- Ты серьезно? – удивился Саша. - Вполне. - И кто же она, если не секрет? Я ее знаю? – Саша был сражен такой новостью. - Конечно, ты ее знаешь. Это Ника, - в этих словах было столько любви и нежности, что Саша понял, что пропустил действительно очень важное событие в жизни друга - Только обещай мне, что подаришь ей эти духи после свадьбы. А то боюсь – придется отдуваться свидетелям, - продолжил Виктор. - А кто свидетели? – спросил Саша и почувствовал, как в нем что-то недовольно завертелось от мысли, что свидетелем будет кто-то другой, а не он. - Я хотел попросить тебя об этом одолжении. - Конечно, я согласен! – Сашка от радости так крепко сжал Виктора в объятиях, что у последнего перехватило дыхание. - Поосторожней, еще раздавишь жениха, и свадьбы не будет, - поддел его Виктор. - Ничего! Ты у нас калач тертый! Выдержишь и не такое! - Саша, подожди соглашаться. Есть одно «но», - сказал Виктор, и вся радость сошла с его лица. - Нет таких «но», из-за которых я бы не смог быть свидетелем у своего самого лучшего и преданного друга, - уверенно заявил Саша. - Ника просила Светлану быть свидетельницей, и она согласилась, - говоря это, Виктор пристально смотрел в глаза друга, и видел, какой сумбур чувств в его душе вызвало это известие. Ирина сидела на противоположной стороне стола, и ни один из мужчин не заметил, что ей стало плохо только от одного упоминания имени Светланы. Она старалась внушить себе то, что должна согласиться с любым решением Саши, какое бы он не принял. Это было очень тяжело, на первый взгляд даже казалось невыполнимым. Виктор, видя замешательство друга, и предполагая, что он должен согласовать этот вопрос со своей девушкой, сказал: - Ты подумай, как следует, а потом мне скажешь. Не принимай поспешных решений. Я не хочу, чтобы у тебя из-за меня возникли проблемы. Я пойму, если ты откажешься. Виктор похлопал друга по плечу и ушел по своим делам. Ирина молчала, мысленно прося Всевышнего дать ей силы, чтобы принять нужное решение и осуществить его, чтобы достойно пройти через это испытание. Саша тоже молчал, подбирая слова, способные убедить Ирину согласиться на эту авантюру. Он не мог, да и не хотел отказывать Виктору в его просьбе. Принесли холодное, но тягостное молчание не было нарушено. Ирина даже не почувствовала вкуса блюда, она ела автоматически, ожидая его решения. Перед горячим, взяв руки девушки в свои, Саша, путаясь в словах, заговорил: - Ирина… я не знаю с чего начать… ты сама все видела и слышала… ты прекрасно знаешь, кто такая Светлана…но ты не знаешь, кем для меня является Виктор. И если бы он предложил эту роль кому-то другому, пусть даже из самых наилучших побуждений – я бы страшно расстроился. Мы с Виктором давно знаем друг друга. Знаем все наши беды и радости. Не единожды спасали жизни друг другу, выручали, казалось из самых немыслимых передряг. Я не думал, что он снова решиться жениться после своей трагической любви, но чудо произошло, и он снова решил связать свою судьбу с женщиной. И эту женщину я знаю очень хорошо. На ее долю тоже выпало много испытаний. Я вдвойне счастлив, что двое близких и дорогих мне людей решили соединить свои судьбы воедино и создать семью. Саша остановился, чтобы перевести дыхание. Он понимал, что ему не хватает смелости сказать нужные слова и сделать жесткий выбор. «Если бы мы не расстались со Светланой, как было бы все легко и просто», - мелькнуло в голове. Саша смотрел на Ирину, а глаза безмолвно просили о помощи, но девушка не собиралась облегчать ему задачу, она ждала, когда он в слух выскажет свое решение, которое уже принял. Он снова опустил глаза и продолжил: - В силу сложившихся обстоятельств, я должен спросить твоего согласия. Разрешишь ли ты мне… Я думаю, что Ника не будет в восторге оттого, что вместо ее ближайшей подруги свидетельницей будешь ты. С другой стороны… Вобщем вот такая картина. Ты подумай. Все взвесь. Он, наконец, набрался сил, чтобы вновь оторвать свой взгляд от рук девушки и взглянуть ей в глаза. В неверном свете приглушенных светильников он увидел, как подрагивают ее губы, а из прекрасных глаз струятся слезы. «Как у него все просто. Взял и переложил решение на меня», - обиженно подумала Ирина. Она нашла бы в себе силы утвердительно кивнуть в знак согласия с его решением, но на большее была не способна. Такое согласие означало лишь одно – отдать любимого снова своей сопернице. Ирине было горько, обидно и жалко самое себя. - Я понял. Хорошо, я откажусь, - сказал Саша – и столько было боли и отчаянья в его словах. Девушка замотала головой из стороны в сторону, не в силах высказаться в слух. - Что ты хочешь этим сказать? Ты согласна? – не веря своим глазам, спросил Саша. Ирина утвердительно кивнула, и от такого простого движения ей стало немного легче, легче оттого, что самое тяжелое уже позади. - Ирина, дорогая моя, любимая моя, - он целовал ей руки, стирал дорожки слез. - Иди, - наконец смогла выговорить девушка, - иначе ты никогда не простишь себе этого. Я хочу принести тебе счастье, - через силу сказала девушка. – Кушай горячее и пойдем домой. Я так устала за эти дни. Меня мучали кошмары, я не могла ни спать, ни есть, ни делать что-либо. Я устала и хочу отдохнуть, - устало проговорила девушка. - Пойдем прямо сейчас, - предложил Саша. - Нет, нет. Я подожду, - очень тихо проговорила девушка. Волна нежности и благодарности захлестнула молодого человека. Он наклонился к девушке и жарко поцеловал в губы, а после продолжительного поцелуя сказал: - Ты самая лучшая на свете. Я люблю тебя. Ирина улыбнулась, но Саша не заметил, сколько было печали в ее улыбке. - Ты пока выходи, а я найду Виктора и сообщу ему о нашем решении, - возбужденно сказал он, когда было покончено с двумя тарелками горячего. Саша помог девушке подняться, легонько поцеловал ее в щеку и направился к подсобным помещениям, а девушка вышла в холл. Там перед большим зеркалом она решила поправить макияж. Ирина не пошла в дамскую комнату, потому что ей уже ничего не хотелось, и на все было наплевать. Над ее счастьем опять нависла угроза. И она не могла ее предотвратить, но сделала все возможное, чтобы не разразилась буря. Девушка стала доставать платочек из миниатюрной дамской сумочки – одно неловкое движение – и все ее содержимое оказалось на полу. Она как в тумане стала собирать то, что выпало, и тут как через вату услышала приятный мужской голос, который не принадлежал Саше. - Позвольте Вам помочь, прекрасная незнакомка. Ирина подняла глаза и увидела перед собой невысокого мужчину средних лет, который улыбался ей широкой и открытой улыбкой. Ее глаза взглянули ему в глаза, и она утонула в их глубоком омуте. Мужчина подал Ирине ее вещи, которые поднял с пола, а девушка все смотрела на него, не в силах оторвать взор. Но тут боковым зрением она увидела в зеркале девушку. Иринин мозг еще не успел выдать информацию о том, кто эта девушка, как в ее душе поднялось негодование. И тут она ее узнала! Это была та самая сумасбродная девица, которая ударила в «Ассоли» ее любимого. Куда делась ее апатия и усталость?! Она как тигрица бросилась к ней. Схватила ее за глубокое декольте и резко рванула к себе. Тонкая ткань вечернего платья не выдержала грубого обращения и разорвалась, обнажив молодое тело незнакомки. Но этого Ирине показалось мало, и она с кулаками набросилась на нее. Она царапала ее, удары ее кулачков сыпались на беззащитную девушку, а та не сопротивлялась, она только пыталась стянуть на груди разорванное платье. Вдруг Ирина оказалась на чьем-то плече, и Сашин резкий голос ей заявил: - Прекрати немедленно! - Саша, неужели ты ее не узнал?! Это же она хотела выпороть тебя!- кричала возмущенная Ирина. - Перестань сейчас же! – тихо, но настойчиво требовал Саша. – Бог ей судья. Я ее простил и поэтому оставь ее в покое. - А я нет! Я никогда ее не прощу! – кричала Ирина. Незнакомка в разорванном платье стояла и с нежностью глядела на Сашу, так что он даже стушевался, а потом сказала совершенно не понятную для него фразу: - Какое счастье, что Вы живы. Тут к девушке подошел невысокий мужчина, который помог Ирине собрать вещи, выпавшие из сумочки, набросил на незнакомку плащ и грубо сказал: - Пошли отсюда. Дома разберемся что к чему. - Омелин? – удивленно проговорил Саша, от неожиданности чуть было, не выпустив брыкающуюся Ирину. - А что, я не могу прийти в твой ресторан? – сквозь зубы осведомился невысокий мужчина. - Я бы предпочел не видеть тебя в нем, - сухо бросил Саша. - Хорошо выглядишь, - не понятно к чему бросил Омелин. - Уж явно не благодаря тебе. Счастливо оставаться, - не глядя на него, сказал Саша и вышел из ресторана. Глава 28 Ника в свадебном платье сидела напротив зеркала, а Светланка укладывала последние свободные локоны подруги в замысловатый узор прически. - По-моему сегодня ты превзошла сама себя, - довольно улыбаясь, заметила Ника, оглядывая прическу. - Ты хочешь сказать, что тогда было хуже?! – наигранно возмутилась Светлана. - Нет, что ты?! Сейчас просто по-другому, - попыталась оправдаться Ника. - Конечно, подруга. Сейчас все по-другому. Ты просто любишь и любима. Да к тому же выходишь замуж за этого человека. Будь ты в рубище и с растрепанными волосами, ты все равно была бы красавицей! Ника пристально посмотрела в глаза подруги и видела там глубокую печаль, которую Светлана отчаянно пыталась скрыть ото всех, даже от самой себя. - Сколько вы уже не виделись? - Почти два месяца. - Ты должна была извиниться перед ним, и у вас бы все наладилось, - укоризненно заметила Ника. - Не начинай все с начала. Это уже в прошлом. У нас с Андреем будет ребенок, и я не хочу, чтобы он рос без отца или с отчимом, который будет постоянно попрекать меня и его. Нет! Этого не будет. Андрей очень рад, что у нас будет малыш. Он станет хорошим отцом. Вот увидишь! – убежденно заявила Света. - Ты кого убеждаешь в этом: себя или меня? – грустно улыбаясь, спросила Ника, а Светланка вместо ответа просто отвела глаза, ведь подруга была абсолютно права. - Хорошо, не будем. Сегодня мой праздник, и я хочу, чтобы все были, по крайней мере, веселы! – сказала Ника и обняла подругу. - Есть! – в тон ей ответила Светлана. - Боже мой! Сколько времени? Где Виктор? Мы же опоздаем! – всплеснула в отчаянье невеста руками, когда ее взгляд упал на часы. – Светка, сознавайся, ты ничего не придумывала наподобие этих дурацких выкупов? - Нет, ничего. Правда, это дело не моих рук, - а потом с наигранным ужасом добавила, - а может, он передумал?