— Но ты не можешь бросить меня! Мы… — Ох, ради всего святого! — Эрин нанесла удар прикладом в висок Сары. Глаза девушки закатились, и она рухнула на землю, словно тонна кирпичей. — Отличный способ избавиться от нее, — одобрительно кивнул Варгас. — Надеюсь, я не убила ее, — пробормотала Эрин, глядя на скрюченное тело у своих ног. — Она жива, — пробормотал Хок, смотря на вздымающуюся грудь Сары. — Возможно, лучше мне поохранять тебя, когда мы вернемся наверх. — Возможно, тебе лучше держать свой член в штанах, — парировала Эрин, наклоняясь, чтобы подхватить Сару за плечи. — Варгас, помоги мне. Я шагнул за Эрин и Варгасом, которые вдвоем заволокли Сару в маленькую щель. Как только девушку разместили внутри, Эрин повернулась ко мне. — Мы справимся, — заверила она. — Идите. И будьте осторожны. — Конечно, — я стиснула ее предплечье и отошла. Я неторопливо, будто прогуливаясь, зашагала по дороге и вскоре увидела ланавуров. Хок показался из-за угла, делая вид, что замыкает группу людей. Убедившись, что ланавуры заметили нас, я ринулась вперед. Я молилась, чтобы ланавуры поверили, будто группа все еще впереди. Монстры должны были пройти мимо убежища, преследуя меня. Я высунула голову из-за угла и вздохнула с облегчением, когда ланавуры прошли мимо расщелины, даже не обратив на нее внимания. Пригнувшись, я побежала вперед, едва дыша из-за ожидания криков мои друзей. К счастью, вокруг царила тишина. Мы продолжили углубляться в место, которое было могилой для бесчисленных душ. Глава 13 Кобаль Перед моими глазами все было как в тумане, пока я мчался все глубже и глубже в Ад. Чем дольше Ривер пробудет здесь… Я отбросил непрошенную мысль. Она не могла уйти очень далеко и была достаточно сильна, чтобы дать отпор любому монстру, включая Люцифера. Меня окутало домашним теплом, согревающим кожу. Знакомые запахи огня и серы. Эти ароматы я бы никогда не забыл, так как они впитались в мою плоть и генетическую структуру. Завернув за угол, я перепрыгнул через обугленные и искореженные останки ланавура, лежащего на краю дороги. Ривер. Ее не поймали, но она продолжила спуск и, судя по дыму, поднимающемуся от тела, была здесь как минимум пять минут назад. Я не стал оглядываться на Корсона, Шакса и Бейл, продолжая углубляться в яму. Ад был моим домом более тысячи лет, местом, где я был создан, чтобы защищать и править. Но сейчас я хотел лишь найти Ривер и максимально быстро увести ее отсюда. Я уже не мог называть Ад своим домом, больше нет. Теперь моим домом была Ривер, и ей угрожала опасность. Я двигался так быстро, что, когда повернул за угол, чуть не врезался в Эрин. Ее голубые глаза были налиты кровью, а лицо выглядело сгоревшим на солнце. Тем не менее девушка продолжала стоять на своих двоих, хотя многие другие люди прислонялись к стене или опирались друг на друга. — Где она? — рявкнул я. Эрин поправила свою хватку на женщине, которую они несли вместе с Варгасом, а затем указала на склон. — Уводит от нас ланавуров, — хрипло пробормотала она. — Хок с ней. Значит, Ривер легко переносила влияние Ада, раз решила углубиться в недра… как и Хок. Бейл и Корсон обменялись многозначительными взглядами. Шакс схватил Эрин за руку, когда она покачнулась на ногах. — Мы больше не могли идти, — прохрипела Эрин, звуча так, будто съела фунт грязи. — Шакс, уведи их отсюда, — приказал я. — Когда подниметесь наверх, попроси Моракса связаться со мной. В ответ Шакс выгнул бровь. Все демоны знали, что я ненавидел, когда кто-то вторгался в мое сознание, но сейчас у меня не было выбора. Большую часть времени я блокировал способность Моракса к телепатическому общению. Впрочем, Моракс знал, что лучше не говорить со мной таким образом без одобрения или срочности. Иначе я бы заставил его съесть свой хвост. Однако нынешняя ситуация определенно квалифицировалась как срочная. Отвернувшись, Шакс оттолкнул Эрин в сторону, чтобы взять за плечи бессознательную женщину, которая, как я теперь понял, липла к Хоку. На виске у нее красовался багровый синяк. Я отвернулся, не желая знать о случившемся. Неожиданно земля под моими ногами задрожала. Маленькие камешки осыпались со стен и с грохотом покатились по дороге. У меня не было времени продумывать свои действия, так как земля сильно вздыбилась и накренилась на три дюйма в сторону. Я сделал шаг вперед, чтобы сохранить равновесие. Крики нарушили тишину, когда некоторые люди упали, а другие бросились к стене. — Тишина! — скомандовал я и подошел к краю дороги. Прозвучала еще пара всхлипов, но затем все стихло. Бейл, Шакс и Корсон тоже подошли к краю. В яме появилась точечка света, которой не должно было быть. Мои клыки удлинились, пока я наблюдал за увеличивающимся сияющим пятном. *** Ривер — Что это было? — ахнула я, прижавшись спиной и ладонями к стене. Я так испугалась, что не обращала внимания на камни, болезненно впивающиеся в мою плоть. Моя грудь вздымалась с каждым вдохом, а сердце бешено колотилось в груди. Земля снова вздыбилась, а затем опять опустилась на место. — Не знаю, — пробормотал Хок. Повернув голову, я обратила внимание, что Хок заметно побледнел. Отойдя от стены, он направился к краю дороги. — Хок! — зашипела я, когда он остановился и наклонился над бездонной ямой. — Вероятно, это было обычное землетрясение, — пробормотал он. — Тогда, наверное, не лучшая идея стоять так близко к краю, — рявкнула я. Хок даже не обратил на меня внимание, уставившись в темноту. — Там, внизу, какой-то свет. — Серьезно? Я оттолкнулась от стены и сделала осторожный шаг вперед. Независимо от того, что произошло, мне совсем не нравилось, когда земля хоть немного двигалась под моими ногами. Я опасалась, что землетрясение повторится, но на этот раз сбросит нас обоих с обрыва. Несмотря на здравый смысл, меня неудержимо тянуло к краю любопытство и озадаченное выражение лица Хока. Подойдя к Хоку, я наклонилась, чтобы заглянуть в пропасть. Там, где раньше царила лишь тьма, сияла волна света. Понимая, что мне следует отойти от края, я все равно таращилась на сияние, распространяющееся по стенам и неуклонно приближающееся к нам. — Что это такое? — пробормотал Хок. — Без понятия, но навряд ли что-то хорошее. Оглянувшись, я почувствовала, как мои внутренности скрутило в узел. К нам приближались ланавуры. — Уходим! Я схватила Хока за запястье, оттаскивая от края. В этот момент один из ланавуров ринулся на нас. Неожиданно мир вокруг утонул в потоке света. Земля снова ушла у меня из-под ног, отбрасывая назад. *** Кобаль — Вернитесь! — крикнул я, когда свет достиг нас. Повернувшись, я широко раскинул руки, пытаясь защитить как можно больше людей. Я не чувствовал жара, но мир вокруг стал ярче, чем когда-либо был в Аду. Люди пригнулись и прикрыли головы. Бросив девушку, Шакс ринулся на Эрин, защищая ее своим телом, а Варгас прикрыл собой еще пару человек. На меня налетел шквал ветра, разрывая мою испорченную одежду и с силой толкая мое тело. В моих ушах зазвенели крики… но через минуту я понял, что вопли исходили не от людей, а от сияния, освещающего неровные стены ямы. Повернув голову, я посмотрел на свет, в котором виднелись крылатые существа, несущиеся к вратам. Ветер от крыльев отбросил мои волосы назад. Большинство лиц, проносящиеся мимо, были обветренными и морщинистыми. Головы тварей были запрокинуты назад, стремясь к земному миру. Неожиданно одна тварь пристально посмотрела на меня, а вторая издала вопль, сложила крылья и ринулась в атаку. Она неслась на меня со свистом словно ракета. Я развернулся, расставил ноги и поднял руки, готовясь к обороне. В последнюю секунду я шагнул в сторону и ударил ее кулаком в затылок. Тварь опять закричала, врезавшись в дорогу с такой силой, что расколола камень. Люди поспешили убраться с пути подпрыгивающего тела, прежде чем оно влетело в стену. Бейл прыгнула вперед и ударила женщину ногой в бок, из-за чего ее тело поднялось на три фута, а затем грохнулось на землю. Существо больше не двигалось, лежа ничком на камне. Корсон выпустил когти, подошел к твари и одним смертельным ударом отсек ей голову, покатившуюся по дороге прямо к Бейл. Я расправил плечи и стиснул зубы, продолжая наблюдать, как существа летят к свободе. *** Ривер Поморщившись, я прижала руку к своим ушибленным ребрам и села, прислонившись к стене. В потоке света мимо меня пролетела стая крылатых старух. Их крики и хлопанье крыльев оглушали.