- Я просто реалист. - Вы опять будите отчитывать меня за мое поведение. Или еще чего хуже запретите мне видеться с Никой? – воинственно предположила она. Виктор по-отечески улыбнулся и распростер ей навстречу свои объятия. - Боже мой, девочка моя, я просто хотел, чтобы вы с Сашей не наделали горьких ошибок, но видно не судьба. А насчет Ники, наоборот, я счастлив, что у нее есть такая верная и преданная подруга. Всегда буду рад видеть тебя в нашем доме. - Правда? – не веря словам этого грозного человека, спросила Света. - Правда, - улыбаясь, ответил он. Светка прижалась к нему, и так ей стало тепло и надежно. - Вы не будете смеяться? – смущаясь, спросила Светлана. - Обещаю не смеяться, - согласился Виктор. - Я всегда мечтала, чтобы у меня был такой отец, как Вы - умный и внимательный, строгий и справедливый, - сказала девушка и замолчала, ожидая его реакции. Виктор крепко обнял ее, помолчал какое-то время и сказал: - Спасибо. А сейчас пойдем. Ничего не бойся, все будет хорошо. Ты боишься, ты расстроена и это все передается твоему малышу, а он должен чувствовать заботу, уверенность и любовь. - Откуда Вы знаете? – удивилась Светлана. - Это написано на твоем лице. Мне самому всегда странным казалось, почему люди не видят этого, а замечают только после появления животика у женщины, - ласково сказал Виктор, заглянув девушке в глаза. – Теперь пойдем, а то мы с Никой сегодня точно никуда не попадем. Они присоединились к Нике с Сашей как раз к приходу Андрея. - Дорогой, ты обещал, что больше никогда не наденешь галстук? – влюблено, глядя на своего будущего мужа, спросила Ника. - Но ты теперь рядом и всегда поможешь мне от него избавиться. Или я ошибаюсь? - Только не сейчас, чуть попозже, дорогой, ближе к ночи, - улыбнулась девушка, уже предвидя, как она это будет делать этой ночью, и что будет потом. - Как всегда в нужный момент лифт не работает, а принцесса живет под самой крышей замка, - констатировал Андрей, стирая со лба, выступивший пот. Ника с Виктором переглянулись и улыбнулись друг другу, вспомнив как однажды ночью, лифт тоже не работал, и чем все это закончилось, вернее с чего все и началось. - Я сейчас, - сказала Светланка и быстро поднялась на пролет вверх. - Ты куда? – спросили ее хором оставшиеся. - Лифт чинить! – весело крикнула она и вернулась через несколько секунд, победоносно держа на раскрытой ладони обычный коробок спичек. Все дружно расхохотались, поняв причину «поломки» лифта. - Теперь прошу, - заявила она и нажала кнопку вызова лифта. Все ахнули, когда лифт открыл перед ними двери. Страшные стены лифта были задрапированы светлой тканью и усыпаны маленькими букетиками цветов. С потолка свисали два голубка, которые держали в клювах одно сердечко на двоих. - Светланка! Как ты здорово придумала! – восторженно сказала Ника. - Это мой подарок-сюрприз, - довольно заявила Светлана, видя, что ее подарок привел всех в восторг. - Дорогая, ты просто молодец, - сказал Андрей и нежно обнял жену. – Я тебя люблю, - тихонько добавил он, чтобы расслышать могла только она. Светлана посмотрела на мужа и поняла, что он говорит искренне. - Я тоже тебя люблю, - она взяла его за руку и почувствовала легкое рукопожатие в ответ. Было объявлено негласное перемирие, все сели в лифт и спустились вниз, где их ждали машины. Прежде чем сесть в машину, Света спросила мужа: - Андрей, скажи, а ты бы мог подарить мне море цветов? - Я знаю один замечательный луг за городом, а если он тебя не устроит, то могу скупить все цветы во всех цветочных магазинах нашего города и подарить их тебе. Правда, это подорвет наше финансовое состояние, но если ты хочешь? - Спасибо, мне достаточно этого. Ну, можно одну розу большую и очень красивую, - прошептала она ему на ухо, и, почувствовав, как он вздрогнул от проснувшегося желания, многозначительно улыбнулась. - Надеюсь, на этот раз ты ее примешь? – спросил Андрей. Светлана в знак согласия кивнула и исчезла в глубинах белого лимузина. В ЗАГСе все было как у всех: музыка, счастливые улыбки, слезы, первый поцелуй новобрачных, красивые и искренние слова родных и близких. Казалось, что даже Саша со Светой искренно улыбались друг другу, а Андрей был спокоен и безмятежен. Никто из присутствующих не заметил той тоски, что сжала сердце Саши, когда он увидел, что Светлана расписывается новой фамилией. Умом он понимал, что она замужем, но душа отказывалась в это верить… и вот подтверждение – ее подпись. Она мило улыбается мужу, он нежно и снисходительно – ей в ответ. Обычная семейная идиллия. Кто сказал, что ей плохо с ним? Какая опасность ей может угрожать с таким мужем? Почему он, Саша, готов был пройти через весь этот позор, а потом распрощаться с жизнью, за ее спокойствие и довольство!?! Почему он, а не ее дражайший муженек?! Как ему хотелось рассказать или хотя бы намекнуть о той жертве, на которую он пошел, и лишь мудрое провидение отвратило неминуемый позор и возможную смерть. Но сейчас, глядя на нее, и ее довольные и нежные улыбки, которые она бросала на своего мужа, он понял, насколько была права Ирина. «Никогда больше в этой жизни даже пальцем не шевельну, чтобы что-то сделать для нее!» - поклялся он себе в этот миг. Свадьба шла своим чередом. Шампанское, лепестки роз, дождь из монет, голуби, катание по мостам. Потом весь шикарный свадебный кортеж остановился возле ресторана, где их уже ждали. Если Светлана удивляла всех до официальной росписи, то в ресторане уже пришла очередь Виктора поражать свадьбу и удивляться тому насколько его, можно сказать сурового шеф-повара, все любят и уважают. Столы ломились от угощения, а вино текло рекой. Тамада и гости говорили много хороших и красивых слов, идущих от сердца. Но один тост запомнился всем присутствующим, и сказал его Андрей. Он встал и тихонько стоял, пока все присутствующие не утихомирились сами собой, а потом начал тихо говорить: - Я желаю молодым прожить долгую и счастливую жизнь, долгую, чтобы родить детей и видеть, как они растут, - он достал несколько крупных купюр и продолжил, - денег я не желаю – это тлен. Сегодня они есть – завтра нет, - он скомкал их в кулаке и поджег, кто-то из гостей ахнул. Андрей, не обращая на это внимания, зажег от их огня небольшую, но красивую свечу. – Пусть этот очаг дарит тепло и частичку себя вашим детям и внукам, друзьям и родным. И пусть в ответ они одарят вас тем же. И пусть в тот день, когда придет старая карга со своей косой и велит кому-то из вас собираться в дальний поход, вы попросите у нее исполнить свое последнее желание, сказав, что хотите посетить тех людей, у которых горит частичка вашего очага, а она не в силах отказать – согласиться. Вы пойдете к тем, кто хранит ваше тепло, и она устав ждать вашего возвращения вернется к себе без вас и еще очень крепко подумает, прежде чем вернется к вам снова. Вот это и есть счастье, которого я вам желаю, чтобы на старости лет вас везде принимали с любовью и лаской, добротой и пониманием. Любите друг друга, - и с этими словами, он подошел к молодым и передал им горящий огонь. Виктор и Ника были приятно удивлены такому повороту событий. Виктор, хорошо зная людей, почувствовал, что это шло от души, из ее глубин, от самого сокровенного. И это было вдвойне приятно. Нике после этих слов стало стыдно за то, что она плохо думала об Андрее и считала его врагом и тираном. Но больше всех присутствующих на свадьбе был поражен Саша. Через какое-то время гости пришли в чувство и продолжили веселиться, а огонь горел, согревая своим теплом и напоминая о сказанных словах. В конце веселья решили разыграть фанты, и так получилось, что Саша со Светой оказались в одной паре. Пары по условиям конкурса должны были танцевать шуточную музыкальную эстафету, но вместо нее из динамиков плавно полилась чувственная музыка, а затем запел Френк Дюваль дуэтом с женским голосом. Они пели о чувствах очень красивую и печальную песню. Светлана с Александром хотели отойти друг от друга, но взаимное притяжение не дало им этого сделать. И они продолжили танцевать в такт завораживающей музыке. Они молчали, чувствуя, как что-то невидимой нитью оплетает их все крепче и крепче. Каждый готов был сказать «Я люблю тебя», но, закусив предательские губы, они молчали. За несколько минут до конца композиции Саша не выдержал и сказал: - Прости меня за мой утренний поступок. Я действительно не смог совладать с собой и поцеловал тебя, а потом, чувствуя, что ты испытываешь те же самые чувства – решил отомстить. Глупо. - Я так и поняла, - ответила Светлана, взглянув ему прямо в глаза, в первый раз за весь сегодняшний длинный день. Как он мог забыть об омутах ее огромных глаз, в которых всегда тонул, и знал, что нет ему спасенья от них. - Давай убежим – ты и я! Только мы – навсегда! Давай все бросим и начнем жить сначала, где никого нет, и никто нас не знает! – стал горячо шептать ей Саша, ему казалось, что она согласна и вот сейчас скажет «Да». Но прошло мгновение, и она отрицательно покачала головой: - Нет, уже поздно что-либо менять. Я останусь с мужем, - тихо, но уверенно ответила Света. - Но почему? – в его голосе слышались мольба, отчаянье и непонимание. - Ты хороший, очень хороший и поэтому заслуживаешь честного ответа. У нас будет ребенок, и я хочу, чтобы он вырос с отцом, с настоящим отцом. Понимаешь? У Саши опустились руки, и он в шоке даже не обратил внимания, что она не сказала, что любит мужа. А Светлана, воспользовавшись возможностью, оставила его стоять одного, а сама направилась к Нике. - Извини, дорогая, мой вопрос может показаться глупым, - начала девушка, подойдя к подруге, - но когда вы пойдете домой? - Что с тобой? Ты вся дрожишь. Что он опять тебе такого сказал? – заволновалась Ника. - Он сказал, что любит меня, - ответила Света, и столько боли и горечи было в ее словах, что Ника не смогла удержаться и обняла подругу. Тут подошел Виктор и, слегка смущаясь, спросил: - Не пора ли нам домой, любимая? - Пора! - синхронно ответили подруги, чем не мало его удивили. Глава 30 Спустя полчаса Света и Андрей ехали в машине домой. Девушка тесно прижалась к мужу, и чувствовала, как ее напряжение постепенно спадает. Они молча доехали до дома, и Светлану это молчание стало напрягать. В голове начали роиться мысли о том, что Андрей снова хочет ее наказать. Они вошли в дом. Андрей отправился сразу в душ, а когда вернулся в спальню, был весьма удивлен увиденным. Светлана с растрепанными волосами, со слезами, размывшими по лицу всю косметику, стояла в вечернем платье и держала тот злополучный ремень, которым он ее когда-то ударил. - Накажи меня! Скажи, что я шлюха! Что я никчемная жена! Ударь! Но прошу - не молчи! Скажи, хоть что-нибудь! Андрей в сотый раз проклинал себя за то, что сорвался и позволил своему гневу взять вверх. - Прекрати, - наконец, сказал он. - Хочешь, я сама буду бить себя, только не смотри на меня так! – и она уже занесла руку, чтобы ударить себя, а Андрей в мгновение ока перехватил ее, и ремень, глухо звякнув пряжкой, упал на пол. - Ты устала, тебе надо отдохнуть, - тихо, как с ребенком, заговорил он. – Пойдем, умоемся, - она позволила ему отвести себя в ванную. – Вот так, молодец. Он разговаривал с ней о всяких пустяках тихо и спокойно, пытаясь привести ее в чувство. Умыл ее, она пассивно позволила переодеть себя и уже в кровати спросила: