— Хорошо, договорились, — Проквуст сунул пудреницу в карман. — Георг, а как же тебя найдут хоравы? — Найдут, Джон, не переживай. — До свидания, друг мой, — арианец протянул руку. — Прощай, Джон, — Проквуст пожал когтистую ладонь. — Пути рока неисповедимы. — Да, конечно, — задумчиво согласился Смит. — Кстати, Георг, как ты думаешь, крейсер полностью исчез или остались осколки? — Смит!, — Георг резко выдернул руку. — Арианцы искали, не нашли, следствие закрыли, тебе что, неймётся?! — Да, так, — с показным равнодушием отозвался Смит, — простое любопытство. Пойдём, провожу. * * * Георг благополучно доставили на яхту. Он огляделся вокруг, предрассветные сумерки дышали спокойствием и тишиной, которую нарушал лишь едва слышимый плеск волны. Проквуст много раз бывал здесь и под прикрытием монолитной стены, уходящей на высоту пятиэтажного дома, левитировал, скрытый от вездесущих людских взоров. Он облазил скалу вдоль и поперёк и знал, что почти у вершины есть сухое углубление шириной в две руки и глубиной в полметра — вполне надёжный тайник. Туда он и вложил коммуникатор, закрыв его предварительно прихваченным камнем. Он оглянулся, с высоты уже виднелся краешек солнца, небо сочно наливалось светом, воздух затих и светился розовой свежестью. Проквуст раскинул руки в стороны и блаженно закрыл глаза, не часто он пил рассветное солнце. Он был в хорошем расположении духа: проблема с Мартой решена, его план сработал и хоравы должны прийти на помощь, он верил в это, к тому же со Смитом повидался…, внезапная тень омрачила его радужное настроение, он вспомнил интерес Смита к осколкам крейсера. И ещё это тихое: "Жаль"! — Ой, не нравится мне это!, — подумал Георг, возвращаясь к яхте. — Надо срочно посоветоваться с Пилевичем. — Он посмотрел на часы. — Рано? Ничего, кто рано встаёт… Чем хорош морской транспорт? Свободой! Проквуст сначала направился к своему причалу, но вскоре, сообразив, повернул к пристани Пилевича. Сонный и толстый дежурный по пристани узнал яхту Георга, поэтому без лишних слов помог пришвартовываться. Проквуст сошёл на берег, похлопал дежурного по плечу и вручил ему запотевшую бутылку пива. — Жак, это поможет вам снова заснуть. — Спасибо, месье, такое снотворное всегда кстати. Дежурный скрылся в офисном блоке, а Проквуст принялся подниматься по лестнице на высокий скалистый берег, игнорируя лифт. Как он и предполагал, оба охранника наверху сладко почивали. Если бы он поднимался на лифте, они бы обязательно проснулись, но ведь он не собирался их будить. Георг улыбнулся и взлетел в утреннее небо. Он бесшумно перемахнул высокий забор, половину поместья и приземлился на широкий балкон Пилевича. В открытых дверях за лениво колыхающимися шторками на широкой кровати спал хозяин поместья, а рядом с ним виднелось прелестное личико Мари. Георг усмехнулся, кажется, его сюрприз осложняется, не хватало только визга милой брюнетки. Он тихо прошёл по балкону к следующей комнате, в которой, как он помнил, была кухня. Как он и ожидал, двери оказались открыты. Проквуст деловито обследовал холодильник и шкафчики, вытащил на стол всё, что ему понравилось: пару сортов сыра, джем клубничный и джем абрикосовый, масло, вполне сносные булочки, растворимый кофе (кофемашина по причине шумности отпадала) и бережно расставил все на столе. Кулер недовольно ворча плеснул ему в чашку горячей воды, Георг бросил туда кофе, кусочек сахара и принялся помешивать ложечкой. Пару раз она предательски звякнула, поэтому он не удивился, увидев в дверях силуэт Пилевича с пистолетом в руке. — Доброе утро, Станислав Львович, — Проквуст медленно встал. — Пистолет-то опусти. — Здравствуй Георг, — Пилевич растерянно повертел оружие в руке и положил на ближайшую полку. — Они пожали друг другу руки. — Станислав Львович, а ты смелый! С пистолетом сразу влетел, а вдруг засада? — А я знал, что тут только один человек, — улыбнулся Пилевич и уселся за стол. — Рассказывай, что стряслось? — Может, я соскучился? — Тогда ты не по адресу, допивай кофе, а я вернусь к Мари. — Я знал, что ты меня не выгонишь. — Тебя выгонишь, — усмехнулся Пилевич. Он взял со стола банку с кофе. — Где ты это раскопал? Впрочем, неважно, я не пью растворимый. — А я пью, — Проквуст с удовольствием сделал глоток. — Ты чайку попей, чтобы мадам не разбудить. — Если бы я знал, где он лежит, — проворчал Пилевич и принюхался к аромату, щедро исходящему из чашки Георга. — Вроде ничего пахнет. Ладно, тряхну стариной. Пилевич сделал себе кофе и с любопытством посмотрел на задумчивого Проквуста. — Георг, я так понимаю, контакт состоялся? — Состоялся. — Рассказывай, не томи душу! — Если коротко, то пудреница, которую доставила мне Марта, сработала, и ночью я встретился с арианцами. Проквуст опять замолчал. Он мучился сомнениями: говорить Пилевичу о Смите или утаить? С одной стороны, можно не рассказывать про Смита, а с другой, вдруг тот к своему земному приемнику в гости явится?! Нет, надо предупредить, да и посоветоваться не помешает. — Георг, ты не слишком лаконичен? — Да я никак не придумаю, как сказать. — Вот как?, — Пилевич удивлённо откинулся на спинку стула. — Не уж то опять чудесный случай? — Ещё какой! Я снова разбудил Смита! Пилевич всегда отличался завидным самообладанием, но после этой фразы Проквуста, его лицо вытянулось, а рот приоткрылся. — Не может быть!, — прошептал он. — Ещё как может! Проквуст поведал события ночи. Чем ближе он подбирался к концу истории, тем большее значение для него приобретали странности поведения Смита, связанные с его отношением к тьме. Георг этими своими ощущениями и завершил рассказ: — Хоть убей, не выходит у меня из головы это смитовское "Жаль"! Прямо ребус. — Нет здесь никакого ребуса, Георг, — спокойно и даже несколько вальяжно заявил Пилевич. — Станислав Львович, ты хочешь сказать, что знаешь причину этих смитовских закидонов?! — С большой долей вероятности предполагаю. Следи за ходом моих рассуждений. — Слежу. — Смит преданный слуга своих создателей? — Конечно. — Он говорил, что для них ищет? — Первичную вселенную он ищет. — Правильно, а как её найдёшь, если этих вселенных бесчисленные гроздья?! — Не знаю. — И он, Георг, тоже не знает, а ведь ищет уже многие тысячи лет. Улавливаешь? — Не очень. — Георг, ты меня огорчаешь, всё ведь очевидно: Смит допускает контакт с антибогом через следы тьмы! — Станислав Львович, ты что, белены объелся?! — Тихо, Георг, не кричи, Мари разбудишь. — Пилевич встал, заглянул в дверь спальни. — Итак, Станислав Львович, зачем Смиту сделка с дьяволом?, — тихо, но с напором в голосе, спросил Проквуст. — Сначала ответь, кому известна первичная вселенная? — Богу, конечно… — Проквуст запнулся. — И чёрту, хотел ты добавить? — Ну, да, язык только не поворачивается, — Георг задумался. — Слушай, Станислав Львович, но он же душу свою загубит! — А она у него есть? — Не понял. — Георг, Смит существо искусственное, предназначенное для исполнения воли создателей, он сделает это даже в ущерб себе.