- Да, - согласился Виктор. - Виктор скажи, тебе после Айры кто-нибудь из женщин нравился? - Да, совсем недавно, я встретил такую девушку. Правда, не знаю, как она относится ко мне, - Ника без дальнейших разъяснений поняла, что речь идет о ней. - А ты не считаешь, что этим самым мы предаем память наших любимых? – задала она вопрос, который давно ее мучил. - Память об Айре навсегда останется в моем сердце. Ни одна женщина не сможет искоренить ее. Я думаю, что и ты испытываешь подобные чувства к Николаю. - Я тоже много думала об этом. Но некоторые считают это предательством, что недостаточно сильными были чувства. Но это не так! Я любила Колю. Иногда он приходит ко мне во сне и спрашивает, когда я выйду замуж. Представляешь? - Представляю. Айра меня тоже донимает этим. Однажды сказал – кому я нужен такой. Она фыркнула и ответила, что и такой я гораздо лучше многих мужчин. Бальзам на сердце пролила. Давно я не слышал комплименты в свой адрес. - Хочешь, подарю парочку? - Честно? Хочу. - Ты замечательный человек. Мудрый и очень добрый, - она сняла с него очки и, глядя ему в глаза, тихо сказала, - я ждала тебя. Будь нашим папой. Виктор обнял ее и уткнулся носом в ее макушку. Ника напряженно ждала ответа, а он молчал. Прошла минута, две, и он, собравшись с силами, заговорил: - Милая моя девочка, подумай, подумай, как следует. Что тебя ждет, если ты свяжешь свою жизнь со мной. Твоя мама правильно противится. Надо смотреть правде в глаза, она совсем не привлекательная. - Но Айра жила с тобой. - Айра другое дело. К нашей любви еще примешивалось чувство ответственности. - Но если расставить все точки над «й», ты сам виноват в том, что случилось с тобой. - Я ее никогда не винил. Первое время был зол на весь мир, потом на себя. А потом Айра сказала одну жестокую, но правдивую истину. Она заключалась в том, что если бы всего этого не произошло, мы бы не были вместе. - Ты заплатил очень большую цену за ваше счастье. - Когда счастлив, о цене не думаешь, - грустно сказал он. - Поцелуй меня, - попросила Ника. - Я уже разучился целоваться. Но, несмотря на это, он чуть отстранил девушку от себя и нежно коснулся губами ее губ. Она ждала этого поцелуя, и ее нежные губки чуть приоткрылись, призывая его к дальнейшему вторжению. Реакция Виктора не заставила себя долго ждать. Он вторгся в ее влажный рот, нежно потерся о ее язычок. И давно забытые ощущения накрыли его с головой. Он целовал ее долго и жадно, а когда не хватало воздуха, чуть отстранялся, вдыхал полной грудью, и все повторялось сначала. Ника стояла только за счет объятий Виктора. Голова у нее кружилась, ног она не чувствовала, руки гладили плечи, блуждали в его волосах. Они стояли и целовались. Нацеловавшись вдоволь, отстранились друг от друга и перевели дыхание. - Подумай, поговори с мамой. Не принимай поспешных решений. Не порти себе жизнь, - снова начал Виктор отговаривать девушку, но она не желала его слушать. Она просто закрыла ему рот рукой и сказала: - Лучше поцелуй меня. Я забыла насколько это сладко, - и сама первая поцеловала его. - Пойдем, присядем, - предложил Виктор. Они подошли к первой попавшейся скамейке. Виктор усадил девушку рядом с собой и обнял ее. Ника хотела сесть к нему на колени, но без приглашения не решилась. Она уютно устроилась в его объятиях, подняла голову и сложила губки в ожидании поцелуя. Но Виктор продолжил отговаривать ее: - Пойми, Ника. Ты молодая красивая женщина. Найдешь себе мужчину гораздо лучше и достойнее меня. Если тебе захотелось мужского внимания и ласки, для этого совершенно не обязательно связывать себя какими-то обязательствами. - О чем это ты? – не поняла девушка. - Мы можем просто… просто быть с тобою, - отведя глаза, сказал он. - Что? Просто переспать? – переспросила девушка. - Ну, да. У тебя давно не было мужчины, у меня… Ника со всего маха отвесила ему солидную пощечину, вскочила и убежала. «Пусть так. Я стерплю. Лишь бы она была счастлива», - думал Виктор, смотря ей в след. Ника бежала, не разбирая дороги. Потоки слез застилали глаза. Сердце сжалось от боли. Вдруг вспыхнул свет, визг тормозов. Виктор тоже его услышал и побежал следом. «Да, я дурак! Да, я не прав. Я хотел уберечь тебя от неверного шага», - хотело сорваться с его языка, когда он выбежал из-за кустов и увидел, что с девушкой ничего не случилось. Однако тут вышел водитель машины, которая остановилась возле Ники. - Девушка, с Вами все в порядке? Куда Вас отвезти? – он подошел к Нике, взял ее за руку, и она послушно пошла и села к нему в машину. Виктор хотел крикнуть ей, чтобы она этого не делала, вытащить из машины незнакомца, но когда он подбежал, было уже поздно, машина поехала. - Черт! Глупая девчонка! Ночью с незнакомым мужиком одна в машине! Он вышел на дорогу и огляделся, ни одной машины вокруг как назло не было. - Черт! Виктор посмотрел в след машине, которая увозила Нику. Пока они ехали по направлению к ее дому. Он еще раз огляделся по сторонам – ни одной машины. - Остается только одно. Вспомнить молодость. Представим себе, что это марш бросок, - сказал он сам себе и побежал. Ника благополучно добралась до дома. У нее даже в мыслях не мелькнуло, что с ней могло что-то случиться. Водитель долго извинялся, а когда подвез ее к подъезду, предложил проводить до квартиры, но Ника отказалась. - Спасибо, что подвезли. Простите и Вы меня. Я сама виновата. Желаю добраться до дома без приключений. - Спасибо, - ответил мужчина и уехал. Ника зашла в подъезд, вызвала лифт, но тот даже не шелохнулся. - Вот так всегда, - вздохнула девушка и пошла пешком на восьмой этаж. - Ника! Нам надо с тобой серьезно поговорить, - заявила ей мама, едва девушка перешагнула порог дома. - Мама, давай завтра, - устало попросила дочь. - Нет, сегодня, - настаивала мать. - Хорошо сегодня. Тогда будь добра, свари мне кофе и сделай пару бутербродов. А я пока переоденусь, - и, не дав высказать маме какие-либо возражения, ушла в комнату. Татьяне Николаевне ничего не оставалось делать, как молча выполнить просьбу дочери. К приходу Ники было все готово. - Спасибо, мамочка. Ника сделала большой глоток горячего кофе, и почувствовала, как напряжение стало спадать. - Мама, я тебя слушаю, - сказала она, когда чашка была пуста, а оба бутерброда съедены. Мать все это время смотрела на дочь, видела, как та страдает, и от этого было еще больнее и горше. Она видела с утра свою дочку взволнованной и счастливой, ближе к вечеру, когда та вернулась с подарками - озорной и веселой. Пыталась приложить свое платье к матери, а потом когда надела сама, Татьяна Николаевна чуть не расплакалась, увидев как хороша, ее единственная и ненаглядная дочурка. Потом приехал водитель и увез их с Николаем в ресторан, а когда она вскоре вернулась, мать не стала выходить, думая, что та пришла с мужчиной. И она не ошиблась, но с таким мужчиной матери бы не хотелось видеть свою дочь, что он может ей дать? На эту тему она и хотела поговорить с дочерью. Ей было не легко, но она начала: - Ника, дорогая, поверь, я желаю тебе только добра. Он тебе не пара. Я хочу, чтобы ты нашла мужа. Поверь, очень хочу. Я вижу как ты страдаешь… страдала… нет, не то. Я понимаю, что ты молодая женщина, что тебе нужно мужское внимание. Это все естественно, но зачем тебе инвалид? - Мамочка, ты знаешь, что этот инвалид является шеф-поваром одного из ресторанов, а в искусстве приготовления ему нет равных в нашем городе? А когда он устраивает мастер-классы, на них приезжают даже из других городов и областей. - Ты шутишь!? Конечно, ты шутишь. Как можно готовить без руки? – не поверила Татьяна Николаевна. - Да ему сложно самому застегнуть и расстегнуть пуговицы и еще много чего. Но ведь не это главное! Коля просил его стать ему папой. А насчет рук, наука шагнула далеко вперед. Саша мне говорил, что у Виктора есть очень дорогие протезы, но он пользуется ими только на работе. - И ты решила выйти за него замуж из-за желания маленького мальчика? - Нет, мама. Я его люблю. - Как? Ты же его не знала до сегодняшнего дня? - Да, не знала, но я его ждала. - Как ждала? - Это не объяснить. Да, я любила Колюшку, а Виктор – это другое. Это как откровение, - девушка пыталась объяснить такие простые и в то же время сложные вещи. Она не могла найти подходящих слов, чтобы втолковать маме, что Виктор – это судьба. Ее судьба. Но мать есть мать. Ей ничего не требовалось больше объяснять, она все прекрасно поняла по состоянию дочери, по выражению ее глаз, которые подернула легкая дымка, а взор был устремлен куда-то вдаль. - Ничего не понимаю, - сказала мама, имея в виду жизненные повороты. - Ничего и не надо понимать, потому что ничего не будет. Он не испытывает ко мне тех же чувств. Можешь не беспокоиться, у нас ничего не получится, - и Ника сквозь слезы рассказала матери, что произошло между ними. Татьяна Николаевна слушала внимательно и даже прониклась уважением к этому незнакомцу, но сердце матери не проведешь – она уже поняла, что и этот Виктор, как ни странно, влюбился в ее дочь за один вечер. Она верила, что такое возможно, потому что в их роду только так и влюблялись – сразу и навсегда. Она боялась, что такой любовью для ее дочери стал Николай, но это оказалось не так, и сейчас она не знала – то ли ей радоваться за дочь, то ли печалиться. - Бедная моя девочка, может оно и к лучшему? А? Может быть, Бог отвел? - Нет, наоборот указал на него. Ничего. Все будет хорошо. Справимся. Нам не привыкать, - сказала Ника и попыталась улыбнуться, но вместо улыбки у нее вышла гримаса. – Все, я больше не могу. Хватит мне приключений на сегодня. Я иду спать и тебе советую. Спокойной ночи. Ника встала из-за стола и пошла в свою комнату. Татьяна Николаевна украдкой перекрестила ее, и попросила у Всевышнего дать сил ее девочке.