Я в заднице. Вот она я, приехала такая в надежде, что выходные помогут мне забыть его и… вуаля, я в заднице. Ведь знала же, что сия дорога вела в одну сторону, никаких тебе поворотов. Младшую сестру. Вот кого он во мне видел. Я не должна забывать об этом. Я сверкнула улыбкой и открыла дверь, уволакивая за собой тяжелую сумку. И попала в помещение, сплошь состоящее из белых стен, разбавленное веснушками ракушек. Со стен меня буравили глазами морские драконы. В комнате быстро темнело, потому что солнце уже во всю прыть катилось за горизонт. Щелкнув выключателем, я скинула балетки, и пошаркала к кровати. Потом сорвала с себя одежду и рухнула на матрац, уронив рядом с собой бутылку воды. Я слишком устала, чтобы принимать душ. Я заставила себя вылезти из колготок, задернула прозрачные шторы мятного цвета и снова рухнула на кровать. Но стоило мне натянуть простыни до ушей, как вспомнила о компе и телефоне, подскочила, как ужаленная, схватила их и подключила устройство поменьше к зарядке. Маме я позвоню завтра, или, на крайняк, напишу. Она ничего не ответила на мое последнее сообщение, что меня нисколько не удивило. Я открыла ноут и обнаружила доступ к Wi-Fi, пароль от которого висел прямо над кроватью. Совершенно без задних мыслей запустила Скайп. Но стоило программе загрузиться, как у меня появилось входящее сообщение. АХолл80: Спокойной ночи, Рубс. АХолл80: Я рад, что ты здесь. РубиМарс: Я тоже:) РубиМарс: Обещаю завтра постараться и не выглядеть слабоумной. АХолл80: Никакая ты не слабоумная. АХолл80: Бестолковая немного АХолл80: Но милая АХолл80: Не слабоумная РубиМарс: Перестань. АХолл80: Почему? РубиМарс: Потому что тебе не нужно ничего этого говорить, уж я-то себя знаю. АХолл80: И я АХолл80: Я засыпаю. Иди спать, Ру. РубиМарс: Окей, иду. АХолл80: Напиши маме. РубиМарс: Есть, мэм. АХолл80:… АХолл80: Я готов к твоей дерзости, заноси в любое время. РубиМарс: Ну не знаю, выдержишь ли ты это весь день в одно лицо. АХолл80: Выдержу. АХолл80: Спокойной ночи. Скажи, если тебе что-нибудь понадобится. РубиМарс: Обязательно.:) Доброй ночи. АХолл80: Пока, Рубс. Глава 17 Когда я проснулась, на улице было все еще темно. Через занавеску только-только начала проступать бледная небесная синева. Не прошло и минуты моих валяний в постели, как я, будучи сонной и раздраженной, вспомнила, где я и кто находится в комнате по соседству. После того, как я отключила Скайп, я не спала еще целый час и ругала себя, свернувшись калачиком под одеялом, за то, какой неловкой и тихой я была с Аароном. Были моменты, которые казались такими правильными, такими похожими на то, какими мы были в сети… и были другие — когда я закрывалась в своей раковине и позволяла нервам поработить меня. Хотелось бы свалить на то, что Аарон был феерией для глаз для любой смертной, но я-то знала, что здесь таилось нечто большее. Он стал для меня всем и даже больше. Я лежала и думала о том, как он принес мне воды, пока я была в отключке, и что он не привез с собой друзей в аэропорт, и как обнимал меня, и держал за руку… и это было слишком. Сли — полощи меня енот — шком. И как человек он превзошел мои ожидания. Порой, благодаря людям, что тебя разочаровывали в прошлом, решаешь, что все такие, хоть в глубине души ты и знаешь, что это не так. По крайней мере, с ним было не так. Я хотела хорошо провести выходные. Я хотела, чтобы все было нормально, насколько это возможно. Я хотела… да я много чего хотела, но буду довольствоваться всем, что предложат. Понимая, что проваляйся я хоть вечность, все равно не засну, я встала и начала рыться в чемодане. На раз два я нашла одежду, нижнее белье и косметичку. Прошлым вечером я не пошла в душ и сожалела об этом, но мне не хотелось выходить из комнаты из-за страха с кем-то столкнуться. Когда я открыла дверь и прокралась в ванную, в доме стояла ничем не нарушаемая тишина. Мне не потребовалось много времени, чтобы принять душ, побриться во всех нужных местах и смыть вчерашний макияж. Стараясь вести себя как можно тише, я вернулась в свою комнату, чтобы оставить там вещи. На долю секунды я было решила остаться в комнате, пока не проснется кто-нибудь еще, но решила, что так бы поступила привычная всем Руби, поэтому сразу же вышла из комнаты. В огромной кухне и гостиной наверху никого не оказалось. За гигантскими окнами все пространство заполоняли голубой да лавандовый оттенки. Это всего лишь вопрос времени, когда солнце займет все небо. Я схватила бутылку воды из пакета на полу, который Аарон вчера вскрыл, и направилась к раздвижным дверям, ведущих в гостиную. На веранде стояли разноцветные стулья и садовая мебель. Я закрыла дверь и плюхнулся на самый дальний. Было намного прохладнее, чем я предполагала. Я поставила бутылку рядом с ножкой стула и подтянула коленки к груди, а пятки прижала к ягодицам. Обхватив голые голени руками, я отбросила мысль о том, чтобы вернуться в дом за жакетом и брюками, я просто сидела там, напитываясь красотой вокруг, созерцая горизонт. Тишина и свежий воздух — красота. Я гадала, когда же все проснуться, а потом подумала: что же мы будем делать сегодня? Ну сходим за продуктами да на пляж… Закончив размышлять об этом, я в сотый раз за последние двенадцать часов подумала об Аароне. Приехать сюда было ошибкой. Теперь-то до меня окончательно дошло. Огромной ошибкой. Тупее вряд ли можно было что-то придумать. Я-то надеялась выкинуть его из сердца или, на крайняк, укрепить наши платонические отношения и перевести его во френдзону, но менее чем за четыре часа он поставил себя так, что я окончательно и бесповоротно загремела на пожизненно в камеру: Я НИКОГДА НЕ БУДУ СМОТРЕТЬ НА НЕГО КАК НА ДРУГА. Хуже не придумаешь. Хотя куда уж хуже. Но у меня не было другого выбора. «Я могу разговаривать с Аароном, как с человеком, с которым я познакомилась в Инете», — в тысячный раз повторила я себе. Это то же самое, ну типа у тебя есть очень непривлекательный друг. Когда тебе приходится концентрироваться на его душевных качествах, а не на внешности. И ведь по сути, только характер да внутреннее содержание имеет значение. Красота со временем меркла… если не брать в расчет мою маменьку, но та не в счет. Та с каждым годом становится только привлекательнее. Последние несколько месяцев Аарон много раз доказывал, что он хороший друг. Я не хотела все испортить. Я могла держать себя в руках и вести себя дружелюбно, нормальной подругой, и не строить глазки парню, который был так же далек от ее лиги, как луна от Земли. Кроме того, он видел в ней младшую сестру. Во мне. Но мыслишка вышла куда более жалкой, чем мне хотелось. Не прошло и получаса, когда я услышала, как открылась дверь, и увидела Аарона, который застыл в проеме с подносом в руках. Я было поднялась, чтобы помочь ему, но он покачал головой. Буквально спустя мгновение он уже поймал равновесие, закрыл за собой дверь и направился ко мне, сонно буркнув «С добрым утром», этим своим роскошным тембром, который был слегка хрипловат в столь ранний час. — С добрым, — прошептала я в ответ, опустив ноги на пол и выпрямившись, когда он поставил поднос на один из маленьких столиков и сел на ближайший ко мне стул. Его светлые волосы были влажными, а кожа слегка отливала розовым под золотом. Он был одет в выцветшую серую футболку с принтом «ХОЛЛ АВТО» и голубые шорты до колен, но бос. — Я тебя разбудила? — спросила я, когда он начал передвигать что-то на подносе. Мне не видно было, что у него там. Аарон взглянул на меня и улыбнулся. Эта улыбка была сдержана и могла означать усталость. Он покачал головой, взял что-то с подноса и протянул мне тарелку. На тарелке лежали два ломтика тоста, каждый из которых был намазан маслом. Я прыснула от смеха и посмотрела на него, заметив, что его улыбка стала шире. — Клянусь, это все, что у нас осталось. Надо сходить в магазин, — сообщил он. Выражение его лица говорила, что это правда, но ему нравилось носиться со мной. Взяв тарелку из его рук, я еле сдержалась, чтобы не сболтнуть, что это было впервые, когда кто-то принес мне завтрак, если я не болела. Но я решила держать рот на замке, и выбросить ключ. Поставив тарелку на колени, сглотнула и улыбнулась, чувствуя себя немного смущенной. — Спасибо. Он подмигнул, наклонился вперед и придвинул стул, на котором сидел, к моему, прежде чем взять другую тарелку с подноса слева и поставить ее себе на колени. — Кто-то должен убедиться, что ты ешь. Я взяла тост, приподняла его, краем глаза наблюдая за ним. — Когда мы пойдем в магазин, напомни мне купить сливочный сыр или желе. Он улыбнулся сонной усталой улыбкой. — Правда, спасибо, — повторила я, на случай, если он не понял, что я просто прикалываюсь. — Пожалуйста, — ответил он просто, почти лениво, бросив на меня взгляд, прежде чем все свое внимание обратить к тарелке. — Я же сказал, что позабочусь о том, чтобы у тебя все было хорошо. Позже мы найдем что-нибудь получше. — Идеально. Это по-настоящему мило. В ответ на мою благодарность просто пожал плечами и откинулся на спину, кусая один из трех тостов со своей тарелки. Я последовала его примеру, попеременно поглядывая то на него, то на полоску пляжа, видневшуюся за домами. Я сосредоточилась на цвете его глаз. — Хорошо спал? — спросила я после того, как прикончила первый тост. Он приподнял плечо, приняв еще более небрежную позу. Не скажу, что я чувствовала себя при этом непринужденно, но я уже начала потихоньку привыкать к его манере общения. — А ты? — Ну да. — Руби, веди себя нормально. — Очень красиво, — сказала я, подбородком показывая в сторону пляжа. — И дом потрясающий. Уголок рта Аарона приподнялся, но он сменил тему. — Хочешь пойти с нами в магазин за продуктами? Мы будем готовить по очереди почти каждый вечер. Готовить?