — Верно, — пазузу нетерпеливо шевельнул крыльями. — Я должен лететь на великую охоту. — Лети. Пазузу подпрыгнул и, расправив крылья, исчез в вышине ночного неба. КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ. ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Торжественный ужин затянулся. Георг Проквуст закончил свой рассказ о событиях в провале и освобождении пазузу, за столом воцарилось напряжённое молчание. — Георг!, — нарушила тишину Елена. — Это же ужасно то, что ты рассказал! — Что именно, Леночка? — Ну, эти свирепые наги, жуткие пазузу. — Да, Георг, — поддержал женщину Пилевич, — жутковатая картина, как-то сразу исчезает ощущение уюта и безопасности. — Ничем не могу вас утешить, — мрачно отозвался Георг, — я ведь не сказки рассказываю. — Пап, а вот этот металл, куски арианского корабля, ты их надёжно спрятал? — Нет, сын. — Прости, Георг, — удивился Пилевич, — ты же засыпал их в провале? Разве этого недостаточно? — Нет, Станислав Львович, недостаточно!, — удручённо покачал головой Проквуст. — Нет на Земле надёжного места для этой гадости, рано или поздно эта зараза проявиться и последствия будут ужасны. — Да, уж, если от одного прикосновения меняется программа сложнейших роботов!, — Пилевич задумчиво почесал лоб. — Я свяжусь с арианцами, пусть вывозят свою заразу. — Нет, Станислав Львович, так дело не пойдёт. — Почему же? — Арианцы непредсказуемы, они или откажут или попытаются использовать тьму для создания оружия, а могут и вовсе не заметить твоего письма. — Что да, то да, — удручённо закивал Пилевич. — Пап, так что ж тогда делать? — Пока думать, сын, — Проквуст повернулся к жене. — Леночка, может быть, перейдём к десерту? — Да, дорогой, я распоряжусь. — Мам, я с тобой! Елена и Артём вышли из столовой, Пилевич вопросительно посмотрел на Проквуста. — Георг, вот теперь я бы посоветовал тебе лететь к Чару. — Я тоже об этом подумал, но как? В это время в столовую вошла улыбчивая девушка в переднике, мило улыбнулась и спросила по-французски разрешения убрать посуду. Георг кивнул, ему не терпелось продолжить разговор с Пилевичем, но господский статус принуждал к терпению. Станислав Львович понимающе поглядывал на Георга. Наконец, девушка перестала мелькать перед глазами и, сделав реверанс, скрылась за дверью. — Уф, — выдохнул Проквуст, — наконец-то! Итак, Станислав Львович, что скажешь? — У меня есть связь только с арианцами. — И что она даёт? — Могу отправить им письмо. — Раньше посылал? — Да, три раза по поводу поисков обломков крейсера. — Отвечали? — Один раз. Проквуст обречённо покачал головой. — Вот, они все в этом! Эх, если бы хоравам весточку послать! Они бы помогли. — Так как, Георг, просить арианцев? — Нет, Станислав Львович, нельзя их просить. — Георг, но и обойтись без них невозможно! — Верно, поэтому мы должны вынудить их к контакту. — Идея хорошая, только чем? У нас кроме двух пластинок нет ничего. — О, Станислав Львович, две загадочные пластины — это немало! Мы их не просто заинтересуем, мы их заинтригуем! — Очень сомневаюсь, письмо ведь всё равно придется отправлять! — Нет, Станислав Львович, не придётся! Есть у меня одна идея, ты только не расспрашивай, потом расскажу.