— Егоза написала XOXO своему дружку-солдату. Жасмин фыркнула и вцепилась зубами в бутерброд. — Тому, что тебе нравится? — с набитым ртом поинтересовалась она. — Мне он нравится, но не в этом смысле, — предприняла я попытку солгать. Восемнадцатилетняя, относящаяся ко мне, как к малявке, хмыкнула. Она мне не поверила. Я закатила глаза и вздохнула, а потом уставилась на стену за спиной Тали, игнорируя то, что моя младшая сестра отмахнулась от меня, а старшая умирала от стыда за меня. — Заткнись. — Он сказал, что будет на связи, до того, как ты выставила себя идиоткой? — спросила Тали, одновременно пытаясь дотянуться до тарелки Жасмин, чтобы сцапать картошку. Или у меня воображение разыгралось, или наша младшая сестра и впрямь громко зарычала, чтобы Тали отдернула руку. — Ага, но… — Я пожала плечами и откашлялась. — Посмотрим. — Все может измениться, как только он вернется в Штаты, к своей прежней жизни и старым друзьям. Это понятно. — Ты же не общаешься больше ни с кем из тех солдат, с которыми раньше переписывалась, да? — спросила она между откусываниями бургера, дав понять — она настолько сосредоточена на своей жизни, что ей все равно как живут другие. — Нет. — Опять же все наше общение сводилось к разговорам о погоде, об их детях, или что им больше или меньше нравилось. Я никогда никому не рассказывала столько о своей сестре или о своих отношениях, или о чем-то… настолько личном. В общем, дурой я была. Идиоткой, которой следовало понимать, как нужно себя вести. Я вздохнула. И этот означал куда больше, чем мне бы хотелось. — Кто знает, может он больше и не напишет. Он же не обязан. Потому что он ничего мне не должен. Ничего. Я заметила, как мои сестры переглянулись. Они не думали, что он еще мне напишет. А возможно они просто видели меня насквозь. Честно говоря, я бы предпочла не знать. Если я чему-то и научилась за последние несколько лет, так это тому, что только потому, что ты о ком-то заботился, и только потому, что они сделали вид, что они тоже о тебе заботятся, на самом деле ничего не значило на исходе дня. Я постараюсь брать то, что мне предлагают и радоваться этому. Глава 13 ИЮНЬ Работа как раз была в самом разгаре (я резала ткань), как пропищал телефон. Я кроила ткань для очередных бандан и занималась этим уже в течение часа. Под руками у меня лежала ткань, которую я собиралась использовать для изнаночной стороны. Я никогда не привыкну к тому, насколько такие, казалось бы, мелочи, могут взбудоражить мою жизнь, заставить меня нервничать, но скоро я увижу конечный результат… и это не может не вызвать улыбку, и путь это всего лишь собачьи банданы, но это мои собачьи банданы. И только мои. Я не стала отвлекаться на телефон. Мои знакомые все знали, что после шести я обычно работаю. Если это было что-то важное, то перезвонят. Не прошло и получаса, как я закончила раскраивать вторую ткань, разрезав ее на большие треугольники. Поэтому я посмотрела на экран сотового. А потом я увидела это: АХОЛЛ80 ПРИСЛАЛ ВАМ СООБЩЕНИЕ У меня ёкнуло сердце. После чего, мне показалось, что оно до этого молчало годами. Прошло две недели с тех пор, как я поставила Скайп на сотовый, а на компе Скайп был установлен тысячу лет назад. Две недели, в течение которых я старалась не думать об этом человеке, с которым меня свел Фонд. Четырнадцать ночей, в течение которых я лежала в постели и ломала голову над чертовыми Х и О. Хотя больше я, конечно, думала о нем, как он добрался до дома и боялась пропустить от него сообщение. Я часто ляпала что-то не подумав, но последний мой подвиг — вершина моей карьеры. Вряд ли кому-то удастся меня переплюнуть. Зная свою удачу, я понимаю, что сглазила себя, просто думая об этом, поэтому засунула эту возможность на задворки сознания. Мне нужно было подумать о более важных вещах. Как об Аароне и его сообщениях, которое он собирался якобы мне отправить. После того, как я последняя дура отправила ему обнимашки да поцелуйчики. После разговора с сестрами, я подумала, а может я слишком сильно парюсь по этому поводу. Может он даже это не читал. А если и прочел, то не понял, что я уже готова рожать от него детей или что тайно влюблена в него и играю в крутышку. Я велела себе не зависать над этим. Подумаешь, ну ничего не слышно от него которую неделю. Мне доводилось слышать, что солдатам приходится сталкиваться с длительными задержками рейсов. Я уговаривала себя, что со мной будет все в порядке, если я больше ничего не услышу от него. Но каждый раз, когда я думала о том, что никогда больше не услышу ничего от него, у меня немного болело сердце. Больше, чем немного. У меня было будто расстройство желудка, но при этом у меня не было расстройства желудка. Но я пойму, если он больше не напишет мне. Пойму. Моя сестра Жасмин была другим человеком, когда готовилась к предстоящему соревнованию. Каждый аспект ее жизни менялся в эти периоды. Если бы у него не было времени быть моим другом, как только его жизнь вернулась в норму на базе в Штатах, то я не против. Время такая штука, которого всегда не хватает. Как там говорится, время дорого. Поэтому, когда АХОЛЛ80 снова вспыхнул на экране моего мобильного с (2) рядом с его именем, мое сердце, чуть не выпрыгнуло из груди, которого я не чувствовал уже вечность… Я не собиралась об этом думать. Я беспокоилась за него. Он летел через океан. Не было ничего плохого в том, чтобы порадоваться тому, что с твоим другом все в порядке. Вот, что я буду говорить себе. Всегда. Потому что только это у меня всегда и было, и мне нужно жить с этим, как я это и делала. Отложив в сторону ножницы и кучу бананового принта, с которым я только что закончила, я разблокировала экран и постучала по значку уведомления, стараясь не обращать внимания на всплеск волнения и одновременно облегчения, которыми накрыло меня с появлением его имени на экране. Все в порядке. Все в порядке. Он бы не написал мне, если бы я нанесла непоправимый вред нашей дружбе. И это я тоже буду повторять себе. 10 июня, 2009 19:49 АХолл80: Привет АХолл80: Я жив РубиМарс: Это точно ты? АХолл80: Эй, точнее некуда. АХолл80: Привет РубиМарс: И тебе привет. АХолл80: Я вернулся. РубиМарс: Я надеялась на это.:) Как прошел полет и прочее? АХолл80: Дерьмово, но те тридцать часов, на которые мне пришлось застрять в Багдаде стоили того. Но сейчас я здесь, и мне пофиг. РубиМарс: Вот это сила духа. РубиМарс: Ты уже испил пива и отведал пиццы? АХолл80: Ага, несколько человек из нас вышли поесть сразу же после церемонии. РубиМарс: Какой церемонии? А почему я про нее ничего не знаю? РубиМарс: Сколько пива ты уже выпил? РубиМарс: «Я не сужу», помнишь? АХолл80: После того, как самолет приземлился. Я выпил только две бутылки… не хотел дольше изводить себя. РубиМарс: Съел уже пепперони? АХолл80: Мегарони АХолл80: Пицца по-чигакски РубиМарс: Ах ты мой гуляка АХолл80: Крутыш РубиМарс: Lol.